Chương 2

4.

Lý Ngọc đưa hai tay đỡ lấy bờ vai nàng, dùng ánh mắt kiểu “nhìn chó cũng si tình”, dịu dàng nhìn Nhạc Ninh:

“Công chúa cẩn thận.”

Công chúa lập tức đứng thẳng người lại, bình tĩnh chỉnh lại y phục, rồi hỏi:

“Bản cung và thừa tướng từng gặp nhau sao? Không hiểu sao lại thấy rất quen mắt.”

Tim ta giật thót — chết tiệt, lại là cái cảm giác định mệnh oan nghiệt này!

Lý Ngọc mỉm cười:

“Hẳn là chưa từng gặp. Nhưng thường có người bảo vi thần khí chất ôn hòa, khiến người khác dễ sinh hảo cảm. Không biết điện hạ có cảm thấy vậy chăng?”

Công chúa vỗ tay:

“Đúng rồi đúng rồi, bản cung cũng thấy Thừa tướng thân thiện dễ gần.”

Ta thấy tình hình bắt đầu trượt về hướng nguy hiểm, vội vàng ho nhẹ mấy tiếng, ra hiệu nàng nên rút lui.

Công chúa chợt tỉnh lại:

“Tiệc sắp bắt đầu, bản cung xin đi trước một bước.”

Nàng vừa đi được vài bước, chợt dừng lại, ngoảnh đầu nhìn Lý Ngọc, nở nụ cười rực rỡ như mai nở đầu xuân:

“Bản cung nhớ ra rồi. Cảm giác Thừa tướng mang lại, giống hệt như vú nuôi hồi nhỏ của bản cung – mặt mày hiền hậu, giọng nói dễ nghe, vô cùng thân thiết.”

Sắc mặt Lý Ngọc méo như tượng đất nứt nẻ, lúc thì đỏ, lúc thì xanh mét.

Ta cứ tưởng như vậy là hắn biết điều mà lui.

Ai dè ba tháng sau, hắn lại xuất hiện.

Ta và công chúa đang dắt mèo dạo quanh ngự hoa viên.

Con mèo mun lông cam ấy là bảo bối trong lòng công chúa, đi đâu nàng cũng ôm kè kè.

Lúc đến gần hồ sen, bé mèo bỗng nhảy khỏi tay nàng, lao về phía tảng đá ven hồ.

Còn chưa ai kịp phản ứng, nó đã trượt chân – “tõm!” – rơi xuống hồ.

Cung nữ bên cạnh không ai biết bơi, con mèo thì vùng vẫy sắp chìm.

Công chúa sốt ruột tới mức mắt đỏ hoe, suýt bật khóc.

Ngay khoảnh khắc đó, một bóng áo trắng lao vút qua như gió.

Chỉ lát sau — Thừa tướng Lý Ngọc đã bế theo con mèo ướt sũng, thoi thóp trong tay, từ dưới hồ bò lên.

Một màn mỹ nam ướt sũng vô cùng “gây sát thương”:

Áo trắng dính sát người, bờ ngực rộng lớn mờ ảo, sắc mặt tái nhợt, công tử áo trắng ôm lấy bé mèo, cả người run rẩy giữa làn gió lạnh.

Ai nhìn cũng phải thốt lên: “Ta thấy mà còn thương.”

Hoàng đế chạy đến, sắc mặt đại biến:

“Người đâu, mau gọi Thái y Trần đến khám cho Lý ái khanh!”

Quay sang lại nổi giận mắng Nhạc Ninh:

“Con nhìn xem mình còn ra dáng công chúa nữa không? Cả ngày ôm con súc sinh ấy đi khắp nơi! Người đâu! Lôi con súc sinh ấy ra ngoài, đánh chết cho trẫm!”

5.

Nhạc Ninh lập tức lao đến chắn trước người Lý Ngọc:

“Không được làm hại nó!”

Ờm… không phải, hai người các ngươi đang diễn tiết mục “phụ hoàng ngăn cản, đôi ta quyết giữ tình thâm” đấy à?!

Giữa lúc cha con còn đang giằng co căng thẳng, Lý Ngọc ở phía sau đột nhiên hắt hơi một cái rõ to.

“Vi thần không sao, xin đừng vì vi thần mà tranh cãi.”

Tch—một lời dịu dàng, hương trà lan tỏa bốn phía.

Sau đó, Lý Ngọc lại hắt hơi thêm ba cái liền.

Nhạc Ninh nhìn hắn, khẽ mím môi, trong mắt lộ rõ vẻ áy náy.

Ta liếc một cái liền biết, tiểu nha đầu này lại mềm lòng rồi.

Đang đau đầu nghĩ cách làm sao kéo nàng lại, thì…

Chỉ thấy Nhạc Ninh bước đến trước mặt hoàng đế, đưa tay kéo phắt long bào choàng ngoài của phụ hoàng, đắp lên người Lý Ngọc.

Sau đó, nàng lại cởi luôn áo choàng của mình, quấn bé mèo ướt như chuột lột vào trong.

Rồi quay đầu nhoẻn miệng cười lấy lòng với hoàng đế:

“Phụ hoàng cũng không muốn để ái khanh của người nhiễm phong hàn chứ?”

Ờ thì… có áy náy đó, nhưng cũng chỉ một chút thôi.

Hoàng đế và thừa tướng nhìn nhau im lặng, không ai thốt nổi lời nào.

Lúng túng lại nhân đôi.

“Vi thần đến muộn.”

Một giọng nam ôn nhu như gió xuân chậm rãi vang lên, phá vỡ bầu không khí đóng băng.

Người như tiếng — đúng chuẩn một quân tử ôn nhuận như ngọc, nho nhã lễ độ.

Hoàng đế lập tức quay lại:

“Trần Thực à, mau xem tình trạng của Thừa tướng.”

Trần Thực?

Lại thêm một người mới xuất hiện.

Tuy vì ta chen ngang nên tình tiết thay đổi kha khá, nhưng tuyến nhân vật vẫn cứ từng người một lũ lượt lộ mặt.

Trong lúc ta còn đang tranh thủ tổng hợp diễn biến mới, vị thái y trẻ tuổi ấy đã kê xong đơn thuốc.

“Thừa tướng nhiễm phong hàn, xin theo đơn này, mỗi ngày ba thang, liên tục ba ngày là khỏi.”

Nói xong, Trần Thực đưa mắt nhìn về phía bé mèo cam trong tay công chúa.

Nhạc Ninh lập tức hiểu ý, vội vàng đưa mèo tới:

“Làm phiền Trần thái y, ngài xem giúp châu châu của bản cung một chút.”

Trần Thực đón lấy con mèo, nở nụ cười ôn hòa:

“Tên mèo hợp lắm — tròn trịa như ngọc, đáng yêu như châu.”

Xem xét một hồi, hắn lên tiếng:

“Không sao lớn, chỉ là bị hoảng sợ. Ta kê chút thuốc.”

Hắn giao đơn thuốc cho đồng tử lĩnh dược:

“Bào thành hoàn mật nhỏ, để dễ trộn vào đồ ăn cho mèo.”

Ta thầm thở dài trong bụng:

Thật tiếc, người tốt như vậy… lại có một bà mẹ độc miệng.

Trần Thực, xuất thân từ thế gia Thái y, học rộng lễ nghi, giữ mình trong sạch.

Trong nguyên tác, sau khi công chúa bị hải vương Lý Ngọc tổn thương đến tâm can, tinh thần suy sụp suốt thời gian dài, chính nhờ Trần Thực mỗi ngày sắc thuốc, tự tay chuẩn bị dược thiện, luôn túc trực an ủi, nàng mới dần vực dậy.

Hai người cũng vì thế mà nảy sinh tình cảm.

Nhưng khi mẫu thân Trần Thực biết chuyện, lập tức kịch liệt phản đối — một khóc hai quậy ba treo cổ:

“Mẹ khổ cực nuôi con lớn từng này, chẳng phải để sau này hưởng phúc an nhàn hay sao?

Phải cưới một nàng dâu nghe lời hiền thục về phụng dưỡng ta mới đúng.

Làm dâu công chúa? Ai mà chịu nổi?

Lỡ không sinh được con trai, lại không thể nạp thiếp… chẳng phải tuyệt hậu à?

Không được cưới! Nếu con dám cưới, ta sẽ xuống dưới tìm cha con!”

Trần Thực mồ côi cha từ nhỏ, từ bé đến lớn chưa từng trái lời mẹ.

Kết cục, hắn cưới con gái một vị tiểu quan.

Và công chúa — vẫn như cũ — là người duy nhất phải chịu tổn thương.

Chỉ số KPI “chịu đau một mình” lại được hoàn thành xuất sắc.

6.

Nhạc Ninh cảm tạ Trần Thực, lại quay sang cảm ơn Thừa tướng đang nằm trên giường, rồi xoay người trở về Trường Lạc cung của mình.

Hiện tại xem ra, cả hai người đó đều chưa thực sự khiến nàng động lòng.

Nếu Nhạc Ninh không bị hải vương làm tổn thương, vậy cũng sẽ không cần đến thái y điều dưỡng. Với Trần Thực, e rằng sẽ chẳng có cơ hội thân cận.

Ta tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Ai ngờ được, con heo… không, con mèo vô tích sự kia lại đổ bệnh.

Nhạc Ninh triệu thái y tới. Không ngoài dự đoán, lại là Trần Thực.

Hắn cẩn thận khám cho Châu Châu, kê mấy thang thuốc cầm tiêu chảy, bảo hai ngày sau sẽ quay lại tái khám.

Khi Nhạc Ninh bế lại Châu Châu từ tay hắn, vô tình chạm phải đầu ngón tay của Trần Thực.

Lỗ tai hắn lập tức đỏ bừng.

“Vi… vi thần cáo lui.” Chân như bôi mỡ, chạy mất dạng.

Nhạc Ninh bật cười thành tiếng. “Đáng yêu quá đi mất.”

Phải, đáng yêu đấy… nhưng không thể yêu.

Phải nghĩ cách cắt đứt nghiệt duyên này thôi. Đến lúc mời Pháp Hải xuất sơn rồi.

“Điện hạ, ma ma đưa người tới một nơi rất thú vị.”

Chúng ta lấy cớ đi thăm tiểu thư nhà Ngự sử đang ốm.

Ra khỏi cung liền thay y phục nam nhân, bảy quẹo tám rẽ, tiến thẳng đến Hồng Ngọc các.

Ta cố ý giả giọng khàn khàn, nói với tiểu đồng canh cửa: “Bảo Vân nương xuống đây, nói ca ca của nàng tới tìm.”

Chẳng bao lâu sau, từ trên lầu bước xuống một nữ tử phong tình vạn chủng, uốn éo vòng eo đi về phía ta.

Nàng vươn tay nâng cằm ta lên, cười như gió xuân tháng ba.

“Ca ca lâu lắm chưa tới, thiếp thật nhớ người chết mất.”

Giữa ánh mắt dòm ngó của bao người, ta một tay ôm eo Vân nương, một tay dắt Nhạc Ninh, thản nhiên bước lên lầu.

Cửa vừa khép lại, Vân nương đã vén váy ngồi phịch xuống ghế, dạng chân ra đầy ngang ngược:

“Nửa năm không thấy bóng, chẳng lẽ sống sung sướng trong cung rồi, quên luôn cả tỷ muội tốt này rồi hả?”

Vân nương là người ta từng cứu ba năm trước, lúc xuất cung ra ngoài mua đồ. Khi ấy tiện tay cho nàng ít bạc, không ngờ chỉ ba năm sau, nàng đã mua đứt cả Hồng Ngọc các.

Ta cười gượng gạo:

“Làm sao dám? Có chuyện quan trọng, đương nhiên sẽ nghĩ tới tỷ đầu tiên.”

Sau khi nói rõ mục đích đến đây, Vân nương lập tức nắm lấy tay Nhạc Ninh, ánh mắt rưng rưng, bắt đầu nhập vai diễn.

“Điện hạ có biết, năm xưa ta cũng là tiểu thư khuê các trong nhà đàng hoàng tử tế, vậy vì sao lại sa sút đến bước này không?”