Chương 4

“Cô làm gì ở đây?”

Lục Dao cau mày, không vui, đặt đồ xuống.

“Lục Dao, anh bắt Phan Minh trả lại ba ngàn cho anh đi.”

Phan Mỹ Quyên e thẹn liếc nhìn Lục Dao, cắn môi dưới, giọng nhỏ nhẹ:

“Anh đưa thêm hai ngàn nữa, tổng năm ngàn tiền sính lễ, em sẽ thuyết phục mẹ cho em cưới anh.”

9

“Cút!”

Lục Dao lạnh lùng đáp.

Mỹ Quyên còn tưởng anh đang mắng tôi, liền hả hê nói:

“Nghe thấy chưa? Lục Dao bảo cô cút kìa!”

Lục Dao nổi giận thật sự, túm lấy tay Mỹ Quyên kéo mạnh, đẩy cô ta ra ngoài sân:

“Không cút thì tôi đánh đấy.”

Chỉ trong vài động tác, Lục Dao đã đẩy Mỹ Quyên ra khỏi cửa. Cô ta tức đỏ mặt, đứng ngoài sân chửi loạn lên. Nhưng Lục Dao đóng cửa cái “rầm” rồi không thèm quan tâm nữa. Chửi một hồi không ai đáp lại, Mỹ Quyên đành xấu hổ rút lui.

Tôi đứng trong sân, mím môi nhìn anh:

“Anh đánh phụ nữ à?”

Lục Dao nghẹn họng.

“Thẩm Thanh, để tôi giải thích, tôi chỉ dọa cô ta thôi.”

Tôi không nói gì, chỉ liếc nhìn bắp tay anh — cơ bắp rắn chắc, gân guốc, tôi đoán một cú đấm thôi cũng đủ khiến người ta bất tỉnh.

Tôi rụt cổ lại, quay vào nhà. Lục Dao đi theo sau, thở dài một hơi.

Anh lại dọn dẹp nhà thêm lần nữa, trải chăn cho tôi, xếp hai cái rương vào sát tường. Tôi thấy anh cứ loay hoay chỉnh lại bàn ghế đến lần thứ ba, cuối cùng không nhịn được hỏi:

“Không phải anh nói sẽ qua nhà bạn ngủ sao? Còn chưa đi à?”

Lục Dao khựng lại, gãi đầu lúng túng, rồi đứng dậy.

“Tôi… Ờm… Thẩm Thanh, cô định làm gì tiếp theo?”

Anh tiến lại gần, tôi vô thức lùi về sau, dựa lưng vào cái bàn gần tường.

“Tôi cũng chưa biết nữa.”

Lục Dao đứng trước mặt tôi, tôi tựa mông lên bàn, cúi đầu, để lộ một đoạn cổ trắng ngần, mảnh mai.

Lục Dao nhìn chằm chằm vào cổ tôi, cổ họng khẽ chuyển động.

“Thẩm Thanh, hay là… theo tôi vào Quảng Đông đi?”

“Cô biết không, miền Nam giờ đã bắt đầu cải cách rồi. Ở đó có thể buôn bán làm ăn hợp pháp, không bị coi là đầu cơ tích trữ nữa. Tôi có người bạn chuẩn bị mở xưởng may, rủ tôi qua đó làm chung.”

Hơi thở nóng hổi của Lục Dao phả lên cổ tôi khiến tôi bất giác ngửa người ra sau để né tránh.

10

“Quảng Đông á? Xa lắm, tôi đi xa nhất cũng chỉ đến thị trấn thôi.”

Lục Dao đứng gần quá, mặt tôi bất giác đỏ lên.

“Với lại anh qua đó mở xưởng với bạn, tôi đi theo thì biết làm gì?”

Lục Dao lại cười, lồng ngực khẽ rung, tiếng cười khàn khàn vang lên trong căn phòng nhỏ chật chội.

“Không phải cô nói sẽ trả tiền sao? Vậy đi theo tôi làm công trả nợ được không? Trong Nam kiếm tiền dễ hơn chỗ mình nhiều lắm.”

Đi làm thuê á?

Tôi khựng lại, trong lòng chợt dâng lên một nỗi sợ hãi và bất an. Tôi là gái quê, chẳng biết làm gì cả, đến Quảng Châu thì có thể làm được công việc gì chứ?

Tôi từ chối Lục Dao. Gương mặt anh đầy vẻ thất vọng, nhưng anh không ép, chỉ lặng lẽ đóng cửa rồi rời đi.

Sáng sớm hôm sau, tôi vừa bước ra khỏi cửa thì thấy Phan Mỹ Quyên dắt mẹ cô ta cùng mấy người trong làng đang rình mò ngó vào sân nhà.

“Thấy chưa, tôi đã nói rồi mà! Cái thứ hồ ly tinh đó, nóng ruột đến mức phải chui vào ngủ với Lục Dao ngay, chắc chắn hai người bọn họ lén lút từ lâu rồi!”

“Đúng là không biết xấu hổ!”

Mấy bà cô trung niên trừng mắt nhìn tôi, vẻ mặt đầy khinh ghét. Mặt tôi nóng bừng lên. Đúng lúc đó, Lục Dao xách một túi đồ ăn sáng từ ngoài thong thả đi vào.

“Cả đám tụ tập trước cửa nhà tôi làm gì vậy?”

“Mày phí công sức cày cái ruộng khô này, đến một quả cũng không đậu được thì chẳng phải vô ích sao? Mày có từng ấy tiền, gái tân cả làng chẳng phải muốn chọn ai thì chọn à?”

Mẹ Mỹ Quyên vừa dứt lời, mọi người xung quanh liền phá lên cười. Xa xa còn có thêm người kéo đến hóng chuyện. Lục Dao nổi nóng, chen qua đám đông rồi đóng sầm cổng lại.

“Thẩm Thanh, đừng nghe bọn họ nói bậy.”

Tôi mím môi, nước mắt rưng rưng nơi khóe mắt.

“Lục Dao, tôi sẽ theo anh đến Quảng Đông.”

Tôi đã hạ quyết tâm. Ở lại cái làng này, ngày nào cũng nghe người ta đàm tiếu, cuộc sống không thể tiếp tục như thế được nữa. Nếu vài hôm nữa ba mẹ tôi biết chuyện mà kéo đến làng, chắc chắn sẽ càng thêm mất mặt.

“Thật không?”

Lục Dao nhìn tôi sửng sốt, vui mừng đến mức suýt nữa nhảy lên ôm tôi, nhưng lại sợ dọa tôi nên chỉ siết chặt nắm tay, ánh mắt dài hẹp cong cong đầy phấn khích.

“Thẩm Thanh, thế giới ngoài kia lớn lắm. Cô chỉ cần bước chân ra sẽ hiểu – chuyện ly hôn hay sinh con, đều là chuyện nhỏ thôi.”

11

Lục Dao nhanh chóng mua xong vé tàu. Khi đưa cho tôi xem, tôi sững người.

“Vé tàu mà tới 20 đồng á?!”

Thời đó, gạo chỉ hai hào một cân, thịt lợn chỉ một đồng một cân, Phan Minh làm ở hợp tác xã, lương tháng 25 đồng là đã đủ nuôi cả nhà.

Nhìn tấm vé tàu trong tay, tôi lại nhớ mấy lời đồn trong làng rằng Lục Dao đi ăn trộm, càng khiến tôi bất an hơn.

“Lục Dao… rốt cuộc anh làm nghề gì vậy?”

Lục Dao khổ sở cười:

“Thẩm Thanh, số tiền này là tôi mượn bạn. Cô đừng nhìn tôi như thể tôi vừa giết người xong vậy. Cả ba ngàn hôm trước cũng là tôi liều mạng đi làm mà có. Trên đường tôi sẽ kể cho cô nghe.”

Đến nước này, tôi cũng chẳng còn đường lui. Chỉ có thể theo Lục Dao lên đường đi Quảng Châu.

Đây là lần đầu tiên tôi đi tàu hỏa, mới biết chỗ ngồi chật hẹp đến vậy. Người chen chúc sát vào nhau. Tôi ngồi cạnh cửa sổ, Lục Dao ngồi sát bên, nửa người dán lấy tôi, ấm nóng đến bức bối.

Tim tôi đập như trống trận, cả người đều thấy không thoải mái.

“Anh… anh đừng ngồi sát tôi quá.”

Tôi nói khẽ như muỗi. Lục Dao quay đầu nhìn tôi, lại thấy chiếc cằm trắng nõn, đôi môi đỏ mọng mím chặt, như phủ một lớp sương.

Lục Dao nuốt khan, trong lòng thầm mắng một câu.

“Tôi… tôi ra ngoài hít thở chút.”

Nói xong liền đứng dậy rời đi.

Tàu chật kín người, anh vừa đứng lên, lập tức có người chen vào ngồi ngay ghế của anh. Là một ông chú trung niên, ánh mắt không đứng đắn, cứ dán lấy tôi mà nhìn.

Tôi hoảng hốt:

“Ghế này có người ngồi rồi.”

Ông ta cười hì hì: “Giờ anh ta không ngồi mà, lát quay lại tôi nhường.”

Tôi nghẹn lời. May sao Lục Dao quay lại rất nhanh. Lúc này tôi tuyệt đối không dám chê anh chen nữa.

Tàu lăn bánh chậm rãi trên đường ray. Buổi trưa mùa hè, mắt tôi cứ díu lại, cơn buồn ngủ ập đến.

Lục Dao ngồi ngay ngắn, từ từ nghiêng người về phía tôi.

“Buồn ngủ à? Tựa vào vai tôi ngủ một lát nhé?”

Đọc tiếp