Chương 3

6.

Vừa bước ra khỏi thang máy, tôi lập tức nhìn thấy một thông báo đóng dấu đỏ được dán trên bảng tin.

Nội dung đại khái là: Linh Duyệt bị trừ nửa năm hiệu suất do lỗi công việc gây thương tích cho đồng nghiệp.

Lỗi công việc? Tôi nhíu mày, giật phăng tờ giấy xuống.

Vừa quay đầu, tôi đã đối diện với Mạnh Vũ.

Cô ta thản nhiên bước đến quầy lễ tân ngồi xuống, lấy hộp trang điểm ra và bắt đầu dặm lại phấn.

Tôi bình thản đi tới, đứng trước mặt cô ta.

Mạnh Vũ ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy thách thức, giọng điệu đầy mỉa mai:

“Đây đều là đồ anh Giang Hoài mua cho tôi. Tiện thể có vài món tôi dùng không hợp, hay là để tôi tặng lại cô nhé.

Phụ nữ dù lớn tuổi rồi cũng phải chăm chút bản thân, nếu không sẽ chẳng có đàn ông yêu.

Cô thấy đúng không, Tổng Giám đốc Nguyễn?”

Tôi lướt qua cô ta một lượt, nhếch môi cười nhạt, rồi lạnh lùng nói:

“Mạnh Vũ, cô bị sa thải.”

Mạnh Vũ tròn mắt nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin nổi, tay đang cầm đồ trang điểm cũng khựng lại giữa chừng.

“Tại sao? Nguyễn Tinh Lam, tôi là bạn gái của Giang Hoài, cô dựa vào đâu mà đuổi tôi?”

“Dựa vào việc tôi có quyền đó.”

Mạnh Vũ đứng phắt dậy, mặt đầy vẻ tức giận:

“Nguyễn Tinh Lam, đừng tưởng tôi không biết. Cô làm thế chỉ để trả thù cá nhân. Cô ghen tị vì tôi trẻ hơn, đẹp hơn, dễ dàng có được người đàn ông mà cô không thể có.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, nhếch miệng cười khinh bỉ:

“Ghen tị? Với cô à? Buồn cười thật.”

Mặt Mạnh Vũ lúc đỏ lúc tái, vừa tức vừa không cam lòng:

“Nguyễn Tinh Lam, cô chẳng qua chỉ là một phó tổng. Công ty này không phải của cô, cô không có quyền sa thải tôi.”

Tôi bật cười nhẹ:

“Công ty này có phải của tôi hay không thì tôi không rõ, nhưng quyền sa thải một người thì tôi có.”

Mạnh Vũ tức điên lên, hét to:

“Nguyễn Tinh Lam! Cái đồ đàn bà già! Cô cứ đợi đấy, đợi tôi kết hôn với Giang Hoài xong, việc đầu tiên tôi làm là đuổi cô!”

Tôi nghiêng đầu mỉm cười nhìn cô ta, sau đó quay người đi về phía văn phòng của Giang Hoài.

Những người xung quanh đều cười nhạo, rõ ràng ai cũng thấy cô ta ngu ngốc.

Khi tôi bước vào, Giang Hoài đang chăm chú xem báo cáo trên máy tính.

Anh ta ngẩng lên nhìn tôi một cái, thản nhiên hỏi:

“Có chuyện gì?”

Tôi thẳng thừng đặt tờ thông báo đã xé xuống bàn anh ta:

“Là anh làm à?”

Anh ta tựa lưng vào ghế, từ tốn quay lại nhìn tôi, ung dung châm một điếu thuốc:

“Phải.”

Tôi nhìn anh ta chằm chằm:

“Ồ.

Tôi đã sa thải Mạnh Vũ rồi.”

Giang Hoài tối sầm mặt, nói khẽ:

“Tinh Lam, cô quá đáng rồi, sao cứ nhằm vào cô ấy làm gì.”

“Tôi không nhằm vào cô ấy.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, nhấn từng từ:

“Chỉ là đơn giản không thích cô ta thôi, sao? Tổng Giám đốc Giang có ý kiến gì không?”

Đúng lúc này, Mạnh Vũ bất ngờ xông vào.

7.

Mạnh Vũ vẫn còn dấu vết nước mắt trên má, lồng ngực phập phồng, vừa ấm ức vừa không cam tâm:

“Anh Giang Hoài, em thật sự không biết mình đã làm gì sai khiến Tổng Giám đốc Nguyễn không hài lòng. Dù em mới vào công ty vài ngày, nhưng em đã rất cố gắng làm việc, chuyện này anh cũng rõ mà.

Tổng Giám đốc Nguyễn dù là lãnh đạo của công ty, nhưng cũng không thể nói đuổi là đuổi em được!”

Mạnh Vũ căm phẫn nhìn về phía tôi.

Giang Hoài rút một tờ khăn giấy, dịu dàng lau nước mắt trên mặt cô ta:

“Đừng khóc nữa, còn có anh mà! Dù sao em cũng không thích làm việc, anh nuôi em là được.”

Mạnh Vũ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn Giang Hoài:

“Ngay cả anh cũng nghĩ em đang bám vào anh sao? Em không cần anh nuôi, em có thể tự làm việc nuôi sống mình. Em đâu phải con chim hoàng yến kiêu kỳ.”

Nói xong, cô lại rơm rớm nước mắt, giọng thì thào:

“Chỉ là… em chỉ là một cô gái nhỏ, cũng chẳng tìm được công việc tốt. Em định làm việc thật tốt ở công ty, nhưng giờ thì… hu hu hu…”

Vừa nói cô vừa đổ người vào lòng Giang Hoài. Anh ta không đỡ cô, cũng chẳng đẩy cô ra, mà lại nhìn tôi, dường như đang chờ đợi tôi lên tiếng.

Tôi chậm rãi ngồi xuống sofa, thản nhiên lướt điện thoại.

Hồi lâu sau, Giang Hoài cau mày, khẽ thở dài rồi “mời” Mạnh Vũ ra khỏi văn phòng.

“Thôi được rồi, mỗi người nhường một bước: hình phạt dành cho Linh Duyệt cứ giữ nguyên, còn Mạnh Vũ thì làm theo yêu cầu của em, cho nghỉ việc. Được chưa?”

Giang Hoài nắm lấy chén trà, ánh mắt trở nên u ám.

Đến nước này rồi, vậy mà anh ta vẫn cố giữ thế cân bằng:

“Mạnh Vũ đã bị sa thải, còn việc trừ hiệu suất của Linh Duyệt, tôi đã bảo phòng nhân sự rút lại.”

Tôi lơ đãng xoay chiếc chén trà, bình tĩnh đáp:

“Ý anh là chẳng còn gì để bàn nữa?

Thật ra tôi cũng chỉ định thông báo cho anh thôi.”

Giang Hoài bật cười nhẹ, quay người về bàn làm việc, bấm số gọi phòng nhân sự:

“Sau khi xử lý xong việc thôi việc của Mạnh Vũ, làm thủ tục nhận việc cho cô ấy.

Chức vụ, cứ để cô ấy làm trợ lý tổng giám đốc, tức là trợ lý của tôi.”

Ban đầu, tôi chỉ nghĩ rằng dù họ chỉ là vui chơi hay đi đến kết hôn, chỉ cần đuổi được Mạnh Vũ, để cô ta không gây rối ở công ty, không ảnh hưởng đến việc kiếm tiền của tôi, thì những lời của Giang Hoài tôi cũng có thể bỏ qua.

Dù sao, tình yêu không bao giờ thực tế bằng tiền bạc, và xét ở vai trò đối tác, Giang Hoài thực sự là một sự lựa chọn phù hợp.

Nhưng khoảnh khắc ấy, tôi chợt nhận ra rằng giữa tôi và anh ta, rốt cuộc không thể tiếp tục đồng hành nữa.

8.

“Tinh Lam, cô đã thấy quyết định nhân sự mới nhất chưa? Chỉ là nửa năm tiền thưởng, tôi đâu có dựa vào khoản đó để sống. Cô hành động hơi bốc đồng rồi, không cần vì tôi mà cứng rắn với anh ta như vậy. Làm thế chẳng phải đẩy cô vào thế khó hay sao?”

Một vài phút sau, Linh Duyệt vừa nhìn điện thoại vừa tức tối đẩy cửa phòng tôi ra.

Tôi đặt bản hợp đồng trong tay xuống, tháo kính ra, vừa xoa thái dương vừa kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra cho cô ấy nghe.

Nghe xong, Linh Duyệt đứng ngây người, vẻ mặt không thể tin nổi:

“Cô chờ chút, ý cô là, anh ta vừa nói không thể sống thiếu cô, vừa đối xử với cô như thế này… Anh ta có vấn đề à?”

“Một núi không thể có hai hổ, đây chỉ là cách anh ta giáng đòn phủ đầu với tôi thôi.”

Tôi bất lực cười với Linh Duyệt.

Ban đầu tôi không nghĩ ra, nhưng lúc này tôi mới hiểu được lý do thực sự đằng sau hành động của anh ta.

Làm sao Giang Hoài có thể không biết rằng Mạnh Vũ cố ý trốn trong phòng chứa đồ? Làm sao camera chỉ quay được cảnh Linh Duyệt khoá cửa mà không ghi lại tiếng cô ấy lớn tiếng hỏi có ai trong đó không?

Tất cả đều là để thử nghiệm — thử xem tình cảm của tôi dành cho anh ta đến đâu, và thử cả giới hạn của tôi.

Tôi hiểu anh ta.

Giang Hoài đã quen được bao quanh bởi hào quang, được mọi người xung quanh tung hô. Trong mắt anh ta, vết nhơ duy nhất của cuộc đời chính là thời điểm nhà họ Giang phá sản, khiến anh ta lâm vào đường cùng.

Tôi là người chứng kiến cảnh anh ta sa sút ấy. Bây giờ, khi đã một lần nữa đứng ở vị trí trung tâm, Giang Hoài lại có thêm tôi bên cạnh. Trong mắt người ngoài, tất cả những điều này dường như đều là do “tôi” đã giúp anh ta có được.

Còn điều mà anh ta quan tâm nhất chính là cách thế giới bên ngoài nhìn nhận về anh ta.

Vậy ra, điều anh ta muốn là cái gì cũng phải có, và phải có hết.

Muốn trong mắt người ngoài, thành công của Tinh Hoài hoàn toàn là nhờ vào năng lực của anh ta.

Muốn tôi vẫn âm thầm giúp đỡ từ phía sau.

Và dĩ nhiên, muốn tôi chấp nhận để những cô gái trẻ trung như Mạnh Vũ vây quanh bên mình.

Cách tốt nhất để đạt được tất cả điều đó chính là lời đề nghị hôn nhân mở mà anh ta đã nói ngày hôm qua. Sau khi kết hôn, anh ta sẽ từng bước đẩy tôi lui về hậu trường. Không đến vài năm, mọi người chỉ còn biết đến cái tên Giang Hoài, chẳng ai nhớ tới Nguyễn Tinh Lam nữa.

Chiêu này, quả thực anh ta tính rất khéo.

Giang Hoài hiểu tôi, nhưng cũng không thật sự hiểu tôi.

Tôi thích anh ta, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẵn sàng hy sinh tất cả vì anh ta.

“Tôi từng nghĩ rằng, cho dù không thể làm người yêu, vợ chồng với anh ta, chúng tôi vẫn có thể là bạn bè tốt, là đối tác làm ăn. Bây giờ nghĩ lại, đúng là tôi đã đánh giá thấp sự tàn nhẫn của anh ta.”

Tôi và Giang Hoài đều hành động vì lợi ích. Trước kia tôi ngây thơ nghĩ rằng giữa chúng tôi không chỉ có lợi ích, mà còn có chút tình cảm. Nhưng đến giờ, tôi nhận ra rằng, trước lợi ích tuyệt đối, thì tình cảm chẳng là gì cả.

Có lẽ sự xuất hiện của Mạnh Vũ cũng là một nước cờ anh ta cố tình sắp đặt.

Nếu tôi đồng ý với đề nghị hôn nhân mở của anh ta, mọi chuyện sẽ êm đẹp. Còn nếu tôi không đồng ý, Mạnh Vũ chính là công cụ để anh ta ép tôi chủ động rút khỏi công ty.

Nhưng Giang Hoài bây giờ đã không còn là Giang Hoài của bảy năm trước.

Và tôi, Nguyễn Tinh Lam, cũng không còn là Nguyễn Tinh Lam của bảy năm trước.