Chương 1

1.

Cô ta tên Lâm Tiểu Bắc, là đàn em trực hệ của Cố Nam, hiện đang theo anh ta dự án trong thí nghiệm.

Tôi sững người nhìn cô ta, phải mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình.

Nhưng vừa mở miệng, vị đắng trong cổ họng đã chẳng thể che giấu:

“Ở nhờ? Đã qua sự đồng ý của tôi chưa? Lập tức cút ra khỏi nhà tôi!”

Không ngờ tôi lại nói thẳng thừng như , nước mắt cô ta lập tức rơi xuống, sau đó lao ra khỏi .

Cô ta , tôi mới như bị rút sạch toàn bộ sức lực, dựa vào khung ngồi bệt xuống.

Tôi và Cố Nam là thanh mai trúc mã lớn cùng nhau.

anh mười tám tuổi, cha bất ngờ qua đời, anh trở thành trẻ mồ côi.

Tối hôm kết thúc kỳ thi đại học, chàng trai gầy yếu, tái nhợt ấy, đôi mắt đỏ hoe, dựa vào tôi mà nói:

“Tô Tô, anh không còn nhà , thế giới này chẳng còn ai yêu anh .”

Nghe , tôi khẽ vỗ lưng anh:

“Đừng sợ, có em đây. Em anh một mái nhà, thay bác trai bác gái yêu anh… thậm chí, còn yêu anh hơn cả họ.”

Lời hứa ấy vừa thốt ra, đã kéo dài suốt mười .

Tôi đã nói thế, và cũng đúng như thế.

Để sớm mua được nhà ở thành phố hạng nhất này, tôi thường xuyên thêm một giờ sáng.

Có lúc bận mức chẳng kịp ăn uống, hoàn toàn không để tâm sức khỏe của bản thân.

Khi đó, trong tôi chỉ có một ý — phải mua nhà ở thành phố này, để Cố Nam có một mái ấm thật sự.

Cuối cùng, sau khi tốt nghiệp và bươn chải suốt 5 , chúng tôi mua được nhà, kết hôn.

tường khách vẫn còn treo bức ảnh cưới chụp nửa .

Anh ôm eo tôi, cúi mỉm cười đầy cưng chiều.

Còn tôi, ngước nhìn anh bằng ánh mắt sâu nặng tình cảm.

Một đôi thật đẹp biết bao.

Nhưng khoảnh khắc mở và nhìn thấy Lâm Tiểu Bắc hôm nay, tôi mới bàng hoàng nhận ra — trong tình cảm của chúng tôi, đã có điều gì đó lặng lẽ thay đổi.

Anh biết rõ căn nhà này có ý nghĩa thế với chúng tôi, mà lại để Lâm Tiểu Bắc dọn vào ở mà không hề nói với tôi.

Những suy ẩn giấu đằng sau này… tôi thậm chí không dám đào sâu.

Nửa đêm, trời đổ cơn mưa lớn.

Tôi nằm giường trằn trọc không sao ngủ được.

“Bánh Bao! Lại đây ngủ với !”

Tôi gọi mấy tiếng liền, phía ban công vẫn im lìm.

Lạ thật?

Bánh Bao là chú chó nhỏ tôi nhận , thích nhất là lúc chúng tôi vắng nhà thì lén nhảy giường ngủ.

mà hôm nay, tôi gọi mãi vẫn không thấy động tĩnh.

Tôi vội vàng ngồi dậy ra ban công tìm.

“Bánh Bao! Bánh Bao!”

Chỉ thấy ổ chó nằm trơ trọi ở đó.

Tôi lục tìm khắp nhà — sách, sofa, bàn máy tính…

Không thấy bóng dáng nó đâu.

Lúc này tôi mới hoảng hốt. lại thì… từ lúc giờ, hình như tôi chưa hề thấy nó.

Tôi vội cầm điện thoại gọi Cố Nam, nhưng chưa kịp bấm thì điện thoại anh đã gọi tới .

“Tô Tô, sao em lại vô lý như ? sao em có thể để một cô gái nửa đêm quấn mỗi cái khăn tắm ra khỏi nhà? Trời vừa mưa to như thế, em có biết Tiểu Bắc lúc trông thảm hại thế không?”

2.

Giọng trách móc lạnh lùng của Cố Nam vang từ dây bên kia, xen lẫn tiếng nấc khẽ của một cô gái:

“Em không hiểu… tại sao chị lại ghét em , ngay cả chút thời gian để em thay quần áo cũng không chịu …”

Cố Nam lập tức dịu giọng lại để dỗ dành:

“Đừng khóc , này anh nhất đứng phía em. Anh bảo Tô Tô xin lỗi em… Tô Tô, hôm nay em nhất phải—”

Vì bênh vực Lâm Tiểu Bắc mà anh trách tôi, giọng điệu ấy như từng sợi tơ quấn chặt lấy tim, khiến tôi khó thở.

Nhưng so với thái độ của Cố Nam, lúc này tôi còn lo Bánh Bao hơn.

Tôi đành nén xuống nỗi nghẹn ngào, cắt ngang lời anh:

“Cố Nam! Bánh Bao mất tích ! Em đã tìm khắp nhà nhưng không thấy! nó tự chạy ra ngoài, lỡ bị bắt thì sao?”

Bánh Bao là chú chó hoang mà chúng tôi nhận hồi học đại học.

Khi đó nó mới tròn một tháng tuổi, chân sau bên trái còn bị bảo vệ trường đánh bị thương, Cố Nam thương xót nên bàn với tôi đem .

mà một mạch đã sáu, bảy .

Dạo này trong khu thường xuyên xảy ra vụ bỏ thuốc giết chó.

nó ăn phải đồ có tẩm thuốc… bị người xấu bắt … …

Chỉ vừa tới đủ loại “ như” ấy, tim tôi lập tức như bị treo tận cổ họng.

Nước mắt không kìm được, tuôn xuống không dứt. Tôi vội vàng dặn Cố Nam:

“Em ra khu chung cư tìm , anh mau tìm ở công viên mà nó hay chơi! của Lâm Tiểu Bắc, chúng ta để sau hãy nói… được không?”

Tôi gần như phải cầu khẩn mới nói xong câu đó.

Chỉ là… cuộc gọi bị cúp vội vàng, nên tôi đã bỏ lỡ câu “đừng tìm ” của Cố Nam.

Tôi lao ra mưa lớn, giống như kẻ mất trí, gào khản giọng gọi tên Bánh Bao khắp khu.

Cơn mưa như trút nước dội xuống, ướt sũng cả người tôi, nhưng chẳng buồn để ý, chỉ khom lưng lục tung từng bụi cây suốt tiếng liền.

Kết quả… vẫn là số không.

Khi tôi gần như tuyệt vọng, điện thoại Cố Nam gọi tới.

Lúc ấy tôi mới sực tỉnh —

Đúng ! Cố Nam cũng đang tìm, biết đâu anh đã tìm được !

Nhưng ngay khi tôi bắt máy, điện thoại đã tắt nguồn vì hết pin.

Tôi đành bật đèn pin, quay trở nhà.

“Cố Nam, anh tìm thấy Bánh Bao đúng không?”

Tôi đẩy bước vào, chẳng thấy chú chó nhỏ nhào tới mừng rỡ như mọi khi.

Thay vào đó… là Lâm Tiểu Bắc, đôi mắt nai ươn ướt, ngoan ngoãn ngồi cạnh Cố Nam.

Trái tim tôi trong khoảnh khắc ấy còn lạnh hơn cả những ngày đông tháng Chạp.

Cố Nam đứng dậy, chắn ngang tầm mắt dò xét của tôi hướng phía cô ta, tiện tay lấy chiếc khăn tắm bàn trùm tôi.

tôi nhớ không nhầm… đây chính là cái khăn mà Lâm Tiểu Bắc đã quấn người đó.

“Em lúc cũng hấp tấp như thế, chưa nghe anh nói xong đã lao ra ngoài. Bánh Bao không sao cả. đây Tiểu Bắc bị dị ứng lông chó, nên anh đã đem nó người khác . này anh chưa kịp nói với em…”

Lâm Tiểu Bắc cũng dịu giọng phụ họa:

“Đúng đó chị, em chỉ cần chạm vào lông chó là thở không nổi, nên học trưởng mới nói đem nó .”

Tôi trốn trong chiếc khăn tắm, cả người run từng hồi.

Lạnh ở da thịt, nhưng lòng còn lạnh hơn.

Tại sao?

Tại sao chỉ vì một người ngoài bị dị ứng mà nó phải rời khỏi chính ngôi nhà của mình?

Giọng Cố Nam bỗng đổi hướng, kéo sang của Lâm Tiểu Bắc:

“Bánh Bao cũng chỉ là một chó, sau này mình khác cũng được. Giờ việc cấp bách là em mau xin lỗi Tiểu Bắc!

Cô ấy mâu thuẫn với bạn cùng , là anh bảo cô ấy tạm ở nhà mình. Có giận thì giận anh đây, chứ bắt nạt một cô gái thì ra thể thống gì? Tô Oản, em chẳng biết thương cảm cảnh một cô gái bơ vơ nơi thành phố lớn! Hoặc là em xin lỗi cô ấy, hoặc là chúng ta tạm thời bình tĩnh, ở riêng một thời gian.”

Tôi không nhìn thấy nét mặt anh, nhưng giọng điệu thì kiên quyết, bức bách, như thể tôi là kẻ tội lỗi không thể dung tha.

Người đàn ông mặt, bỗng trở nên xa lạ mức tôi chẳng thể nhận ra .

Tôi cúi , nước mắt lặng lẽ rơi.

Vừa mở miệng phản bác, cổ họng bỏng rát đau nhói, lúc này tôi mới nhận ra —

Sau tiếng đồng hồ dầm mưa ngoài trời, tôi đã sốt cao.

Không nghe thấy tôi trả lời, Cố Nam kéo khăn tắm ra khỏi tôi, nhưng bị tôi gạt tay chặn lại.

Cơ thể chao đảo, óc quay cuồng.

Trong ánh mắt của cả người, tôi lê thân thể mệt mỏi ngủ chính, khóa trái .

khi ngất lịm, tôi còn loáng thoáng nghe tiếng Cố Nam đập :

“Hay lắm! Giờ thì em càng lúc càng quá quắt! Chúng ta cứ tạm xa nhau một thời gian, khi em thông và chịu xin lỗi, chúng ta hòa!”

Ngày hôm sau, tôi tỉnh lại trong cơn mê man, gọi điện .

Bà dịu giọng an ủi:

“Đừng buồn , nghỉ ngơi vài hôm . Bánh Bao để giúp tìm…

Còn của Cố Nam, muốn xử lý thế cũng được.”

“Ly hôn cũng được sao?”

Tôi buột miệng nói ra chữ ấy như một cách trút bỏ hết nỗi uất nghẹn của ngày hôm qua.

khựng lại một chút, dịu dàng đáp:

“Được. Dù gì, cũng ủng hộ. Nhưng đời là của , chỉ vì hôm qua mà từ bỏ tình cảm nhiều , liệu có đáng không?”

Mười tám tuổi, tôi có thể suốt ngày treo chữ “chia tay” môi.

Nhưng mươi tám tuổi, tôi lại không thể tùy tiện nói ra chữ “ly hôn”.

Cúp máy, tôi ngồi một mình giường, thẫn thờ.

Đáng… hay không đáng?

Hình như… là đáng, nhưng cũng có chút tiếc nuối.

Hôm qua, khi Cố Nam đưa Lâm Tiểu Bắc rời , anh vẫn để cô ta tiếp tục ở đây.

Trong việc, bàn máy tính của tôi chất đầy mỹ phẩm của phụ nữ, quần áo thì vứt thành một đống như ngọn núi chiếc giường đơn.

Đồ đạc của cô ta vẫn còn nguyên.

Tôi liếc sơ qua, toàn là mấy bộ đồ mùa hè hở hang, mát mẻ, chẳng hề hợp với vẻ ngoài ngoan hiền mà cô ta cố tỏ ra.

Cả ngày mặc những thứ này để ở riêng với một người đàn ông đã có vợ.

Cô ta gì, tôi hiểu quá rõ.