Chương 2

3.

Sau đó, trường xảy ra một chuyện động trời.

Cách kỳ thi đại học chỉ còn một tháng, cô gái từng bị Cố Dao và đám bạn bắt nạt dã man nhất — đã tự tử bằng cách nhảy lầu.

Hôm đó là một buổi tối.

Cô ấy leo lên tầng thượng tòa nhà học chính, rồi gieo mình xuống.

Vụ việc gây chấn động toàn trường.

Cha của cô gái là một công nhân công trường, bạn bè đồng nghiệp rất đông.

Họ cùng nhau giăng băng rôn, kéo đến trước cổng trường và đồn cảnh sát, yêu cầu một lời giải thích rõ ràng.

Ban đầu, nhà trường định ém chuyện này xuống, dựng lý do “áp lực học tập quá lớn”.

Nhưng trên thi thể cô gái, những vết thương chằng chịt — từng vết roi, từng vết bỏng — đã nói lên sự thật không thể chối cãi.

Sau khi cảnh sát vào cuộc, đám “con nhà giàu” kia bị triệu tập về đồn để điều tra.

Những học sinh từng bị bắt nạt, trong đó có tôi, cũng được mời lên ghi lời khai.

Tôi không rõ sau đó phía công an kết luận thế nào, nhưng cha mẹ của đám học sinh kia thì bắt đầu ra tay mạnh mẽ —

dùng tiền và quyền để thương lượng với gia đình nạn nhân, mong họ rút đơn kiện.

Người chết thì không thể sống lại.

Nhưng người sống… nếu có tiền, vẫn có thể sống “rất tốt”.

Hai bên giằng co qua lại, căng thẳng không ngớt.

Tôi và nhiều bạn học đã lặng lẽ lên sân thượng, nơi cô gái gieo mình, đặt những bông hoa trắng nhỏ.

Chúng tôi đều hiểu—

Vụ này, khả năng cao sẽ chẳng có kết cục công bằng gì.

Tiền, vẫn sẽ là thứ giải quyết tất cả.

Nhưng điều không ai ngờ, bước ngoặt lại xảy ra… từ tôi.

Cha mẹ nhà họ Cố – bất ngờ tìm đến tôi.

Họ nói với tôi rằng…

Họ nghi ngờ tôi mới là con ruột thất lạc nhiều năm của họ.

Lần tôi báo cảnh sát vì bị đánh, đó cũng là lần đầu tiên nhà họ Cố gặp tôi.

Ngay lúc ấy, họ đã ngẩn người vì tôi… rất giống mẹ Cố hồi trẻ.

Ban đầu chỉ là một thoáng bất ngờ, không ai nghĩ nhiều.

Nhưng dần về sau, khi Cố Dao càng ngày càng trượt dài, càng không thể cứu vãn,

dù nhà họ Cố bỏ bao nhiêu công sức và tiền của, cô ta vẫn không thể trở lại đúng hướng.

Lúc đó, một câu đùa chợt thoáng qua:

“Không lẽ… năm đó bế nhầm rồi sao?”

Ý nghĩ đó ban đầu chỉ là một câu nói vu vơ, nhưng theo thời gian, nó như hạt giống nảy mầm, lớn dần thành một cái cây khổng lồ, không thể nào phớt lờ.

Họ nhớ lại chuyện nhiều năm trước —

Hồi Cố Dao còn nhỏ, nhà họ từng thuê một người giúp việc.

Người đó có một đứa con gái trạc tuổi với Cố Dao.

Người giúp việc ấy đối xử với Cố Dao còn tốt hơn con ruột,

lấy một nửa số tiền lương để mua đồ cho Cố Dao, chẳng hề tiếc.

Chỉ nói đơn giản là:

“Tôi rất thích con của ông bà.”

Người giúp việc đó làm việc đến khi Cố Dao ba tuổi thì rời đi.

Mà người đó — chính là mẹ tôi.

Nhà họ Cố âm thầm điều tra hoàn cảnh sống của tôi suốt những năm qua.

Sau đó, họ lén đem mẫu tóc của tôi và Cố Dao đi xét nghiệm ADN.

Kết quả:

Cố Dao không phải con ruột của họ.

Lúc đó họ mới tìm đến tôi.

Hai vợ chồng cố gắng giữ bình tĩnh khi nói chuyện.

Ba Cố mắt đỏ hoe, mẹ Cố thì lặng lẽ rơi nước mắt.

Họ xin phép tôi, nhẹ nhàng nhổ vài sợi tóc để xét nghiệm xác nhận thêm một lần nữa.

Rồi chuyển cho tôi… mười vạn đồng – gọi là “tiền tiêu vặt”.

Họ nói:

“Cho dù sau này con không phải con gái ruột của chúng tôi, thì số tiền này vẫn là dành cho con.

Coi như… bù đắp vì đã làm phiền con.”

Mười vạn đồng chỉ để làm tiền tiêu vặt thôi sao?!

Lúc đó tôi thật sự choáng váng.

Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm nhận sâu sắc đến vậy—

sự khác biệt giữa nghèo và giàu, giữa hai chữ “gia đình”… là lớn đến nhường nào.

4.

Một tuần sau, kết quả xét nghiệm huyết thống được công bố:

Tôi chính là con gái ruột của nhà họ Cố.

Nhiều năm trước, vì một sự nhầm lẫn định mệnh, mẹ Cố và mẹ tôi cùng sinh con tại một bệnh viện — đều sinh con gái.

Mẹ tôi biết nhà nội trọng nam khinh nữ, sợ con gái ruột phải chịu khổ, lại thấy nhà họ Cố quá giàu có.

Nếu tráo đổi thành công, con gái bà sẽ được sống đời tiểu thư hào môn, chẳng còn phải nhọc nhằn.

Thế là bà ấy… đã đánh tráo hai đứa trẻ.

Và bà đã thành công.

Nay mọi chuyện bại lộ, nhà họ Cố lập tức nộp đơn kiện lên tòa —

tố cáo cha mẹ nuôi của tôi (cũng chính là cha mẹ ruột của Cố Dao) về hành vi trộm tráo và ngược đãi trẻ em.

Còn về phần Cố Dao, cha mẹ Cố không trực tiếp ra tay.

Họ quay sang giao quyền quyết định cho tôi:

“Giữ lại… hay đuổi đi?

Con tự chọn.”

Lúc ấy, Cố Dao quỳ sụp xuống.

Không ngừng dập đầu trước mặt hai người.

Cô ta khóc lóc, nói mình vô tội, hứa sẽ hiếu thuận, sẽ bù đắp.

Nói rằng bao năm tình cảm cha con, mẹ con…

chẳng lẽ nói cắt là cắt được sao?

Nhưng cha mẹ Cố không lay chuyển.

Họ nhìn tôi, chờ câu trả lời cuối cùng.

Hôm đó trời mưa tầm tã, đêm đã khuya lắm rồi.

Tôi đứng giữa cái gọi là “lương thiện” và “tàn nhẫn”, lựa chọn nghe theo tiếng nói trong lòng mình.

Tôi không thể quên 18 năm bị ngược đãi ở nhà họ Lý.

Càng không thể quên 3 năm bị Cố Dao bắt nạt dã man.

Những vết sẹo do điếu thuốc để lại trên ngực và bụng tôi… vẫn còn đó.

Biết bao đêm tôi mong được chết đi còn hơn sống tiếp.

Những ký ức đau đớn ấy, tôi nhớ như in.

Tôi không thể tha thứ.

Không thể lựa chọn làm người tốt.

Tôi nhìn cô ta, và nói:

“Cút!”

Và tôi còn nói thêm một câu:

“Không được mang theo bất kỳ món đồ nào!”

Cô ta lao tới, siết chặt cổ tôi bằng đôi tay run rẩy vì căm hận.

Cố Dao hận tôi đến tận xương tủy, cho rằng tôi đã cướp đi tất cả mọi thứ thuộc về cô ta.

Hôm ấy, mưa rất to.

Biệt thự nhà họ Cố nằm lưng chừng núi.

Cô ta mặc một chiếc váy trắng, lặng lẽ, cô độc bước từ sườn núi xuống dưới.

Tôi còn nhớ rất rõ, câu cuối cùng cô ta nói trước khi rời đi là:

“Con tiện nhân! Những gì mày cướp từ tao… tao sẽ từng chút từng chút giành lại hết!”

5.

Ba mẹ ruột mới của tôi công khai thể hiện lập trường rõ ràng:

ủng hộ gia đình cô gái nhảy lầu đòi lại công bằng.

Họ chỉ có một yêu cầu cốt lõi:

Nhất định phải trừng trị nghiêm khắc những kẻ gây ra tội ác.

Dưới sự hậu thuẫn của năng lực tài chính, vụ việc nhanh chóng leo thẳng lên hot search, gây chấn động cả nước.

Tôi nghe nói, vì chuyện này mà chính quyền phải triệu tập họp khẩn, buộc phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng cho dân chúng.

Cuối cùng, tất cả những kẻ gây tội đều bị trừng phạt thích đáng.

Cố Dao cùng đám bạn thân, không ai thoát—tất cả được “tặng” một đôi vòng tay bạc.

Danh tiếng của ngôi trường tụt dốc thảm hại, việc tuyển sinh trở nên vô cùng khó khăn.

Nhà họ Cố — cũng chính là ba mẹ ruột của tôi — vì đứng ra chống lại quá nhiều người có thế lực,

nên cũng phải chịu đòn phản kích, khiến sản nghiệp nhà họ rơi vào mùa đông lạnh giá.

Tôi từng hỏi họ:

“Có đáng không?”

Họ chỉ đáp:

“Đáng.”

Từ đó về sau, suốt nhiều năm liền, tôi không còn gặp lại Cố Dao.

Cho đến một ngày—

Tôi phát hiện chồng mình nuôi nhân tình bên ngoài.

Và người phụ nữ anh ta lén lút bao nuôi…

chính là Cố Dao.

6.

Chồng tôi tên là Kỳ Thâm, nhị thiếu gia nhà họ Kỳ.

Cuộc hôn nhân giữa tôi và anh ta là liên hôn thương mại, có tình cảm… nhưng chẳng bao nhiêu.

Tôi từng cố gắng yêu anh ta, nhưng tiếc là—

anh ta quá trăng hoa, tình nhân xếp thành hàng dài, nhiều đến mức có thể lập một bảng phân loại.

Nam có, nữ có.

Bình thường có, dị thường cũng không thiếu.

Nói thẳng ra là “mặn ngọt gì cũng chơi.”

Nếu chỉ là vung tiền bao tình, qua đường lên giường, tôi còn có thể làm như không biết.

Nhưng đáng tiếc, trong số những người tình ấy, lại có vài kẻ không biết điều, liên tục đến trước mặt tôi khiêu khích.

Tệ hơn nữa là—

Tôi không rõ Kỳ Thâm bắt đầu từ khi nào nhiễm cái sở thích bệnh hoạn,

mỗi lần lên giường đều như phát điên, thô bạo đến mức mấy lần khiến tình nhân nhập viện.

Tôi đã nghĩ đến chuyện ly hôn.

Nhưng sau nhiều lần cân đo lợi hại, tôi lại cảm thấy… không đáng.

Dù sao nhà họ Kỳ và nhà họ Cố đang hợp tác sâu trong lĩnh vực làm ăn, nếu ly hôn lúc này, e rằng cả hai bên đều bị tổn thất nặng nề.

Vì thế, tôi chọn cách từ từ đẩy anh ta ra xa khỏi cuộc đời mình.

7.

Một ngày nọ, tôi nhận được lời mời kết bạn WeChat từ một người lạ.

Dòng tin xác minh hiện rõ:

【Những gì mày cướp từ tao, tao sẽ giành lại tất cả!】

Phản ứng đầu tiên của tôi —

Là Cố Dao.

Bởi năm xưa khi rời khỏi nhà họ Cố, cô ta đã nói đúng y hệt câu đó.

Tôi lập tức gọi cho trợ lý, yêu cầu điều tra toàn bộ những gì liên quan đến Cố Dao suốt mấy năm qua.

Chẳng bao lâu sau, trợ lý chạy đến báo cáo.

“Ra tù rồi, cô ta sống cũng tạm.

Làm gái bao cao cấp trên du thuyền, đàn ông vây quanh, kiếm bộn tiền.”

Anh ta ngập ngừng một chút rồi nhỏ giọng nói tiếp:

“Nhưng… cô ta đang cặp với Tổng giám đốc Kỳ.”

Tôi khựng lại.

Tổng giám đốc Kỳ – chính là Kỳ Thâm, chồng tôi.

Tôi lặng lẽ gập tài liệu lại, ngẩng đầu lên nhìn trợ lý.

“Còn gì nữa không?”

Trợ lý rụt rè:

“Tổng giám đốc Kỳ… đã nuôi cô ta ở căn biệt thự trên đỉnh núi.

Dạo gần đây cực kỳ cưng chiều, thường xuyên ghé thăm.”

Tôi chỉ khẽ “ừ” một tiếng, không biểu cảm, rồi mở điện thoại ra—

Chấp nhận lời mời kết bạn.

Ngay lập tức, Cố Dao gửi cho tôi một tấm ảnh:

Một con phượng hoàng đen đang dang rộng đôi cánh.

Cô ta muốn nói rằng, mình chính là Hắc Phượng Hoàng, trỗi dậy từ đống tro tàn.

Tôi bật cười khẽ.

Cười xong, tôi nhắn lại một câu duy nhất:

【Chỉ với mày… cũng đòi xứng sao?!】