Chương 4 NUÔI DẠY MỘT YANDER

Trạng nguyên cưỡi ngựa dạo phố, ngắm nhìn hoa lệ của đô thành đã thành một phong tục bất thành văn, và Lý Thừa Duật là trạng nguyên đầu tiên vội vã về nhà.

Hoa cũng , người cũng , trong khoảnh khắc ấy ta muốn vì ích kỷ của bản thân mà hủy hoại hắn. Hắn vốn dĩ nên là một người tốt, và nhân , mang lại phúc lành cho bá tánh. Còn những ta ở vốn dĩ đã là đánh cắp rồi, làm người không quá tham lam được.

Về đến nhà, ai trong phủ vui mừng vì hắn. Lý Kinh Vân đã hắn về nuôi dưỡng đã là hết lòng hết dạ, Trưởng chúa không vứt bỏ hắn đã là sự nhân lớn lao. Ta đã sớm gọi bếp chuẩn bữa tối cho hắn, còn ta bước về phía viện của mình.

“Tỷ không cùng ta ăn sao?”

Giọng nói của Lý Thừa Duật vẫn trầm thấp dễ nghe như vậy, nhưng có bất an. Bước chân ta khựng lại, không quay đầu.

“Không, ta về .”

Nói xong, ta không ngoái lại mà bước đi, vì ta biết người đứng sau ta không nhìn, cần nhìn một lần , lòng sẽ mềm nhũn.

Ta trốn tránh Lý Thừa Duật mấy , đến đêm nay, khi ta tháo tất cửa sổ đẩy mở. Ánh trăng trắng xuyên qua mây xám, phủ lên hắn một lớp bạc. Ta và hắn nhìn nhau qua cửa sổ, Lý Thừa Duật lên tiếng, giọng nói khàn khàn, thậm chí mang theo uất ức.

“Tỷ, tại sao lại tránh ta?”

Tay ta siết chặt tấm chăn, đang định nói không có , thấy hắn cúi đầu dưới ánh trăng, trông giống như một tín đồ thành kính.

“Ta đã làm sai điều khiến tỷ không vui sao?”

“Không có, là ta những qua quá mệt mỏi, mai ta sẽ đến bên đệ, có được không?”

Cân bằng phá vỡ, ta chợt nhận ra, có những con đường, một khi đã chọn, sẽ không còn đường lui nữa.

Người ngoài cửa sổ mỉm cười, hoa trên cây trong sân nở rộ, trăng trong mây cũng hiện ra. Thế này chắc phải gọi là thiên địa thất sắc.

7

Có lẽ do ta đã lạnh nhạt với Lý Thừa Duật vài , nên giờ , mỗi khi hạ triều, hắn lại đến chỗ ta, ánh mắt đầy sự đắm đuối và quyến luyến.

Ta đặt chiếc áo lông chồn đang làm dở xuống, nắm tay hắn, nhẹ nhàng khuyên nhủ.

“Thừa Duật, sau khi hạ triều nên về nghỉ ngơi đi, được không? mai tỷ sẽ đến phòng đệ đợi, để đệ khỏi phải mất đến .”

Nghe ta nói vậy, ánh mắt Lý Thừa Duật lóe sáng, rồi nhanh chóng hóa thành một làn nước, mềm mại đến cực độ.

“Được.”

Ta quay người cầm chiếc áo lông chồn cho hắn.

“Sắp xong rồi, còn một nữa , đệ thử xem?”

“Tỷ làm cho ta sao?”

“Tất nhiên rồi.”

“Tỷ giúp ta mặc nhé.”

Ta khẽ vỗ nhẹ hắn một cái, nhưng cuối cùng cũng đồng ý giúp hắn mặc. Khi ta thắt dây áo cho hắn, tay dài của hắn vươn ra, siết chặt eo ta, ôm ta vào lòng.

“Tỷ, ta yêu tỷ.”

Chữ “yêu” ấy nặng nề, như rơi thẳng vào tim ta, khiến mắt ta cay xè.

Ta tựa trán lên vai hắn, không để hắn nhìn thấy biểu của mình, giọng nói nghèn nghẹn.

“Đừng nói những này.”

Nghe như là ta đang thẹn thùng. Tiếng cười của Lý Thừa Duật vang vào tai ta, làm ta tê dại.

“Tỷ có phải là đang xấu hổ không?”

Ta không đáp lại, hắn vuốt nhẹ mái tóc đen của ta, đến vô cùng, nhưng không làm khó ta thêm nữa.

Gần đến rằm, ta dự định Lý Thừa Duật đến chùa Thanh Vân thắp hương cầu phúc. Trên xe ngựa, ta co ro ôm lò sưởi tay, khuỷu tay chống lên đầu gối, thân mình hơi nghiêng về phía , ngửi mùi khói lò đồng. Bỗng nhiên, một giác mát lạnh truyền đến.

Ngẩng đầu lên, tay áo trắng tinh của Lý Thừa Duật đang lơ lửng mặt ta, những ngón tay như ngọc nhẹ nhàng chạm vào trán ta, mày, khóe mắt hơi cong, và đầy yêu chiều.

“Tỷ, ngồi cho ngay ngắn nào.”

Ta mấp máy môi, nhưng cuối cùng cũng nghe ngồi thẳng lại.

“Quy tắc gớm nhỉ, giờ đến lượt đệ quản lại ta rồi.”

Người mặt nghe ta phàn nàn cười nhẹ, tiếng cười lẫn vào làn khói, làm ta thấy như chìm đắm.

Xe ngựa dừng lại dưới chân núi Thanh Vân Tự, ta nhìn những bậc thang dài chìm vào mây, lòng thấy bình yên lạ thường.

Lý Thừa Duật đi theo bên cạnh, cách ta nửa bước, bảo vệ ta khi leo lên những bậc thang. Khi lên đến lưng chừng núi, mồ hôi bắt đầu rịn ra, một bàn tay mạnh mẽ đặt lên eo ta, giọng nói của Lý Thừa Duật vẫn vững vàng và ấm áp.

“Để ta đỡ tỷ lên.”

Ta vịn vào cổ tay hắn, đứng thẳng người, lắc đầu.

“Cầu Bồ Tát có lòng thành sẽ linh nghiệm.”

“Tỷ cầu ?”

Lý Thừa Duật hơi cúi người, ghé sát lại gần ta. Hơi thở ấm áp và thanh mát của hắn lướt qua tai ta, lan tỏa trên gò má.

“Cầu cho Thừa Duật bình an, mọi điều như ý.”

Câu này ta nói tâm can, ta muốn biến hắn thành kẻ xấu, nhưng lúc nào cũng mong hắn tốt đẹp. Thật là mâu thuẫn, ta muốn hỏi Phật tổ nên làm thế nào.

Bàn tay đặt trên eo ta khẽ siết chặt, kéo cả người ta vào lòng hắn đầy mờ ám và phong , không giống hắn nào, nhưng lại quyến rũ vô cùng.

“Nếu vậy, tỷ cầu Phật không bằng cầu ta.”

Ta đứng thẳng lên, vỗ nhẹ vào hắn,

“Nói bậy, là nơi tôn nghiêm, không tùy tiện.”

Ta quay đầu lại, ánh mắt chạm vào ánh mắt của hắn. Trong mắt đen tuyền ấy tràn ngập ý, ấm áp như mật, mắt dài hơi cong lên, nói có phần bông đùa, nhưng hắn lại giống như một tử hào hoa giữa đời thực, hề có là trêu chọc.

“ như thế đã là tùy tiện rồi sao?”

Có lẽ tâm trạng hắn rất tốt, giọng nói còn mang vui . Ta ngón tay nhẹ vào vai hắn.

“Lý Thừa Duật.”

Nghe ta gọi tên, hắn thu lại dáng rồi, lại thành con người khắc kỷ, lễ phép, cằm hơi thu lại, khóe môi hơi nhếch lên.

“Tỷ đừng giận, là Thừa Duật lỗ mãng, chúng ta mau đi lên .”

Giọng nói mang theo nụ cười, an ủi ta, nói xong hắn tay chỉnh lại dáng đứng của ta, đẩy nhẹ ta lên hai bậc thang rồi mới buông tay.

Khi vào trong chùa, ta quỳ Phật tổ, đốt nhang, cúng tiền hương. Khi quỳ xuống lạy, ta nhìn thấy Lý Thừa Duật đứng phía sau mình, ta nghiêng đầu nhìn hắn, nhẹ giọng nói.

“Thừa Duật, lạy đi.”

Ánh mắt Lý Thừa Duật nhìn ta đầy , nhưng không hiểu sao ta lại thấy được ý “vô ích ”.

Cũng phải, năm đó nhà họ Tống tru di, họ phải cũng đã cầu Phật sao? Hắn sẽ không tin đâu.

Khi ta chuẩn cúi đầu, thấy một bóng trắng quỳ trên bồ đoàn bên cạnh, hắn vén vạt áo, cung kính và nghiêm túc.

“Tỷ tin, ta cũng tin.”

Lòng ta chợt dậy sóng, còn hơn cả tiếng chuông cổ kính trong ngôi chùa này.

Ta và Lý Thừa Duật đi dạo quanh hậu sơn, gió thổi rụng đầy hoa đào. Hắn tay nhặt cánh hoa khỏi tóc ta, mắt đen tuyền sáng ngời. Nơi này không khí thật thích hợp cho những cặp nhân trao nhau một nụ hôn đầy .

Có lẽ Lý Thừa Duật cũng nghĩ như vậy. Hắn cúi đầu nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên khóe môi ta, chạm rồi rời, đầy kiềm chế và nhẫn nại.

Ta nhìn vào khóe mắt hơi đỏ của hắn, dung nhan tuyệt mỹ giữa rừng hoa đào, tim đập mạnh như trống dội.

“Thật… thật là bướng bỉnh mà.”

Đầu tai ta đỏ bừng, giọng nói cũng ngập ngừng.

“ là nơi tôn nghiêm, Thừa Duật làm vậy là thành tâm, không phải bướng bỉnh.”

mắt hắn cong lên, rõ ràng là không nhịn được cười, nhưng nói lại như được ngâm trong nước, ấm áp và tinh khiết.

8

sau khi về chùa Thanh Vân, không khí giữa ta và Lý Thừa Duật nên vô cùng vi diệu. Hắn giữ lễ cố ý trêu chọc, còn ta không nào phủ nhận rằng lòng mình còn yên bình như mặt hồ tĩnh lặng được nữa.

Cho đến hôm nay, khi hắn về với mặt có u ám, ta đặt quyển sách xuống, đứng dậy nắm tay áo hắn, nhỏ giọng hỏi han.

“Có chuyện khiến đệ phiền lòng vậy?”

“Không phải chuyện phiền lòng, mà là ta phải đi Giang Nam xử lý vấn đề lũ lụt.”

Lý Thừa Duật thuận tay nắm tay ta, nhẹ nhàng bóp nhẹ, giọng nói trầm thấp và dễ nghe.

“Đó phải là chuyện tốt sao? Được Hoàng thượng trọng dụng, khi về chắc chắn sẽ được thăng chức.”

Ta vô thức đáp lại.

“Ừm.”

Nhưng hắn lại đáp với u ám, thậm chí có nói là buồn bã. Ta chợt hiểu rằng, hắn không nỡ rời xa ta, vì xử lý lũ lụt chắc chắn mất không ít thời gian, một lần đì có là mất cả tháng.

Trong lòng ta ngọt ngào, xót xa, nhìn vào ánh mắt rủ xuống của hắn, ta bất chợt thốt lên.

“Ta muốn đi Giang Nam chơi một chuyến.”

Lý Thừa Duật ngẩng phắt đầu lên, mắt vốn đã mê hoặc hơn cả hoa đào giờ lại sáng rực khiến ta xấu hổ, không dám đối diện.

“Được.”

một chữ nhưng giọng nói của hắn như ngập tràn mật ngọt, rõ ràng là vô cùng vui mừng.

Trưởng chúa biết ta muốn đi Giang Nam, gọi ta đến. Bà lười biếng dựa vào ghế mềm, đầy phong .

“ con muốn đi chơi ở đâu, ta cũng không muốn quản. Nhưng giờ Giang Nam loạn lạc như thế, con cũng dám đi sao? Lại nói là đi chơi?”

Ta bước lên rót một tách trà, cho Trưởng chúa.

“Mẫu thân, Tư Lạc tự biết cân nhắc.”

Quả nhiên, bà cười lạnh.

“Con biết cân nhắc chứ, hả? Ta có nhàn rỗi, nhưng không phải mù lòa câm điếc đâu!”

Nói vậy nhưng bà vẫn nhận tách trà, khiến ta nhẹ nhõm hơn.

“Mẫu thân.” Ta kéo dài âm cuối, làm nũng.

“Nếu con nhất định phải đi, ta cũng không cản được. Nhưng nếu con rụng một sợi tóc, ta sẽ lột da hắn.”

Trưởng chúa nhắm mắt lại, cau mày xua tay, rõ ràng không muốn nói thêm. Nhìn thấy dáng của bà, lòng ta cũng mềm nhũn, dù không phải là mẫu thân ruột, nhưng vẫn tràn đầy .

Ta cùng Lý Thừa Duật lên xe ngựa, hắn vén rèm nhìn chiếc xe ngựa khác theo sau, buông rèm xuống rồi cười khổ.

“Tỷ mang theo bao nhiêu thứ vậy?”

Nghe vậy, ta khẽ đá nhẹ vào chân hắn.