CHƯƠNG 7

A Chiêu liền kéo tay A Hành, cùng nhau chạy .

Tạ tướng quân ấy đang chỉnh lại yên ngựa.

Một góc giáp trụ bị người khẽ kéo nhẹ.

Tướng quân cúi đầu nhìn xuống,liền thấy hai tiểu nhân đứng trước .

Thân hình khựng lại ngay tại chỗ,hồi lâu mới kịp phản ứng.

Ngài vội vàng quỳ gối, đôi tay run rẩy chạm vào gương A Hành.

A Hành tuôn rơi như suối,

nghẹn ngào gọi một tiếng: “Ngoại tổ phụ…”

Tạ tướng quân cười, đáp ngay một tiếng: “Ái chà, ngoại tổ phụ đây.”

ông đỏ hoe, chẳng giấu nổi lệ già.

“Đại tướng quân, nữ dẫn Tiểu Lục gặp người rồi đó.”

Tạ tướng quân quay đầu nhìn A Chiêu, nét đầy cảm kích: “ tạ ơn công chúa.”

A Chiêu cười, không chút e dè, giơ tay lau Tạ tướng quân.

Hỏi đầy tò mò: “Đại tướng quân, người lại sắp giữ gìn giang sơn sao?”

Tướng quân gật đầu.

A Chiêu liền vỗ ngực, vênh : “Vậy thì người cứ yên tâm mà ! A Chiêu là tỷ tỷ, chăm sóc Tiểu Lục tốt!”

đoạn, nàng ôm A Hành, cùng hắn chui vào lòng tướng quân.

“Đại tướng quân, chia tay thì phải ôm một cái!”

Tạ tướng quân vòng tay ôm cả hai đứa nhỏ vào lòng, lặng lẽ tuôn rơi, chẳng nên .

Ta chẳng nhớ rõ lần cuối gặp Tạ tướng quân là nào.

Chỉ nhớ ấy tóc ông chưa bạc, vóc người cường tráng.

Giờ đây, ông đã như nhân cận kề tuổi xế chiều,mái đầu lốm đốm hoa râm,thân hình gầy gò không ít.

Ta đứng phía sau bọn trẻ, lặng lẽ nhìn.

Hồi lâu sau, Tạ tướng quân mới đứng dậy, lau ,hướng về phía ta, cúi người hành lễ:”Ân nghĩa , khắc cốt ghi tâm.

Ngày sau nếu nơi nào cần ,dù sôi lửa bỏng, quyết không từ.”

Ta vội đỡ ông dậy, nhẹ giọng đáp: “Tướng quân đa lễ rồi.”

Tạ tướng quân xoa đầu A Hành, ôn tồn dặn: “Hành , phải nghe Ôn , biết chưa?”

A Hành chăm chú nhìn ông, gật đầu: “Hành nghe .”

Tướng quân cười hài lòng.

Ngài quỳ một gối xuống,tỉ mỉ chỉnh lại vạt áo cho A Hành,chăm chú nhìn hài tử –huyết mạch duy nhất lại nữ mà ngài yêu quý nhất.

A Hành nhìn chăm chăm Tạ tướng quân,sợ quên mất dung nhan ông,nên ra sức khắc ghi hình bóng ấy vào tâm khảm.

“Ngoại tổ phụ, người… quay về không?”

Tướng quân khẽ cười nhẹ nhàng: “Hành muốn ngoại tổ phụ về,vậy thì ngoại tổ phụ nhất định về.”

A Hành ôm cổ ông, miệng mím lại, cố nhịn khóc: “Ngoại tổ phụ là đại tướng quân bách chiến bách thắng, nhất định về!”

Tạ tướng quân cười, vỗ vỗ lưng A Hành,trang trọng một chữ: “Phải.”

Tiếng kèn xuất chinh đại quân,vang lên rền rĩ giữa cổng thành.

Ông cháu chia tay trong bịn rịn chẳng nỡ rời.

Tạ tướng quân tung mình lên ngựa,ngồi lưng ngựa, sống lưng ông vẫn thẳng tắp như xưa.

Cúi đầu cười: “Hành , chờ ngoại tổ phụ khải hoàn về, cho cưỡi đại mã.”

A Chiêu lập tức giơ tay la lớn: “Đại tướng quân, A Chiêu muốn cưỡi ngựa!”

Tạ tướng quân cười ha hả, đáp : “Tốt, tốt!”

Thanh âm hào sảng vang dội,tựa như trong khoảnh khắc ấy,mọi u uất người Tạ tướng quân đều tiêu tan như chưa từng tồn tại.

Tựa như ông lại về thời tung hoành sa trường, không gì không dám, không gì không thể.

A Hành đứng cổng thành,dõi nhìn theo bóng đại quân khuất dần nơi đường chân trời,cho chỉ là một chấm nhỏ, mới chầm chậm thu hồi ánh nhìn.

Hôm ấy thời tiết rất đẹp.

Chúng ta không ngồi xe về,mà thong thả bước giữa phố phường náo nhiệt.

Đường phố chen chúc người qua lại, kể chuyện, hát xướng vang rền.

A Hành nắm tay ta, ngẩng đầu hỏi: “Ôn , người tin là không?”

“ gì là ?”

“ … ngoại tổ phụ là người xấu.”

Ta không ngờ hắn lại hỏi vậy, bèn bật cười, rồi chỉ về phía những thương nhân Hồ đang buôn bán nơi đường cái.

“A Hành, biết gọi Đại Ung là gì không?”

A Hành lắc đầu.

Ta cười đáp: “ gọi Đại Ung là Thiên Triều.”

“Mà lý do cái danh ấy, là vì những người như ngoại tổ phụ .”

“ đánh lui man di, khiến chúng phải kinh sợ, cả cái chết không làm chùn bước,sao thể vì chút vàng bạc mà khuất phục?”

“Ta không tin một người cống hiến cả đời vì nhà, lại thể là kẻ xấu.”

“Càng không tin, một người thể dạy dỗ ra một nữ cứng cỏi như mẫu phi ,lại là kẻ bán như miệng lưỡi bọn thế gia .”

A Hành gật đầu mạnh: “A Hành không tin!”

11

Sau Tạ tướng quân xuất chinh,chẳng bao lâu liền tiết năm mới.

Yến tiệc trong vừa tan, ta cùng A Chiêu, A Hành về Phù Hoa canh giờ trừ tịch.

đường về, chúng ta ngang qua Minh Thụy – nơi sinh tiền Tạ Minh Phó.

Trước cổng , ba người dừng chân đứng lặng lâu.

Ta khẽ nắm tay A Hành, nhẹ giọng hỏi: “ nhớ hôm nay là sinh mẫu phi chứ?”

A Hành ngẩng đầu nhìn ta: “ nhớ.”

Ta cúi xuống cười với hắn: “Trong không cho đốt giấy tiền,