Chương 3

Sau đó, một người phụ nữ xa lạ bước ra — mặc váy dạ hội quây ngực màu đen, nhẹ nhàng ngồi xuống trước cây đàn.

Bản nhạc 《Lễ Cưới Trong Mơ》 vang lên du dương, không khí bỗng trở nên kỳ lạ khiến cả hội trường đứng hình.

Những nụ cười vừa mới nở ra, bị đông cứng trên gương mặt, rơi vào cảnh ngượng ngùng khó tả.

Trong bóng tối, tôi nhạy bén cảm nhận được — người ngồi bên cạnh tôi, Phùng Dực, cơ thể bỗng căng cứng lại.

Toàn hội trường chỉ có mình anh, ánh mắt như bị hút chặt vào người đang ngồi trước cây đàn trên sân khấu.

Chỉ trong khoảnh khắc, một dự cảm không lành ập đến trong tôi.

Quả nhiên, sau khi khúc nhạc kết thúc, Trình Dĩ Dao đứng dậy, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Phùng Dực dưới sân khấu:

“Khúc nhạc này, em tặng cho người em yêu nhất.

Cảm ơn anh vì tất cả tình yêu và bao dung mà anh đã dành cho em.”

Toàn bộ hội trường lặng ngắt như tờ, im đến mức… có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Đồng nghiệp đưa mắt nhìn Trình Dĩ Dao trên sân khấu, rồi lại quay sang nhìn tôi.

Toàn công ty đều biết, tôi và Phùng Dực không chỉ là cộng sự, mà còn là người yêu.

Khi chúng tôi quyết định đưa công ty niêm yết, Phùng Dực thậm chí còn tuyên bố công khai trước mặt các nhà đầu tư:

“Sau khi công ty niêm yết thành công, rất hoan nghênh mọi người đến dự tiệc cưới của tôi và Bùi Mạn.”

Nhưng giờ phút này, chiếc nhẫn đôi trên tay phải tôi lại như một miếng sắt nung đỏ, thiêu đốt đến tận đáy lòng.

Không biết đã bao lâu trôi qua trong im lặng, Phùng Dực đứng dậy, bước lên sân khấu, dẫn Trình Dĩ Dao đi xuống.

Anh chỉ nói với tôi một câu:

“Anh đưa cô ấy về trước.”

Rồi quay người bỏ đi.

Trình Dĩ Dao xách váy đuổi theo, chạy hai bước đã nắm lấy tay Phùng Dực.

Anh không hề từ chối.

Mười ngón tay đan chặt ấy, tôi nhìn thấy trên cổ tay Trình Dĩ Dao — một vết sẹo đỏ, chưa lành hẳn, rõ ràng là dấu vết của việc tự tử.

Nam nữ chính đã tay trong tay rời khỏi hội trường, chỉ còn lại cả đám đông náo động phía sau.

Còn tôi — vai hề của đêm nay, vẫn phải tiếp tục màn trình diễn của mình.

Tôi giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra, lên sân khấu bốc thăm vài giải thưởng lớn của tiệc tất niên, rồi rải thêm vài chục ngàn tệ tiền lì xì, cuối cùng cũng kéo lại được không khí.

Tôi chỉ huy chương trình tiếp tục, cả hội trường về sau vẫn đầy ắp tiếng cười nói…Nhưng tôi lại không còn thấy mình thuộc về nơi đó nữa.

9

Phùng Dực trở về căn hộ khi trời đã gần sáng.

Tôi thức trắng cả đêm, ngồi chờ anh trên sofa phòng khách.

Tôi cần một lời giải thích — nhưng anh lại chẳng có vẻ gì là muốn nói.

Anh tháo giày, nới lỏng cà vạt, thẳng tiến vào phòng tắm, giọng nói đầy mệt mỏi:

“Mạn Mạn, anh mệt lắm… Tắm cái đã, lát còn phải đến công ty. Chuyện này để hôm khác nói nhé?”

Suốt nửa năm qua, mỗi lần anh về muộn, mỗi lần nói mệt, tôi đều chấp nhận cho qua.

Nhưng hôm nay — tôi không định tiếp tục chờ nữa.

“Chuyện đó bắt đầu từ bao giờ?” — Tôi hỏi, giọng bình tĩnh không chút cảm xúc.

Phùng Dực cố ra vẻ nhẹ nhàng:

“Không có gì cả. Cô ấy chỉ là bạn cũ. Bây giờ đang bệnh, cần người bên cạnh. Nơi anh đưa cô ấy đến… là bệnh viện.”

“Tôi hỏi lại lần nữa — chuyện đó bắt đầu từ khi nào?”

Tôi lặp lại câu hỏi, giọng vẫn bình thản, nhưng áp lực dâng lên từng đợt.

Phùng Dực thở dài, trong giọng nói đã lộ rõ sự mất kiên nhẫn:

“Một năm trước cô ấy liên lạc với anh, nói rằng áp lực rất lớn.

Sau đó được chẩn đoán là trầm cảm, còn có hành vi tự sát.

Bác sĩ nói cô ấy cần người ở bên chăm sóc, và anh chỉ… đang làm tròn nghĩa vụ của một người bạn.”

Một năm trước… cũng chính là lúc tôi vì công việc mà đau đến quặn dạ dày, cắn răng chịu đựng, ngày ngày tăng ca.

Thì ra khi tôi gồng mình chống chọi cơn đau, làm việc như điên, thì Phùng Dực lại đang bận… “thực hiện nghĩa vụ bạn bè”.

Tôi hỏi tiếp:

“Nếu ‘người bạn’ ấy muốn anh ở bên cạnh mãi mãi, thậm chí là cưới cô ta, thì anh cũng sẽ ‘làm tròn nghĩa vụ’ chứ?”

Câu hỏi ấy khiến Phùng Dực nổi giận, anh đấm mạnh một cú vào tường, gằn giọng kìm nén cơn tức:

“Bùi Mạn, em đừng vô lý như vậy!”

Tôi bật cười, một tiếng cười khô khốc, trong lòng lại dâng lên vị đắng nghẹn ngào:

“Được, em không làm ầm.”

Tôi kéo chiếc vali đã thu dọn sẵn từ trong phòng ngủ ra:

“Phùng Dực, mình nên… tạm xa nhau một thời gian để suy nghĩ lại.”

Anh không trả lời, cũng không giữ tôi lại.

Chỉ lặng lẽ đứng nhìn tôi bước ra khỏi cửa.

10

Giữa đêm đông lạnh buốt, cơn gió rít căm căm khiến từng tế bào trên người tôi như bừng tỉnh.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, tôi như bỗng nhìn thấu được rất nhiều điều…Năm đó, khi chuyển vào tòa nhà trụ sở của Vạn Hanh,mấy người anh em cùng khởi nghiệp với chúng tôi đã lần lượt bán hết quyền chọn cổ phần, rút vốn rồi rời đi.

Vậy mà đúng vào thời điểm ấy, Phùng Dực lại tặng tôi một chiếc nhẫn đôi — điều này không hề trùng hợp ngẫu nhiên.

Khi Vạn Hanh chuẩn bị tiến hành niêm yết, công ty cần nguồn vốn lớn, thế nhưng các nhà đầu tư lại luôn lo ngại mối quan hệ giữa tôi và Phùng Dực, không chắc cả hai có thể cùng nhau chèo chống đến cuối, vì thế vẫn do dự không xuống tiền.

Cho nên, lời hứa kết hôn của Phùng Dực, chẳng qua chỉ là một nước cờ ổn định lòng tôi — và ổn định lòng tin của nhà đầu tư.

Anh ta lại một lần nữa lợi dụng tôi.

Còn bây giờ, khi việc niêm yết đã chốt, mối tình đầu quay về, anh ta không ngần ngại tát vào mặt tôi trước toàn thể công ty, dùng cách đáng xấu hổ nhất, công khai sự tồn tại của “bạch nguyệt quang”, chẳng hề quan tâm đến cảm nhận của tôi.

Giữa khu tài chính vào lúc rạng sáng, tôi lê bước một mình, chỉ có ánh đèn đường và cái bóng của mình đồng hành.

Đi thật lâu, tôi mới mở miệng hỏi hệ thống:

“Trước đây cậu từng nói, mục tiêu công lược là có được toàn bộ trái tim của Phùng Dực, đúng không?”

“Đúng vậy, ký chủ.”

“Tôi vẫn luôn ngầm hiểu đó là toàn tâm toàn ý yêu tôi.

Vậy nếu là toàn tâm toàn ý… hận tôi thì sao?”

Hệ thống im lặng một lúc, rồi đáp:

“Tôi chưa từng gặp trường hợp này. Nhưng tôi vừa tra lại điều khoản —

nếu chỉ số hối hận của mục tiêu đạt 100 điểm, cũng được xem là ‘công lược thành công’.”

Tôi gật đầu:

“Còn một câu hỏi nữa — Tài sản mà tôi tích lũy được trong thời gian làm nhiệm vụ công lược, sau khi nhiệm vụ kết thúc thì sao?”

Hệ thống trả lời:

“Đó là kết quả do ký chủ làm việc chăm chỉ mà có được, sẽ vĩnh viễn thuộc về cô.”

Tốt lắm.

Vừa rồi, tại hội trường ấy, Phùng Dực đã đạp đổ năm năm kỳ vọng của tôi, biến tôi thành một trò cười ê chề.

Nhưng cũng chính khoảnh khắc đó — thế cờ đã xoay chuyển, ván cờ mới, đã bắt đầu.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, dừng bước, mỉm cười nhè nhẹ.

Hệ thống: “Ký chủ, cô đã nghĩ ra cách ứng phó rồi sao?”

Tôi: “Chuẩn bị giả chết rút lui.”

11

Việc cổ phiếu niêm yết rồi phá giá không phải chuyện nhỏ, dù là Phùng Dực hay hội đồng quản trị đều sốt ruột muốn dập tắt tin đồn.

Bài phỏng vấn độc quyền tôi nhận lời, ngay sau đó đã được đẩy lên trang nhất các tờ tài chính lớn.

Thị trường cũng phản ứng đúng như dự đoán — cổ phiếu của Vạn Hanh trong đêm hôm đó tăng gấp đôi, đóng cửa ở mức 60 đô một cổ.

Cuộc khủng hoảng phá giá đã được hóa giải, nhưng cuộc chiến giữa tôi và Phùng Dực — vừa mới bắt đầu.

Bất kể chúng tôi tuyên bố thế nào với bên ngoài, tin đồn “ban sáng lập mâu thuẫn” đã trở thành sự thật không thể chối cãi.

Để tránh tình huống tương tự tái diễn, hội đồng quản trị và các nhà đầu tư muốn xử lý triệt để vấn đề từ gốc.

Mà cách giải quyết triệt để đó chỉ có một — tôi hoặc Phùng Dực, phải có người rời đi.

Về lý thuyết, dù ai đi, đối với nhà đầu tư cũng không khác nhau.

Điều họ quan tâm chỉ là — người ở lại có mang lại lợi nhuận lớn hơn không.

Nhưng đúng một tuần sau, Trình Dĩ Dao lại được nhập chức với danh nghĩa trợ lý của Phùng Dực, thậm chí còn là đặc cách từ hội đồng quản trị.

Tôi nhìn vào email từ phòng nhân sự, đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn.

Phùng Dực à Phùng Dực, đây là cách anh “cảm ơn” tôi đấy sao?

Trợ lý của tôi – Linda – vì bất bình mà lên tiếng thay tôi:

“Hội đồng quản trị đúng là bị lú rồi! Rõ ràng là đang nhắm thẳng vào chị còn gì!”

Cô ấy không hiểu — đây không chỉ đơn giản là “đâm sau lưng” tôi, mà còn là một lời tuyên bố ngầm từ hội đồng quản trị:

Họ đã quyết định đặt cược vào Phùng Dực.

Tôi không ngạc nhiên.

Thị trường vốn xưa nay luôn thiên vị nam giới khởi nghiệp – đề tài cũ kỹ này, nói bao nhiêu năm cũng chẳng mới mẻ gì.

Nực cười là, từ khi nước Cộng hòa này thành lập đến nay đã mấy chục năm, vậy mà mấy ông “đại lão” tài chính ở phố Wall Trung Quốc, vẫn còn ôm khư khư tư tưởng mục nát cũ kỹ.

Không sao.

Sự thật sẽ dạy họ một bài học nhớ đời.

Kể từ khi Trình Dĩ Dao chính thức vào làm, tôi bắt đầu bị dần dần gạt ra ngoài cuộc chơi.

Hội đồng quản trị lấy đủ mọi lý do, chuyển các dự án tôi đang phụ trách sang cho người khác.

Ngay cả những trợ lý đắc lực của tôi cũng bị điều đi nơi khác, chia tách đội ngũ mà tôi từng gây dựng.

Trong các cuộc họp, một đám người giả nhân giả nghĩa, tỏ vẻ quan tâm, hỏi han:

“Chị Bùi vất vả vì IPO quá rồi. Phải chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng làm việc quá sức nữa.”

Mà tôi thì như mọi khi – nghe lời.