CHƯƠNG 12

12

cuối cùng vẫn không gắng gượng được nữa.

Hắn trong một đêm sâu lặng, nhẹ nhàng mà tắt thở.

Trước khi nhắm mắt, hắn nắm chặt tay ta, dốc cạn hơi , chỉ nói một câu:

“Hãy… tìm hắn…”

Tang lễ của hắn, làm vô cùng long trọng.

Hoàng thượng thân chinh đến tế, bá quan văn võ, đồng loạt đưa tiễn.

Trường công chúa khóc đến lê hoa đái vũ, giống hệt một quả phụ mất yêu chí cốt.

ta, chỉ mặc một thân đồ trắng, lặng lẽ đứng nơi góc điện, như một kẻ ngoài cuộc, dõi mắt cuộc tiễn đưa huy hoàng .

Mọi thứ màn, Trương phó tìm đến ta, giao cho ta một phong thư.

bút tích của .

Trong thư, chẳng bao lời, chỉ vỏn vẹn một dòng địa chỉ và một cái tên.

–Nơi lưu đày: Cổ Tháp. Thẩm .

Trong đầu ta, “ầm” một tiếng nổ tung, trống rỗng.

Nơi lưu đày…

Cổ Tháp…

Chốn địa ngục nơi cực bắc, rét mướt thấu xương, mười phần chín không về.

…

Hắn rốt cuộc vẫn không buông tha cho hắn !

, hắn nào tha mạng cho Thẩm !

Một cơn hận thấu trời lập tức nhấn chìm ta.

Ta hận không thể lôi hắn từ trong quan tài , bằm nát xương cốt!

Nhưng liền sau đó, một nỗi sợ hãi và tuyệt vọng vô biên lại siết chặt lấy lòng ta.

gần bốn trôi qua.

Ở nơi khắc nghiệt , một kẻ phế hết võ nghệ, thân mang trọng thương…

Hắn… sống không?

Ta không dám nghĩ tiếp.

Như kẻ phát cuồng, ta bất chấp mọi ngăn cản, lập tức chuẩn xe ngựa.

Ta gom hết số ngân phiếu khổng lồ để lại, mang theo lệnh bài đủ điều động toàn bộ thế lực Hầu phủ mà Trương phó trao, một đường thẳng tiến về phương bắc, hướng Cổ Tháp.

Thẩm –ngươi định phải đợi ta.

Ngươi định–phải sống mà đợi ta!

Đường Cổ Tháp gian nan gấp bội tưởng tượng.

Gió sương mưa tuyết, núi sông hiểm trở.

Ta đổ bệnh không chỉ một lần, nhưng đều cắn răng vượt qua.

Trong lòng chỉ một tín đồ duy : tìm được hắn, mang hắn về nhà.

Cuối cùng, gần ba tháng sau, ta đặt đến chốn địa ngục gian .

Cảnh tượng nơi đây hoang , rét mướt, khốc hơn mọi lời đồn.

Màu xám xịt phủ khắp đất trời, trong không khí tràn ngập một thứ tuyệt vọng nghẹt thở.

Ta siết lệnh bài trong tay, tìm đến đại doanh giữ trại.

Vừa trông thấy lệnh bài , vị giữ trại lập tức trở nên cung kính dị thường.

“Phu muốn tìm ai?”

“Thẩm .”

Ta nói cái tên khắc cốt ghi tâm mấy nay.

“Ba trước, từ Kinh thành lưu đày đến đây.”

Vị cau mày, trầm ngâm khá lâu mới rãi gật đầu:

“À… ta nhớ . một như thế. Khi áp giải , gần như chỉ nửa cái mạng. Ai cũng nói hắn không qua nổi mùa đông đầu tiên.”

Tim ta như bóp nghẹt.

“Vậy… vậy giờ hắn…”

“Cũng kỳ lạ.”

Vị lắc đầu thở dài.

“Hắn vậy mà lại gắng gượng sống qua được. điều, thì phế . Một què hẳn, một mắt cũng mù. Giờ đang ở doanh tội phía tây thành, làm chút tạp dịch để đổi cơm.”

Nước mắt ta rốt cuộc không kìm được nữa, trào ào ạt.

què… mắt mù…

Ta thậm chí không dám tưởng tượng, suốt ba nay, hắn làm sao mà lê lết một thân tạ như thế, để sống sót ở chốn này.

Ta lảo đảo theo vị giữ trại, nơi gọi Doanh Tội .

Đó dãy hầm đất đổ nát, tồi .

Những kẻ phạm áo quần rách rưới, mặt mày dại dột, lặng lẽ cúi đầu chịu đựng gió lạnh, khổ sai nặng nề.

Ánh mắt ta điên cuồng tìm kiếm trong đám .

ta thấy hắn.

Ở một góc tường, một thân ảnh gầy quắt queo, lưng còng xuống, đang run rẩy bổ củi.

trái hắn rõ ràng phế, lê kéo cực nhọc.

Trên mặt hắn, một vết sẹo dữ tợn từ trán kéo xuống cằm, che lấp hẳn mắt trái.

Hắn mặc chiếc áo tù bẩn thỉu, loang lổ bùn đất.

Nhưng ta chỉ thoáng liếc mắt nhận .

hắn.

Thẩm của ta.

Ta không kìm được nữa, gào lên tên hắn, lao thẳng về phía đó.

“Thẩm !”

Thân hình chấn động kịch liệt.

Hắn quay lại, rất , rất .

Khi mắt phải sáng của hắn bắt gặp ta, ánh vốn chết lặng bùng lên một ngọn lửa không thể tin nổi.

Chiếc rìu trong tay hắn “cạch” một tiếng rơi xuống đất.

Hắn ta, môi run rẩy mãi mà chẳng thốt nổi một lời.

Ta lao , ôm chầm lấy hắn, khóc đến đứt ruột đứt gan.

“Xin lỗi… xin lỗi… ta đến trễ… ta đến trễ …”

Thân thể hắn ban đầu cứng đờ, dần dần trong vòng tay ta trở nên mềm yếu.

Hắn giơ hai bàn tay đầy vết chai, nứt nẻ và đầy thương tích, run rẩy mà nhẹ nhàng ôm đáp lại.

“A Lê…”

Giọng hắn khàn khàn, như tiếng cát mài trên đá, nhưng với ta, lại thiên âm dễ nghe đời.

“Sao… sao nàng lại đây…”

“Ta đến đưa chàng về nhà.”

Ta ngẩng đầu, lệ nhoè cả tầm mắt, thẳng vào hắn.

“Thẩm , chúng ta về nhà.”

Hắn ta, mắt duy sáng ngời đẫm nước.

Hắn không hỏi ta làm sao tìm được đến đây, cũng không hỏi về .

Hắn chỉ giơ tay, cẩn thận dùng lòng bàn tay thô ráp , rãi chùi sạch nước mắt trên mặt ta.

Sau đó, hắn nặng nề gật đầu.

“Được.”

“Chúng ta… về nhà.”