Chương 9

Trong phủ, khách khứa ra vào như mắc cửi. Phụ tử Mạnh Hoài – Mạnh Tự Triều cũng lẫn trong dòng người ấy, ta chỉ liếc nhìn một cái, rồi quay mặt đi.

Đợi đến khi khách khứa đã rút cả, Mạnh Hoài vẫn đứng lặng dưới gốc ngọc lan, ánh mắt nhìn ta chẳng khác nào năm đó – cái ngày ta lần đầu đặt chân vào Mạnh gia.

Hắn chậm rãi tiến lại, lời nói như nghẹn nơi cổ họng:

“Trước kia…”

“Trước kia thì thôi đi.” – ta lập tức cắt lời hắn.

“Thêm hai năm nữa, ta cũng là người làm tổ mẫu rồi. Những chuyện cũ rích đó, ta đã sớm không còn để tâm.”

“Ánh nắng của ngày hôm qua, không thể phơi khô y phục của hôm nay. Ta đã tự tha thứ cho mình từ lâu, cũng mong ngươi đừng quấn lấy ta nữa.”

Nghe đến đây, viền mắt Mạnh Tự Triều khẽ đỏ hoe, tay siết chặt vạt áo, giọng run run:

“Vậy… mẫu thân cũng không cần con nữa sao?”

Ta mỉm cười, nhẹ lắc đầu:

“Không phải ta không cần con, mà là… đây là lựa chọn mà chính chúng ta cùng đưa ra, chẳng phải sao?”

“Con có thể nói năm xưa mình còn non dại, nghe lời gièm pha mà lầm lỡ.”

“Nhưng Mạnh Tự Triều à, những việc con từng làm sai, từng nhát từng nhát đều thật sự đ.â.m vào tim ta. Đau đến mức nhiều năm qua, mỗi đêm khuya tịch mịch, ta đều phải cuộn mình mà khóc.”

“Thực ra, ta vẫn là ta. Chỉ là khi ấy, ta không có nơi nương tựa, chỉ có thể đứng trong cái bóng sau lưng các ngươi. Vì vậy, các ngươi chưa từng thấy rõ sự tồn tại của ta, mới thấy ta phiền nhiễu, đáng ghét.”

“Nhưng hôm nay, Vệ Khê đã khom lưng, dùng đôi vai mình để đỡ lấy ta, để thế gian nhìn thấy một người như ta cũng xứng đáng được tôn trọng.”

“Những điều ấy, từ đầu tới cuối… chưa từng liên quan đến các ngươi.”

Mạnh Tự Triều hoảng hốt:

“Con…”

“Không xong rồi!”

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

“Phu nhân sắp trở dạ, ma ma nói là khó sinh, khẩn thỉnh lão gia mau hồi phủ!”

Mạnh Hoài mặt mày âm trầm, chẳng buồn ngẩng đầu:

“Nàng ta ngày nào chẳng kêu đau đầu nhức óc, thân thể yếu nhược, hoặc giả nói thai khí bất ổn, bụng đau dữ dội. Nhưng mỗi lần ta đến gần, đều là những trò cũ rích: khóc lóc om sòm, kêu la dọa c.h.ế.t dọa sống.”

“Hôm qua đại phu còn bảo thai tượng an ổn, chí ít cũng phải hơn một tháng nữa mới đến kỳ sinh nở. Giờ bỗng dưng nói sinh là sinh được ư? Bảo nàng ta bớt nằm mơ đi! Trước khi đứa trẻ ra đời, ta tuyệt đối sẽ không bước chân về nửa bước!”

Người tới ấp úng:

“Nhưng… lần này là thật. Nàng ta định trèo tường ra ngoài, chạy đến Vĩnh An Hầu phủ… để khiến phu nhân mất mặt.”

“Nào ngờ lại bị lão phu nhân bắt gặp. Trong lúc hoảng loạn, nàng ta trượt chân ngã, va trúng thân thể lão phu nhân. Một người bất tỉnh nhân sự, một người thì m.á.u ở hạ thân chảy ồ ạt…”

Mạnh Hoài cả kinh:

“Ngươi nói gì?!”

Về sau nghe nói, Mạnh lão phu nhân vốn cơ thể nhu nhược, gặp họa bị gãy xương, từ đó nằm liệt giường chẳng thể dậy.

Còn Tô Nguyệt Thiển – kẻ từng dốc lòng muốn ta thân bại danh liệt – rốt cuộc cũng toại nguyện: thai c.h.ế.t non, thân thể cũng bị tổn thương nghiêm trọng, vĩnh viễn không thể hồi phục.

Khi biết ta đã không còn đường quay lại, mọi oán thù xưa cũ đều trút hết lên đầu nàng ta.

Chẳng bao lâu sau khi Tô Nguyệt Thiển sảy thai, chính Mạnh mẫu chấp chưởng việc nhà, đích thân đứng ra cầu thân cho Mạnh Hoài, cưới nữ nhi một vị tiểu quan về làm chính thất.

Tô Nguyệt Thiển chẳng còn đường xoay xở, chạy đến trước mặt ta làm ầm:

“Ngươi để hắn lấy người khác? Ngươi không ghen sao? Ngươi nỡ lòng để nhi tử mình thành cơm nguội canh thừa à?

Có bản lĩnh thì phá hỏng cuộc hôn sự kia đi! Ngươi đã hại ta đến nông nỗi này, chẳng lẽ không dám động đến tiện nhân kia? Đuổi phụ thân nàng ta, khiến nhà bọn họ không đứng nổi ở kinh thành nữa!”

Ta thong dong nâng chén trà, chẳng buồn ngẩng đầu:

“Ta đã nói rất rõ, những kẻ đó, là do ta không cần nữa.”

Tô Nguyệt Thiển run rẩy toàn thân:

“Ngươi… ngươi thật sự không cần nữa.”

Ta bật cười nhạt:

“Nhi tử ta hiện là Vĩnh An Hầu, cơm no áo ấm, phú quý vô song. Ta điên rồi sao mà quay đầu lội lại vào vũng bùn kia?

Nếu ngươi còn chút tỉnh táo thì nên sớm rút chân. Kẻ như hắn – bạc tình, ích kỷ, chẳng yêu ai cả. Ai cho hắn nhiều, ai tốt với hắn, thì người đó chính là ‘tình yêu’ của hắn.”

Ta ngỡ Tô Nguyệt Thiển cuối cùng đã hiểu.

[ – .]

Nhưng không, nàng ta lại quay sang gây chuyện với tiểu thư nhà ngôn quan.

Chặn đường người ta ở trà lâu, mắng nhiếc giữa thanh thiên bạch nhật, gọi là hồ ly tinh dụ dỗ nam nhân, tiện nhân không biết liêm sỉ.

Lời càng nói càng cay độc, nàng ta gào khóc, náo loạn cả phố phường, người người đều biết.

Tiểu thư kia xưa nay chưa từng gặp cảnh tượng như vậy, sợ đến trợn mắt rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

Cuộc hôn sự vì thế mà tan vỡ.

Thanh danh Mạnh phủ cũng theo đó tiêu tan.

Bởi vị thê tử ngang ngược kia, khắp kinh thành chẳng còn ai dám gả nữ nhi mình vào cái hố lửa ấy.

Song, chuyện vẫn chưa dừng lại.

Vị ngôn quan nọ ôm hận trong lòng, bám lấy yếu điểm của Mạnh Hoài mà liên tiếp dâng tấu vạch tội, tâu lên tận long nhan.

Cho tới khi Mạnh Hoài bị thiên tử hạ lệnh bế môn tu tính, Tô Nguyệt Thiển mới nhận ra chính mình đã gây họa lớn, sau một cái tát cuồng nộ của Mạnh Hoài.

Hắn thậm chí muốn đày nàng ta ra trang viên, mặc cho sống chết.

Không còn lối thoát, nàng ta đem hết những ân nghĩa xưa cũ ra cầu xin Mạnh mẫu cứu giúp.

Nhưng Mạnh mẫu xưa nay vốn giỏi xu thời, giẫm người dưới chân để nâng kẻ trên đầu, sao lại vì nàng mà động lòng?

Cầu chẳng được, Tô Nguyệt Thiển phát điên, cầm trâm cài tóc đ.â.m thẳng vào lão phu nhân như ong vỡ tổ.

Mạnh Hoài nổi giận lôi đình, ôm một bụng uất khí, lập tức ra tay bóp cổ nàng, g.i.ế.c ngay tại chỗ.

Thiên tử tại vị, người c.h.ế.t phải đền mạng.

Dù có nguyên do, Mạnh Hoài vẫn bị phán lưu đày biên ải.

Hắn từng phái người đến cầu xin ta, hy vọng Vệ Khê có thể thay mặt nói đôi lời trước long nhan.

Nhưng ta không những không tiếp, còn hạ lệnh:

“Kẻ nào dám bước chân tới cửa, cứ đánh thẳng tay mà đuổi!”

Mãi đến khi Mạnh Hoài ngã gãy chân, đầu va vào đá đến ngớ ngẩn ngây ngô, Mạnh Tự Triều cũng không dám đến tìm ta thêm lần nào nữa.

Sau này, hắn không còn chỗ dựa, chủ động xin hồi hương về Đông Lăng.

Trước khi đi, hắn muốn gặp ta một lần.

Lúc ấy, ta đang cùng Ảnh Tuyết xem hí khúc, chẳng rảnh gặp mặt.

Chỉ có người hầu mang đến một đôi hoa tai ngọc phỉ thúy tinh xảo, đặt trước mặt ta.

“Đôi hoa tai này trị giá ngàn vàng, đủ để Mạnh công tử đổi lấy một cỗ xe hạng nhất hồi Đông Lăng. Nhưng hắn không làm vậy.”

“Hắn thà ngồi nhờ xe người khác, cũng muốn mang được vật này đến. Có lẽ, cũng là biết lỗi rồi.”

Ta im lặng rất lâu.

Rồi nhẹ nhàng thì thầm:

“Chúc con trưởng thành.”

“Chúc con bình an.”

“Chúc con tương lai sáng lạn, không oán không hối.”

Nhưng từ nay về sau, mọi điều liên quan đến con … đã chẳng còn dính dáng gì đến ta nữa.

“Mẫu thân, Ánh Tuyết, các người đâu rồi – xem ta mang gì về này!”

Vệ Khê từ ngoài bước vào, dáng người cao lớn che chắn gió lạnh ở cửa.

Ánh mắt hắn sáng ngời, vui mừng hiện rõ, ánh lên toàn là bóng hình của chúng ta.

“Lần này không phải xin từ Hoàng hậu nương nương đâu, là người khen ta xử việc chững chạc, thưởng riêng đấy.”

“Một cây trâm chu sa, hợp với y phục của Ánh Tuyết. Còn vòng phỉ thúy này, là kiểu mẫu thân thích nhất, cuối cùng hài nhi cũng tìm được chiếc đẹp nhất.”

Tình cảm như gió mát lướt qua má, lành lạnh hay ấm áp, chỉ ta biết. Nhưng luôn có hồi đáp.

Ánh Tuyết ôm c.h.ặ.t t.a.y ta đầy thân mật. Vệ Khê vén rèm lên, dưới ánh trăng, ngọc bội va vào nhau ngân vang khẽ khàng.

Tựa như hạnh phúc gõ cửa, vang lên một tiếng thật trong trẻo.

Hoa đỗ quyên dại của ta, cuối cùng cũng nở rộ rực rỡ.

<Hoàn>