CHƯƠNG 12

“Thấp hơn giá thị trường 10%, .”

Đôi mắt môi giới sáng rực: “Không vấn đề! Để tôi lo!”

Rất căn hộ đã có người .

Một đại gia mới phất, ra tay dứt khoát.

Thanh toán toàn bộ bằng tiền .

Ngày giao.

Tôi kéo vali phiên bản giới hạn mà mình mang theo đầu.

Đứng trước cửa.

Nhìn lần cuối căn hộ từng là nơi chứa đựng gần toàn bộ những ngày tháng “nằm yên” sau khi xuyên sách của tôi.

Nắng vẫn rất đẹp.

Xuyên qua cửa sổ sát trần chiếu vào trong.

Sáng rực rỡ.

Tạm biệt nhé. Phu nhân nhà họ Chu.

Tôi đóng cửa lại. Không ngoảnh đầu. Rời .

Ở bên kia thành phố. Một khu phố cũ, đậm chất đời sống. Tôi thuê một cửa tiệm nhỏ sát đường.

Tiệm không lớn. Chừng bốn, năm mươi mét vuông.

Phía trước là khu chế biến, phía sau ngăn ra một phòng nhỏ có thể ở lại. Ban đầu là tiệm trà sữa, đã đóng cửa. Tôi tiếp quản lại.

Trang trí đơn giản. Sơn trắng. chế biến và tủ đông bằng inox cũ.Đặt làm một tấm biển hiệu đơn giản.

Tiệm mì Nghiên Đình.

Ngày khai trương. Không có nghi lễ gì đặc biệt. Chỉ đốt một tràng pháo nhỏ. Tạch tạch tạch.

Hút người hàng xóm tò mò ngó vào. “Ồ, tiệm mì mới à?”“Bà chủ trẻ đẹp vậy nấu mì không đấy?” “Trông không giống đâu nha…”

Tôi mặc tạp dề. Đứng sau nồi nước dùng nghi ngút khói. Trong nồi là nước xương bò hầm suốt đêm. Hương thơm ngào ngạt.

Trên thớt, là thành quả tôi khổ luyện mấy tháng qua — mì cán tay đều đặn, dẻo dai.
Và thịt bò xào cay sốt đỏ đặc chế của tôi, hấp dẫn vô cùng.

“ hôm nay mở ba ngày đầu! Mì bò một tặng một!” Tôi cười gọi với ra ngoài.

Phần thưởng hậu hĩnh, ắt có người liều mình.

Rất , mấy cô chú hàng xóm tò mò, công nhân công trình gần đó, bước vào.

“Cô chủ, thật sự là một tặng một à?” “ một tô! Thử xem!” “Tôi một tô luôn!”

Tôi tay thả mì, vớt mì, chan nước, xếp đầy thịt bò xào cay, rắc hành lá xanh mướt.

Từng tô mì bò nghi ngút khói, thơm lừng bưng ra.

“Chà! Thịt thế này là quá đã rồi!” “Nước lèo thật đấy!” “Mì dai nữa! Tay nghề ổn ghê đó cô chủ!” “ lắm! một tô nữa! Tô tặng mang về thằng con tôi!”

Trong tiệm mì nhỏ. Lập tức trở nên náo nhiệt.

húp mì xì xụp. trầm trồ khen . chuyện trò rôm rả. Tràn ngập thở của cuộc sống đời thường.

Tôi đứng sau chế biến. Nhìn cảnh tượng trước mắt.

Trán lấm tấm mồ hôi. trong lòng lại vô cùng vững chãi.

Đây mới là cuộc sống. Chân thật. Nóng hổi. Nằm trong tay chính mình.

Việc buôn của tiệm mì tốt hơn tôi tưởng. Tay nghề của tôi là luyện thật sự mà ra. Nước dùng đậm đà.

Thịt bò xào thơm phức. Sợi mì dai . Phần đầy đặn. Giá cả lại chăng.

Rất đã lan truyền trong khu phố và giới lao động gần đó. “Tiệm mì Nghiên Đình” trở thành quán nổi trên con phố này.

giờ , trước cửa thường xuyên có hàng người xếp hàng.

Một mình tôi bận mức chân không chạm đất. Luộc mì, vớt mì, chan nước, thu tiền. con quay tốc độ cao. Mệt. đầy đủ.

Buổi trưa hôm đó. Vừa qua giờ cao điểm. Tôi mệt mức đau lưng nhức vai. Đang ngồi trên ghế con đấm lưng.

Chuông gió trước cửa vang . “Hoan nghênh quý khách! gì ạ? Thực đơn trên …” Tôi không ngẩng đầu, theo thói quen chào khách.

“Một tô mì bò.”

Giọng trầm thấp. Quen thuộc.

Tay đang đấm lưng của tôi khựng lại. Ngẩng đầu .

Chu đứng ở cửa. Anh không mặc bộ vest đắt tiền quen thuộc.

Chỉ mặc một sơ mi đen đơn giản. Tay áo tùy tiện xắn khuỷu tay. Lộ ra cánh tay rắn rỏi.

Tóc không chải keo, lọn tóc rủ trán. Thiếu sự sắc sảo. vào đó là vẻ… phong trần mỏi mệt?

Anh nhìn tôi. Nhìn căn tiệm mì nhỏ bé, chật chội, đậm thở đời thường này.

Nhìn tạp dề dính dầu mỡ trên người tôi.

Nhìn gương tôi đã mệt tái. Ánh mắt sâu thẳm. Phức tạp.

“Tổng giám đốc Chu?” Tôi đứng dậy, bất ngờ, “Sao anh lại tìm đây?”

“Nghe luật sư Trần nhắc một câu.” Chu bước vào, tự tìm một ghế nhựa nhỏ sát ngồi .

Ghế thấp. Hai chân dài của anh không có chỗ để, trông có chút buồn cười.

“Anh muốn mì?” Tôi hỏi.

“Ừ.” Anh gật đầu, “Mì bò. … gấp đôi thịt bò, trứng.”

Anh ngừng một lát. Rồi bổ sung: “Ít cay.”

Tôi nhìn anh. Anh nhìn lại tôi. Ánh mắt bình tĩnh.

Mang theo một loại cảm xúc… tôi không thể gọi tên. Không thương hại. Không bố thí. không tò mò. Giống … một sự xác nhận?

“. Đợi chút.” Tôi quay người. Bắt đầu nấu mì. Động tác thuần thục.

Đun nước, mì vào. Vớt mì ra, để ráo. Đổ vào tô lớn.

Múc nước xương bò nóng hổi vào. Phủ một lớp dày thịt bò xào đỏ óng. Chiên một quả trứng ốp-la vàng ươm đặt trên. Cuối cùng rắc một ít hành lá xanh tươi.

“Mì của anh đây. Ít cay.” Tôi đặt tô mì gấp nhỏ trước anh.

Hương thơm của dầu ớt hòa quyện với mùi thịt bò và nước hầm xương, lập tức lan tỏa.

Chu nhìn tô mì. Lại ngẩng đầu nhìn tôi. Cầm lấy đôi đũa dùng một lần trong ống tre bên cạnh. Bẻ ra. Gắp mì. Đưa vào miệng.

Động tác vẫn vụng về. rất nghiêm túc.

Anh nhai. Rồi gật đầu. “ lắm.”

Giọng nói rất chân thành.

Tôi cong khóe miệng. “Xin cảm ơn đã ủng hộ, hai mươi lăm đồng.” Tôi chỉ vào mã QR dán trên , “WeChat hay Alipay đều .”

Động tác của Chu khựng lại. Anh ngẩng đầu. Nhìn tôi. Trong mắt thoáng hiện vẻ… sửng sốt? Chắc là không ngờ tôi lại trực tiếp đòi tiền vậy.

Anh đặt đũa . Lấy ví túi quần. Rút ra một tờ tiền đỏ. Đưa tôi. “Không cần thối lại.”

Tôi nhìn tờ tiền đó. Không nhận.

“Tổng giám đốc Chu, tiệm nhỏ làm , không ghi nợ, không nhận tiền boa.”

Tôi chỉ vào mã QR, “Phiền anh quét mã. Hai mươi lăm đồng.”

Tay cầm tiền của Chu khựng lại giữa không trung. Anh nhìn vào mắt tôi.

Ánh mắt tôi bình thản. Không có chút giận dỗi hay cố tình làm khó.

Chỉ đơn thuần là: . Tiền trao, mì múc.

Anh nhìn tôi giây. Cuối cùng. Thu lại tờ tiền. Lấy điện thoại ra. Hướng về mã QR trên . Quét một cái.

Tít.

“Bạn nhận 25 tệ qua WeChat.” – Giọng nữ điện tử lạnh lùng vang .

“Cảm ơn đã ủng hộ.” Tôi nở một nụ cười chuyên nghiệp, “Chúc anh miệng.”

Nói xong. Tôi xoay người. vào khu bếp sau.

Ở đó còn một đống chén dĩa đang chờ tôi rửa.

nước ào ào. va chạm của bát đũa.

Phía trước. Chỉ còn lại một mình Chu . Và trước anh. Là một tô mì bò. Nóng hổi nghi ngút. Đỏ au hấp dẫn.

Anh ngồi rất lâu. Đặt đũa . Tô mì gần không bao nhiêu.

Khi tôi bếp sau ra, anh đã rời .

Chỉ còn lại một trống sạch sẽ, và tô mì bò chỉ mới động đũa.

Tôi không nghĩ nhiều, lặng lẽ dọn , đổ tô mì vào thùng rác.

Màn đêm buông , tiệm mì nhỏ đóng cửa. Tôi tắt đèn, khóa cửa. Bước vào căn phòng nhỏ phía sau.

Tắm rửa, thay đồ, nằm sấp trên giường trả lời tin nhắn bạn bè.

Cuộc sống, vẫn bình lặng, ổn định.

Tôi không còn là cô gái vì yêu mà đánh mất bản thân, bị vận mệnh dắt mũi một “nhân vật trong truyện”.

Tôi có quán mì của riêng mình, có lựa chọn của riêng mình, và có tương lai của riêng mình.

Câu chuyện kết thúc. Không cổ tích, tôi tự do rồi.