Chương 3

Từ Diễn tiếp tục truy hỏi, ánh mắt cũng về phía tôi:

“Tôi chị Giang – quản lý Giang – chắc hẳn có không ít bằng chứng, đúng không?”

Tôi nhướng mày, lấy từ trong túi ra chiếc điện thoại cá nhân thứ hai.

Màn hình khóa của chiếc điện thoại là ảnh chụp chung của tôi và ba mẹ.

“Trời ơi, đúng là Tổng đốc thật kìa! Không ngờ chị Giang lại là con của Tổng đốc …”

“Vậy còn Liễu Tô thì…”

Chỉ trong chớp mắt, mọi ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía Liễu Tô.

Cô ta siết chặt gấu váy, cả người run rẩy đầy căng thẳng.

“Cô nói đi chứ, Liễu Tô! Cô không phải nói mình là con của Tổng đốc sao?!”

Tống Tình cũng bắt đầu luống cuống, vội đẩy vai Liễu Tô.

“Tôi… tôi…”

“Tôi là con của nhà họ … Mẹ tôi không cho tôi công khai…”

10

“Đủ rồi!”

Tôi bật dậy, đập mạnh tay xuống bàn.

Cô ta bịa chuyện mình là con của ba tôi đã quá đáng lắm rồi, giờ còn dám bịa ra chuyện “con ”?

Nếu để người khác nghe được, việc sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của Minh Thị.

“Tôi thấy cô ăn hải sản nhiều quá nên đầu óc mê man rồi. Mấy chuyện vớ vẩn thế , cấm không được nói thêm câu .”

“Là thật mà! Tôi đúng là con nhà họ !”

“Mẹ tôi nói tôi là con của ông ấy! Bà ấy luôn bảo một ngày đó, nhà họ sẽ đón tôi trở về!”

Liễu Tô mắt đỏ hoe, tôi như người mất trí, giọng điệu gần như cuồng loạn.

Đúng là… điên thật rồi.

Không thể nói lý nổi .

Tôi hít sâu một hơi, cố trấn tĩnh lại.

Rồi quay sang nói với mọi người:

“Hôm nay Liễu Tô uống say, nói năng có phần hoang đường, mọi người cũng đừng để tâm quá.”

“Liễu Tô, tôi thấy cô không được ổn cho lắm. Vậy thế , tôi sẽ làm đơn xin nghỉ cho cô một tuần. Đợi bình tĩnh lại, thì quay về làm tiếp.”

Từ Diễn mở cửa phòng bao.

Thấy vậy, những người còn lại cũng bắt đầu rời khỏi bàn – ai tinh ý đều biết chuyện nên kết thúc ở đây là .

Liễu Tô vẫn run lẩy bẩy ngồi một chỗ.

Cô ta nắm chặt tay áo Trầm Niệm Châu, như đang cố vớt vát:

“Em nói thật mà… Niệm Châu, anh tin em…”

Trầm Niệm Châu chỉ lặng lẽ chỉnh lại cổ áo vest.

Anh , lạnh lùng hất tay Liễu Tô ra.

Rồi bước về phía tôi, dừng lại trước tôi vài giây.

Lại quay về với vẻ đầy áy náy và kìm nén quen thuộc.

“Xin lỗ—”

Tôi ngước mắt , khẽ cười, cắt ngang anh.

“Đừng.”

“Chỉ cần nhớ trả lại tiền là được.”

Nói xong.

Tôi cũng dậy, đi thẳng ra khỏi phòng.

11

Chuyện mà Liễu Tô nói, chắc chắn sẽ khiến những người có hôm nay sinh nghi.

Dù sao mấy chuyện “thâm cung nội chiến” kiểu nhà giàu luôn là đề tài mà người ta thích bàn tán nhất. Nhất là có yếu tố thất – tiểu tam – con – tranh quyền…

Tôi bên đường, tức đến mức đầu óc như choáng váng.

Không hiểu nổi đầu óc Liễu Tô chứa mà có thể bịa ra cái kịch bản lố bịch như vậy.

Ba tôi là kiểu đàn ông ngoài câu cá với công việc ra, thì suốt hơn hai mươi năm nay gần như cũng quấn lấy mẹ tôi.

Ông ấy lấy đâu ra thời gian mà còn có thể “làm thêm đứa con ”?

tôi tức đến phát run.

Cho đến có người vỗ nhẹ vai tôi từ phía sau.

Tôi quay đầu lại.

Là Trầm Niệm Châu.

12

“Chuyện ?”

Tôi trừng mắt anh ta, vốn đã bực bội lại thêm không yên.

“Xin lỗi Tiểu , năm đó anh thật không biết…”

“Không biết cái ?”

Tôi cau mày, giọng đầy mất kiên nhẫn.

Trầm Niệm Châu thấy thế, ánh mắt thêm hoang mang, im lặng hồi lâu cũng không nói nổi một câu.

Cuối cùng vẫn là tôi bật cười lạnh, cất trước:

“Không biết tôi là con Tổng đốc Minh Thị, nên cảm thấy rất có lỗi chuyện bỏ trốn năm đó à?
Không cần đâu, Trầm Niệm Châu, anh như vậy chỉ khiến tôi khinh thường anh hơn.”

Anh ta lắc đầu, gương tuấn tú thoáng chút lúng túng.

Anh biết tôi nói đúng, lại không cam thừa nhận bản thân là loại người đó.

“Tiểu , em cũng biết đó tình cảnh của anh… Du học là con đường tốt nhất, nếu cứ giữ nguyên như vậy thì cả đời anh cũng không thể cho em tương lai.
anh lại sợ em biết anh đi du học rồi sẽ chia tay, nên phải giấu…
Còn chuyện với Liễu Tô… là cô ấy lừa anh, bảo cô ấy đã chuyển ba mươi triệu cho anh, anh mềm nên …
Đến bây giờ anh biết người giúp anh lại là em, Tiểu , anh xin lỗi…”

Tôi dòng sông đen thẳm trước , khẽ bật cười, không nhịn được mà vạch trần:

“Đừng giả vờ , Trầm Niệm Châu.
Tối hôm đó trong buổi họp lớp, anh thấy sao kê chuyển khoản là đã biết thật rồi đúng không?
Anh không lật Liễu Tô đó chẳng phải anh vẫn tin cô ta là con của Tổng đốc , nên không muốn vạch trần hay sao?
Bây giờ giấc mơ cưới tiểu thư nhà giàu tan vỡ rồi, chạy đến xin lỗi à?”

“Không phải vậy đâu Tiểu … anh…”

Trầm Niệm Châu còn định nói đó, mở miệng đã nghẹn lại, nói không nên .

Anh ta hôm nay đúng là quá thất thố. Người vốn luôn tính toán kỹ lưỡng như anh, lại chẳng được chuyện rõ ràng phát hiện ra thật mà vội vàng đến tìm tôi, chỉ khiến tôi phản cảm hơn.

Hay là ở cạnh cái cô điên khùng Liễu Tô quá lâu, đầu óc anh cũng hỏng luôn rồi?

Gió sông thổi tung những lọn tóc trước trán Trầm Niệm Châu. Trong đôi mắt hoe đỏ ấy, ánh chân thành khiến tôi chợt nhớ đến ánh mắt đau của anh xưa, thấy vết bầm trên tay tôi.

Tôi kéo lại tay áo:

“Không cần giải thích đâu, Trầm Niệm Châu. Tôi quá hiểu động cơ anh bỏ đi năm đó.
Chỉ là đó tôi che giấu thân phận quá kỹ, khiến anh tưởng tôi chỉ là cô bình thường, không giúp ích được cho tương lai của anh. Nên sau có được cơ hội đi du học, anh liền định đá tôi luôn cho tiện.”

“ Trầm Niệm Châu, nếu hôm nay người ở đây thật chỉ là một cô bình thường, thì cô ấy đáng bị anh lạnh lùng và tàn nhẫn vứt bỏ như vậy sao?”

Trầm Niệm Châu sững lại, không nói được .

Anh á khẩu đến mức, ngay cả danh hiệu “hùng biện xuất sắc ba năm liền” thời đại học cũng không cứu nổi.

tôi hỏi là một câu hỏi, trong tôi đã sớm có câu trả .

Tôi chỉnh lại tóc bị gió thổi rối, xoay người định rời đi.

lại bị Trầm Niệm Châu nắm lấy cổ tay.

“Giang , anh biết anh sai quá rồi…
có thể… cho anh hỏi một câu cuối cùng không?”

“Nói đi.”

Tôi hất tay anh ta ra, xoay người lại.

13

Trầm Niệm Châu lùi về sau một bước, khóe môi cong một cách tự giễu:

“Anh mãi mà không hiểu nổi…”

“Chuyện ?”

“Nếu em là con Tổng đốc Minh Thị, vốn dĩ ở một vị trí cao như vậy… Thì sao em lại đồng ý yêu một người như anh suốt ba năm trời?”

Anh hít sâu một hơi, lại tiếp tục hỏi:

“Giang … hồi đó anh cái bánh mì kẹp thịt năm nghìn mà cãi nhau đỏ với chủ quán, em không thấy xấu hổ sao?”

“ muốn tiết kiệm một nghìn tiền xe buýt, anh đi bộ cả nửa tiếng đến chỗ dạy kèm, em không thấy anh quá mất sao? Còn … nhờ em giấu chuyện nhận học bổng, em không thấy tự trọng của anh rẻ nực cười à? Thế nên… em có thể nói cho anh biết, sao em lại chọn ở bên một người như anh không…”

Trong ánh mắt của Trầm Niệm Châu, là chút bi thương xen lẫn tuyệt vọng. Giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống, cổ áo sơ mi trắng.

Đầu ngón tay run rẩy của anh nâng đã lại buông xuống.

Tôi khẽ cụp mắt: “Trầm Niệm Châu, chưa từng — chưa từng có một lần em về anh như vậy. Tất cả chỉ là do mặc cảm của anh đã ăn sâu vào tận xương tủy. Anh ai cũng nhỏ nhen, cũng thực dụng như anh.”

“Còn sao em lại chọn yêu anh — câu trả đó, em đã nói… rất nhiều lần rồi.”

Phải, em đã nói rất nhiều lần rồi. Câu nói được giấu trong hàng ngàn thổ lộ suốt ba năm ấy. Câu nói ấy, em đã từng lặp đi lặp lại…

“Là em thật đã từng yêu anh, đúng không?”

Trầm Niệm Châu mấp máy môi. Anh muốn nghe miệng tôi thừa nhận, một lần cuối.

tôi đã trên bậc thềm cao hơn anh rất nhiều, lạnh nhạt xuống.

Trong trí nhớ, ba năm đầy đặn vất vả ấy hiện ra như cuốn phim tua chậm — từng cảnh một.

Tôi kéo lại tấm rèm nặng nề trong , quay về vị trí của mình, giọng nhẹ tênh:

“Trầm Niệm Châu, đừng nhắc lại chuyện cũ . Mọi thứ bây giờ như thế … là đúng. Vốn dĩ chúng ta không cùng thế giới, hiện tại là nơi mỗi người nên thuộc về.
Ba năm đó… chỉ là em còn trẻ dại mà thôi.”