Chương 4

9

Tấu chương của Binh , cùng với bản hặc tội của Ngự sử đài, cùng lúc được đặt lên long án.

Nếu như trước kia, việc phụ thân ta tố cáo chỉ khiến Hoàng đế phẫn nộ và cảm thấy bị lừa gạt…

Thì đây, nhìn lại – hóa ra thành tựu của Cố Hoài An hôm nay, hoàn toàn nhờ Thẩm gia nâng đỡ.

Ngay cả chiến công hắn dựa – cũng không trong sạch.

Huống hồ, một nữ nhân mà gây ra tai tiếng chấn , bôi mặt hoàng thất trước bàn dân thiên hạ.

Một khi nghi kỵ đã nhen nhóm trong Hoàng đế – sẽ chẳng thể dập tắt.

“!”

“Trẫm muốn điều sạch sẽ!”

“ lúc Cố Hoài An nhập ngũ, từng công lao một, phải rõ!”

“Còn cả họ Lâm kia nữa! Lệnh cho nội cung cử bà đỡ giỏi nhất – kiểm rõ ràng kia rốt cuộc là bao nhiêu !”

Ngọn lửa giận dữ của Hoàng đế lan khắp hậu cung.

Đại Lý Tự, Tông Nhân Phủ, Binh , Nội vụ phủ – bốn cơ quan đồng thời vận hành.

Một tấm thiên la địa võng, bất ngờ siết chặt lại, nhắm Cố Hoài An và Lâm Thanh Vụ.

10

Chiếu chỉ của Hoàng đế – còn sợ hơn mọi hình phạt.

Khi hai bà đỡ lão luyện cùng nội thị được phái tới phủ tướng quân, Lâm Thanh Vụ hoàn toàn sụp đổ.

Nàng ta giãy giụa gào khóc, lăn lộn như phát cuồng: “Ta không khám! Các người không được ta! Đứa trong bụng ta là cốt nhục họ Cố!”

Cố Hoài An cũng chắn trước mặt, cứng miệng nhưng run sợ: “Đây là ý chỉ của bệ hạ, nhưng không thể sỉ nhục người như thế! Thanh Vụ thân thể yếu đuối, không chịu được trấn !”

Thái giám dẫn đầu nửa nửa không nhìn họ: “Cố tướng quân, Lâm phu nhân – đây là mệnh.”

“Nô tài cũng chỉ phụng mệnh hành sự, nếu hai vị không phối hợp… vậy là kháng chỉ.”

“ tội ấy, không biết hai vị gánh nổi chăng?”

Kháng chỉ?

Toàn thân Cố Hoài An như bị rút hết xương sống, mềm nhũn tại chỗ.

Không nói nổi nửa lời.

Lâm Thanh Vụ cũng thôi vùng vẫy, chỉ còn tiếng nức nở tuyệt vọng.

Cuối cùng, nàng ta bị hai bà tử lực lưỡng lôi trong.

Cố Hoài An đứng trong sân, tiếng nàng ta nức nở, tiếng hỏi lạnh lùng bên trong.

Từng nhịp tim hắn, chìm xuống đáy vực.

Hắn biết – mọi chuyện không thể vãn hồi.

Lời dối trá mà hắn dùng cả tiền đồ và danh tiếng để bảo vệ – sắp bị bóc trần.

Nửa canh .

Hai bà đỡ bước ra, mặt mang nét khinh bỉ và tỏ tường.

Họ thì thầm với thái giám đôi câu.

Thái giám gật đầu, liếc Cố Hoài An bằng ánh mắt chán ghét, vung phất trần.

“Về cung hồi mệnh!”

Một hàng người, đến vội vàng – đi vội vàng.

Chỉ còn lại hai kẻ thất hồn lạc vía, đứng trơ giữa sân vắng.

Không nói lời nào.

Chỉ có không khí – nặng nề như báo hiệu tận thế đang đến gần.

11

Kết quả khám được chuyển đến ngự án trong đêm.

Giấy trắng mực đen, rõ ràng từng dòng: “Bụng mang của Lâm thị – quan sát mạch cốt và hình , xác định đã gần bốn .”

Bốn !

Không phải ba !

Mà Cố Văn Huyền đã chết sáu .

Một quả phụ mang bốn ?

Chân tướng đã rành rành.

Nào có “di tử”?

Đây chính là một vụ loạn luân trắng trợn giữa thúc và tẩu tử!

Hoàng đế nhìn bản tấu, giận đến toàn thân run rẩy, hất tung toàn tấu chương trên bàn.

“Hay! Tốt lắm! Cố Hoài An!”

“Thế mà dám coi trẫm như trò đùa! Coi bá quan như trò đùa! Coi thiên hạ như trò đùa!”

Tội khi quân!

Tội loạn luân!

Hai chiếc mũ này đội lên – Cố Hoài An, chết chắc rồi.

Hôm , kết quả điều được công bố khắp kinh thành.

Toàn thành xôn xao!

Thì ra là “tình nghĩa sâu đậm”, chẳng qua là chuyện dơ bẩn như thế.

là “bảo toàn huyết mạch huynh trưởng”, chỉ là vỏ bọc cho việc giành danh phận cho con hoang.

Ghê tởm!

Vô sỉ!

Tên Cố Hoài An – chính thức thành trò thiên hạ.

Một tên khiến người buồn nôn.

Hắn và người chị dâu “yếu đuối thương” kia, bị đóng đinh lên cột nhục nhã, vĩnh viễn không thể lật mình.

12

Cuối cùng, chỉ xử phạt cũng nhanh chóng được ban ra.

chỉ của Hoàng đế lần này đến còn nhanh hơn trước, cũng lạnh lẽo hơn gấp bội: “Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Định Quốc tướng quân Cố Hoài An, đức hạnh bại hoại, làm loạn luân lý, khi quân lừa trên, tội không thể dung thứ!”

“Chiếu , lập tức cách chức Định Quốc tướng quân, thu hồi toàn công huân thưởng, giáng xuống làm thứ dân, vĩnh viễn không được trọng dụng! Đứa trẻ do hắn và Lâm thị sinh ra, là loạn luân bất chính, không được nhập gia phả họ Cố, không được ghi tông tịch!”

“Lâm thị, vô sỉ bất liêm, làm ô uế gia , sắc là chuyện hoang đường, lập tức bác bỏ! Giao cho Tông Nhân Phủ xử lý gia quy!”

“Khâm thử!”

chỉ đọc xong, hai chân Cố Hoài An mềm nhũn, ngã sụp xuống đất.

Cách chức, thu công lao, giáng làm thứ dân.

cả những gì hắn liều mạng nửa đời giành được, trong chớp mắt tan thành tro bụi.

Hắn đã trắng tay.

Lâm Thanh Vụ mặt xám như tro.

Giấc mộng phu nhân được sắc , phú quý vinh hoa mà nàng ta ngày đêm mong mỏi, đều tan thành mây khói.

Nàng ta và đứa ấy, nay thành vết nhơ không thể rửa sạch.

Đợi nàng ta phía trước, là hình phạt nghiêm khắc nhất của gia tộc – hoặc là ngâm lồng lợn, hoặc là giam mình trọn đời nơi am ni cô.

Hắn – xong rồi.

Nàng ta – cũng xong rồi.

13

Ngày bị trục xuất khỏi phủ tướng quân – phải là Cố phủ – trời đổ mưa lạnh lẽo.

Cố Hoài An và Lâm Thanh Vụ, hai kẻ bại hoại, đứng trước cánh cổng từng là nhà mình, chẳng khác nào hai con chó hoang thất thế.

Không còn vinh hoa, không còn kẻ tâng bốc, không còn lời ngưỡng mộ.

là “tình yêu” của họ, đã lột trần dáng vẻ bẩn thỉu nhất.

“Đều là tại ngươi!” – Lâm Thanh Vụ trợn mắt oán hận, giận dữ nhìn hắn, “Nếu không phải ngươi tự cho mình thông minh mà đi xin sắc, sao có thể ra nông nỗi này?”

Cố Hoài An đã nguội lạnh, vậy lửa giận bùng lên.

“Tại ta?” – Hắn gào lên – “Lâm Thanh Vụ, ngươi còn mặt mũi đổ lỗi cho ta?”

“Nếu không ngươi mang nghiệt chủng, nhất quyết ép ta cho ngươi danh phận, ta sao lại ra nông nỗi này?”

“Ta từng có tiền đồ rộng mở, có một người thê tử cao quý nhất thiên hạ, là ngươi – chính ngươi đã hủy hết!”

Lâm Thanh Vụ gằn, đến rơi nước mắt: “Ngươi nói ta hủy? Ngươi quên là kẻ tự nguyện leo lên giường ta, thề thốt bên tai rằng sẽ chịu trách nhiệm, sẽ cho ta một đời hưởng phúc?”

“ ngươi kéo quần xong thì đổ hết lỗi cho ta? Đồ hèn nhát! Đồ vô dụng!”

Hai người, đứng giữa mưa, như hai kẻ điên, gào thét, cắn xé lẫn nhau.

cả xấu xí và ghê tởm, phơi bày trước ánh mắt khinh thường của người qua đường.

Thứ là “chân ái” mà họ từng mơ tưởng, dưới cơn mưa tàn và dư luận xỉ vả, bỗng nên thảm hại đến buồn nôn.

Cuối cùng, nó chỉ còn là xiềng xích trói chặt họ trong hận thù.

14

Khi Cố Hoài An thành trò lớn nhất kinh thành, một chỉ được đưa tới Thẩm phủ.

Là chỉ ban hôn.

Hoàng đế, để bù đắp cho Thẩm gia, cũng để giữ lấy phụ thân ta – đích thân ban chỉ, chỉ hôn cho ta – Thẩm Vãn Ngâm – với Thế tử của phủ Vệ Viễn .

Tin tức truyền ra, cả thành chấn .

Không ngờ, một “phế thê” như ta, lại có thể làm thế tử phi.

Người người đều tấm tắc: “Thẩm gia có nữ, thật có phúc.”

Chỉ riêng ta hiểu – hôn sự này, không chỉ là đền bù.

Ta từng gặp thế tử vài lần.

Chàng ôn nhuận như ngọc, học thức uyên thâm, ánh mắt nhìn ta luôn có chút thưởng thức và… tiếc nuối.

Có lẽ, trong chàng vẫn luôn tin – ta không nên thuộc về loại người như Cố Hoài An.

Lần này, chàng không bỏ lỡ nữa.

Chính chàng thân chinh đến cầu thân, mang sính lễ hậu hĩnh nhất, trao cho ta – cũng là trao cho ta sự tôn trọng và danh dự khiến mọi nữ nhân đều ngưỡng mộ.

Ta nhìn người đàn ông này – nho nhã, ôn hòa, trong mắt là ôn nhu chân thành.

Chàng nói: “Vãn Ngâm, ta biết nàng đã chịu nhiều ấm ức.”

“Nhưng ta hứa với nàng, nay về , sẽ không dám coi thường, chà đạp nàng nữa.”

“Ta sẽ cho nàng cả những gì tốt đẹp nhất thế gian này.”

Ta nhìn sâu mắt chàng, trong vốn đã lạnh băng Cố Hoài An, khẽ rung lên một tia ấm áp.

Ta gật đầu.

“Được.”

15

Ngày ta và thế tử thành hôn, mười dặm hồng trang, kinh thành chấn .

Đoàn rước dâu kéo dài Thẩm phủ đến tận phủ .

Ta khoác giá y lộng lẫy nhất thiên hạ, ngồi trong kiệu đỏ hoa lệ, nhận lấy lời chúc phúc của bao người.

Mà đúng lúc ấy, ở một góc rách nát nơi kinh thành…

Một kẻ râu tóc bù xù, nồng nặc mùi rượu, lao đoàn rước dâu như kẻ điên.

Là Cố Hoài An.

Hắn bị trục xuất khỏi nhà, Lâm Thanh Vụ đã bị gia tộc bắt về, không rõ tung tích.

đây hắn chỉ là một kẻ ăn xin, bán nốt vài món giá còn sót lại để sống.

Hắn nhìn đoàn kiệu dài đỏ rực, nhìn cỗ kiệu cao quý phía trước, nước mắt hối hận tuôn rơi.

“Vãn Ngâm… Vãn Ngâm của ta…”

“Tại sao nàng không đợi ta… Tại sao không tha thứ cho ta…”

“Là ta sai rồi… Ta thật sự sai rồi…”

Hắn gào khóc, định lao đến, nhưng bị cấm quân đá ngã xuống vũng bùn.

Hắn bò trong nước mưa, nhìn đoàn rước dâu của ta, xa dần… khuất nơi cuối phố.

Hắn mất vợ, mất chức, mất danh, mất cả.

một thứ “tình nghĩa” ngụy tạo, một màn “cảm ” tự huyễn hoặc…

Cuối cùng, hắn chỉ còn lại điên loạn và giễu cợt.

Người ta nói, thỉnh thoảng sẽ thấy một kẻ điên trên phố, miệng lẩm bẩm: “Sắc … Quân công… Vãn Ngâm, ta sai rồi…”

Nhưng – liên quan gì đến ta?

Cuộc đời của ta, vừa bắt đầu.

16

Trong phủ , hỷ chúc rực đỏ, vui mừng tràn đầy.

Thế tử nhẹ nhàng vén khăn voan, nhìn ta bằng ánh mắt dịu dàng chan chứa:

“Vãn Ngâm, hôm nay nàng thật đẹp.”

Chàng nắm lấy tay ta – ấm áp, vững vàng.

Giây phút ấy, năm năm đau khổ như một kiếp trước.

cả ký ức tồi tệ, ghê tởm… đều tan biến dưới ánh nến dịu dàng này.

Cuộc đời ta, mở sang một trang .

Còn Cố Hoài An, đời hắn đã kết thúc cơn mưa lạnh ngày đó.

nói, khi phát điên, hắn thường đến trước phủ tướng quân – đã đổi chủ – quỳ trước đôi sư tử đá .

Miệng lẩm bẩm: “Phu nhân… ta cho nàng hết quân công rồi, nàng quay về đi…”

Người qua đường – hắn là một kẻ điên thương.

Một tên ngu ngốc, thứ là “tình sâu nghĩa nặng”, tự hủy cả cuộc đời mình.

17

Một năm .

Ta hạ sinh một trai, Thế tử mừng đến phát khóc.

Ta thành một trong những người phụ nữ hạnh phúc nhất thiên hạ.

Phụ thân vẫn là trụ cột triều đình, đại ca uy danh vang dội trong quân, Thẩm gia vinh hiển chưa từng có.

Tin tức về Cố Hoài An và Lâm Thanh Vụ – đôi khi vẫn truyền tới.

nói Lâm Thanh Vụ sinh được một trai.

Nhưng đứa ấy bị xem là sỉ nhục dòng họ, vừa chào đời đã bị đưa đi nơi khác, bặt vô âm tín.

Còn nàng ta, bị nhốt trong đường, một đời canh đèn xanh, không được bước chân ra ngoài.

Vinh hoa mà nàng ta khao khát, hóa ra chỉ là giấc mộng hão huyền.

Còn Cố Hoài An – hắn đã thành một gã điên không để mắt tới.

Một năm nọ, mùa đông lạnh giá.

Người ta tìm thấy một thi thể đông cứng trong một miếu hoang ngoài thành.

Chính là hắn.

Trong tay hắn, vẫn nắm chặt một mảnh ngọc vỡ – vật ta từng tặng hắn thuở đính ước.

tiếc – cả đã quá muộn.

Vài năm , lão gia mất, thế tử kế nhiệm tước.

Ta thành phu nhân danh chính ngôn thuận.

Ta từng tưởng cuộc đời mình sẽ trọn đời gắn bó với một người đàn ông.

Nhưng chính hắn đã dùng cách tàn nhẫn nhất, dạy ta hiểu rằng: “Tôn nghiêm và vinh quang của nữ nhân, không thể ký thác người khác.”

May mắn thay, ta tỉnh ngộ sớm.

May mắn thay, ta có nhà mẹ đẻ vững chãi như núi.

May mắn thay, ta đã gặp một người thật sự biết trân trọng ta.

Quá khứ chỉ là chương mở đầu.

Còn ta – Thẩm Vãn Ngâm – rốt cuộc đã sống thành dáng vẻ mà bản thân mong muốn.

Về phần Cố Hoài An?

Hắn chẳng qua chỉ là một vũng bùn thối mà ta đã lỡ giẫm phải trên con đường rực rỡ của mình.

Chùi sạch đế giày…

Tiếp tục bước về phía trước.

Nơi đó – là biển rộng trời cao, mây cuộn trập trùng.

(Hết)