Chương 5 PHỒN HOA TẬN TÁN

26

Hắn càng thêm bất đắc dĩ, mở khóa ta vào.

Sân trời giếng trồng rất nhiều hoa tươi, cả viện cổ mộc thanh u.

cạnh giếng có một cây quế lớn, dưới gốc đặt sẵn một chiếc bàn và một ghế dựa.

Trên bàn có sẵn ấm trà, cạnh ấm chỉ một chiếc chén.

Hắn vào lấy thêm một chén khác, rót trà đưa ta: “Uống xong thì đi.”

Ta : “Bao giờ đi xứ Thục?”

Ngay cả hương trà cũng dịu ngọt.

Hắn nói sẽ nghỉ ngơi ít bữa rồi khởi hành.

Ta lại : “ cứ mãi tiêu dao sơn thủy thế này ư?”

Hắn khẽ khinh bạc: “Nếu cứ du sơn ngoạn thủy hoài, ta lấy gì mưu sinh? không thấy ta chép du ký bán các ?”

Ta không ngờ dưới dung mạo như thần giáng hắn, lại có chút bận tâm đến bạc tiền.

27

Ta ngó nghiêng bốn phía, đông ngó tây; hắn mặc kệ, ngồi lên ghế dựa đong đưa, lại rút từ tay áo ra một quyển thoại bản.

Quyển ta cũng từng xem: kể chuyện một thư sinh đi thi, trú nơi miếu đổ, bị nữ quỷ quấn lấy.

Ta mừng rỡ: “Ta đọc chuyện này rồi.”

Hắn lập tức ngăn: “Đừng nói kết cục.”

Ta vào sảnh khiêng ra một chiếc ghế, ngồi án, lấy sách túi ra cùng đọc.

Một lát, hắn lại vào mang hai đĩa điểm tâm, châm thêm trà.

Ta không khách sáo, ăn điểm tâm uống trà, ăn đọc.

Mặt trời xế bóng, ánh sáng dần nhạt. Ta cũng nên về.

Nhưng nghĩ đến cảnh nặng nề nơi vương phủ, nghĩ đến phải đối mặt với Trí, lòng ta càng thêm chán nản.

28

Song ta không muốn lộ vẻ trước mặt Văn Đạo.

Hắn ta: “ chưa về?”

Ta : “Tối nay dùng gì?”

dứt lời, ngoài viện có tiếng gõ .

Hắn đi mở, một nhị bưng hộp đồ ăn tới.

Hắn từ đưa lại y một hộp không.

Ta nhận ra đó là cơm canh tửu Cảnh Phương Trai nổi tiếng kinh.

Thì ra hắn không tự nấu, người mang đến.

nhị nhận tiền thưởng, hớn hở rời đi.

Hắn đóng , bày từng món dưới gốc quế.

Ta không ăn uống tử tế, cứ thấy khó nuốt; vậy chiều nay ăn khá nhiều điểm tâm, uống nhiều trà, thấy hắn dùng bữa, ta cũng bất giác đói theo.

Hắn gắp một viên “sư tử đầu”, ta vô thức nuốt nước bọt.

Hắn chỉ gian lưng ta: “Nhà bếp ở đó, tự lấy bát đũa.”

Ta mừng rỡ đáp một tiếng, nhanh nhẹn đi vào, rồi ngồi cùng hắn ăn bữa cơm.

29

Ta ăn đến no căng, mặt trời cũng lặn, sắp đến giờ giới nghiêm.

Biết dẫu có dày mặt cũng tiện ở lại, ta cáo từ.

Ra khỏi đầu ngõ, ta không nén được ngoảnh lại viện hắn, luôn có cảm giác nơi khiến ta an ổn, khoan khoái lạ thường.

Ai ngờ quay đầu, thấy hắn đội đấu lạp, che bạch sa, lặng lẽ theo cách chừng năm mươi bước.

Ta vội quay lại : “ đi ? không gọi ta?”

Hắn bất đắc dĩ: “Đại thư, ta sợ bị kẻ khác lừa bán nên mới theo . Mau ra đi.”

ngựa vương phủ đợi sẵn ngoài ngõ.

Thấy ta lên , hắn mới quay lưng bỏ đi.

Ngồi , ta bỗng thấy lòng vui phơi phới—cảm giác hiếm hoi .

Thuở tân hôn ở Trí, ta từng có đôi chút niềm vui ; nhưng hắn luôn để ta mang mặt nóng áp vào lưng lạnh.

Ta làm bánh trái, hắn buồn nếm; ta thêu y phục, hắn cũng không mặc; thường vắng nhà, hoặc ngủ mãi ở thư .

Niềm vui ta vì thế cạn dần.

30

Giờ gặp Văn Đạo, dường như trái tim ta sống dậy.

Đêm về phủ, Trí ngồi ở thượng tọa, mặt mày khó chịu:

“ đi ? về muộn thế? phủ có mãnh thú ư không ở yên?”

Ta mặc hắn, đi rửa mặt.

dè hắn không chịu để ta lảng đi, lại xông đến nắm lấy tay, buộc ta đối diện hắn:

“Ta đi ? Gặp những ai?”

Ánh mắt hắn sắc như dao, thế bức người.

Bản năng ta run sợ.

Từ lần hắn cưỡng ép ta, ta quyết không nói với hắn nửa lời.

Ta dồn sức đẩy hắn, hắn lại túm lấy cánh tay lại.

Sức hắn lớn, ta chau mày hắn không buông, gằn giọng: “Ta đi ?”

Ta im lặng, giãy giụa, song không thoát khỏi.

Cuối cùng, ta oà .

31

Ta rất , đến choáng váng đầu óc.

Trí ghì chặt ta.

Sợ ta kinh động người khác, hắn bịt miệng ta, sai hạ nhân đóng .

Nỗi tủi hờn càng dâng.

đến kiệt sức, ta thiếp đi.

Sáng hôm tỉnh giấc, mắt ta sưng như hạch đào.

Lăn trứng gà một lúc, ta đi rửa mặt, ăn qua loa, xách túi sách muốn đọc ngày, bảo xa phu đánh đến viện Văn Đạo.

Đứng trước , ta có phần bồn chồn, sợ hắn không mở, không vào.

Quả nhiên, gõ mãi ai đáp.

con ngõ thưa người, mây đen đóng kín trời, tựa hồ mưa lớn sắp đổ.

Ta ôm gối ngồi bậc nhà hắn, biết có thể đi …

Đến trà nhiều quá, ánh mắt nhị ta khác—có lẽ họ thấy một nữ nhân không chịu ở nhà, suốt ngày ngồi lỳ nơi trà quán thật kỳ quặc.
CHƯƠNG 6 – TIẾP: