Chương 6

Tiếng cánh quạt trực c.h.é.m vào không khí tạo nên luồng gió điên cuồng, quật gãy cành tống quán sủi quanh trạm y tế. đèn pha cực mạnh từ cao quét , xẻ dọc màn đêm, biến cả thung lũng yên bình thành một sàn diễn đầy bạo và phô trương.

Tôi đứng ở hiên nhà, mái tóc rối tung gió, trực cứu hộ tư nhân sang trọng đang từ từ hạ độ cao. Đó là quyền của Thẩm Duy. Ngay cả giữa vùng lũ quét bị cô lập hoàn toàn thế giới, ông ta vẫn có thể dùng tiền và quan hệ tạo ra một con đường độc đạo dẫn thẳng đến chỗ tôi.

“Nhược Vũ, vào trong đi!” Diệc Khiêm ra, chắn trước tôi. Anh vẫn mặc áo blouse vương m.á.u từ ca đỡ đẻ ban nãy, dáng đứng thẳng tắp như một cây thông già giữa bão tuyết.

“Họ đến đón tôi.” Tôi , giọng trống rỗng, tay vẫn còn run rẩy hơi ấm của đứa bé vừa chào đời. “Nếu tôi không đi, ông phá nát nơi này.”

Diệc Khiêm quay lại, đôi mắt anh dưới đèn pha trở nên sắc lạnh và kiên định đến lạ lùng. Anh nắm lấy vai tôi, tay mạnh mẽ như muốn truyền cho tôi sự can đảm tôi đ.á.n.h mất từ lâu.

“Nghe này, nơi này không dễ bị ‘san phẳng’ như ông ta tưởng đâu. Tôi ở đây năm năm, nếm đủ mật đắng của rừng thiêng nước độc. Ông ta có tiền, nhưng ở đây, tôi có lòng dân và lương tâm của .”

trực đáp bãi đất trống phía dưới đồi. Cánh cửa mở ra, nhưng người không phải bố tôi, là mẹ – bà Lâm Thúy. Bà mặc một bộ đồ bảo hộ cao cấp nhưng vẫn không giấu nổi vẻ kệch cỡm dẫm đôi giày đắt tiền bùn đất đỏ quạch. Theo bà là hai người đàn ông mặc vest đen, tay cầm ô che chắn cẩn thận.

Bà vào trạm y tế, nhăn mũi mùi t.h.u.ố.c sát trùng và mùi ẩm mốc. thấy tôi trong bộ quần áo thô kệch, gương lấm lem, bà thốt một tiếng nghẹn ngào đầy kịch tính:

“Nhược Vũ! Con con xem! Con hành hạ bản thân đến mức này trả thù bố mẹ sao? Đi ngay, trực đang đợi. Bố con sắp xếp cho con một suất du học tại Anh, mọi thứ xong xuôi, chỉ con gật đầu.”

Tôi đứng yên lưng Diệc Khiêm, cảm thấy nực cười. Sự quan tâm của bà luôn đi kèm một điều kiện hoặc một sự sắp đặt sẵn có.

“Mẹ không diễn nữa,” tôi tiếng, giọng vang rành rọt giữa tiếng động cơ trực còn đang nổ máy rì rầm phía xa. “Lý do thật sự là gì? Tại sao bố lại nhất quyết bắt con ngay lúc này? Chẳng lẽ ông thương đứa con gái ‘bất hiếu’ này sao?”

Mẹ tôi khựng lại, mắt bà thoáng hiện vẻ bối rối rồi nhanh ch.óng biến mất dưới lớp trang điểm tinh xảo.

“Con… con gì vậy? Chẳng qua là tập đoàn đang làm hình ảnh… Có một dự án từ thiện lớn, báo chí hình ảnh gia đình sum vầy. Hơn nữa, đối tác của bố con, con trai tập đoàn Kim Thành… cậu rất ấn tượng hồ sơ của con.”

Tôi bật cười, một tiếng cười khan khốc và chua chát. Hóa ra là vậy. Tôi không phải là một đứa con, tôi là một quân bài. Một quân bài làm đẹp hồ sơ từ thiện, một quân bài liên hôn kinh doanh. Năm căn nhà kia vẫn chưa đủ, họ thêm tòa cao ốc khác được xây từ sự tự do của tôi.

“Bà Thẩm,” Diệc Khiêm đột ngột tiếng, giọng anh trầm đầy uy . “Ở đây chúng tôi vừa cứu sống hai mạng người. Trong các người đang ‘hình ảnh’ và ‘đối tác’, thì con gái bà vừa trải qua một đêm sinh t.ử bảo vệ một sinh linh khác. Cô không phải là món hàng các người mang ra trao đổi.”

Mẹ tôi lúc này mới thực sự chú ý đến người đàn ông đang chắn trước tôi. Bà bộ đồ lấm lem của anh bằng mắt khinh miệt: “Cậu là gã bác sĩ đó? Cậu biết đang chuyện ai không? Tôi chỉ một cuộc điện thoại, cái trạm y tế rách nát này biến mất khỏi bản đồ y tế tỉnh ngay ngày mai.”

“Vậy bà cứ gọi đi.” Diệc Khiêm một , đối trực diện bà. “Nhưng trước gọi, bà nên biết tôi là ai. Tôi là Trình Diệc Khiêm, con trai duy nhất của cố Giáo sư Trình – người bố bà từng nợ một mạng sống mổ năm xưa. Nếu bà muốn phá nơi này, hãy bố bà đến đây chuyện tôi.”

Mẹ tôi sững sờ, đôi môi bà run rẩy. Cái tên “Giáo sư Trình” dường như là một đòn giáng mạnh vào sự kiêu ngạo của bà.

Sự im lặng bao trùm trạm y tế, chỉ còn tiếng mưa rơi tí tách mái tôn. Mẹ tôi tôi, rồi Diệc Khiêm, nhận ra rằng tiền bạc và quyền của bà không có tác dụng ở mảnh đất đầy bùn đất này.

“Nhược Vũ… con chắc chắn chứ? Nếu con không , bố con từ con thực sự. Con không có một xu dính túi, không có tương lai…”

Tôi ra khỏi bóng lưng của Diệc Khiêm, đi thẳng đến trước mẹ. Tôi tháo dây chuyền bằng đá của bà ngoại cổ ra, đặt vào tay bà.

“Mẹ mang cái này trả cho bố. Bảo ông rằng, tôi tìm thấy căn phòng của rồi. Nó không có điều hòa, không có sàn gỗ, nhưng nó có sáng của sao và hơi ấm của con người. Tôi không tương lai ông vẽ ra. Tôi tự viết lấy tương lai của , bằng đôi tay này.”

Mẹ tôi cầm lấy sợi dây chuyền, gương bà sụp đổ hoàn toàn. Bà quay lưng, đi loạng choạng phía trực không ngoảnh lại.

trực cất cánh, cuốn theo bụi đỏ và rác rưởi vào không trung rồi khuất hẳn rặng núi, tôi đổ gục bậc thềm gỗ. Toàn thân tôi run rẩy, không phải sợ, sự giải thoát cuối cùng đến.

Diệc Khiêm ngồi cạnh tôi. Anh không gì, chỉ lặng lẽ đưa tay ra. Tôi đặt tay vào lòng tay anh. Vết sẹo tay tôi và vết sẹo tay anh chạm vào nhau, âm thầm và đồng điệu.

“Cảm ơn anh,” tôi thì thầm.

“Đừng cảm ơn tôi,” anh phía chân trời nơi bình minh đang bắt đầu hửng sáng cơn bão. “Là chính cô tự mở cửa căn phòng đó, Nhược Vũ ạ.”

Dưới chân chúng tôi, thung lũng cơn mưa hiện một màu xanh mướt mát. Đâu đó trong ngôi nhà sàn, tiếng gà rừng gáy sáng báo hiệu một ngày mới bắt đầu.