Chương 2

Tức cái gì chứ?

“Tôi chỉ muốn xả stress một chút thôi mà.” Tôi lầm bầm, “Xin lỗi.”

Thành phố ngoài kia lướt qua thật nhanh như dòng ánh sáng loang loáng. Và giữa ánh đèn lờ mờ ấy, tôi không nhìn rõ được nét mặt anh.

3.

Vừa đến nơi tổ chức tiệc, cô bạn thân Dương Diễm Diễm đã kéo tay tôi hỏi nhỏ: “Hai người cãi nhau à?”

Tôi liếc nhìn Tề Cư Nhiên đang mặc vest đen ở phía xa. Từ lúc xuống xe đến giờ, anh chưa liếc nhìn tôi lấy một lần.

“Ảnh khó chịu là đúng rồi.” Dương Diễm Diễm giúp tôi phân tích, “Cậu nhìn bên kia kìa.”

Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ thì thấy cửa ra vào xuất hiện một người phụ nữ mặc váy dài màu be nhạt, tóc buộc đuôi ngựa đơn giản, trang điểm nhẹ nhàng, trông vô cùng nhã nhặn.

Giữa đám đông ăn mặc lộng lẫy, cô ta lại nổi bật theo cách… kỳ lạ. Tay cô ta cầm một hũ canh tự nấu, đi thẳng đến bên bà nội nhà họ Tề. Cô ta cười ngọt ngào, tự nhiên như một cô hàng xóm ghé thăm. Không phô trương, không thể hiện nhưng lại khéo léo khoe quan hệ thân thiết với nhà họ Tề.

Quả nhiên, đám khách bắt đầu xì xầm bàn tán về cô ta. Tôi nhìn kỹ lại một lần nữa, hoá ra là Nguyễn Ôn Ôn. Cô ta là bạch nguyệt quang của Tề Dịch, hiện vẫn còn đang du học ở nước ngoài, vừa mới về nước cùng Tề Dịch.

Bảo sao tối nay anh ấy lại lái Lamborghini. Dù là người cao ngạo đến đâu, khi yêu cũng sẽ sinh lòng tự ti.

Tôi vô thức nhìn sang Tề Cư Nhiên, trùng hợp thế nào lại bắt gặp ánh mắt anh cũng đang nhìn mình, rồi trong nháy mắt, anh đã quay đi.

“Chị Thi ơi.” Nguyễn Ôn Ôn từ giữa đám đông đi đến gần tôi.

“Lâu quá không gặp, chị càng ngày càng xinh đẹp đó nha! Không như em, được anh Dịch chăm quá nên giờ lười trang điểm luôn rồi.”

Cô ta khoác tay tôi, mặt mày tươi rói: “Anh ấy cứ nói em càng lúc càng giống con heo!”

Nguyễn Ôn Ôn từ nhỏ đã rất thích “so bì”. Tôi chẳng bao giờ muốn so đo với cô ta, nhưng cô ta luôn coi tôi là đối thủ. Tiêu chuẩn so sánh của cô ta chỉ có một: Được đàn ông yêu hoặc không.

Rồi cô ta rút điện thoại, bắt tôi xem ảnh con chó của cô ta.

“Lúc ở nhà anh Dịch bên Boston, em muốn nuôi một chú cún nên anh ấy đã mua cho em đó. Đây là cún của tụi em nè, dễ thương ghê chưa?”

Cô ta lướt ảnh cho tôi xem, cố tình lộ ra ảnh chụp chung với Tề Dịch, khi trông thấy còn trưng ra bộ mặt đỏ ửng giả vờ lúng túng: “Tấm này em không đẹp lắm đâu, nhưng anh Dịch không cho xóa nên em vẫn để trong máy.”

Cô ta lướt thêm một cái nữa, lần này hiện ra đúng ảnh con chó kia, nó đang đeo khăn quàng cổ xanh đậm. Tôi nhìn là nhận ra ngay đó là cái khăn tôi tự tay đan rồi tặng cho Tề Dịch trước khi anh ta đi du học.

“Ôi, xin lỗi nha chị Thi.” Cô ta giả vờ áy náy, “Cái khăn đó chắc là chị tặng anh Dịch đúng không? Ảnh bảo em vứt đi rồi, nhưng em thấy dù sao cũng là tấm lòng của chị, nếu vứt thì uổng quá. Vậy nên em mới lấy cho cún nhà em đeo đó. Chị không giận chứ?”

Tôi mỉm cười: “Ban đầu là tính tặng cho chó mà, con nào đeo chẳng như nhau?”

Cô ta nghe xong thì sững người, khuôn mặt thoáng qua vẻ chế nhạo: “Chị vẫn đang giận sao? Con gái đừng nên sống theo kiểu ‘trọng tình nghĩa’ quá. Bấy nhiêu năm không gặp rồi, chị còn vương vấn làm gì?”

Tôi vỗ tay cô ta: “Con gái cũng đừng quá thiếu cảm giác an toàn thì tốt hơn.”

Cô ta lập tức rút tay lại, bộ mặt giả tạo cũng không còn nữa.

Đúng lúc này, bạn cô ta bước tới kéo cô ta đi mất.

Hoá ra toàn bộ chất xám của Nguyễn Ôn Ôn đều dành để tranh giành với nữ giới. Cô ta luôn hạ thấp phụ nữ, nâng đàn ông lên để tìm sự công nhận, cứ như thể thước đo giá trị phụ nữ chỉ nằm ở việc cưới được loại đàn ông nào. Chỉ tiếc là cô ta không biết, Tề Dịch mới là mối nguy thật sự.

Tôi quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của Tề Dịch đang dựa vào lan can tầng hai nhìn tôi với đôi mắt đào hoa, không cười vẫn đậm tình, trông cực kỳ chói mắt.

Ở bên dưới là tiệc tùng đông đúc người qua lại, giới thượng lưu chúc tụng rộn ràng. Còn bên trên là anh ta uể oải đứng đó lắc ly rượu, từ trên cao nhìn xuống tôi qua đám người.

Anh ta mấp máy môi, ra hiệu không nói hẳn: “Chửi ai là chó đấy?”

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác như mình đã quay về mùa hè năm đó sau kỳ thi đại học. Tay ôm khăn quàng màu xanh đậm do chính tay mình đan, một mình đến biệt thự nhà họ Tề. Lúc vào bên trong, cánh cửa tầng hai đang khép hờ, bên trong là Tề Dịch và một cô gái. Cô gái rất xinh, cô quỳ dưới đất, níu lấy ống quần anh ta, vừa khóc vừa run rẩy. Còn anh ta chỉ nhẹ nhàng xoa đầu cô gái, nói mấy câu qua loa dỗ dành. Cuối cùng cô gái nín khóc, ngoan ngoãn đứng dậy rời khỏi phòng. Cô gái ra đến cửa thì đụng phải tôi, tôi còn nhớ ánh mắt cô ta nhìn tôi giống hệt Nguyễn Ôn Ôn bây giờ. Ánh mắt đó tràn đầy bất an. Tề Dịch trong phòng thì như hiện tại, vẫn cầm ly rượu lắc lư, hưởng thụ trò mèo của mình.

Hồi đó, tôi hỏi anh ta: “Cô ấy là bạn gái anh sao?”

Anh ta chỉ cười đáp: “Không phải.”

“Vậy thì là gì?”

“Thú cưng.”

Biến vợ thành thú cưng nghe lời.

Anh ta chính là kiểu người như vậy, từ lúc sinh ra đã là một giống loài nguy hiểm.

4.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Tề Cư Nhiên đưa tôi về nhà.

“Tôi không phải vì anh ta mà khó chịu. Tôi chỉ… thật sự thấy sợ Tề Dịch.” Tôi lên tiếng giải thích với anh.

Nhưng ngón tay anh chỉ gõ nhẹ trên vô lăng mà không đáp lại lấy một lời.

“Anh ta như có năng lực điều khiển tâm trí vậy,” Tôi bổ sung, “Bất cứ cô gái nào ở bên anh ta đều không buông ra được, lúc nào cũng bị anh ta xoay như chong chóng. Và mấu chốt là – mấy cô đó còn không nhận ra luôn.”

Tề Cư Nhiên vẫn im lặng, có vẻ anh ấy cực kỳ không vui khi nghe tôi nhắc đến cái tên “Tề Dịch”.

“Anh đừng giận nữa mà, sau này tôi không nói linh tinh kiểu đó nữa.”

Tôi chủ động xuống nước, không quên tìm cho anh một cái thang để bước xuống. Nhưng anh vẫn không phản ứng, thậm chí còn tấp xe vào lề.

“Anh không định vứt tôi giữa đường đấy chứ?”

Tôi nhìn quanh một vòng, thấy chung quanh vô cùng xa lạ.

Đây là chỗ quái nào vậy? Rốt cuộc là giận tới mức đó à?

“Cay vừa hay cay nhiều?” Anh hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Hả? Cái gì cơ?” Tôi vẫn còn mờ mịt, chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra.

“Tôm hùm cay.” Anh chỉ vào quán ăn lề đường gần đó.

Tôi nhìn kỹ lại, hoá ra là quán tôm hùm tôi mê mẩn một thời gian trước.

“Cay xé lưỡi! Cay hơn cả cay!”

Nghe đến tôm hùm cay, tâm trạng tôi lập tức khá hơn.

Anh không nói thêm gì, tháo dây an toàn rồi xuống xe mua cho tôi.

Trong đám đông chen chúc, anh mặc vest thẳng thớm, bước vào với dáng người cao ráo, trông cực kỳ nổi bật. Khi cúi đầu đặt món, đường nét lạnh lùng trên mặt lại lộ ra chút dịu dàng ấm áp.

Giờ nghĩ lại, lúc tiệc vừa xong, tôi ngồi vào xe anh rồi lẩm bẩm than đói.

Không ngờ là anh vẫn nhớ.

5.

Trước giờ họp sáng, đám đồng nghiệp tụ lại ở phòng pha trà buôn chuyện.

“Sao sếp có hồ sơ khủng vậy mà lại xuống công ty con làm nhỉ?”

“Ai mà biết. Có khi đắc tội với ai ở trên nên bị điều xuống cũng nên.”

“Hay là… vì chị Hạ Hạ nhà mình?”

Nói đến đây, cả đám bỗng cười ầm lên.

Tôi pha một ly cà phê rồi trở lại chỗ ngồi. Lúc mở điện thoại thì bất ngờ thấy tin nhắn WeChat từ Quản Hạ Hạ. Bình thường tôi gửi tin công việc cho cô ta nhờ chuyển giao tài liệu các thứ, mà đọc xong còn không buồn trả lời. Hôm nay lại chủ động nhắn tôi đúng là có chút kỳ lạ.

Tin nhắn ấy chỉ đúng một câu: “Báo trước với chị là sắp có chuyện không hay xảy ra đó ~”

Là sao? Không nói rõ hẳn ra mà cứ úp mở như ma làm. Đúng là thần kinh.

Buổi họp sáng nay có sự tham gia của tổng giám đốc công ty con – tức chú của Quản Hạ Hạ. Có lẽ vì vậy mà cả phòng ban ai nấy cũng đều căng như dây đàn. Lúc vào phòng họp, ai cũng né xa vị trí gần sếp. Chỉ có Quản Hạ Hạ là ngẩng cao đầu, đắc ý ngồi phệt xuống ngay cạnh tổng giám đốc.

Cô ta hất cằm về phía tôi, lớn tiếng nói: “Chị Thi nè, nhanh đi pha trà cho giám đốc Quản đi.”

Ánh mắt thì ngổ ngáo, mặt thì trưng ra bộ dạng dạy đời, không khỏi khiến người khác khó chịu.

Thấy tôi không có động tĩnh gì, cô ta lẩm bẩm: “Già đầu rồi mà chẳng biết điều chút nào!”

Giám đốc Quản ngồi đó, mặt nhăn nhó, lật tài liệu lên, nói to: “Đóng cửa đi, ai ngồi vào chỗ nấy.”

Cứ thế, buổi họp kéo dài tận 2 tiếng. Mà đầu buổi toàn nói ba chuyện lan man vô bổ. Ai nói người nấy nghe, bất đồng quan điểm rồi tranh cãi loạn xạ.

Đến khi bàn tới dự án tôi phụ trách, giám đốc bỗng hỏi: “Bên kia ngân sách bao nhiêu? Họ trả được bao nhiêu?”

Nghe vậy tôi vội báo con số.

Ông ta “ồ” một tiếng, gật đầu tỏ vẻ hài lòng: “Ý tưởng được đấy.”

Tôi vừa định nói tiếp thì ông ta lại hỏi: “Cô còn đang phụ trách gì nữa?”

Tôi nói tên một dự án khác, nhỏ hơn và cũng không quan trọng bằng. Đúng lúc đó Quản Hạ Hạ đặt điện thoại xuống, liếc nhìn chú mình một cái.