Chương 2

Buổi chiều hôm đó, khi đang lau dọn kệ bếp theo đúng “lập trình” về một người phụ nữ ưa sạch , ngón tay cô vướng vào một vết xước lạ gầm tủ gỗ. Vết xước sâu sắc, dường được tạo ra bởi một kim loại. một sự thôi thúc không tên, cô quỳ rạp xuống sàn, thò tay vào khe hẹp tối tăm đó.

Đầu ngón tay cô chạm vào một nhỏ, cứng. Đó là một mảnh giấy siêu nhỏ được bọc kỹ trong lớp nilon mỏng, dán c.h.ặ.t băng dính vào của tủ. Khi gỡ ra, đôi bàn tay cô run bần bật.

Dòng chữ viết tay hiện ra, nét chữ ngoằn ngoèo, run rẩy chứa đựng một sự căm hận đến cực độ: “Đừng tin hắn. Mày không tình nguyện viên. Mày là mà thôi .”

Căn phòng vốn dĩ yên tĩnh bỗng chốc trở nên ngột ngạt. Tim Giang Tịch Nhan đập loạn xạ, tiếng mạch đập vang lên bên tai tiếng trống dồn dập. “ ?” – Từ ngữ đó xoáy sâu vào tâm trí cô. Nếu cô là , vậy cô là ai? Tại sao họ lại tốn công sức, tiền bạc cả một công nghệ tinh vi con người thật của cô, rồi bọc cô trong một sống nhung lụa giả tạo ? Một thường bị trừng phạt xiềng xích, d.a.o kéo, t.h.u.ố.c tê còn cô lại bị trừng phạt sự trống rỗng. Đó chẳng là hình phạt tàn khốc sao: Tước đoạt tư cách được là mình.

Cô vội vàng giấu mảnh giấy vào kẽ áo, cảm giác nó đang bỏng rát trên da thịt mình. Đúng lúc đó, tiếng lạch cạch của khóa cửa vang lên. Lục Cảnh Thâm trở về.

Lục Cảnh Thâm bước vào nhà, hơi lạnh từ bên ngoài tràn theo bóng dáng cao lớn của hắn. Hắn cởi áo khoác măng tô màu xám, treo lên giá một cách tỉ mỉ, không lệch một milimet. Ánh mắt hắn lướt qua Giang Tịch Nhan, dừng lại vài giây trên gương đang cố tỏ ra bình thản của cô.

“Sắc cô không tốt,” Hắn , giọng trầm thấp có độ vang lạnh lẽo. Hắn tiến lại gần, bàn tay thon dài, sạch quá mức đặt lên trán cô. “Áp lực nội sọ đang tăng. Cô lại đang cố ‘nhớ’ lại gì đó không nên nhớ sao?”

Giang Tịch Nhan lùi lại một bước, tránh né chạm của hắn. “Tôi chỉ thấy hơi ch.óng . Có lẽ vì mùi của căn nhà … nó quá mới.”

Lục Cảnh Thâm không giận, hắn chỉ khẽ cười, một nụ cười không chạm đến mắt. “Mọi thứ đều mới cô không bị ám ảnh bởi cũ. Ăn tối , tôi có buổi họp muộn tại viện.”

Lợi dụng lúc hắn rời vào đêm muộn, Giang Tịch Nhan bắt đầu một lục soát điên cuồng. Cô nhận ra căn hộ thực chất là một l.ồ.ng kính khổng lồ. Khi tắt hết đèn dùng ánh sáng đèn flash điện thoại soi theo các góc tường, cô phát hiện ra những thấu kính tí hon của camera ẩn. Chúng ở khắp nơi: trong lọ hoa, khe tivi, thậm chí là ngay phía trên giường ngủ. Cô đang sống một đời phơi bày 24/7 sự quan sát của một “vị chúa” mang tên Lục Cảnh Thâm.

Ở góc phòng ngủ, lớp gạch lát sàn lỏng lẻo mà cô vô tình dẫm , Giang Tịch Nhan tìm thấy một máy bảng cũ, hình đã nứt một góc vẫn còn nguồn. Khi khởi động, hình hiện lên duy một thư mục ẩn không có mật khẩu, mang tên: “LỊCH SỬ RESET”.

Ngón tay cô run rẩy nhấn vào clip gần . hình sáng lên, hiện ra hình ảnh một căn phòng trắng – là nơi cô tỉnh dậy ở lần đầu tiên. Trong , vẫn là gương , tóc tai rũ rượi, đôi mắt đỏ rực sự điên cuồng. Cô trong đang gào thét, móng tay cào cấu vào tường đá đến bật m.á.u, lại những vệt dài đỏ thẫm kinh dị.

“Lục Cảnh Thâm! Đồ súc sinh! Anh không thể bỏ anh ấy! Tôi thà c.h.ế.t chứ không muốn làm một con rối của anh! G.i.ế.c tôi !”

Giọng của mình trong khiến Giang Tịch Nhan sởn gai ốc. “Anh ấy” là ai? Một người yêu? Một người đồng chí? cắt xoẹt một sang một đoạn khác, đề ngày tháng của sáu tháng trước.

Lúc , cô trong hình lại vô cùng dịu dàng. Cô đang ngồi bên cửa sổ, đan một khăn len màu xanh biển, mỉm cười chuyện với một người đàn ông đứng ngoài khung hình – chắc chắn là Lục Cảnh Thâm. Cô về một người chồng, một sống ở vùng ngoại ô yên bình mà dự án đã vẽ ra cho cô ở lần thứ ba. Cô trông hạnh phúc, nụ cười đó giả tạo đờ đẫn người đang say t.h.u.ố.c.

Mọi thứ sụp đổ trước mắt Giang Tịch Nhan. Cô nhận ra một sự thật kinh hoàng: Cô không là một “tình nguyện viên” may mắn được tái sinh. Cô là một tù nhân của một vô nhân . Mỗi khi ý chí của cô trỗi dậy, mỗi khi cô nhận ra sự dối trá của những mảnh ký ức giả, hoặc khi tâm trí cô sụp đổ vì xung đột dữ liệu, Lục Cảnh Thâm bình thản nhấn nút “Reset”.

Hắn đang cố mài giũa cô, gọt tỉa linh hồn cô một thợ làm vườn cắt tỉa cây cảnh, biến cô thành một “tờ giấy trắng” hoàn hảo . Hắn không cần một con người, hắn cần một công cụ – một Giang Tịch Nhan không có quá khứ, không có thù hận, chỉ có sự phục tùng tuyệt đối phục vụ cho một âm mưu nào đó liên quan đến giới trị thượng lưu mà cô chưa thể hình dung ra.

“Đẹp chứ?”

Một giọng bất thình lình vang lên ngay sau lưng khiến Giang Tịch Nhan đ.á.n.h rơi máy bảng xuống sàn. Lục Cảnh Thâm đứng đó từ giờ, tựa lưng vào khung cửa, đôi mắt sau lớp kính cận phản chiếu ánh sáng xanh từ hình máy bảng trông mắt của một loài bò sát.

“Anh không họp…” Cô lắp bắp, hơi thở dồn dập.

“Tôi chưa giờ cả. Tôi chỉ muốn xem lần cô mất lâu tìm thấy ‘nghĩa địa’ của mình.” Lục Cảnh Thâm thong thả bước lại gần, nhặt máy bảng lên. Hắn nhìn vào hình ảnh cô đang gào thét trên hình một vẻ thưởng thức bệnh hoạn.

“0907 à, cô biết tại sao tôi lại chọn cô không? Vì cô có một ý chí kiên cường đến mức tàn nhẫn. Tôi đã ký ức của cô sáu lần, lần nào cô cũng tìm ra kẽ hở. Cô là mẫu thú vị mà tôi từng có.”

Giang Tịch Nhan lùi sâu vào góc tường, nước mắt trào ra vì uất hận. “Anh là con quỷ… Tại sao không g.i.ế.c tôi ? Tôi đã làm gì sai?”

Lục Cảnh Thâm cúi người xuống, nâng cằm cô lên đôi tay lạnh toát. Hắn thì thầm, cơ thể hắn nồng mùi t.h.u.ố.c sát trùng: “G.i.ế.c cô thì phí quá. Cô là chìa khóa tôi thâm nhập vào giới thượng lưu. Ngày mai, chúng ta bắt đầu lần Reset thứ bảy. Đừng lo, lần tôi chọn cho cô một người mẹ hiền hậu một người tình chung thủy hơn. Cô thích nó thôi.”

Giang Tịch Nhan nhìn vào đôi mắt ấy hiểu rằng, c.h.ế.t cũng là một đặc ân mà hắn không giờ ban phát cho cô. Cô đang kẹt trong một vòng lặp vĩnh cửu của sự quên lãng, nơi mà mỗi lần cô tìm thấy mình, cũng là lúc hắn chuẩn bị sổ nó thêm một lần nữa.