2

Anh họ học cấp hai, bác cả bác gái đi làm ăn xa, anh ta ở nhờ nhà tôi suốt ba năm.

Lên đại học, các bác cho lì xì, mẹ tôi mừng cưới cho anh họ phong bao dày nhất.

Bao năm qua, nhà tôi giúp họ hết lòng, không dám nói là ân nghĩa sâu nặng, nhưng chí ít cũng tận tình hết sức.

Vậy mà cuối cùng chỉ nuôi được một lũ vong ân bội nghĩa!

Tức đến cả đêm tôi không chợp mắt.

Sáng hôm sau, bệnh viện gọi báo:

Phí nằm viện phải đóng tiếp.

Nhìn số dư trong tài khoản, tôi chạy thẳng đến nhà anh họ.

Cả nhà ba người đang hớn hở bày biện phòng tân hôn.

Thấy tôi, nụ cười anh họ tắt ngấm.

“Văn, em thế là không hay rồi, anh nói tháng sau trả mà, sao còn mò tới tận nhà?”

Tôi gượng cười, giọng khẩn khoản:

“Anh, bệnh viện đang thúc dữ lắm, em thật sự hết cách rồi, coi như em lạy anh đi được không?”

Trên đường tới đây, tôi đã tính sẵn: cùng lắm hạ thấp mình, miễn có tiền.

Nhưng anh họ lại nhăn nhó im lặng.

Khoảnh khắc đó, tôi thấm thía tận cùng câu: “Người nợ tiền là ông nội, kẻ đòi nợ là cháu chắt.”

Tôi tiếp tục nài nỉ:

“Anh, 200 ngàn không có thì 50 ngàn, 50 không có thì 20 cũng được chứ?”

4

Bác cả khó chịu tặc lưỡi:

“Con này, sao nói mãi không hiểu, không thấy tụi tao đang bận à?”

Tôi cứng giọng:

“Bác, mẹ con là em gái ruột bác, đâu phải người dưng. Trước đây bác cần gì, mẹ con đều giúp không một lời.”

Bác gái nổi cáu:

“Em ruột thì sao? Ai chẳng có gia đình riêng. Mẹ mày giúp thì là tự bà ấy muốn, tụi tao đâu có ép! Ngày mai là đám cưới thằng Khôn , mà hôm nay mày tới quấy, rốt cuộc có ý gì?”

Tôi “quấy”?

Tôi đã hạ giọng cầu xin, sao lại thành quấy?

Mặt tôi tái xanh.

Bác gái vẫn không biết chừng mực, càng nói càng khó nghe:

“Mẹ mày dù sao cũng là bề trên của thằng Khôn , không nghĩ cho nó chút sao? Đúng là biết chọn lúc mà đổ bệnh, xui xẻo không chịu nổi!”

Tôi run bần bật, không tin nổi tai mình.

Đây còn là lời người nói ra à?!

“RẦM!”

Tôi đập tan cái gạt tàn trên bàn trà.

Cả ba người giật nảy mình.

Bác gái ngơ ngác mấy giây rồi thét chói tai:

“Mày làm cái gì vậy?! Muốn c.h.ế.t hả?!”

Tôi phịch xuống ghế sofa.

“Hôm nay nếu không trả tiền, tôi sẽ không đi đâu hết!”

Anh họ nổi khùng:

“Tao nể tình nên mới nhịn mày, chứ mày nghĩ mày là ai? Vì mấy đồng mà suốt hai năm bám đuôi tao đòi, mày không thấy nhục à?! Nói thật tao nhịn mày lâu lắm rồi!”

Má nó!

Ai mới là người phải nhịn ai?

Trước giờ tôi vì nể tình ruột thịt mà bỏ qua, chứ có phải tôi hiền lành nhu nhược đâu!

Tức nước vỡ bờ, tôi xổ một tràng, chửi cho cả nhà họ trắng mắt ra.

Bác gái cùng anh họ lập tức phản công.

Ba người chúng tôi cãi vã om sòm, mặt mũi đỏ gay, chẳng ai chịu ai.

Bác cả quát lớn:

“Dám đến nhà trưởng bối la lối om sòm, lại còn đập phá đồ đạc, đây là cái nết nhà cô sao? Có tin tôi gọi điện cho mẹ cô không?!”

Mặt tôi sầm xuống.

Mẹ tôi vốn đã tự trách vì bệnh tật mà tốn kém.

Bà thường lén tôi khóc một mình.

Tôi sợ bà lại thêm áp lực tâm lý, nên hôm nay đi đòi nợ, tôi chưa hề nói với mẹ.

Thấy tôi im lặng, anh họ lạnh lùng nói:

“Anh mượn tiền vì coi em như người nhà. Còn em thì sao? Em có coi tụi anh là người thân không? Nói lần cuối: tiền để sau đám cưới rồi bàn!”

Lúc rời đi, tôi tức nghẹn trong bụng.

Sau lưng, bác gái còn lẩm bẩm:

“Thằng khôn cưới xong phải sinh con ngay, sau này còn tốn bộn tiền, lấy đâu ra dư mà cứu trợ nhà nó…”

Hối hận.

Tôi hối hận vô cùng.

Đáng lẽ không nên tin lời ba xạo của anh họ, dễ dãi mà đưa tiền.

Trong đầu còn thoáng ý nghĩ đi kiện.

Nhưng để thắng kiện, đòi lại tiền, đâu dễ vậy.

Đúng lúc đó, em họ nhắn tin:

“Anh ơi, trường em đòi giấy xác nhận thực tập, công ty anh làm cho em với nhé~ please please!”

Dù tôi đang rối như tơ vò, nhưng chuyện nhỏ này vẫn phải giúp.

Tôi trả lời:

“Chuyện nhỏ.”

“Cảm ơn anh! Không có giấy thì em không được tốt nghiệp, nhiều bạn em cũng lo sốt vó. Cả khoa hai trăm người, mới chưa tới mười người xin được thôi.”

Hai trăm người.

Ngồi tiệc cưới phải hai chục bàn.

Một ý nghĩ táo bạo vụt lóe trong đầu tôi.

Tim đập dồn dập.

Chiêu này có khi hữu hiệu, chỉ là quá ác.

Dù sao vẫn là họ hàng, hơn nữa lại ngay trong ngày cưới…

Nhưng nếu không ra đòn, thì đến bao giờ mới lấy lại được tiền?

Đang do dự, chị hộ lý bất ngờ gọi tới.

Tim tôi chùng xuống, vội vàng nghe máy.

6

“Văn ơi, bác gái nằng nặc đòi xuất viện, khuyên mãi không được, em mau qua đi!”

Tôi hoảng:

“Sao tự nhiên mẹ em lại đòi xuất viện?”

“Không phải tại bác em à, họ gọi điện nói vớ vẩn gì đó, làm bác buồn lắm, bảo không muốn liên lụy em, nhất quyết về nhà.”

Ngọn lửa vừa hạ xuống lại bùng lên.

Rời nhà anh họ chưa bao lâu, họ đã gọi điện cho mẹ tôi rồi!

“Họ nói gì?”

“Linh tinh lắm, đại khái là bệnh này chưa chắc chữa được, tốn tiền cũng chỉ đổ sông đổ biển. Văn à, làm sao có thể nói với bệnh nhân như vậy chứ? Quá đáng, thật sự quá đáng!”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Chị, em tới ngay!”