CHƯƠNG 2

2

Thanh nằm úp trên giường, tấm áo sau lưng sớm đã máu thấm đẫm, mỗi khi lột ra đều kéo mảng da thịt.

Tay ta cầm miếng vải bông thấm thuốc, không ngừng run rẩy.

Vừa chạm vào da nàng, nàng đã đau đến bật rên, trán rịn đầy mồ hôi .

“ thư… không đau đâu…”

Nàng cắn răng cười, giọng run run: “Thật đấy, còn nhẹ hơn lúc nhỏ ngã vào đá giả sơn nhiều…”

Ta lại không biết chứ.

Nàng ta từ năm năm tuổi.

Năm đó vì bảo vệ ta, chó của nhị phòng Tướng phủ đuổi cắn, để lại vết sẹo dài ba tấc trên chân, vậy chưa đau đến mức sắc trắng bệch như bây giờ.

Nước rơi xuống lưng nàng, nóng rát.

Ta cắn chặt môi, không để mình bật khóc.

Ba mươi trượng này, là đánh thẳng vào tim ta.

“Đứa ngốc,” ta nghẹn ngào bôi thuốc, “về sau không được hành động bốc đồng như thế nữa.”

“Khúc nhạc đó… thư không nghe được …”

Nàng xoay lại, đỏ hoe: “Con tiện đó rõ ràng cố ý! đại lại không nhìn ra…”

Ta không gì, lặng lẽ dịu tay lại.

Phải , Phó Huyền lại không hiểu.

Hắn là không muốn hiểu.

Cánh cửa “két” một mở ra.

Phó Huyền đứng ở ngưỡng cửa, khói sương lờ mờ sau lưng, tay bưng một mì trường thọ.

Dưới ánh nến, dáng vẻ hắn thoáng nhu hiếm thấy.

“Mọi người lui ?”

Hắn bước vào, đặt mì lên bàn: “Vừa bảo nhà bếp làm, còn nóng đấy, ăn chút .”

Ta không nhìn mì ấy, ngón tay vẫn vì dính thuốc.

Hắn vẻ cảm nhận được sự nhạt của ta, thở dài, giọng dịu một chút:

“Chuyện hôm nay, là ta vội quá, Thanh là người của nàng, đánh vậy quả là không ổn.”

Ta ngẩng nhìn hắn, trong vẫn còn đọng nước.

Nhưng hắn lại đổi giọng, trở thành răn dạy: “Nhưng nàng nên tự xem lại mình.”

“ tuy là ca kỹ, nhưng là kẻ đáng thương, gia cảnh sa sút mới rơi vào bước đường này.”

“Nàng là đích nữ Tướng phủ, nên lòng bao dung, chẳng dựa vào thân phận tuỳ tiện làm nhục người khác.”

“Ta làm nhục nàng ta ?”

Cuối cùng ta mở miệng, giọng khô khốc: “Khi nàng ta đàn khúc ‘Chiết Liễu Từ’, chàng không nàng ta đang làm nhục ta?”

“Khúc đó lẽ nàng ta đàn nhầm thôi.”

Hắn nhíu mày, giọng nặng hơn: “Dù cố ý, nàng cười qua là được, cần gì phải nổi giận?”

“Còn về Thanh , nàng ấy ra tay trước, phạt là đương nhiên. Ta biết đánh hơi nặng, nhưng quy củ không phá.”

Hắn cầm đũa, gắp mì đưa đến bên miệng ta, như chuyện cãi vã vừa là một việc vặt vãnh.

“Nếm thử ? tôm nàng thích.”

Hơi nóng bốc lên phả vào , toàn thân ta lại buốt.

mì trường thọ kia nóng hổi, phản chiếu dáng vẻ dịu dàng tự là đúng của hắn.

Nhưng thứ ta nhìn thấy, lại là những vết máu trên lưng Thanh , là ánh đắc ý của .

Ta nghiêng , tránh khỏi đôi đũa của hắn.

“Phó Huyền,” ta nhìn thẳng vào hắn, chữ một, “ mì này, ta nuốt không trôi.”

Tay Phó Huyền khựng lại giữa không trung.

Ngón tay hắn siết chặt, yết hầu chuyển động, như đang cố nghĩ dịu dàng để , nhưng mày vẫn nhíu chặt, mang ánh nhìn xét nét quen thuộc.

“Vi Uyển, nàng…”

còn chưa dứt, ngoài viện bỗng vang lên bước chân dồn dập.

Một ca kỹ mặc váy xanh loạng choạng xông vào, tóc tai rối bời, vạt váy dính đầy bùn đất.

Chính là người ban ngày vẫn bên cạnh .

“Đại ! Không hay !”

Nàng ta nhào tới trước Phó Huyền, gối mềm nhũn quỳ sụp xuống, giọng run rẩy:

“Tỷ tỷ … người của Vương tướng quân chặn lại ở viện ! Đám lính kia… là muốn giở trò cưỡng bức!”

Sắc Phó Huyền lập tức thay đổi, chút do dự dành ta phút trước hoàn toàn tan biến, còn lại hoảng hốt.

“Ở đâu?”

“Ngay tại viện ngoài thành, phía tây…”

“Chuẩn ngựa!”

Phó Huyền quát lớn, lúc quay người còn liếc nhìn ta một cái, giọng vội vã như đang trấn an người ngoài cuộc:

“Nàng cứ nghỉ ngơi, chuyện này để ta xử lý, về sẽ với nàng sau.”

Chưa dứt , bóng dáng hắn đã biến mất ngoài cửa.

giày giẫm lên phiến đá xanh xa dần, mang sự hối hả như lửa đốt.

Ta ngồi bất động tại chỗ, nhìn mì trường thọ dần nguội .

Trái tim như rơi xuống đáy vực.

Phó Huyền suốt một ngày một đêm.

Khi ta đặt bút xuống, chèn ly thư vào đáy rương trang điểm.

gió đưa bàn tán của đám mụ già trong phủ vang vào qua cửa sổ.

“Cô không biết đấy thôi, cha của năm xưa đỡ mũi tên thay Thủ phụ đại .”

“Thảo nào, nghe đại hứa sẽ bảo hộ nàng ấy cả đời bình an.”

“Nhưng báo ân phải giới hạn chứ? Dù thư Thẩm mới là chính thê…”