Chương 2

5.

Tôi choàng tỉnh, cả người toát.

Nhìn vào danh sách những hạng mục thẩm mỹ mạo hiểm đến rợn người — nâng mũi bằng sụn nhân tạo, cắt gọt xương hàm, đẩy gò má vào , hút mỡ mặt…

Tôi ngồi một lúc, rồi bỗng bật cười — nước mắt lăn dài trên má.

Tôi cười vì sự ngu ngốc của chính mình.

Cười vì bản thân lại một gã đàn ông rẻ rúng đẩy mình đến bước đường .

Cười vì tuổi đã chạm ngưỡng ba mươi mà không đủ can đảm chấp nhận con người thật của mình.

Không dám đối diện với sự thật rằng mình đã lao đầu vào một … thùng rác.

Tôi lại còn định cắt gọt chính mình, giả vờ như mọi chuyện ổn.

Lại còn định xóa đi bản thân giữ một kẻ phản bội?

Dù tôi biến mình thành một người hoàn toàn khác, đẹp đến anh ta không thể rời mắt — thì đã sao?

Anh ta xứng đáng với sự hy sinh đó sao?

8 giờ 30 sáng, tôi gọi sếp — tổng giám đốc Lâm:

“Anh Lâm, cơ hội đi tác dài hạn ở châu Phi với vị trí tổng kỹ sư mà anh từng đề cập… còn không ạ?”

Tổng giám đốc Lâm — người luôn tin tưởng và dìu dắt tôi — lập tức mắng qua điện thoại:

“Cuối cũng chịu tỉnh ra rồi hả?

Ra nước ngoài vài năm, lúc về chị là tổng giám đốc, còn chia cổ phần của trụ sở chính, ngồi đếm tiền không xuể!

Vậy mà trước đây lại vì một thằng chồng mà từ chối? Nghĩ lại thấy tiếc muốn !”

Tôi bình tĩnh nói:

“Bây giờ thì không tiếc nữa.

Anh ta cắm sừng tôi rồi.”

Lâm tổng buồn an ủi, mà đáp thẳng thắn:

“Tốt! Tôi lập tức gửi đơn xin điều động em!

Bên đó dịch bệnh nhiều, nhớ tiêm đủ mấy loại vaccine và chuẩn sẵn thuốc men nhé.

Tiền chi hết nhiêu, ty lo!”

Tôi cúp máy.

Ngay sau đó, đặt lịch tiêm toàn bộ các loại vaccine thiết.

Không ngờ lại gặp Giang Hoài và Lâm Noãn ở bệnh viện.

Tôi còn quan tâm đến họ nữa, máy ghi âm cũng đã về từ lâu.

Lâm Noãn nước mắt rưng rưng, vừa khóc vừa đấm vào ngực Giang Hoài:

“Em sinh con ra không bắt anh chịu trách nhiệm, vậy cũng không sao? Em sẽ một mình nuôi con!”

Giang Hoài mặt như tiền, không cảm xúc:

“Vui chơi thì , chứ con thì không.

Nếu xảy ra chuyện lớn, nhỡ vợ tôi biết , cô ấy mà nổi điên thì sẽ bỏ tôi thật đấy.”

Lâm Noãn tức nghẹn:

“Cô ta gì mà nổi điên?

Anh nhìn lại đi, mặt đó… xấu như vậy!

Anh phải sợ cô ta sinh ra một ổ con toàn mấy đứa xấu xí sao?

Anh quên rồi à? Mẹ mà xấu thì đẻ ra cũng một đàn toàn ‘quái vật’!”

Ánh mắt Giang Hoài bừng lửa giận:

“Xấu thì đã sao?

Xấu nhưng là do vợ tôi sinh ra, con của vợ tôi — là tâm can của tôi.

Khác với cô — đúng là một đứa tiện nhân không hơn không kém.”

Lâm Noãn tức đến phát run:

“Anh… anh điên à?!”

Tôi thì…

Thấy buồn cười thật sự.

Quá buồn cười đến , tôi còn thấy đau nữa.

Tôi xoay người lẽ rời đi.

Lúc quay lưng, nghe loáng thoáng Giang Hoài bảo với Lâm Noãn:

“Cô cứ sinh nó ra đi. Nhưng mãi mãi chỉ là con riêng, không giờ bước qua cửa tôi.”

“Cả đời , tôi chỉ nhận con do vợ tôi sinh.”

Anh xem,

thật là một kẻ si tình.

Si tình đến buồn nôn.

Si tình đến … khiến người ta còn đủ sức hận.

Tôi đã hoàn tất thủ tục xin visa tác.

Sau khi tham khảo ý kiến luật sư, tôi cũng đã viết xong đơn ly hôn.

Tối đó, Giang Hoài say khướt trở về.

Vừa bước vào đã nhào đến ôm chầm tôi.

“Vợ ơi… Anh nhớ em lắm…”

Anh ta gục đầu vào vai tôi, hơi thở nồng mùi rượu, giọng điệu mềm nhũn như mèo con nũng.

“Chúng ta sinh một đứa con đi!” – Anh ta nói.

6.

Tôi xoay người lại, đối diện thẳng với ánh mắt anh ta.

đôi mắt ấy, lấp lánh ánh nước — như vừa vỡ vụn, vừa bất lực, lại như chứa chan thương.

Tôi chậm rãi hỏi:

“Anh không sợ sinh ra một đứa trẻ… giống em, xấu xí sao?”

Men rượu như dội tắt một nửa, ánh mắt anh ta lập tức trở nên sắc :

“Ai nói em xấu? Ai dám nói em xấu, anh sẽ khiến hắn biến mất khỏi thế giới !”

“Em còn nhớ không?” — Giang Hoài ôm tôi vào lòng, giọng khàn khàn:

“Lúc mới đến với nhau, anh đã nói rồi, anh chỉ em tốt bụng, lương thiện. Ở bên em, anh thấy yên ổn. Chỉ muốn nói chuyện với em, chỉ muốn chia sẻ với em.”

“Anh chính con người em, không phải vẻ bề ngoài. Chúng ta là vợ chồng. Là anh chọn em — chọn toàn bộ con người em. Em quên rồi sao?”

Anh khẽ vỗ nhẹ lưng tôi, thì thầm lặp lại những âu yếm như thể đang thôi miên chính mình.

Tôi đáp, giọng bình thản:

“Em chưa giờ quên.”

Người quên là anh.

Tôi nhớ rõ lần đầu gặp anh.

Khi đó anh cô độc, trầm , ngồi phòng tư vấn tâm lý với gương mặt băng như bức tượng đá.

Anh nhìn tôi, hỏi không chút biểu cảm:

“Chị là chủ nhiệm câu lạc bộ Sức khỏe Tâm lý.

Chị đã giờ… nghĩ đến chưa?”

Tôi trả :

“Đã từng.

Nhưng không phải bây giờ.

việc gì phải vội.

Vì từ lúc ta sinh ra, ta đã bắt đầu bước về phía rồi.”

Anh từng nói với tôi:

“Anh muốn .”

Tôi mỉm cười, trả :

“Chúng ta là đồng bệnh tương liên.

Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi — như em đã từng vượt qua.”

Về sau, anh sẵn sàng tôi tham gia các cuộc thi tập thể.

tôi tổ chức những buổi tư vấn tâm lý miễn phí.

tôi đến thăm những đứa trẻ khuyết tật, đặc biệt — trao hơi ấm.

tôi trải nghiệm thế gian — khói lửa, nhân tình, những điều đẹp đẽ của cuộc đời.

Khi sụp đổ, anh thường hoài nghi tất cả.

Ngay cả sau khi đã là người của tôi, anh thỉnh thoảng nghi ngờ:

“Em thật lòng anh không?”

Tôi đã gồng mình chống đỡ qua vô số cơn khủng hoảng tâm lý của Giang Hoài.

Vô số lần, tôi kéo anh khỏi rìa vực, mang anh những mẩu “cuộc đời đáng sống” níu giữ hy vọng.

Khi cha anh tái hôn và từ chối nhận anh, bệnh tình của anh lại phát tác dữ dội.

Anh rạch , anh sụp đổ, anh liên tục hỏi tôi:

“Anh đã sai điều gì?”

Tôi luôn kiên nhẫn trả :

“Anh không sai. Sai là ở họ — và đó là bài họ phải tự .”

Giang Hoài…

Giờ đến lượt chúng ta phải bài của chính mình.

Đến lượt em, phải bài của chính em.

Tôi đưa lên, cứng đờ và tê dại, nhẹ nhàng vỗ lên lưng anh một — như một tạm biệt rất khẽ.

Tạm biệt người đàn ông mà tôi từng đến gần như trở thành chính anh ấy.

Tôi phải tự xé anh ra khỏi cuộc đời mình.

Đẫm máu.

Đau đến đi sống lại.

Nhưng buộc phải vậy.

Giang Hoài, bài kiểm tra mang tên “anh” — em sắp xong rồi.

Chỉ xin… em thêm một chút thời gian.

Thêm một chút can đảm.

Không tha thứ.

Không hoài niệm.

Tất cả những gì em lúc ,

Chỉ là ôm chính trái tim mình — dù rỉ máu, kiên cường không gục ngã.

Khi trời vừa hửng sáng, tôi lẽ rời giường, không một tiếng động.

Như buổi sáng bình thường khác, tôi chuẩn bữa sáng.

Giang Hoài lờ mờ tỉnh dậy, hơi men còn, mơ màng hỏi:

“Vợ ơi, sao hôm nay dậy sớm vậy?”

Tôi nhẹ nhàng đáp:

“Hôm nay là một ngày đẹp trời.”

Anh ta lẩm bẩm vài câu rồi lại chìm vào giấc ngủ, như mọi khi.

Tôi ăn xong bữa sáng, bình tĩnh mở lồng, nhẹ nhàng đặt mèo cưng vào chiếc hộp vận chuyển.

Nó không kêu một tiếng.

Chỉ khẽ liếm lên tôi.

Tôi xách hộp mèo, kéo vali, rời khỏi căn ấy — nhẹ nhàng khép cửa sau lưng.

Ra tới cửa, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tầng mây xám,

một tia nắng rực rỡ như xé toạc màn đêm, chiếu rọi xuống trước mặt tôi.

Một đường chân trời lấp lánh — rực rỡ, thanh thản và kiêu hãnh.

7.

Giang Hoài mở mắt, nhìn thấy bóng dáng Mục Mục đang bận rộn bếp từ sớm.

Cô ấy đang vì anh chuẩn bữa sáng như mọi ngày.

Yên tâm.

Anh ta thả lỏng người, tiếp tục ngủ say.

Nhưng không biết vì sao, anh đột nhiên giật mình tỉnh dậy giữa cơn mê.

Tim đập loạn, ngực nghẹn lại từng cơn.

Tại sao lúc Mục Mục ăn sáng, cô ấy lại trang điểm kỹ lưỡng như thế?

Trang điểm đầy đủ, mặc vest sở chỉn chu?

Hôm nay là thứ Bảy cơ mà…

Không sao, chắc ty việc gấp.

Anh tự an ủi mình như thế, nhưng cơ thể đã bất giác đứng dậy, đi về phía bếp.

Bếp trống không.

Không hề bữa sáng nào anh.

Sạch sẽ đến lẽo — như thể người phụ nữ từng là nữ chủ nhân nơi đây chưa từng tồn tại.

Hoặc lẽ… sẽ không giờ trở lại nữa.

Anh lao về phía bàn trang điểm tắm, lật tung ngăn tủ.

Vốn dĩ đồ dùng cá nhân của Mục Mục đã rất ít, giờ thì đến một lọ kem cũng không còn.

Trống trơn.

Im .

Anh chạy về phòng ngủ, kéo mở tủ quần áo.

Mấy bộ đồ cô thường mặc — đơn giản, gọn gàng — cũng đã biến mất.

Căn … trống rỗng.

Thế giới quanh anh… im đến đau đớn.

Một cơn hoảng loạn bùng lên lồng ngực, ép tim anh, khiến anh không thở nổi.

Cổ họng khô khốc.

Anh cuống cuồng rút điện thoại gọi Mục Mục.

Tín hiệu trả về: Số máy quý khách vừa gọi hiện không liên lạc .

Đúng rồi!

Còn một thứ nữa — thứ quan trọng nhất với cô!

Anh vội vàng lao về phía phòng nuôi mèo.

Nhưng —

Đến ngay cả anh cũng không dám chạm vào cánh cửa ấy.

Bởi vì anh biết.

Chỉ mở ra…

Tất cả sẽ trở thành sự thật.