CHƯƠNG 19

“Em chờ.” Tôi nói.
Giọng không to, nhưng vô cùng kiên định.

Đôi mắt Chu sáng bừng lên trong khoảnh khắc – như cả bầu trời sao rơi xuống!

Anh bất giác lên một , dường như muốn , nhưng lại cứng rắn kiềm chế.
Cuối cùng, anh đưa tay ra, nắm lấy tay tôi – thật chặt, thật mạnh.

Tay anh rất to, rất ấm, chai sạn nhẹ, hơi run.

“Tốt!” Anh nặng nề nói ra một chữ, như một lời hứa nghiêm túc.

Buông tay ra, anh quay người rời đi, chân kiên quyết, mang theo khí thế không ai cản nổi.

Khi đi đến cửa sân, anh lại dừng , không quay đầu lại, để lại một câu:

“Tô Vạn Tình, cố lên nhé! Mang hoa tóc của chúng ta, ra khắp cả nước!”

Của chúng ta…

tôi, mãi lúc sau cảm thấy hơi nóng lên.
Nhìn bóng lưng cao lớn của anh khuất sau cánh cổng viện, tôi cúi đầu, nhìn bàn tay vừa anh nắm qua.
Nơi , dường như vẫn lưu lại hơi ấm và mạnh của anh.

Chu đi .
Như một cơn gió, cuốn về phương Nam – vùng đất mẻ đầy cơ hội kia.

Cuộc sống của tôi, dường như lại trở về quỹ đạo ban đầu.
Nhưng tôi biết – nó khác .

Trong tim, có thêm một nỗi nhớ nặng trĩu.
Và một động lực, mạnh mẽ bao giờ hết.

Tôi dồn hết tâm trí vào công việc.
Chính sách nước mỗi ngày một nới lỏng.

Ở công xã, quán ăn tư nhân đầu tiên – “ Ăn Lưu Ký” – khai trương.

đến “ May Thầy Vương”.
Gương người dân rạng rỡ , chân cũng nhẹ nhàng .

Cửa hàng hoa tóc của tôi, cũng vào giai đoạn bùng nổ!
Quầy hàng trong trung tâm thương mại huyện không đủ nữa.

Nửa năm sau khi Chu rời đi, tôi đưa ra một quyết định táo bạo!

Tôi rút toàn tiền tích lũy mấy năm nay, lại thông qua mối quan hệ anh để lại (trước khi đi, anh giới thiệu tôi cho một người bác họ xa ở hợp tác xã tín dụng), cắn răng vay một khoản vốn.

Tôi muốn thuê một căn tiền trên con đường sầm uất nhất huyện – đường Nhân Dân!

Mở một cửa hàng của riêng !
hoa tóc, phụ kiện tóc do tôi thiết kế – và cả… những quần áo do chính tôi lên mẫu, tìm thợ may !

Quyết định này, lập tức gây chấn động ở Đại đội Tiến và cả công xã.

“Con bé Tô Vạn Tình bị điên à? Tiền thuê cửa hàng đắt thế cơ mà!”
“Lại vay vốn? Nhỡ lỗ thì lấy mà trả?”
“Con gái mà phơi ra mở ? Ra thể thống nữa!”

Vương Quế Hương thì càng dịp rêu rao khắp nơi, rằng tôi “bị tên lêu lổng Chu hư ”, “tâm hồn hoang dại”, “sớm muộn cũng ngã đau cho xem”.

Tôi mặc kệ tất cả.

Chiêu Đệ vẫn vững vàng đứng cạnh tôi:
“! Em ủng hộ ! nhất định !”

Xuân Đào và dì Trương cũng nghỉ việc ở đội sản xuất, dứt khoát đi theo tôi.

Mùa xuân năm 1980, vào một ngày nắng vàng rực rỡ…

Tấm bảng hiệu “Tô Chu Phục ” treo lên trước cửa số 18 đường Nhân Dân – thị trấn huyện.

Nền đỏ chữ vàng, lấp lánh dưới ánh trời.

Tô, “Tô” trong Tô Vạn Tình.
Chu, “Chu” trong Chu.

Cửa hàng không lớn, 40 mét vuông.
Nhưng sạch sẽ sáng sủa, ngăn nắp gọn gàng…

Tủ kính trái bày đầy những mẫu hoa tóc, băng đô, kẹp tóc nhất do tôi thiết kế — chất liệu tinh xảo , kiểu dáng thượng .

Bức tường phải treo vài mẫu đồ xuân tôi tự tay phác thảo: áo sơ mi hoa nhí ôm eo, quần ống loe đứng dáng, và một chiếc váy đỏ dài mềm mại, tung bay.

Giữa buổi ngoài đường toàn xám, xanh và xanh rêu, những quần áo này như cầu vồng rực rỡ, lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người!

Ngày khai trương, người đông như trẩy hội.

Có người tò mò, có người hóng chuyện, cũng có người thực sự muốn mua — chen chúc đến mức không nhúc nhích nổi.

Hoa tóc kiểu , quần áo xinh đẹp, giá cả hợp lý, lại thêm Xuân Đào và dì Trương phục vụ tận tình chu đáo…
“Tô chu phục ” một phát nổi như cồn!

Buôn tốt đến mức ngoài tưởng tượng!

Mỗi ngày tôi bận đến chân không chạm đất: nhập hàng, thiết kế, giám sát sản xuất, quản lý sổ sách…

Mệt, nhưng tràn đầy niềm vui!
Tôi biết, đang đi trước đại!

gian trôi qua trong sự bận rộn.
Chiêu Đệ thi đỗ vào trường cấp ba trọng điểm của huyện.

“Tô chu phục ” đứng vững ở thị trấn huyện, bắt đầu có chút tiếng tăm.
Thậm chí, có người ở huyện cũng tìm đến mua.
Tôi thuê thêm người, sang nhượng luôn cửa hàng cạnh để mở rộng quy mô kinh doanh.

Trong gian , tôi nhận vài bức thư từ Chu.
Thư ngắn, chữ viết nguệch ngoạc, giống như vội vàng viết cho xong.

Trong thư không nói rõ anh đang ở Thâm Thành, viết: “rất bận”, “mọi thứ đều tốt”, “không cần lo tiền bạc”.

Trong thư luôn kèm theo phiếu chuyển tiền.
Số tiền mỗi lần một tăng.

Lần đầu 500 tệ, lần sau 1000, …

Tôi nhìn con số giật trên tờ phiếu, vừa buồn cười vừa cảm động.
Cái anh này, sợ tôi đói chết chắc?

Tôi cất riêng số tiền , không đụng đến một xu.
Tôi hiểu, anh kia chắc cũng không dễ dàng .

Tôi dùng tiền tự kiếm, mua một căn rộng rãi sáng sủa ở huyện, đón Chiêu Đệ lên ở cùng.

Vương Quế Hương và Tô Hữu Điền có đến một lần.
Họ nhìn ngôi sửa sang tinh tươm,

Nhìn Chiêu Đệ mặc áo dạ , giống hệt cô gái thành phố,
Lại nhìn tôi — trong vest váy chỉnh tề, tay điều hành cả nhóm nhân viên hàng…

Môi của Vương Quế Hương run lên, nhưng cuối cùng lại không nói ra câu khó nghe nào, lặng lẽ bỏ đi trong thất bại.

Tô Hữu Điền ngồi xổm bồn hoa dưới , hút thuốc lào thật lâu.

Mùa thu năm 1983.
Một buổi chiều bình thường.

Tôi đang cúi đầu kiểm tra đơn hàng trong cửa .

“ ơi, cái áo khoác đỏ này size vừa không ạ?” Một giọng nữ trong trẻo vang lên.

“Có ạ, đợi chút.” Tôi theo phản xạ ngẩng đầu, nở nụ cười chuyên nghiệp.

Ánh mắt tôi lập tức sững lại!

Đứng trước cửa , dưới ánh trời mùa thu rực rỡ, một dáng người cao ráo, thẳng tắp.

Anh mặc một chiếc áo măng-tô đen cắt may gọn gàng, đầy phong trần nhưng không giấu nổi khí chất sắc bén tỏa ra từ toàn thân.