Chương 2

07
Bảy ngày đám cưới, tôi đến một tiệm xăm ngoại ô thành phố.

Bà chủ khoảng ba mươi tuổi, bảo dưỡng tốt, nhưng ánh mắt lại vẻ từng trải.

Bà ta nhìn tôi một :

“Xăm ?”

Tôi xắn tay áo, chỉ vào ký tự sz trên cổ tay, rồi kéo áo lộ bông hoa dành dành dưới xương quai xanh.

“Xóa hết đi.”

Bà ta liếc nhìn một chút: “Xóa sẽ đau, hơn nữa sẽ lại sẹo đấy.”

Tôi cười nhạt: “Không sợ.”

Bây giờ thứ tôi sợ nhất chính là không còn cảm giác đau.

Còn về sẹo ư…

Trên người tôi đã sẹo, thêm vết này cũng chẳng sao.

Huống chi, có khi nửa sau, thân xác này đã trở thành một nắm tro tàn rồi.

Bà chủ vừa làm vừa trò chuyện: “Chia tay rồi à?”

Tôi cười: “Ừ, sắp rồi.”

“Còn bảy ngày nữa.”

Bà ta chậc một tiếng: “Cũng cầu kỳ đấy nhỉ, chia tay còn đếm ngược?”

Có lẽ vì tiệm quá yên tĩnh, hoặc cũng có thể vì tôi và bà ta khá hợp nhau.

Không hiểu sao, ngay từ nhìn đầu tiên, tôi đã thấy bà ấy và mình giống nhau.

Cùng một kiểu người.

Tôi bắt đầu kể về quá khứ.

Hồi đó, khi Thẩm Châu theo đuổi tôi, tôi đã anh ta một thời hạn.

Ba trăm ngày.

Nếu anh ta kiên trì được, tôi sẽ đồng ý bên anh.

Thế là mỗi sáng, Thẩm Châu đều xuất hiện mặt tôi, vừa cười vừa đếm ngược từng ngày.

“Còn 179 ngày nữa.”

“Tang Tranh, còn 96 ngày nữa thôi, em sẽ là bạn gái anh.”

“Còn một ngày nữa, bạn gái tương lai của anh.”

…
Cậu thanh niên ngày kiên trì suốt ba trăm ngày, bất kể mưa gió, theo đuổi tôi.

Vậy mười sau, lại dần dần chán ghét.

Khi đang trò chuyện cùng bà chủ, tôi nhắc đến ý nghĩa của xăm đó.

Ký tự sz trên cổ tay là tôi xăm vào ngày tròn một bên Thẩm Châu.

Hồi đó, tôi bị kẻ thù của anh ta bắt cóc, dùng uy hiếp anh.

cứu tôi, Thẩm Châu đã một mình đi đến điểm hẹn.

Anh biết rõ đó là bẫy chết, nhưng vẫn không hề do dự lao vào.

Lần đó, anh suýt nữa bị chém chết.

Sau khi xuất viện, tôi đã đến tiệm xăm và xăm ba chữ viết tắt tên anh trên cổ tay.

Khi ấy, tôi đã ngây thơ nghĩ rằng…

08

Kiếp này, tôi đã nhận định Thẩm Châu là người đàn ông của mình.

Thế nhưng đêm đó, khi tôi vui mừng như dâng báu vật, đưa cổ tay còn đỏ tấy vì xăm đến mặt anh ta, Thẩm Châu lại sững người.

Không có sự cảm động như tôi tưởng tượng.

Anh ta cau mày, tiên hỏi tôi tại sao lại làm vậy, rồi lại hỏi có đau không.

Cuối cùng, anh ta ôm tôi vào lòng:

“Đừng làm như vậy nữa, anh không đâu.”

“Anh không em làm đau bản thân mình.”

“Em như bây giờ đã tốt rồi, không cần thay đổi cả. Anh một Tang Tranh sạch sẽ, hoàn hảo, không tì vết.”

Hồi đó còn trẻ, tôi chỉ nghĩ là anh ta xót xa tôi.
ngờ, thực ra Thẩm Châu đã nói ra lời thật lòng của mình.

Còn bông hoa dành dành trên ngực tôi, là tôi xăm vào ngày Thẩm Châu thề rằng anh ta mươi tám tuổi nhất định sẽ cưới tôi.

Thẩm Châu nhất hoa dành dành, sự thuần khiết, tinh khôi của nó.

Vì vậy, tôi đã xăm bông hoa đó ngực mình,
Đợi anh ta đến cưới tôi.

Giờ đây, đúng tôi mươi tám tuổi, cuối cùng Thẩm Châu cũng đã ấn định ngày cưới.

Anh ta đang bận rộn chuẩn bị đám cưới bảy ngày sau.

Còn tôi lại đang tính toán làm sao rời xa anh ta.

Dù thân xác này đã tàn tạ không còn , nhưng khi rời đi, tôi vẫn không trên cơ thể mình lưu lại bất kỳ dấu vết liên quan đến anh ta.

Tôi chỉ vào bên dưới xương quai xanh phía bên kia và nói bà chủ:

“Xăm một bông hoa đăng tiêu đây.”

Thẩm Châu hoa dành dành, còn tôi lại hoa đăng tiêu.
Anh ta tôi thuần khiết, tinh khôi, nhưng trong những ngày tháng ít ỏi còn lại của đời mình, tôi làm một bông hoa đăng tiêu kiêu hãnh vươn mình trên bức tường cao.
08

Từ tiệm xăm bước ra, trời đã về chiều.

Tôi và bà chủ tiệm khá hợp nhau, cả đã trao đổi số liên lạc và kết bạn trên WeChat.

Trên đường về nhà, tôi đi ngang qua một quầy bán kẹo bông gòn.

Không kìm được, tôi dừng chân lại.

Lần cuối cùng ăn kẹo bông gòn có lẽ là hồi còn bé. Khi đó, bà ngoại tôi vẫn chưa mất. Mỗi lần thấy tôi đứng chết chân vì thèm kẹo bông, bà lại vét hết những đồng tiền lẻ còn trong túi mua tôi.

Bà luôn ngồi nhìn tôi ăn xong, rồi cười mắng:
“Con bé ham ăn này.”
Bà ngoại nhìn tôi cười.

Nụ cười hằn rõ trên gương mặt già nua, làm những nếp nhăn lại càng sâu hơn.
Cơn gió lạnh thổi qua, thổi tan ký ức của ngày xưa.

Tôi bước đến quầy và mua một chiếc kẹo bông gòn con thỏ.
ngọt.

Ngọt y như trong ký ức ngày xưa.

Đi ngang một góc phố, tôi nghe thấy tiếng một cô bé hỏi lớn:

“Mẹ ơi, mẹ , kia trông thật ngầu! Nhưng sao ấy lại ăn kẹo bông gòn?”

“Kẹo bông không đồ trẻ con ăn thôi sao?”

Người mẹ cười giải :

“Ai nói kẹo bông chỉ trẻ con mới được ăn? Bất kỳ ai cũng có thể ăn. Ăn đồ ngọt sẽ khiến người ta thấy hạnh phúc hơn.”

Tôi bước đi trong tiếng lách cách của giày cao gót.

Lại nghe thấy nói non nớt của cô bé:

“Nhưng mẹ ơi, ấy ăn kẹo bông ngọt như thế, sao trông vẫn chẳng vui chút ?”

“Mẹ ơi, ấy nhìn cô đơn quá…”

nói ấy dần xa.

Khi về đến nhà, kẹo bông đã ăn hết, chỉ còn lại tay dính vị ngọt ngấy.

Tôi rửa tay sạch sẽ, rồi nhận được điện thoại của Thẩm Châu.

anh ta nghe như đã uống say:

“Tang Tranh.”

“Anh nói đi.”

đầu dây bên kia, anh ta cười khẽ:

“Còn bảy ngày nữa, em sẽ trở thành vợ anh rồi.”
“Ngày mai, anh đưa em đi chọn váy cưới nhé?”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Anh chọn là được, anh biết số đo của tôi .”

Thẩm Châu im lặng một lúc.

Lờ mờ, tôi nghe thấy một nói nũng nịu vang từ đầu dây bên kia:

“Châu, em đi thử váy cưới anh nhé? Anh không em mặc váy cưới trông như thế sao?”

09

Sau một hồi im lặng, Thẩm Châu khàn khàn:
“Được.”

Chỉ là, tôi không biết câu đó là nói tôi hay cô gái bên cạnh anh ta.

Khi tỉnh dậy, tôi lại gạch mạnh ngày hôm qua trên tờ lịch.

Còn sáu ngày.

Hôm nay, tôi sẽ đi một buổi hòa .

Thay quần áo, rửa mặt, trang điểm.

Cơ thể có chút khó chịu, chỗ cũng đau, nhưng vẫn còn chịu đựng được.

Trong gương, người phụ nữ mặc một chiếc váy ngắn Thẩm Châu ghét nhất.

Lộ ra chân mảnh khảnh, tay gầy guộc.

Nụ cười bình thản, cuối cùng cũng có thể làm hòa những vết sẹo lớn nhỏ xấu xí trên người.

Dưới xương quai xanh bên , một bông hoa đăng tiêu rực rỡ bung nở.

Buổi hòa chật kín người, tôi hòa vào đám đông, ra sức hát theo:

“Tôi tự hào về sự phá hủy của mình, tôi căm ghét sự tầm thường của bản thân, mới chợt nhận ra, đó là điều tôi nhất.”

Có lẽ vì quá nhập tâm, đến khi bài hát kết thúc, tôi mới nhận ra cơn đau quặn thắt trong cơ thể mình.

Tôi chống tay vào ghế, gắng gượng chịu đựng.

Bất ngờ, một hộp được đưa đến mặt tôi.
Cơn đau như dao cứa trong dạ dày, tôi ngước , nhìn thấy một gương mặt trẻ trung, xa lạ.

Cậu thanh niên mặc một chiếc áo lông vũ màu trắng , mỉm cười tôi:

“Đau dạ dày à? này còn nóng, nó sẽ giúp dễ chịu hơn.”

Tôi đón lấy hộp , hơi ấm trong lòng bàn tay xua tan đi phần lạnh.

“Cảm ơn.”

Đúng lúc khoảng trống giữa bài hát, cậu ta lắc đầu, cười nhẹ:

“Không có đâu. Bạn gái tôi giúp đỡ người khác, nếu cô ấy biết tôi đưa , chắc sẽ vui lắm.”

Tôi nhìn sang chiếc ghế trống bên cạnh cậu ta.

“Cô ấy không thể đến buổi hòa này sao?”

Cậu ta mỉm cười, nhưng trong đáy mắt lại như phủ tuyết lạnh.

“Cô ấy qua đời rồi.”

“Tôi đến đây thay cô ấy buổi hòa này.”

Hộp vừa uống vào như nghẹn lại trong cổ họng.

11
“Xin lỗi.”

“Không sao.”

Âm lại nổi , tất cả mọi người đều hào hứng nhìn về phía sân khấu.

Buổi hòa chuẩn bị chọn ra một khán giả may mắn.

Trên màn lớn, khuôn mặt của từng khán giả lướt qua thật nhanh.

Khi ảnh dừng lại, tôi ngạc nhiên khi thấy chính mình.

Người quay phim dường như nghĩ tôi và cậu thanh niên bên cạnh là một . Xung quanh có người hò hét bảo chúng tôi hôn nhau.

Cậu ấy vội vàng lấy một tấm ảnh từ trong áo khoác ra, giơ cao ống kính.

Đó là ảnh của cô gái cậu ấy .

Micro được đưa đến tay tôi, nhưng trong khoảnh khắc đó, tôi chẳng biết nói .

Cuối cùng, tôi chỉ nhìn sân khấu, nơi ca sĩ tôi đã nhiều đang đứng, khẽ nói:

“Hy vọng sẽ có càng nhiều người biết đến các bạn và mến các bạn.”

“Chúc các bạn ngày càng thành công.”

“Tôi cũng chẳng biết nói , thôi thì chúc tất cả mọi người đây…”

“Đều sống thật lâu và khỏe mạnh nhé.”

Xung quanh có người bật cười, có lẽ họ không hiểu vì sao lời chúc của tôi lại đơn giản và vu vơ đến vậy.
nhanh, ống kính chuyển đi.

Ngay khi giai điệu bài hát tiếp theo vang , tôi thấy cậu thanh niên bên cạnh nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt của cô gái trong bức ảnh.

mắt đỏ hoe, nói nghẹn lại:

“Chúc của tôi, Tuế Tuế, cũng sống thật lâu và khỏe mạnh.”

Giây phút đó, không hiểu vì sao, tôi cũng bỗng nhiên khóc.

Buổi hòa kết thúc.Tôi cố gắng lê bước về nhà.

Buổi sáng quên đóng cửa sổ, căn phòng lạnh buốt đến thấu xương.

Tôi đóng cửa, tẩy trang, rồi ném mình xuống giường

11

Mở một ứng dụng video ngắn, lướt vài đoạn, bất ngờ được đề xuất một video của người có thể quen biết.

ID của đối phương là “Tống Trinh”.

Trong video, cô gái nhỏ mặc một chiếc váy cưới trắng tinh, còn người đàn ông đứng bên cạnh thì bị làm mờ mặt.

Ánh mắt cô ta trông có vẻ ngây thơ! nhưng lại ẩn chứa tham vọng.

“Đếm ngược 6 ngày, bạn trai của tôi sắp cưới người khác rồi!”

“Được bên anh thêm vài ngày ngắn ngủi như thế này, tôi chỉ ước khoảnh khắc này có thể trở thành mãi mãi.”

Trong video, Thẩm Châu nhẹ nhàng ôm eo cô gái,
Động tác vẻ dịu dàng.