Chương 1

1.

Huấn luyện viên vừa hô “giải tán”, tôi lập tức gọi mấy nam sinh trong lớp ra cổng trường khiêng trà sữa về.

Dạo này thời tiết nóng như thiêu, trong hàng ngũ đã có không ít bạn bị say nắng. Tôi nghĩ mời mọi người một ly trà sữa vừa giải khát vừa gắn kết tình cảm. Thật ra thì… phần nhiều là do tôi thèm uống, nhưng uống một mình thì hơi kỳ, mời chung sẽ vui hơn.

Tiện thể, anh tôi dặn phải biết hòa đồng với bạn bè, vậy nên tôi coi đây là dịp tốt để kéo gần khoảng cách. Còn một lý do nữa — quán trà sữa ngay cổng trường là do anh tôi đầu tư mở, vì anh biết tôi mê trà sữa nhưng lại sợ mấy quán ngoài bỏ quá nhiều phụ gia, không đảm bảo vệ sinh. Anh bèn bảo thư ký đứng ra lo liệu, mở luôn một quán cho tôi yên tâm uống.

Trà sữa được mấy bạn nam bưng tới, tôi bắt đầu chia cho mọi người. Mấy ly đầu tiên đương nhiên là ưu tiên cho nhóm khiêng trà sữa. Đến lượt phát cho các bạn khác trong hàng ngũ, bỗng có một giọng khẽ cười lạnh vang lên:

“Phát trà sữa thôi mà cũng biết lựa trai, thật hết nói nổi.”

Tôi cau mày, nhìn về phía phát ra tiếng đó nhưng hàng ngũ quá đông, ai cũng chen lấy trà sữa nên không thấy được là ai nói.

Thở dài một tiếng. Thôi, lúc nào chẳng có mấy người thích đứng ngoài buông lời mỉa mai.

Chuyện nhỏ trôi qua, tôi tiếp tục phát trà sữa. Nhận được ly trên tay, hầu như ai cũng cười tươi hớn hở.

“Lâm Vi, cậu tốt thật đấy!”

“Chị Vi hào phóng quá, chị Vi muôn năm! Bốn năm đại học này em theo chị là chắc chắn không thiệt!”

Tôi bật cười, vừa trêu đùa vừa nói chuyện với các bạn.

Đột nhiên, giọng mỉa mai ban nãy lại vang lên lần nữa:

“Cũng là sinh viên mà dễ bị mua chuộc thế sao? Một lũ nịnh bợ thiển cận.”

Lần này, trước khi tôi kịp lên tiếng, đã có bạn không chịu nổi:

“Bảo bọn tôi là nịnh bợ, vậy cậu là gì? Chỉ dám trốn trong hàng ngũ lẩm bẩm, giỏi thì bước ra đây nói cho rõ mặt đi!”

“Đúng đó, Lâm Vi thấy mọi người huấn luyện vất vả nên tự bỏ tiền túi mua trà sữa, có gì sai? Đúng là được lợi còn bày đặt chê, đúng đồ ngu!”

Tôi hơi lúng túng đứng bên cạnh thùng trà sữa, chợt nhớ lời dặn của anh trai:

“Vi Vi, ở trường dù nên hòa đồng với bạn bè, nhưng đừng quá nổi bật. Thời buổi này đủ loại người, làm việc tốt chưa chắc được cảm kích, còn dễ bị ghen ghét.”

Quả nhiên, anh tôi nói không sai. Xã hội này vốn nhiều kiểu người.

Tôi cố kiềm chế, hướng về phía chưa rõ là ai đó, chậm rãi giải thích:

“Tôi không định mua chuộc ai, chỉ là thật lòng muốn làm bạn với mọi người. Hơn nữa hôm nay trời nóng quá, mời mọi người uống trà sữa là xuất phát từ thiện ý.”

Lời tôi vừa dứt, đối phương lại bật cười lớn hơn:

“Thiện ý sao? Lấy tiền bố mẹ cực khổ kiếm được để phô trương, mà cũng gọi là thiện ý à?”

Nói xong, một cô gái gầy gò từ trong đám đông bước thẳng ra, rồi bất ngờ hất phăng ly trà sữa trên tay tôi xuống đất.

2.

Ly trà sữa rơi xuống đất, nứt toác.

Màu caramel sánh đặc tràn ra nền cao su, bắn tung tóe lên bộ quân phục của tôi, dính nhớp và khó chịu vô cùng.

Hành động của cô ta quá bất ngờ khiến tôi đứng sững tại chỗ.

“Lâm Vi, tôi biết nhà cậu giàu, nhưng số tiền đó là bố mẹ cậu vất vả mới kiếm được. Cậu dựa vào gì mà ngồi mát ăn bát vàng, tiêu xài hoang phí?”

“Tôi ghét nhất là loại công chúa mắc bệnh hưởng thụ mà không biết trân trọng!”

“Quân huấn vốn là để rèn luyện ý chí, còn cậu thì sao? Kéo mọi người ăn uống hưởng lạc, phá hỏng kỷ luật, cậu không thấy mình chỉ đang tìm cách gây chú ý sao?”

“Còn thiện ý ư? Tôi thấy rõ là cậu đang cố ra vẻ, khoe khoang đấy!”

Nói xong, cô ta đá mạnh vào thùng giấy, làm toàn bộ số trà sữa còn lại đổ tung xuống đất.

Tiếp đó, cô ta rút từ trong túi ra một tờ giấy, trên đó là nét chữ của cô cố vấn.

“Cố vấn đang bệnh nên không thể tới trường, cô ấy giao cho tôi làm lớp trưởng tạm thời.”

“Từ hôm nay, mọi việc trong hàng ngũ này phải nghe tôi sắp xếp.”

“Trà sữa mà Lâm Vi mua, tất cả các cậu không được phép uống!”

“Ai dám uống, tôi sẽ ghi tên và báo lên trên vì tội phá hoại kỷ luật quân huấn!”

Trong khoảnh khắc, cả hàng ngũ chết lặng.

Mọi ánh mắt đều đồng loạt dừng lại trên đống trà sữa bị đá đổ, đầy tiếc nuối và xót xa.

Cô gái kia vẫn chìm đắm trong “thế giới chính nghĩa” của riêng mình, thậm chí còn bắt đầu tự giới thiệu.

Cô ta nói mình tên Tống Khiết Khiết, là một sinh viên nghèo vừa thi đỗ từ vùng núi ra. Đã từng trải qua nhiều gian khổ nên cô ta ghét nhất những kẻ tiêu tiền như rác.

“Các người mới nóng một chút đã than thở không chịu nổi, ở quê tôi, nông dân giữa trời bốn mươi độ vẫn phải làm việc ngoài đồng, họ có thấy cần uống trà sữa hay nước ngọt gì đâu?”

“Nếu trường học nào cũng đào tạo ra những kẻ chỉ biết hưởng thụ như các người, thì đất nước này chẳng phải tiêu rồi sao?”

“Tôi không quản được người khác, nhưng một khi cố vấn đã giao cho tôi chức lớp trưởng tạm thời, tôi phải có trách nhiệm đến cùng! Tôi tuyệt đối sẽ không để thói xa hoa lãng phí lan ra trong lớp chúng ta!”

Cô ta quay sang nhìn tôi, giọng nghiêm khắc:

“Lâm Vi, chuyện hôm nay là do cậu gây ra. Kết thúc quân huấn, cậu về viết cho tôi một bản kiểm điểm 5.000 chữ. Còn số tiền mua trà sữa hôm nay, bao nhiêu thì nộp bấy nhiêu vào quỹ lớp.”

“Cậu không phải thích khoe khoang sao? Số tiền đó coi như quỹ nước uống của cả lớp tuần tới, mỗi ngày tôi sẽ phát nước khoáng đúng giờ, đúng số lượng cho mọi người!”

Một tràng diễn thuyết của Tống Khiết Khiết khiến cả hàng ngũ chết lặng.

Tôi chỉ mời mọi người một ly trà sữa thôi mà, vậy mà cô ta nâng tầm thành vấn đề quốc gia.

Sự “trói buộc đạo đức” này khiến ai cũng khó lòng phản bác.

Mấy nam sinh vừa cầm trà sữa cũng lẳng lặng đặt ly xuống.

Mọi người lần lượt trở về vị trí của mình.

Tôi cũng quay người định bước đi.

Khi đi ngang qua, ánh mắt tôi vô tình chạm vào ánh nhìn của cô ta.

Khoảnh khắc đó, trong đầu tôi bỗng hiện lên một tấm ảnh — bức ảnh thẻ trong hồ sơ trợ cấp đặt trên bàn làm việc của anh trai tôi.

Khi ấy, anh còn đặc biệt nhắc tôi:

“Vi Vi, cô gái trong ảnh thi cùng trường, cùng ngành với em. Anh đã quyết định sẽ tài trợ cho cô ấy, đến khi em nhập học, anh còn muốn nhờ cô ấy quan tâm, giúp đỡ em nữa.”

Thì ra… Tống Khiết Khiết chính là người được anh tôi tài trợ.

3.

Buổi trưa ở căng-tin, tôi và cô bạn cùng phòng Trương Cầm ngồi ăn chung một bàn.

Cô ấy chu môi, bực bội than thở về chuyện ly trà sữa bị phá hồi sáng.

“Tôi chịu thua luôn, cậu tốt bụng mời cả lớp uống trà sữa, thế mà Tống Khiết Khiết lại phát điên lên như vậy!”

“Làm lớp trưởng tạm thời mà vênh váo như bà hoàng, cầm cọng lông gà tưởng mình nắm thẻ lệnh, có chắc được giữ chức đâu mà làm quá!”

“Bực thật, ly trà sữa của tôi…”

Trương Cầm ngửa cổ giả vờ khóc.

Tôi thuận tay gắp một miếng sườn xào chua ngọt nhét vào miệng cô ấy.

“Được rồi, lần sau tôi mời lại.”

“Tính cô ta chắc là thẳng tính thôi, môi trường sống khác nhau, mình không đồng cảm được thì tốt nhất cứ tránh xa.”

Vừa nói, tôi vô tình chạm trúng môi Trương Cầm, làm miếng sườn rơi xuống bàn.

Hai đứa nhìn nhau một giây, rồi đồng thanh bật ra:

“Chưa quá ba giây, ăn được!”

Trương Cầm vừa định gắp lên rửa rồi ăn tiếp, thì Tống Khiết Khiết xuất hiện.

Cô ta đặt khay cơm xuống bàn một cách mạnh bạo, phát ra tiếng “bốp” chát chúa, thu hút ánh nhìn của không ít bạn đang xếp hàng lấy đồ ăn.

Tôi và Trương Cầm đưa mắt nhìn nhau, khó hiểu quan sát Tống Khiết Khiết.

Chưa kịp hỏi gì, cô ta đã bắt đầu “xả bài diễn thuyết”:

“Lâm Vi, sáng nay ở sân vận động tôi nói chưa đủ rõ sao? Cậu tưởng nhà giàu là muốn làm gì thì làm à? Cậu có biết nuôi một con heo vất vả thế nào không? Nông dân phải dậy từ tờ mờ sáng, làm lụng quần quật mới đổi được bữa cơm no hôm nay. Thế mà các người chỉ vì một chút mỡ trên miếng sườn là ném bỏ luôn? Các người còn là người không? Các người xứng đáng làm sinh viên đại học sao?”

Ngay lập tức, tôi rút lại câu nói lúc trưa rằng Tống Khiết Khiết chỉ “thẳng tính”. Không, cô ta rõ ràng là thần kinh rồi. Sao lại thích tự tưởng tượng kịch bản như thế?

Tôi cũng chẳng nhịn nữa, đứng phắt dậy đáp trả:

“Thứ nhất, chúng tôi không bỏ miếng sườn vì có mỡ, mà là vô tình làm rơi. Giờ đang chuẩn bị rửa lại để ăn, thì cô xuất hiện và bắt đầu bới móc.”

“Thứ hai, tôi tuy không biết nông dân làm việc thế nào mỗi ngày, nhưng tôi hiểu câu ‘một hạt gạo, một giọt mồ hôi’. Tôi chưa từng lãng phí đồ ăn! Ngược lại, sáng nay cô đã một cước đá đổ hết số trà sữa mà nhân viên cửa hàng phải mất công pha chế. Sao? Trong mắt cô, công sức của họ không đáng được trân trọng à? Cô có thể tùy tiện chà đạp sao?”

“Cuối cùng, lúc nãy khi đặt khay cơm, cô làm rơi không ít hạt cơm xuống đất. Nếu cô giỏi tiết kiệm đến vậy, mời cô nhặt lên và ăn hết đi.”

Nghe tôi nói xong, Trương Cầm lập tức rửa sạch miếng sườn xào chua ngọt rồi nhét vào miệng, nhai rôm rốp, nuốt gọn.

Cô ấy nhướng mày, chỉ xuống mấy hạt cơm rơi dưới chân Tống Khiết Khiết:

“Tôi ăn rồi, không lãng phí đồ ăn. Giờ tới lượt cô.”