Chương 1

Khi giúp chồng mặc đồ liệm x/á/c, tôi mới nhận ra người c/h/ế/t chính là em trai song sinh của anh ấy.

Còn chàng trai bên cạnh, người đang vội vã thu dọn hành lý để cùng nữ sinh viên đại học hàng xóm xuống nông thôn, mới thật sự là chồng tôi.

Rất nhanh sau đó, Trịnh An nắm tay cô gái đến chào tạm biệt tôi.

Anh nói: “Chị dâu, đợi bọn em quay lại sẽ mời chị uống rượu mừng.”

Tôi không hiểu vì sao anh ấy thà từ bỏ công việc tại sở cảnh sát thành phố chỉ để ở bên cô gái đó, nhưng tôi tôn trọng lựa chọn của anh ấy.

Thế nhưng chưa đầy ba tháng, Trịnh An đã hối hận.

Anh trốn về thành phố, quỳ trước mặt tôi, van xin sự tha thứ.

“Vợ ơi, anh là Trịnh Bình.”

“Xin em hãy giúp anh chứng minh thân phận, anh không muốn quay lại nơi đó, nơi đầy rẫy ác mộng đối với anh.”

Tôi chỉ lạnh lùng vung tay tát anh một cái.

“Anh trai anh đã c/h/ế/t rồi. Vì muốn trốn tránh cải tạo mà anh còn dám bịa ra lời nói dối như vậy. Đợi đấy, anh sẽ bị giải ra trước đám đông bêu xấu cho mà xem.”

1.

Sau khi chồng tôi, Trịnh Bình, qua đời, em chồng tôi luôn tìm đủ mọi lý do để ngăn cản không cho tôi lại gần t/h/i t/h/ể anh ấy.

“Chị dâu, anh trai em c/h/ế/t đuối, thi thể bị ngâm nước đến mức phù nề, trông kinh khủng lắm. Chị nhìn thấy sẽ không chịu nổi đâu.”

Ngay cả bố mẹ chồng cũng khuyên tôi nên nghĩ thoáng hơn.

Họ bảo rằng người c/h/ế/t không thể sống lại, là chị dâu cả trong nhà, tôi nên mạnh mẽ đứng ra quán xuyến gia đình thay chồng, để anh dưới suối vàng được an lòng.

Nhìn những khuôn mặt lạnh lùng của họ, tôi bỗng nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Trịnh Bình và Trịnh An là hai anh em sinh đôi, nhưng bố mẹ chồng luôn thiên vị Trịnh Bình, người con ngoan ngoãn, hiểu chuyện.

Còn với Trịnh An, đứa con nghịch ngợm, phá phách, họ chỉ có đ/á/n/h mắng.

Sau này, Trịnh Bình thi đậu vào Đại học Giao thông, còn Trịnh An chỉ đủ sức học một trường trung cấp.

Khi phong trào thanh niên trí thức về nông thôn bắt đầu, bố mẹ chồng không cần nghĩ ngợi đã đẩy Trịnh An đi thay thế.

Về phần Trịnh Bình, họ sớm đã nhờ nhà ngoại tôi tìm mối quan hệ để sắp xếp cho anh vào làm việc tại Sở tỉnh.

Chỉ chờ đến khi có quyết định điều chuyển, anh sẽ lên xe đến tỉnh thành nhận việc.

Thế nhưng đúng vào thời điểm quan trọng này, Trịnh Bình lại qua đời.

Vậy mà bố mẹ chồng, những người luôn coi Trịnh Bình như viên ngọc quý trong mắt, cũng chỉ buồn bã một đêm.

Sáng hôm sau, họ đã tha thứ cho Trịnh An, người đã dẫn Trịnh Bình ra sông bắt cá, gián tiếp khiến anh c/h/ế/t đuối.

Bố chồng còn đích thân đến điểm đăng ký xin xỏ, muốn giữ Trịnh An lại để thay thế vị trí của Trịnh Bình.

Khi biết không thể thay đổi được chuyện này, mẹ chồng lại ôm lấy Trịnh An khóc lóc thảm thiết, lo sợ rằng anh sẽ chịu khổ cực ở nông thôn.

Mọi người đều bảo rằng bố mẹ chồng tôi thay đổi là vì sợ mất thêm một người con nữa.

Nhưng chỉ có tôi hiểu, lý do duy nhất khiến họ đột ngột thay đổi thái độ với Trịnh An chỉ có thể là vì người c/h/ế/t không phải Trịnh Bình, mà là Trịnh An.

Để kiểm chứng suy đoán trong lòng mình, tôi quỳ trước quan tài của chồng, khóc đến đ/ứ/t g/a/n đ/ứ/t r/u/ộ/t, khăng khăng đòi tự tay mặc quần áo mới cho anh trước khi nhập liệm.

Bố mẹ chồng và em chồng đều không đồng ý, nhưng tôi lại chặn trước, không cho phép chôn cất.

Tôi tuyên bố rằng đây là lần cuối cùng tôi được gặp chồng, không ai có quyền ngăn cản tôi.

Bạn bè, người thân đến giúp việc đều không khỏi xúc động khi thấy tôi như vậy.

Mọi người thi nhau khuyên can, ngăn bố mẹ chồng và em chồng tôi lại.

Nhờ vậy, tôi mới có cơ hội đến gần t/h/i t/h/ể chồng mình.

Mặc dù xác c/h/ế/t bị ngâm nước đến biến dạng, nhưng những vết thương chi chít trên ngực và lưng anh ấy lại khiến tôi vô cùng k/i/n/h h/o/à/n/g.

Những vết thương cũ mới chồng chất lên nhau, tuyệt đối không thể nào hình thành chỉ trong một ngày.

Khoảnh khắc ấy, tôi hoàn toàn xác nhận rằng người nằm trong quan tài không phải chồng tôi, Trịnh Bình, mà là Trịnh An, đứa con trai luôn bị đánh đập, chửi mắng từ nhỏ.

Khi hiểu ra rằng Trịnh Bình vì ai mà từ bỏ tiền đồ rộng mở, mạo danh Trịnh An để về nông thôn, trong lòng tôi bỗng nhiên bùng lên một cơn giận dữ.

Tôi quay người lại, mạnh tay tát vào mặt Trịnh Bình đang lao lên ngăn cản tôi.

“Đồ s/ú/c s/i/n/h!”

“Biết rõ nước dâng mà còn kéo anh trai ra sông bắt cá, sao người c/h/ế/t không phải là cậu?”

Tôi như phát điên, giằng lấy cổ áo anh ta mà gào thét:

“Trả chồng cho tôi! Cậu đã hủy hoại cả nửa đời còn lại của tôi! Cậu không phải là người!”

Vừa mắng vừa đánh, tôi dùng sức, chẳng mấy chốc mà khuôn mặt Trịnh Bình đầy những vết máu do móng tay tôi cào xước.

Bố mẹ chồng vội vã xông đến ngăn tôi lại, nhưng bị người thân kéo ra.

“Con dâu cả nhà này số khổ, để nó xả giận cũng là lẽ thường tình.”

“Đúng thế, ai bảo Trịnh An làm anh trai nó c/h/ế/t, chị dâu mắng vài câu, đánh vài cái cũng đâu có gì sai.”