CHƯƠNG 21

Anh cười, đặt con :
“Giờ thì ăn sáng thôi.”

Trên bàn là bánh nóng hổi, cháo trứng bắc thảo thịt nạc, cả quẩy giòn thơm.

Tiểu Tùng ăn ăn để, ăn khen:
“Bố mua ngon thật!”

Anh quay sang:
“Sao em không ăn?”

Cô chỉ vào bát cháo trắng:
“Em ăn cái .”

Cả nhà ngồi bên bàn, bầu không khí ấm áp.
Nhìn nụ cười rạng rỡ trên mặt con, rồi lại nhìn người đàn ông mặt, Phó Vũ Vi dâng lên cảm xúc phức tạp—có lẽ, câu chuyện đã đổi khác, những bi kịch kiếp sẽ không tái diễn.

Cô thất thần nhìn anh, anh bắt gặp.
“Không ăn, nhìn anh làm gì?”

Cô cụp mắt, uống ngụm cháo:
“Em có nhìn đâu.”

Anh mỉm cười, không vạch trần.

Chuyển đề tài, anh hỏi:
“Hôm nay em đi làm à?”

“Ừ, tất nhiên.”

“Vậy để anh đưa Tiểu Tùng đi học.”

“Vâng!” Con reo mừng.

Ăn xong, cô ra cổng khu tập thể, thấy bà Lưu.

“Bà Lưu, sao nay không gọi tôi cùng đi nhà máy?”

Bà Lưu nhìn cô, thái độ xa cách, thậm chí có chút khinh thường:
“Tiểu Phó, sau … đừng lại nhiều .”

Cô sững lại:
“Bà Lưu, ý bà là gì?”

Bà nói gì, hất tay ra rồi bước đi vã.

Cô bàng hoàng.
Rồi nhớ ra—Tống Tri Tinh là cháu gái bà ấy.

Không ngờ, vì một mình cô ta mà mối giao tình ba năm nay phút chốc nhạt nhòa.

Cô khẽ thở dài.

xưởng, càng thấy lạ.
Mọi người vốn chào hỏi thân thiện, nay đều lảng tránh.
Dù cô bắt chuyện, họ chỉ hững hờ.

Cảm giác xa lánh khiến cô chùng , mà lại hiểu nguyên do.

Tan ca, cô kéo tay bà Lưu lại:
“Bà Lưu, chúng ta làm hàng xóm ba năm, tại sao bỗng dưng bà lại tránh mặt tôi?”

Phó Vũ Vi cảm thấy vô cùng khó hiểu thái độ lạnh nhạt của bà Lưu.
Ba năm làm hàng xóm, họ từng thân thiết chị em, nay bà lại cố tình xa lánh, thậm chí buồn nói thêm một câu.

Cô đuổi theo, muốn làm rõ ngọn ngành:
“Bà Lưu, chúng ta đã sống với ba năm, sao bỗng dưng bà lại thay đổi? Bà có thể nói tôi lý do không?”

Bà Lưu khựng lại, ánh mắt do dự nghiêm khắc:
“Tiểu Phó, đàn bà quan trọng nhất là phải giữ mình trong sạch. cô thì sao? Quan hệ nam nữ rối rắm quá mức.”

Phó Vũ Vi sững người, hoàn toàn không hiểu sao bà lại nghĩ thế.
“Có phải có nhầm lẫn gì không?”

“Không nhầm. Đêm nhà cô có đàn ông lại, phải không?”

Phó Vũ Vi lúc mới hiểu ra.
“Đúng, đó là tôi, là cha của Tiểu Tùng.”

Nghe vậy, ánh mắt bà Lưu càng thêm khinh miệt:
“Đã có , sao dây dưa với chiếu phim Trịnh? Cả nhà máy đều đồn ầm cả rồi cô không?”
Bà hất tay cô ra: “Tôi nghe cháu gái tôi nói, cô rời Khỏa huyện là vì chuyện quan hệ nam nữ hỗn loạn.”

Phó Vũ Vi chợt tỉnh ngộ—thì ra lại là Tống Tri Tinh giở trò.
Chỉ cần cô ta xuất hiện, hình tượng mà Vũ Vi xây dựng suốt ba năm liền tan thành mây khói.
Cô ta luôn có cái “hào quang nữ chính,” đi đâu dễ dàng khiến người ta yêu thích.

Vũ Vi lạnh giọng, từng chữ nhấn mạnh:
“Bà Lưu, tôi chưa từng làm chuyện gì sai trái. Đúng là Trịnh chiếu phim có ý với tôi, bà , tôi luôn từ chối.
Người nhà tôi là tôi. Ba năm chúng tôi có mâu thuẫn sâu sắc nên tôi nghĩ đã ly , theo anh đây. giờ mới thú chưa hề hủy, chúng tôi vẫn là vợ hợp pháp.”

Cô nhìn thẳng bà Lưu, giọng đầy ấm ức:
“Chúng ta chung sống ba năm, bà từng chăm lo tôi, tôi hết báo đáp. Tôi nghĩ bà đã hiểu con người tôi, nào ngờ hôm nay lại bôi nhọ vậy.”

Lời nói chân thành khiến bà Lưu đỏ mặt, bối rối không đáp lại thế nào.
Vũ Vi cắn môi, uất nghẹn:
“Những gì cần nói tôi đã nói. Nếu bà đã không muốn lại , thì thôi, tôi tôn trọng.”
Nói xong, cô quay người bỏ đi.

Gió bấc lạnh cắt da trùm cả thị trấn.
Tiếng chuông tan học vang lên, học sinh ào ra cổng trường, ríu rít náo nhiệt.

Tiểu Tùng lặng lẽ đi về một mình, nặng trĩu vì những lời chế giễu.
“Tiểu Tùng, mày thật đáng thương, là thằng mồ côi không có bố!” Một đứa bé nói ném đá về phía cậu.

Nỗi đau lóe lên trong mắt Tiểu Tùng, lần cậu không nhịn .
Cậu quay người lại, ánh mắt kiên định:
“Tôi có bố. Bố tôi là bộ đội, đang bảo vệ Tổ quốc, bảo vệ mọi người!”

Đám bạn bật cười khinh miệt:
“Có bố á? Sao chưa giờ thấy? Chắc chết rồi thì có!”

Lời nói ác ý mũi dao đâm thẳng vào tim.
Máu nóng dồn lên, Tiểu Tùng xông lao vào ẩu đả.
Trong cái lạnh cắt da, hai đứa nhỏ giằng co, tiếng va chạm trầm đục vang lên từng hồi.

Một số bạn tránh xa, sợ cuốn vào.

Đúng lúc ấy, một giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Tiểu Tùng, dừng lại!”

Cậu bé cứng người. Là bố!
Ngẩng lên, ánh mắt lóe sáng. Cậu và đối thủ lập tức buông ra, đứng ngượng ngập kẻ có lỗi.

Cố Chính Khâm nghiêm mặt:
“Tại sao đánh ?”

Có bố đây, Tiểu Tùng không giấu ấm ức:
“Họ nói con không có bố, nói bố chết rồi.”

“Vậy là đánh ?”

Cậu cúi đầu, lí nhí: “Vâng.”

Cố Chính Khâm giọng trầm tĩnh:
“Con là con của bố, không cần tự hạ mình ngang với họ.”
Nói rồi, anh quay sang thằng bé chế giễu, ánh mắt uy nghi:
“Tôi là bố của Tiểu Tùng. Từ nay không phép bắt nạt nó . Xin lỗi đi.”

Thằng bé run rẩy lùi lại, sợ hãi lắp bắp:
“Xin lỗi!” Rồi vàng bỏ chạy.

Tiểu Tùng nhìn bố, nước mắt kìm nén cuối cùng trào ra.

Cố Chính Khâm quặn , quỳ lau khô giọt lệ con:
“Đừng khóc, có bố đây, sẽ không ai dám bắt nạt con .”

Cậu nức nở gật đầu, rồi bố bế lên vai, ôm trọn trong sự che chở kiên định.
“Về thôi, mẹ đang chờ nhà.”

Về nhà, Phó Vũ Vi hoảng hốt khi thấy vết trầy trên mặt con:
“Sao thế ?”

Tiểu Tùng ướt lệ, đưa tay che miệng bố, không kể.

Cố Chính Khâm hiểu ý, liền nói lảng:
“Ngã thôi. Em hộp thuốc ra xử lý đi.”

Cô vàng băng bó con, động tác khéo léo dịu dàng, không để con đau thêm chút nào.

Đêm , Cố Chính Khâm lại lại nhà.
Con ngủ say sau một ngày mệt nhoài.

Phó Vũ Vi tắm rửa xong, mặc bộ đồ mỏng ôm sát người, đường cong mềm mại khiến anh ngây người nhìn.
Anh bước , khẽ hỏi:
“Em nhớ hôm nay là ngày gì không?”

Cô ngẩn ra, rồi sực nhớ—ngày kỷ niệm cưới. Tám năm , cả hai mặc đồ mới, ngực cài hoa đỏ, làm lễ thành .

Anh hít sâu, từ túi ra một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong, một chiếc nhẫn vàng lấp lánh.

Anh nắm tay cô, trịnh trọng đeo nhẫn vào ngón áp út.
Phó Vũ Vi xúc động, trái tim dần mềm nhũn, lại lần rung động người đàn ông cao lớn .

Anh nhìn thẳng, mắt sâu chứa lửa:
“Vũ Vi…”

Tim cô run lên, giọng nhỏ nhẹ:
“Ừ?”

“Ba năm , em anh phải nhịn khó khăn thế nào không?”

Cô nuốt khan—từng là vợ tám năm, năm năm sống chung, cô hiểu rõ anh là người khao khát mạnh mẽ.

Anh cúi , hơi thở nóng hổi vây , vòng tay rắn chắc ôm trọn cô.
Bàn tay lướt nhẹ sau lưng khiến cô run rẩy, toàn thân dòng điện xuyên .

Cô khép mắt, thả lỏng, để mặc mình chìm vào vòng tay anh.

Nụ , cái chạm, những khát khao tích tụ bùng nổ.
Hơi thở dồn dập, da thịt quấn , tình yêu và nhớ nhung ba năm tuôn trào không kìm .

Đêm ấy, họ hòa vào , để nhịp tim thay lời nói.

Trong căn phòng bên cạnh.
Tống Tri Tinh ngồi lắng nghe tiếng vọng sang, gương mặt méo mó vì ghen tỵ.
Cô nghiến răng, đầy uất hận.

Đêm đó, cô mơ một giấc mơ sống động—
Trong mơ, cô thông minh dịu dàng, tất cả người xung quanh yêu thích, ai khen là cô gái tốt.
người cầu , theo đuổi không dứt.

từ lâu, cô đã thầm thương người đàn ông cao lớn nghiêm nghị—Cố Chính Khâm.
Cô ghét cay đắng người vợ ngu ngốc của anh, chỉ có nhan sắc chứ có gì khác.
Người đứng cạnh anh, đáng lẽ phải là cô mới đúng.

Trong mơ, tất cả đều chiều theo ý cô.
Mọi người ngày càng yêu mến cô, càng chán ghét Phó Vũ Vi.
Rồi một ngày, Vũ Vi chết đuối dưới sông, ai thèm cứu.

Cô thuận lợi tiếp cận Cố Chính Khâm: chăm sóc mẹ anh, nuôi dạy con anh, dọn dẹp nhà cửa, dần dần bước vào tim anh.
Dưới sự vun vén của mọi người, cuối cùng cô gả anh.

nhân ngọt ngào, lâu đã mang thai, lần lượt sinh ba cậu con tài giỏi.
Trong khi con của Vũ Vi thì hư hỏng, ngỗ nghịch, mười sáu tuổi đã lăn lộn với đám du côn, thậm chí đánh chết người rồi vào tù.

con của cô thì người thì kinh doanh lẫy lừng, kẻ thì chính trị quyền lực, đứa út thì thành ngôi sao nổi tiếng khắp nơi.
Cả đời cô, trẻ thì có cưng, già thì có con hiếu thuận, hưởng hạnh phúc viên mãn.

…

khi mở mắt, tất cả chỉ là một giấc mơ.