5

16

Ta kiên nhẫn dâng một chén trà nóng, vừa khuyên nhủ vừa bày kế Chu Cảnh Nhiên:

“ nhà thật sự chẳng moi ra nổi một phân bạc.”

“Chỉ có căn nhà , còn đáng giá chừng trăm .”

“Nếu phu tin tưởng vào khoa cử, sao không đem nhà đi cầm?”

, Chu Cảnh Nhiên cực kỳ kiên quyết lắc đầu:

“Vạn không được.”

“Ngôi nhà là tổ nghiệp Chu gia. Mất ruộng đất còn có đi chép sách kiếm ăn, mất nhà, cả nhà ta ở đâu?”

“Bạc, ta sẽ nghĩ cách khác.”

Ta thực chẳng rõ, hắn còn có nghĩ ra cách gì.

Vậy nên, ta quyết định ép hắn một phen.

Sáng sau, Lưu Mạn Nương vừa thức dậy, đã phát hiện dưới thân có vết huyết đỏ.

Chu Cảnh Nhiên chạy cuống cuồng tìm ta nơi chợ đen, gần như lôi xềnh xệch ta nhà.

“Đại phu, nguy rồi! Đại phu, mau cứu!”

ta bắt mạch, Lưu Mạn Nương có vẻ rất chột dạ.

qua chính là ngày ta hẹn hò tình lang.

Ta nhàn nhạt liếc một cái:

“Phu nhân, thân cần giữ gìn.”

“Đêm ngủ chớ tham mát lạnh.”

“ qua chắc hẳn ngủ chẳng đắp chăn, còn uống nước lạnh nữa?”

Lưu Mạn Nương thở phào, vội vàng cảm tạ rối rít, nhét ta mười bạc.

thế vẫn đủ.

Ta chau mày, viết ra một đơn .

“Thân phu nhân còn quá suy yếu, nếu muốn an thai yên ổn, phải đổi .”

“ toa , cần thêm đồng nhân sâm.”

“Không Chu công tử, nhà có sẵn loại sâm rừng thượng hạng nào chăng?”

17

Chu gia có cái gì đâu.

Ta dễ dàng dùng mấy gói , đổi đi nốt mươi bạc cuối của nhà họ Chu.

Chu Cảnh Nhiên thật sự quýnh lên.

Lưu Mạn Nương đảo mắt, bèn giở kế:

“Phu , chàng từng nghe qua chuyện ‘ thê’ ?”

thê – là nhà nghèo đem vợ cầm kẻ có tiền, thay ta sinh con đẻ cái. Đợi sau có bạc mới chuộc .

Chu Cảnh Nhiên cau mày:

“Lê Ảnh là một con gà mái không đẻ, gả ta , chẳng chút động tĩnh.”

“ ta thê, đều chọn phụ nữ dễ sinh nở.”

Lưu Mạn Nương lấy khăn che miệng cười khúc khích:

“Ôi, phu ngốc quá. Chàng không nói, ai mà ta sinh được hay không?”

“Lê Ảnh tuy nhan sắc tầm thường, còn trẻ, thân khỏe mạnh.”

Chu Cảnh Nhiên có vẻ do dự:

“… với dung mạo của ta, ra cũng chẳng được bao nhiêu.”

Lưu Mạn Nương ghé sát tai hắn thì thầm:

“Phu , chàng từng nghe danh Trần ?”

Chu Cảnh Nhiên kinh hãi:

“Là Trần ở hiệu vải Trần ký kia ư?”

Tên Trần , khắp thành già trẻ đều .

Hắn háo sắc tiếng tăm, chẳng ưa kỹ nữ thanh , chỉ mê thê. Mỗi ít nhất cũng chục .

Những phụ nhân được chuộc , trên chẳng còn chỗ lành lặn.

18

Thậm chí có kẻ, mới nhà không đã bệnh chết.

Song Trần lắm tiền, xuất thủ vô hào phóng, nên chẳng ai dám sinh sự.

Suy , mạng phụ nữ nghèo chẳng đáng một xu.

Nhà chồng nhận tiền xong, quay đầu có bỏ bạc cưới vợ mới, ai thèm để tâm?

Lưu Mạn Nương giơ bàn tay nõn nà:

“Trần có cách . Một là , phải giữ ta một mạng, mỗi mười bạc.”

“Một loại nữa là mua đứt, sống c.h.ế.t mặc kệ.”

“Loại , một mươi bạc.”

“Ngay cả thanh mua trinh nữ cũng chẳng tốn đến thế.”

Thật là một câu “sống c.h.ế.t mặc kệ”!

trấn ai nấy đều rõ, ký tử ước với hắn, đầy tháng đã thành một cái mạng oan.

Họ, rốt cuộc muốn lấy mạng ta.

Ta siết chặt nắm tay, đợi mùi khói từ lò dược nồng lên mới xoay rời đi.

Xem ra, phải sớm thúc đẩy kế hoạch thôi.

Lưu Mạn Nương nào hay, con trai độc nhất của Trần – Trần Văn Bân – thường xuyên đến chợ đen mua .

Hắn dâm đãng vô độ, mới ngoài mươi đã bị tửu sắc bào mòn, thân rệu rã.

Thường đến chỗ ta, mua những thứ trợ dương.

Ta định đơn của hắn, sẽ bỏ thêm chút ít thứ khác.

Đến vào sân Lưu Mạn Nương, tất sẽ có một màn kịch hay.

19

sau, sáng sớm Chu Cảnh Nhiên trở , lôi kéo tay ta:

“Nương tử, khổ cực chăm lo gia đình, mà ta ít dẫn ra ngoài.”

“ trấn có tửu mới mời một vị tiên sinh kể chuyện, ta đưa đi ăn một bữa.”

“Những nay, thật làm khổ rồi.”

Gương mặt tuấn tú ấy dưới ánh dương lộ ra vẻ dữ tợn.

Thoáng chốc, ta chỉ thấy trước mắt không phải phu ta sớm tối chung chăn , mà là một ác quỷ khát máu.

Hắn nói mời ta lên tửu , kỳ thực là muốn đưa ta đến Trần xem mặt.

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, hồi mới gật đầu:

“Tốt.”

“ nay phu rộng rãi như vậy, đừng để sau hối hận mới hay.”

Chu Cảnh Nhiên mỉm cười nắm tay ta:

“Tuyệt không hối hận!”

Dứt lời, hắn còn giục ta phòng chải chuốt, tự mình lục tìm ra một bộ y phục đẹp nhất.

Trước mắt ta là chiếc váy hồng phấn, chính là bộ ta mặc đầu tiên gặp Chu Cảnh Nhiên.

Vì coi trọng, ta vẫn cất kỹ, từng nỡ mặc .

ta thay váy xong bước ra, Chu Cảnh Nhiên sững chốc lát.

“Phu , có đẹp không?”