1

Phụ ham ăn biếng làm, tiểu thúc thì nghiện cờ bạc.

Tiểu thẩm vác bụng bầu to vượt mặt vẫn hầu hạ họ ăn uống mỗi ngày.

Mẫu ngày đêm làm đậu phụ để gánh vác chi tiêu trong nhà.

Từ năm sáu tuổi, theo họ làm việc.

Năm mười tám tuổi, cuối cùng tổ mẫu cũng chịu gả .

Nhà trúc mã mang ba bao thóc đến cửa cầu . Tổ mẫu đến khép miệng, chuẩn gật đầu đồng ý.

chỉ kẻ góa vợ của Tạ gia, chẳng những là kẻ cô độc, lập dị, cha , còn mang theo một đứa con nhỏ.

“Ta gả cho .”

1.

Năm mười tám tuổi, cuối cùng tổ mẫu cũng chịu gả .

Trúc mã Mạnh Vân mang ba bao thóc đến nhà cầu hôn. Tổ mẫu ba bao thóc, đến mặt mày rạng rỡ. Vừa định đồng ý thì kẻ góa vợ Tạ Trì tính tình kỳ quái, sống biệt lập, dắt theo một tiểu nha đầu đến cửa. Hắn nhanh chóng bước tới, thuần thục đặt xuống năm bao thóc cùng năm cân thịt heo mặt .

“Ta cưới Phùng Xuân.”

“Cái gì?”

Tổ mẫu, phụ , tiểu thúc và tiểu thẩm đều trừng mắt đống thóc thịt đầy ắp mặt, ai nấy đều kinh hãi thốt nên lời. Chỉ mẫu cau mày, chăm chú hai cha con nhà .

Thanh danh của Tạ Trì ở trong thôn cũng . Nghe thuở nhỏ khắc c.h.ế.t cha , khắc c.h.ế.t cả thê tử. Dù còn một đứa con gái nhưng suốt ngày ốm yếu bệnh tật, dân làng đều bảo là “thiên sát cô tinh”, e là tiểu nha đầu cũng sống bao lâu.

Hắn ít , tính tình quái gở, suốt ngày dẫn theo con bé, nngày ngủ đêm mới ngoài, một lớn một nhỏ cứ như u hồn. Có một đêm, lão Ngô đốn củi gặp hai cha con đẫm m.á.u từ trong núi , sợ đến mức liệt giường dậy nổi. Từ đó dân làng đồn rằng hai cha con là quỷ sai tới đoạt mệnh, ai gặp cũng đều tránh xa.

Nếu chỉ bề ngoài, Tạ Trì cũng chỉ hơn hai mươi, dung mạo cũng tuấn tú, vai rộng eo thon, trông vẻ là thật thà, đáng tin. Dù mang theo con nhỏ cũng đến nỗi tái giá . trong làng đều rõ, nhà tử tế nào dám gả nữ nhi cho chứ?

Mạnh Vân thoáng ngạc nhiên nhưng nhanh liền khôi phục vẻ bình tĩnh. Phụ mẫu và tẩu thì cau mày, ném ánh mắt khinh thường về phía Tạ Trì. Lại thấy ánh sáng lóe lên trong mắt tổ mẫu , sắc mặt họ càng trở nên âm trầm.

Mạnh đại nương như như :

“Phùng Xuân nhà bà lớn lên bên cạnh nhà , chúng hai đứa bé lớn lên từ nhỏ, chẳng lẽ bà vì chút sính lễ cỏn con mà gả nó cho tên góa phụ ?”

Hai nhà Lý – Mạnh vốn mối giao hảo, và Mạnh Vân sắp bàn chuyện hôn sự từ bốn năm . Chỉ vì tâm tư của tổ mẫu, giữ ở làm lụng thêm mấy năm khiến nhà họ Mạnh sớm bất mãn từ lâu. Hiện giờ dù cam lòng cũng thể để khác dị nghị.

Tổ mẫu miếng thịt lớn, len lén nuốt nước bọt, gượng hai tiếng:

“Sao thế ! Nhà họ Lý xưa nay từng bán nữ nhi!”

Quay đầu định từ chối Tạ Trì nhưng thấy đó, mặt mày lãnh khốc, ánh mắt lạnh lẽo như băng khiến khác run sợ, lời đến miệng nuốt xuống. Tổ mẫu đảo mắt, kéo tay tỏ vẻ hiền từ:

“Phùng Xuân , nuôi con khôn lớn, nay cả hai nhà Tạ – Mạnh đều cưới con. Tuy rằng hôn nhân là do trưởng bối định đoạt nhưng cuối cùng cũng là con gả chồng, thuận theo ý con. Con thấy ai hợp ý thì gả cho đó, chứ?”

Mạnh đại nương thấy tổ mẫu đồng ý ngay lập tức liền bực bội, nhưng vẫn nắm tay nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Nha đầu Phùng Xuân , đừng sợ bà nội con! Dù sính lễ nhiều cỡ nào cũng hai bên tự nguyện mới !”

Mạnh Vân bên cạnh cũng gật đầu, đầy hy vọng. Trong tầm mắt , ánh mắt của Tạ Trì cũng rời khỏi . Ta gật đầu, đưa tay chỉ đó.

“Ta gả cho .”

Mạnh đại nương đang định , thấy hướng tay chỉ thì lập tức biến sắc. Mạnh Vân cũng thể tin:

“Phùng Xuân, nàng…”

Còn tổ mẫu, phụ và tiểu thúc thì ngoài kinh ngạc còn chút mừng thầm. Tiểu thẩm thì bằng ánh mắt xót xa, mẫu đầy vẻ lo lắng. Nhà họ Mạnh rốt cuộc nhịn , chỉ tay tổ mẫu mắng:

“Nhà họ Lý, chắc chắn là bà! Bà ép con bé Phùng Xuân gả cho tên góa phụ đó đúng ?”

“Đồ lương tâm! Vì chút đồ mà bán cháu gái, bà còn là ?!”

Tổ mẫu chẳng hạng chịu lép vế, trợn mắt hừ lạnh:

“Chút đồ đó? Đây là năm bao thóc! Năm cân thịt heo lớn!”

“Phải là nhà họ Mạnh quá keo kiệt! Mới ba bao thóc! Ngay cả Thuý Hoa vết bớt mặt khi xuất giá còn ba bao thóc cùng một cân thịt mà!”

“Phùng Xuân nhà nhan sắc khắp làng xóm cũng chỉ một, dĩ nhiên cao giá hơn! Nhà họ Mạnh nỡ thì khác nỡ!”

“Bà!”

Mạnh đại nương chạm nỗi đau, mặt đỏ như gấc.

“Ai bảo bà kéo dài những bốn năm! Nữ tử càng lớn thì càng mất giá!”

Bà nghiến răng với :

“Phùng Xuân , ngươi chính là đại khuê nữ, đừng hồ đồ…”

Lời còn dứt Mạnh Vân ngắt lời:

“Là tổ mẫu ép nàng đúng ?”

“Phùng Xuân, nàng đừng sợ, cho …”

Hắn dịu dàng , định nắm lấy tay nhưng tránh .

“Không ai ép cả.”

Ta ngừng một chút, nghiêm túc :

“Mạnh Vân, gả cho ngươi.”

“Ta gả cho Tạ Trì.”