9

Nửa câu cũng không nhắc đến quan hệ Tống gia.

Tống phu nhân cắn răng, giọng run run:

“ lại không quan hệ? Ngươi phải gọi ta tiếng mẫu ! Phu quân ta chính là phụ ruột ngươi!”

Tống phu nhân rốt cuộc vẫn kém mưu trí, diễn vẻ bi khó giấu nổi oán hận, khí thế kém hẳn.

Lục trấn định hành lễ, đáp:

“Phu nhân nói đùa rồi. thiên nào có chuyện con trai không hề nhận ra cha mẹ ruột? Mọi người ở là làng Huệ An, cũng chưa thấy ta qua lại các vị. Mẫu ta ở Phụng huyện, ta đến chỉ để đọc sách, tự dưng lại đổi người mẹ?”

Trước kia là Tống phu nhân không muốn gặp hắn, cũng cấm hắn bước chân vào Tống gia. Nay lại hắn dùng chính điều đó để phản đòn.

Tống phu nhân giận đến run người:

“Ngươi lấy nhà và bạc Tống gia, giờ Tống gia gặp nạn lại chối bỏ sạch sẽ, thế có phải đạo người, con không?”

Lục điềm nhiên đứng dậy, quay sang làng, chắp tay:

“Các vị hương phụ lão, có biết vị phu nhân là không?”

Có người lên tiếng:

“Là người Tống gia đó, gần nhà tịch biên.”

Lục gật đầu:

“Thì ra là vậy. Ta Lục, chẳng hề liên quan đến Tống gia. Phu nhân chắc là nhầm người rồi.”

Tống phu nhân hầm hầm, định nói thêm:

“Phu quân ta…”

Lục ngắt lời ngay:

“Phu nhân cẩn ngôn. Chuyện ông phải để tự ông chịu trách nhiệm, chẳng can hệ gì đến ta.”

Tống phu nhân đành nuốt lời, vì nếu nói toạc ra, e rằng tội lão gia Tống gia sẽ càng nặng.

“Dù gì thì căn nhà , đám nhân viện, là lão gia Tống gia cho ngươi. Ngươi dám không? Hãy để ra nói rõ ràng mọi người.”

Lục đưa tay xoa trán, mỉm cười bất đắc dĩ:

“Cũng được. Lão Mạc, gọi mọi người ra để phu nhân nhìn rõ.”

Chẳng bao lâu sau, tất nhân phủ ra xếp hàng ngay ngắn.

Tống phu nhân vênh váo:

“Các ngươi nói xem, chẳng phải lão gia nhà ta đưa các ngươi đến ?”

Lão Mạc điềm tĩnh đáp:

“Phu nhân nhầm rồi. Chúng tôi là người lão gia Lục sắp xếp cho thiếu gia, đến kinh thành để hầu ngài học hành. Chúng tôi chưa quen biết phu nhân.”

Những nhân khác cũng đồng loạt phụ họa, tất khăng khăng không nhận quen biết Tống gia.

Những người vốn được lão gia Tống gia lựa chọn kỹ lưỡng, trung thành tận tâm, nhiều người không vướng bận gia đình, hoặc nhà theo Lục đến , dĩ nhiên có thể “ mở trừng trừng nói dối không chớp.”

Tống phu nhân tức đến mức nghẹn lời:

“Các… các ngươi…”

Nương ta thấy thời cơ đến, liền cha bước ra từ đám đông.

Cha cười lạnh:

“Tưởng , thì ra hôm qua không moi được tiền ở nhà ta, hôm nay lại đến phiền Lục tiểu ca. Các ngươi chưa trả hết nợ nần con gái ta, lại định gây họa cho người khác ?”

Nương lau khóe , nghẹn ngào:

“Các vị hương chắc cũng tò mò về phận con gái ta. Nói ra cũng không sợ người chê cười, năm xưa chúng ta cứu mạng lão gia Tống gia. Ông là người tốt, muốn kết gia để báo đáp ân tình. Nhà chúng ta từ chối, lão gia cứ nhất mực ép gả. ngờ ông vừa mất, Tống gia không muốn nhận con gái ta, cũng sợ mang tiếng hủy hôn, bèn để mặc Nhàn nhi sống sờ sờ ở kinh thành, lại bắt con ta bái đường … con gà trống, rồi đẩy vào viện Thanh Ngô hẻo lánh, hai năm trời ăn cơm nhân, chưa gặp mặt phu quân, cuối vu rằng con ta khắc nhà, tống ra trang viên và mười mẫu đất.”

“Nhà nông chúng ta, ăn cơm tự trồng, uống nước tự múc, nào phải thấp hèn? Vậy Tống gia, chúng ta đáng hành thế ? Thật đáng hận!”

Hồ đại tẩu cũng bước ra khỏi đám đông, tiếp lời:

“Tôi có thể chứng. Trước khi Tống Nhàn đi Phụng huyện cứu nạn, đến tìm Đào Đào gây khó dễ, dẫn theo tiểu thiếp, thái độ chẳng coi ra gì, rõ ràng từ tâm khinh rẻ chúng tôi.”

làng Huệ An vốn chất phác, nghe vậy nấy tức giận, xôn xao bàn tán:

“Không muốn cưới thì nói thẳng, lại để người ta chịu nhục như vậy?”

“Cái trang viên chẳng đáng bao nhiêu, chỉ là bố thí thôi.”

“Khinh thường quê chúng ta, giờ giả vờ đáng thương để nhờ vả, chẳng phải là lợi dụng hay ?”

“Mẹ Đào Đào nói đúng, chúng ta tuy nghèo không hèn, phải chịu cảnh ?”

Cuối , làng đồng loạt nổi giận, cho rằng Tống gia tới để chuốc đòn, bèn đuổi thẳng bọn ra khỏi thôn.

11

Người Tống gia không trụ nổi ở thôn Huệ An, đành chán nản rời đi.

Ánh Tống phu nhân lúc rời đi khiến ta thấy bất an.

Đó là ánh kẻ tuyệt vọng vẫn giữ lại tia hi vọng cuối , sự tàn nhẫn và quyết đoán đó khiến người ta lạnh sống lưng.

Ta đem chuyện nói Lục .

Hắn chỉ bình thản:

“Ta chuẩn . Bà ta nhắm vào ta, cô cứ yên tâm.”

ta vẫn không thể hoàn toàn yên lòng, bèn dặn dò nhà phải cảnh giác.

Liên tiếp mấy đêm, chúng ta mặc nguyên quần áo ngủ, thay phiên nhau canh gác.

Ta nghĩ sẽ thuê người về trông coi, nhà chẳng có nhiều nam nhân tráng kiện, lỡ thuê phải kẻ có dã tâm, e rằng rước họa vào .

Sau khi bàn bạc, chúng ta quyết định tự bảo vệ mình thì hơn. Nghĩ tới gia cảnh Tống gia bây giờ, lại phải chuẩn tiền để về quê, chắc cũng không thể thuê được nhân vật lợi hại nào.

Ca ca vốn là tay thiện xạ, bày không ít bẫy sân.

Trên tường viện gắn đầy mảnh gạch vỡ sắc nhọn, dưới chân tường đặt những chiếc bẫy chuột kẹp sắt.