Chương 3

“Nguyệt Dung, ta và nàng đã tâm đầu ý hợp từ trước, hôm nọ ta còn bàn với nha hoàn của nàng về ngày cầu hôn, vì sao nàng lại thay đổi thất thường, đem nha hoàn nhét cho ta là có ý gì? Ta biết, nàng chê ta chưa đỗ đạt công danh. Nhưng sắp tới ta sẽ đi thi, hôm nay ta tới đây là để chính thức hỏi cưới. Nàng cứ yên tâm, ta sẽ không làm nàng thất vọng! Còn con nha hoàn Ngọc Châu kia, ta đã bán rồi!”

Kỳ Viễn giỏi lật lọng thật, mở miệng ra liền vu cho ta đổi ý, còn hắt hết tội lỗi lên đầu ta. Hắn còn dám khoe khoang vừa tống khứ Ngọc Châu vô tình bạc nghĩa. Dân chúng xung quanh bắt đầu xì xào

“Không ngờ tiểu thư Lương gia lại là hạng người như vậy.” 

“Phải đấy, xinh đẹp tao nhã mà chê bôi người ta, trước còn mờ ám nay lại chối…” 

“Nghe nói Kỳ Viễn là môn sinh của Lương đại nhân, chắc hai người này có gì đó mờ ám.”

Lục Tú chịu không nổi, mắng thẳng: “Phi! Đồ dâm ô, ban đầu chính ngươi ve vãn nha hoàn của tiểu thư nhà ta. Tiểu thư chẳng thèm chấp nhặt, còn rộng lượng cho ngươi mang con nha hoàn ấy đi. Thế mà ngươi còn dám quay sang vu khống tiểu thư! Ngươi soi gương xem ngươi là ai! Làm gì xứng cầu hôn tiểu thư nhà ta! Còn bêu xấu lung tung! Tiểu thư ta chỉ gặp ngươi vỏn vẹn ba lần, lấy đâu ra tâm ý tương thông! Còn nữa, lão gia thấy ngươi phẩm hạnh không ngay, đã sớm trục xuất ngươi khỏi sư môn! Không cút thì chúng ta sẽ báo quan!” 

Lời Lục Tú khiến mặt Kỳ Viễn tái mét, đám đông cũng bắt đầu chộn rộn, nhìn hắn chỉ trỏ. Hắn hừ lạnh, móc ra chiếc khăn từ trong ngực áo, giơ lên: “Mọi người xem, đây là khăn tay tiểu thư Lương gia hay đem bên mình, tên nàng còn thêu trên đó! Hai chúng ta đã sớm tâm đầy ý hợp!” 

Lời vừa dứt, ta chỉ khẽ cười. Đám đông tức khắc phá lên cười, Kỳ Viễn càng lồng lộn. “Hừ, cười cái gì! Khăn này rõ ràng của nàng ấy! Ta cho các ngươi xem!” Hắn hùng hổ dang khăn ra, để ai nấy cùng nhìn cho rõ, nhưng dân chúng lại cười rộ hơn nữa. “Không được cười! Các ngươi cười cái gì!”

“Bọn ta cười ngươi mơ mộng hão, chỉ với một chiếc khăn mà đòi cưới tiểu thư nhà cao cửa rộng, mặt dày quá!” 

Lục Tú chậm rãi gằn giọng: “Kỳ công tử, kiểu khăn này đang thịnh hành khắp kinh thành dạo gần đây, ta cũng có!” 

“Đúng thế, ta cũng có một chiếc!” Các cô nương, các thím xung quanh lần lượt lôi khăn tay ra, hoạ tiết giống hệt, góc khăn cũng thêu tên chủ nhân, ngay cả chất liệu y chang. 

“Ngươi xem đi, khăn tay này bây giờ bán chạy khắp phố, Kỳ công tử chẳng biết gì à?”

“Đúng thật, tuỳ tiện mua một cái khăn, liền ép uổng nữ nhi nhà người ta, ngươi nghĩ mình là ai!”

“Đồ ếch đòi ăn thịt thiên nga, nhà người ta cho ngươi con nha hoàn còn chưa đủ, giờ lại bôi nhọ cả tiểu thư, thật không biết xấu hổ!Vậy mà cũng xưng là kẻ đọc sách sao!”

“Chả trách Lương đại nhân đuổi ngươi ra khỏi cửa, đúng là đáng đời thứ tham lam vô độ!”

Ta thấy vẻ mặt Kỳ Viễn đỏ bừng, không nhịn được cười nhạt, rút từ trong áo ra một chiếc khăn tay khác, giơ lên cho hắn xem. Mặt hắn xám ngắt, lập tức hiểu ra: “Ngươi… ngươi hại ta!”

6

Ta lập tức trầm nét mặt: “Kỳ công tử giữa thanh thiên bạch nhật bôi nhọ thanh danh của ta. Người đâu, báo quan! Mọi chuyện để Đại Lý Tự phân xử!” 

Phụ thân ta vừa hạ triều về, trông thấy màn náo loạn này bèn hừ lạnh một tiếng. Đúng lúc đó, Kỳ đại nhân cũng vừa hồi phủ, kiệu của ông bị người bên ta chặn lối, buộc phải vòng qua đây. 

Nhìn thấy trò hề của Kỳ Viễn, ông nổi giận, nhảy xuống giáng cho hắn một bạt tai. Đoạn hướng phụ thân ta khom người nói: “Thật có lỗi với Lương Thái phó, là ta dạy con chẳng nên hồn, giờ ta sẽ đưa nó về!” 

Phụ thân ta cười khẩy. Kỳ đại nhân thấy vậy càng tức, lại đá Kỳ Viễn thêm một cước. Vừa toan lôi hắn đi, quản gia nhà ta đã đưa người của Đại Lý Tự đến. Nghe tội trạng của Kỳ Viễn, lại có bách tính chứng kiến, chẳng mấy chốc hắn bị dẫn đi thẩm vấn. Kỳ đại nhân nổi cơn thịnh nộ, lập tức hộc máu ngã xuống xỉu. 

Bịa chuyện làm hoen ố danh dự của ta, còn dùng thủ đoạn hèn hạ muốn đoạt ta về, phụ thân cùng chư vị văn quan triều đình, lại thêm phe đối đầu nhà họ Kỳ, tới tấp dâng sớ tố hắn như tuyết bay. Hoàng đế lửa giận bừng bừng, giáng Kỳ Viễn ba mươi gậy lớn, lại cấm hắn tham dự kỳ thi khoa cử. 

Kỳ đại nhân cũng bị phạt bổng lộc một năm, không được ra khỏi nhà. Hay tin này, ta chỉ cười, cuối cùng cũng hả cơn giận. Phụ mẫu ta nghe kế hoạch của ta thì đổ mồ hôi lạnh.

“Một nữ nhi như con mà gan dạ thật. Nếu hôm nay không có đại ca giúp sức, nếu không kịp chuẩn bị sẵn khăn tay mới kia, con tính sao?” 

Ta điềm nhiên bảo: “Nếu không xoay kịp, con liền sai người đánh gãy chân hắn, cắt lưỡi hắn, nhất quyết không để hắn lộng hành!” 

Nói xong, phụ mẫu đều ngạc nhiên nhìn ta, rồi phụ thân lại bật cười: “Đúng là giống cữu cữu của con. Lúc ta cầu hôn mẫu thân con, cữu cữu cũng doạ đánh gãy chân ta.” 

Mẫu thân mắc cỡ lườm phụ thân: “Ông đừng nói bừa trước mặt đứa nhỏ.”

Ta khẽ mỉm cười, nhưng chuyện này e chưa kết thúc. Nhà họ Kỳ và nhà họ Sách tuyệt nhiên không bỏ qua dễ dàng. Ngẫm kỹ kiếp trước, dẫu là thứ nữ của nhà họ Sách không được sủng ái, nhưng cũng chẳng đến nỗi cam tâm tình nguyện làm ngoại thất mấy chục năm. Chỉ có thể là họ được lợi lộc. 

Hồi tưởng lại, Kỳ Viễn khi lên tới Tể tướng, kẻ đầu tiên hắn nâng đỡ chính là Sách gia, ắt đã có thỏa thuận. Bằng không, Sách Bích Vân đâu phải ở ngoài suốt mấy chục năm. Nghĩ vậy, ta liền sai Lục Tú đi rải lời đồn.

Dù Kỳ Viễn nay thành trò cười, hắn rốt cuộc vẫn là người nhà họ Kỳ. Nhìn thanh danh hiện tại, muốn tìm chốn cao môn đại hộ chẳng còn hy vọng. Giờ Sách Bích Vân lại khác, là thứ nữ nhà họ Sách, nếu gả vào Kỳ gia – một nước cờ bỏ đi – ắt lại trở thành chính thê. 

Người của ta cố tình lân la bên Sách Bích Vân, để nàng ngỡ rằng vào Kỳ gia sẽ nắm được Kỳ Viễn. Với Sách Bích Vân, làm thê tử của nhị công tử nhà họ Kỳ vẫn hơn phận thứ nữ bị rẻ rúng ở Sách gia. Nếu không, nàng chỉ còn đường gả cho lão già nào đó làm thiếp. 

Đến ngày Thất Tịch, Sách Bích Vân ra tay. Hôm ấy có tiệc thưởng hoa, do Thái phi nương nương tổ chức. Nam thanh nữ tú chưa thành hôn trong kinh đều góp mặt. 

Ta hôm ấy ăn vận thật giản dị, vừa tới liền cùng Trần Nguyên đi ngắm hoa. Chẳng bao lâu, bỗng nghe tiếng xì xào giữa đám đông, hình như có chuyện xảy ra. Ta vờ như không để ý, sai Lục Tú đi dò la. Nàng đi một lát rồi về, vẻ hào hứng: “Tiểu thư, họ bị bắt tại trận!”

7

Ta không khỏi kinh ngạc, chẳng ngờ Sách Bích Vân lại cả gan đến thế. Chẳng mấy chốc, cung nữ bên cạnh Thái phi nương nương vội vã đi qua, mặt mày sa sầm.

Thế nhưng nghe xong câu chuyện, Thái phi chẳng hề nổi giận, chỉ khẽ cười: “Thanh niên máu nóng, nhất thời không nhịn được cũng là chuyện thường tình. Nếu thế thì vừa hay tác thành một cuộc hôn sự. Mau mời phu nhân nhà họ Kỳ và nhà họ Sách lại đây.”

Thái phi nương nương vừa dứt lời, mọi người liền tỏ tường, e là Kỳ gia và Sách gia sắp thành thân thích. 

Ta kéo Trần Nguyên đứng trong đám đông, nàng bĩu môi: “Kỳ Viễn hạng người ấy, Sách Bích Vân cũng nuốt trôi sao. Sách Minh Châu, tỷ tính sao đây?” 

Sách Minh Châu chau mày: “Sao là tính sao?” 

Trần Nguyên giễu: “Thử nghĩ, thứ muội của tỷ tư thông cùng nam nhân, sau này Sách gia còn mặt mũi gả con gái ư? Dẫu có tình ý, đâu đến mức nóng vội thế!” 

Nghe thế, Sách Minh Châu thẹn đỏ mặt, tức tối bỏ đi luôn, để lại những tiếng cười rộ vang. Về phần Kỳ Viễn và Sách Bích Vân, cả hai bị lôi ra trong tình trạng xiêm y xộc xệch. Kỳ Viễn vừa trông thấy ta thì sững người, sau đó ánh mắt lóe lên lạnh lẽo.

Ta bèn mỉm cười đáp lại, nghĩ đến kiếp trước khi hắn lợi dụng ta, nào ngờ có ngày phải nhục nhã thế này. Kỳ phu nhân và Sách phu nhân đưa mắt nhìn nhau, tựa như phải nuốt một con ruồi sống.

Trên cao, Thái phi nương nương nói gì đó ta không mấy bận tâm. Tóm lại, hôn sự hai nhà coi như được định đoạt, danh tiếng đôi tân nhân cũng rơi rụng chẳng ra gì.

Nghe đâu bọn họ lén lút mây mưa trong hậu viện của Thái phi, bị một tiểu thư thế gia bắt gặp, tiểu thư nọ hoảng hốt ngất xỉu. 

Để giấu nhẹm chuyện này, Thái phi đặc biệt ban tặng vị tiểu thư kia một cây trâm vàng, lại ban cho Sách Bích Vân một chuỗi trân châu mừng hôn sự, khiến Sách Bích Vân vui không để đâu cho hết.

Còn ta chỉ cười nhạt: “Thái phi nương nương ban thưởng quả khéo, đúng là châu thai ám kết.” 

Quả thế, ai cũng nhận ra vóc người Sách Bích Vân nay chẳng còn mảnh mai, vòng eo dường như to hơn, sắc diện dào dạt mị thái, ắt chẳng phải lần đầu. Vậy mà Kỳ Viễn còn dám hăng máu, cùng nàng ta giở bậy tại đây.