8 (END)

Người phụ nữ chăm sóc sinh hoạt hằng ngày của tôi chính là mẹ Kiều Tri Ngữ; cha cô ta thì xoay xở trong thương hội, tranh thủ cho tôi nhiều lợi thế hơn, để tôi không còn nỗi lo sau lưng. Lần trở về nước này, Kiều Tri Ngữ cũng đã nhổ bỏ không ít cái đinh, xác nhận tôi an toàn, rồi mới đưa tôi quay lại tô giới.

Nhiều năm ở chung, Kiều Tri Ngữ dần nảy sinh tình cảm thật sự với Mạnh Chí Chương; anh khác với phần lớn đàn ông của thời đại này, chuyên nhất, chân thành, có trách nhiệm và yêu nước. Cô ta yêu Mạnh Chí Chương, kính trọng Trọng Hoa tiên sinh, vì thế khi Mạnh Chí Chương quyết định lấy cô ta làm mồi nhử, che chở cho Trọng Hoa tiên sinh thật sự rời khỏi Thượng Hải, Kiều Tri Ngữ đã không chút do dự đồng ý.

Với tư cách là đồng chí, cũng là người yêu, Kiều Tri Ngữ nắm c.h.ặ.t t.a.y Mạnh Chí Chương, cam nguyện cùng anh đi vào chỗ c.h.ế.t. Một giọt nước mắt nóng bỏng rơi trên má tôi, Kiều Tri Ngữ cúi xuống ôm lấy tôi, khẽ nói: “Tạm biệt nhé, tiểu thư Viên Viên.”

Tai tôi ù đi như sét đánh. Tôi điên cuồng muốn mở mắt, muốn nhìn cô ta thêm lần nữa, nước mắt không ngừng tuôn ra. Cô ta là Kiều Kiều, là Kiều Kiều của tôi, là người bạn thân nhất của tôi. Tôi không thể tin mình đã không nhận ra cô ta, lại để cô ta thay tôi đi c.h.ế.t. Tôi cầu xin ông trời, đừng mang cô ta đi, đừng mang cô ta đi.

22

Ngày 16 tháng 8 năm 1945, tôi cầm tờ báo đưa tin Nhật Bản đầu hàng, đến trước mộ Kiều Kiều, đốt cho cô ta tin vui này. Nhiều năm dốc cạn tâm huyết viết lách, năm nay tôi mới bốn mươi hai tuổi mà tóc đã bạc trắng. Tôi mang theo một bao lớn giấy tiền, một bao vàng mã, còn bày sẵn một mâm cơm trước mộ cô ta.

Tôi quỳ ngồi dưới đất, vừa đốt tiền vừa lẩm bẩm hỏi han, hỏi cô ta bên kia sống có ổn không, có ăn uống đầy đủ không, tiền chắc chắn là không đủ dùng, nhưng không sao, sau này năm nào tôi cũng đến đốt cho cô ta thật nhiều. Tôi nghẹn giọng trách rằng cô ta là đồ xấu, đi bao nhiêu năm rồi mà chưa từng về thăm tôi, không biết tôi nhớ cô ta đến mức nào; đợi tôi xuống đó, nhất định sẽ đ.á.n.h cho cô ta một trận.

Tôi nói rằng cha mẹ cô ta tôi sẽ thay cô ta chăm sóc cho tốt, từ nay về sau cũng chính là cha mẹ tôi. Tôi gọi tên cô ta, nói rằng tôi rất nhớ cô ta.

23

Sau bốn năm chiến đấu gian khổ, đến tháng 4 năm 1949, tổ chức của chúng tôi cuối cùng cũng giành được thắng lợi. Quân ta thế như chẻ tre, quét sạch tàn dư, giải phóng Nam Kinh, chiến tranh giải phóng kết thúc.

Ngày 30 tháng 9 năm 1949, tôi nhận được một bức thư tại nhà ở Bắc Kinh. Trên phong bì viết bốn chữ: “Viên Viên tiểu thư thân nhận.” Tôi hít sâu mấy hơi, cầm phong thư run rẩy bước đến bên bàn, suýt nữa thì vấp vào chân bàn. Ngồi vững xuống ghế, tôi lại không dám mở thư, phong thư nằm yên trên mặt bàn, như một cô bé đang ngủ, chờ tôi đ.á.n.h thức.

Tôi bồn chồn hồi lâu, uống liền ba cốc nước, đi một chuyến nhà vệ sinh, rút mấy cuốn sách trên giá lật bừa, nhưng không đọc nổi một dòng. Cuối cùng, tôi vẫn quay lại bàn, mở phong thư.

“Viên Viên thân mến,

Gặp thư như gặp người.

Khi cô đọc được lá thư này, chúng ta đã thắng rồi. Tôi cố ý hẹn thư gửi đến ngày ba mươi tháng chín, tốn mất năm đồng đấy. Không biết lúc này tôi có đang ở bên cô không, có kéo tay cô đi xem lễ thành lập nước mới không, hay là tôi lén giữ thư lại, không nói cho cô biết tin này? Ai bảo cô mãi không nhận ra tôi, hừ. Tôi thì vừa nhìn đã nhận ra cô rồi, đồ Viên Viên ngốc. Thôi, tha cho cô đó, ai bảo cô là Viên Viên tôi thích nhất.

Đợi chiến tranh kết thúc, tôi muốn cùng cô đi khắp nơi, tiêu tiền của cô, ngủ giường của cô, tiêu sạch tiểu kim khố của cô. Cô không được nói là không biết đấy.

Viên Viên, nếu khi cô đọc thư này mà tôi đã không còn, cô nhất định sẽ khóc. Tôi không muốn nhìn cô khóc, cho nên khi đọc đến đây, cô cười một cái được không?”

Tôi méo miệng cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc. Nước mắt lớn giọt rơi xuống giấy thư, tôi vội lấy khăn tay thấm khô, tiếp tục đọc.

“Tôi đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi. Thế đạo này quá khắc nghiệt, mỗi ngày đều có vô số người c.h.ế.t. Trước kia tôi xem tin chiến tranh trên tivi, cách qua màn hình nên không có nhiều cảm giác; nhưng khi tận mắt chứng kiến khói lửa bốn bề, thành trì đổ nát, sinh mạng biến mất trong chớp mắt, tôi mới hiểu chiến tranh tàn khốc đến mức nào. Hòa bình của hậu thế được xây trên m.á.u thịt của tiền nhân.

Giờ đây chúng ta đã trở thành người trong loạn thế. Trên đời này chỉ có chúng ta tin chắc chiến thắng, chỉ có chúng ta từng thấy hòa bình thật sự. Vì vậy Viên Viên, xin cô đừng buông cây bút trong tay, hãy để thế giới vì con rồng phương Đông mà chấn động.

Nếu tôi đi trước một bước, xin cô đừng buồn. Tôi chỉ là đi trước để dò đường cho cô thôi. Đừng quên tôi.”

Người viết: Kiều Kiều

Mùng sáu tháng sáu năm 1940

Tôi úp mặt xuống bàn khóc nức nở, tiếng khóc khiến cảnh vệ ngoài cửa lo lắng hỏi thăm. Tôi nói không sao, cẩn thận gấp thư lại, cất giữ cẩn thận.

Chiều ngày 1 tháng 10 năm 1949, dưới sự dẫn đường của cảnh vệ, tôi ngồi dưới chân lầu Thiên An Môn, lặng lẽ chờ lễ khai quốc bắt đầu. Đúng ba giờ chiều, Chủ tịch bấm nút, quốc kỳ năm sao chầm chậm kéo lên. Tôi lấy phong thư trong túi ra, để Kiều Kiều cùng tôi chứng kiến giây phút này.

Khi lá cờ đỏ năm sao tung bay trên đỉnh cột, nước mắt tôi thấm ướt vạt áo.

Kiều Kiều, cô nhìn xem — chúng ta thắng rồi.

(–END–)