Chương 6

Chỗ nào có thể tiết kiệm thì tiết kiệm, chỗ nào cần chi tiêu thì không tiếc.

Tiền thuê phòng khách sạn cũng khá đắt.

Hơn nữa, sau một thời gian tiếp xúc, Trương Xác – con chim hoàng yến mà tôi bao nuôi – là người tử tế, tôi tin tưởng được.

Trương Xác không nói nhiều.

Chỉ là đêm ấy, anh đè tôi xuống chiếc giường nhỏ trong phòng ngủ, mặc sức làm càn.

May mà mấy hôm nay hàng xóm đều vắng nhà.

Nếu không thì tiếng cọt kẹt của giường và tiếng tôi khóc lóc chắc chắn sẽ khiến người ta hoảng hồn.

Suốt hai ngày sau đó, tôi và Trương Xác cứ dính lấy nhau trong nhà.

Tôi không mở tiệm, anh cũng không đi làm.

Tôi thắc mắc thì anh giải thích: “Vừa hết kỳ công trình, chưa có việc mới. Phải đến tháng sau mới bắt đầu lại.”

Tôi không hiểu.

Nên cũng chẳng hỏi thêm.

Chỉ là với đôi tay run rẩy, tôi lấy điện thoại định chuyển khoản cho anh. Nhưng còn chưa kịp nhấn xác nhận, điện thoại đã bị anh giật lấy.

“Không cần. Mấy ‘dịch vụ’ vừa rồi là tôi tặng em.”

“Tặng… tặng á?”

Tôi ngước mắt nhìn anh qua hàng mi còn ươn ướt.

Anh nửa cười nửa không.

“Đúng vậy, tặng. Tôi đã học mất khá lâu mới có thể làm tốt như thế.”

Tôi ngạc nhiên.

Trong lòng dâng lên từng đợt ngượng ngùng, khó nói nên lời.

Tôi đưa tay khẽ ngoắc lấy ngón tay của anh đang vắt ngang trên giường.

Ngón tay anh dài, các đốt hơi thô ráp.

Rất đàn ông.

“Vậy… còn dịch vụ miễn phí nào khác không?”

Trương Xác tặc lưỡi một tiếng, ánh mắt bỗng trở nên sâu thẳm, ẩn chứa ham muốn cháy bỏng.

“Dĩ nhiên là có rồi.”

……

Lúc tôi trở lại quán cà phê, đôi chân vẫn còn run rẩy.

Trương Xác lại đi công trường.

Chúng tôi hẹn nhau tối nay sẽ cùng ăn một bữa tối.

Một bữa tối.

Nghe thân mật làm sao.

Có lẽ đây là lần đầu tiên sau cả tháng quen biết, chúng tôi gặp nhau chỉ để ăn cơm chứ không làm mấy chuyện “xấu xa”.

Tôi thấy thích.

Thấy hồi hộp.

Đang chìm trong cảm xúc mộng mơ, cánh cửa tiệm bất ngờ bị đẩy ra.

Tôi cười quay đầu lại, lần đầu tiên định chủ động chào đón khách.

Nhưng vừa nhìn thấy người đến, nụ cười trên môi tôi đông cứng lại.

14

Lần này, cả cha nuôi lẫn mẹ nuôi cùng đến.

Mẹ nuôi hung hăng chỉ tay vào tôi, nước miếng văng tung tóe: “Thư Nhiên, tao cho mày hai lựa chọn.”

“Một là ngoan ngoãn về nhà lấy chồng. Cái thằng què đó tuy không ra gì nhưng nhà nó có tiền. Nhận tiền sính lễ xong thì coi như trả hết công nuôi dưỡng.”

“Hai là nôn hết tiền ăn mặc học hành bao nhiêu năm qua ra. Từ lúc nhặt mày ở trại mồ côi về cho đến khi mày lên đại học, đồng nào đồng nấy. Phải dứt tình dứt nghĩa, hiểu không?”

Tôi lạnh lùng hỏi: “Nếu chọn cách hai, thì tổng cộng bao nhiêu?”

Mẹ nuôi liếc mắt đánh giá tôi từ đầu đến chân, ánh mắt toàn tính toán: “Năm mươi vạn.”

“Tôi mới tốt nghiệp một hai năm, đâu ra từng ấy tiền?”

“Tao biết mày không có. Nhưng tao đã điều tra rồi, cái mặt bằng này mày mua lúc giá rẻ, nhặt được món hời. Sau này khi trung tâm thương mại bên kia xây xong, khu vực này sẽ tăng giá vùn vụt.”

“Năm mươi vạn còn là ít. Phải nói là mày cũng có đầu óc kinh doanh đấy, con quái vật.”

Bà ta đảo mắt, giọng ra vẻ ban ơn: “Cho nên, cái cửa tiệm này mày chuyển nhượng cho tao, không lấy tiền. Vậy thì chúng ta coi như xong nợ.”

Tôi im lặng rất lâu rồi gật đầu: “Được. Nhưng phải ký hợp đồng rõ ràng, ghi rành mạch mọi điều rồi đi công chứng.”

“Không vấn đề!”

Mẹ nuôi mừng rỡ, định vỗ vai tôi thân thiết.

Tôi né tránh.

Tôi là trẻ mồ côi.

Lúc được cặp vợ chồng này đón từ trại trẻ về, tôi từng ngây thơ nghĩ mình là đứa trẻ may mắn nhất thế giới.

Không ngờ cả nhà họ đều là những người tệ hại.

Cha nuôi giả nhân giả nghĩa.

Mẹ nuôi chua ngoa độc miệng.

Đứa con ruột thì vô học lười biếng.

Họ nhận nuôi tôi chỉ vì cha nuôi muốn được khen thưởng, mong thăng chức.

Ban đầu, họ đối xử tốt với tôi.

Nhưng sau khi cha nuôi bị đuổi vì đánh bạc, tôi lập tức trở thành thứ dư thừa.

Chỉ cần tôi làm gì không vừa ý, lập tức bị chửi mắng, đánh đập, hoặc nhốt vào phòng tối.

Dần dà tôi trở nên nhút nhát, ngại giao tiếp, mắc chứng sợ xã hội.

Lúc nhận ra ánh mắt cha nuôi nhìn mình không còn bình thường nữa, tôi đã bỏ chạy.

Trương Xác chính là cách tôi tìm sự cứu rỗi cho bản thân.

Hiệu quả lắm.

Rất hiệu quả.

Anh khiến tôi cảm thấy mình còn là con người, còn tồn tại.

Nhưng tôi lại không đủ bản lĩnh.

Bởi tôi sắp phá sản rồi.

Không còn tiền để bao nuôi anh nữa.

Sau khi cả nhà mẹ nuôi rời đi, tôi nhìn Trương Xác đang đi từ công trường đối diện sang.

Giá mà tôi chưa bao nuôi anh.

Thì chắc bây giờ tôi đã không thích anh đến vậy.

15

Tối hôm đó, tôi và Trương Xác ăn tối cùng nhau.

Tôi giả vờ như không có gì, nói: “Trương Xác, mấy hôm tới anh đừng đến tìm tôi nữa.”

Người đàn ông đang rót nước đột ngột nhướng mắt nhìn tôi, giọng lành lạnh: “Thư Nhiên, nếu em dám bao nuôi thằng khác, tôi đảm bảo cho nó đi đứng bằng cửa, nhưng về phải nằm cáng.”

“……?”

Lại cái cảm giác bị áp bức ở đâu ùa tới.

Tôi gãi đầu.

“Không phải vậy… chỉ là dạo này nhà tôi có chút chuyện, tôi bận, có khi không có mặt ở tiệm, cũng không có thời gian tìm anh.”

“Ừ, được.”

Anh tiện miệng hỏi thêm: “Chuyện gì vậy? Không phải mấy người cha mẹ nuôi kia lại đến làm khó em nữa chứ?”

Tôi cúi đầu, chột dạ.

“Không… không có đâu, chỉ là chuyện nhà bình thường thôi, cần giải quyết một chút.”