CHƯƠNG 9

ngồi trên sofa, hai chân vắt chéo, giữa ngón tay kẹp một điếu xì gà đắt tiền chưa hút. Trên bàn trà trước mặt anh ta trải một tấm đồ lớn của miền Trung Quốc.

Một người đàn ông mặc chỉ vài điểm trên đồ, trầm giọng nói:

“Anh , thông tin số thẻ anh cung cấp, chúng tôi truy ra ba giao dịch rút tiền khả nghi. thứ nhất ở Lâm Thương, phía tây Vân ; thứ hai ở Tây Song Nạp, cách nhau vài trăm cây số, cách nhau hai ngày. Đối phương rất cảnh giác, di chuyển kiểu đánh du kích.”

Tào Lượng đứng bên cạnh sốt ruột xoay vòng:

“Thế tìm đến bao giờ? Phúc Phúc bên kia…”

giơ tay ngăn hắn, mắt không rời đồ, như chim ưng quan sát con mồi.

“ gì ?”

“ một giao dịch.” Người đàn ông khoác dùng bút đỏ khoanh một vòng ở góc đồ không mấy nổi bật. “Một thị trấn biên giới tên Khê. Ba ngày trước có một giao dịch rút ba nghìn. Thẻ đầu được dùng, và chỉ dùng ở đây. Điều cho thấy người giữ thẻ rất có khả năng dừng ở nơi .”

Ánh mắt cuối cùng dừng ở vòng tròn đỏ.

Khê.

Một cái tên anh ta chưa từng nghe.

Anh ta nhấc điếu xì gà lên môi, rít một hơi sâu chậm rãi nhả ra làn khói trắng dày. Khói làm mờ gương mặt tuấn tú, chỉ đôi mắt sáng đến đáng sợ.

“Điều tất người đến Khê.” giọng anh ta rất nhẹ không cho phép phản đối, “rà soát toàn bộ nhà nghỉ, phòng khám, cửa hàng ở . Tôi muốn danh sách tất người ngoại tỉnh mới chuyển đến trong ba tháng gần đây, đặc biệt là phụ nữ độc thân mang thai.”

“Và ,” anh ta dừng , khóe môi cong lên lẽo, “tập trung kiểm tra những ‘bà bầu’ có hành vi kỳ lạ, thích giả làm đàn ông.”

Tào Lượng hít sâu một hơi . Nhìn người bạn lớn lên cùng mình, hắn bỗng thấy xa lạ. Sự tính toán tỉ mỉ và thủ đoạn tàn nhẫn của khiến hắn rùng mình.

Dương Chân, cô có cánh khó bay.

Tôi đã có địa chỉ của Tam bà.

là một làng hẻo lánh hơn sau , nằm sâu trong hơn .

lời dặn của Lâm Duyệt, tôi không đến ngay mà ra chợ mua vài bộ trẻ sơ sinh, chăn nhỏ. Tôi không dám cửa hàng lớn, chỉ chọn ở quầy nhỏ của một bà cụ ven đường.

Đồ trên sạp đều do bà tự làm, đường kim tỉ mỉ, vải mềm mại.

“Cô bé, mua cho em bé à?” bà vừa gói đồ vừa cười hiền.

“Dạ.” Tôi vuốt chiếc yếm đầu hổ, lòng mềm hẳn.

“Bụng nhọn thế kia, chắc con trai đấy.”

Tôi cười, trả tiền. Ôm gói vương mùi nắng, tôi cảm giác như ôm thế giới.

Về tiểu viện, tôi lấy từng món ra phơi trong sân. Những bộ đồ nhỏ màu xanh, vàng, trắng treo trên sào tre, đung đưa .

Tôi ngồi dưới hiên, học Bà Lam, cầm kim chỉ định thêu chữ “Vương” lên chiếc yếm đầu hổ. tay tôi quá vụng, chữ thêu xiêu vẹo như con sâu.

Nhìn “con sâu” ấy, tôi bật cười.

Đứa bé trong bụng như cảm nhận được niềm vui, đạp mạnh một cái.

Tôi đặt tay lên bụng, khẽ nói:

“Con à, con xem, chúng ta có mới . Vài ngày mẹ sẽ đưa con đến gặp Tam bà, bà sẽ giúp con bình an đến với thế giới .”

Đêm dần xuống, mang chút se .

Tôi thu , chuẩn bị đóng cửa đi ngủ.

Đúng lúc , trên con đường đá ngoài sân vang lên một bước chân rất khẽ.

Không phải của Bà Lam. Bà đi rất chậm, chân nặng và kéo dài.

bước rất nhẹ, rất cố ý, như con mèo đi đêm.

Tim tôi lập tức vọt lên cổ họng.

Tôi nín thở, lặng lẽ đến sát cửa, nhìn ra ngoài khe hở.

Trời tối quá, tôi không thấy gì.

bước chân dừng ngay trước cổng sân.

Máu trong người tôi như đông cứng, tay chân toát. Là anh ta sao? Anh ta tìm tới ?

Tôi bịt chặt miệng, không dám phát ra . Đứa bé trong bụng như cảm nhận nguy hiểm, nằm im bất động.

Không biết bao lâu trôi — có thể chỉ một phút, có thể dài như thế kỷ.

Ngoài cửa vang lên một mèo kêu rất khẽ, như thăm dò.

“Meo…”

Ngay sau , một bóng đen chui lỗ hổng trên hàng rào tre — là con mèo đen nhà Bà Lam, tên “Than”. Nó quen đường chạy tới bên chân tôi, cọ đầu ống .

Tôi thở phào thật dài, người mềm nhũn, trượt xuống tựa cánh cửa.

Hóa ra chỉ là một phen hoảng hồn.

Tôi bế Than lên, vuốt bộ lông mượt của nó. trái tim đập loạn vẫn không thể bình tĩnh .

Tôi ngẩng đầu, nhìn về thị trấn dưới chân chìm trong bóng đêm.

Ở , có vô số đôi mắt trong bóng tối, từng chút từng chút một dấu vết của tôi.

Tôi ôm Than, ngồi trên nền đất rất lâu.

đêm luồn khe hàng rào khiến tôi run lên. Không phải vì , mà là nỗi sợ đến muộn — như vô số mũi kim băng giá đâm tận xương.

Tôi không thể chờ thêm .

Sự kiên nhẫn của có hạn, mà vận may của tôi sẽ cạn. Tôi từng nghĩ trốn là an toàn, con mèo đêm nhắc tôi rằng bất kỳ gợn sóng nhỏ nào có thể là tín hiệu để tôi bị lộ.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ, tôi đã dậy.

Tôi lẩm nhẩm địa chỉ và mật mã Lâm Duyệt gửi, đốt mảnh giấy thành tro, xả xuống cống.

Ra khỏi cửa, tôi gặp Bà Lam tập thái cực trong sân. Động tác bà chậm rãi, kéo dài, như một cây cổ thụ cắm rễ nơi đây.