CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

6

“Cô xem, ở đây có ghi một hộp kẹo cao su.”

Cô Vương xem qua, sắc mặt dịu lại:

“Vậy có lẽ Ngọc Băng để nhầm chỗ.”

Lương Ngọc Băng kinh ngạc nhìn tôi, rõ ràng không hiểu vì sao tôi lại giúp.

Ra khỏi trường, tôi khoác vai nó, dịu dàng nói:

“Ngọc Băng, lần sau nhớ cất đồ cẩn thận nhé.”

Nó gật đầu như cái máy, ánh mắt đầy bối rối.

Về tới nhà, tôi đóng cửa, nụ cười lập tức biến mất.

“Ngọc Băng, quỳ xuống.” – tôi lạnh lùng nói.

Nó run rẩy, sợ hãi nhìn tôi.

“Tôi đã thấy hết rồi.” – tôi lấy điện thoại, mở đoạn video từ camera siêu thị, quay rõ cảnh nó trộm kẹo.

“Thím, con sai rồi…” – nó “phịch” một tiếng quỳ xuống, khóc như mưa.

Tôi đứng nhìn từ trên xuống:

“Hôm nay tôi đã giữ thể diện cho cô ở trường, nhưng chuyện này tuyệt đối không được tái phạm, hiểu chưa?”

Nó gật đầu liên tục.

“Đi viết bản kiểm điểm, tự suy ngẫm. Từ hôm nay, tiền tiêu vặt của cháu sẽ giảm một nửa trong vòng một tháng.”

Ngọc Băng vừa khóc vừa chạy về phòng.

Lương Gia Minh lo lắng hỏi tôi:

“Minh Quyên, làm vậy có quá nghiêm không?”

Tôi lắc đầu:

“Gia Minh, trộm cắp là vấn đề nguyên tắc, phải xử lý nghiêm. Hôm nay em đã cho nó đủ thể diện rồi.”

Lương Gia Minh thở dài, không nói thêm.

Tối đó, tôi xem camera, thấy Ngọc Băng đang viết gì đó điên cuồng trong nhật ký.

Khi phóng to, trên giấy chi chít những lời nguyền rủa tôi:

“Đồ chết tiệt Tạ Minh Quyên”, “Con đàn bà độc ác”, “Sẽ có ngày mày phải trả giá”…

Tôi bình tĩnh chụp lại màn hình, lưu làm bằng chứng cho tương lai.

Sáng thứ Hai, tôi đứng ở cổng trường, mỉm cười chuẩn mực như một phụ huynh, tiễn hai đứa đi học.

Bóng lưng Lương Ngọc Băng trông cứng đờ hơn thường ngày, rõ ràng vẫn còn để bụng chuyện cuối tuần.

Tôi vừa quay người định rời đi thì bị cô chủ nhiệm Vương gọi lại:

“Cô Tạ, có thể phiền cô vài phút được không?”

Tim tôi chùng xuống, nhưng ngoài mặt vẫn giữ bình tĩnh:

“Tất nhiên rồi, cô Vương.”

Chúng tôi đi đến chiếc ghế dài ở góc sân trường ngồi xuống, cô Vương nghiêm túc đưa cho tôi một tờ giấy:

“Đây là bài nhật ký tuần trước của Lương Ngọc Băng, tôi nghĩ cô nên xem.”

Tôi nhận lấy, trên giấy rõ ràng viết:

“Ở nhà thím mỗi ngày giống như ngồi tù, thím bắt tôi làm rất nhiều việc nhà, còn cắt xén tiền tiêu vặt. Tôi thường đói đến mức không ngủ được, nhưng không dám nói với ai…”

Tay tôi khẽ run, không phải vì tức giận, mà vì cảnh tượng này quá giống với kiếp trước.

Kiếp trước, tôi cũng bị cô Vương gọi tới trường, đối diện với những lời dối trá do Lương Ngọc Băng bịa ra mà không biết phản bác thế nào, cuối cùng mất hết thể diện trước đồng nghiệp.

“Cô Vương,” – tôi hít sâu một hơi, lấy điện thoại từ trong túi ra – “Tôi nghĩ cô nên xem cái này.”

Trên màn hình phát lại toàn bộ cảnh Lương Ngọc Băng ăn trộm kẹo cao su, cùng hình ảnh nó quỳ xuống nhận lỗi.

Sắc mặt cô Vương từ kinh ngạc chuyển sang giận dữ:

“Con bé này sao lại có thể bịa đặt như thế?”

“Tôi hiểu cho Ngọc Băng,” – tôi cười khổ cất điện thoại – “có lẽ nó thấy tủi thân, vì ở nhà chưa từng phải làm việc nhà. Nhưng tôi nghĩ rèn luyện tính tự lập cho trẻ là rất quan trọng, cô thấy sao?”

Cô Vương gật đầu đồng tình:

“Quan điểm giáo dục của cô rất đúng. Vậy bài nhật ký này…”

“Coi như chưa từng thấy nhé,” – tôi rộng lượng nói – “trẻ con cần thời gian để thích nghi với môi trường mới.”

Rời khỏi cô Vương, tôi đi thẳng đến phòng giám sát của trường, mượn cớ “làm mất đồ” để lấy lại video ở căng tin tuần trước.

Trong video, mỗi bữa Lương Ngọc Băng đều ăn sạch không sót hạt cơm, còn thường xuyên đổi món với bạn, chẳng có chút nào giống “đói đến mất ngủ”.

Tôi sao chép đoạn video đó, rồi sang căn-tin mua hàng để lấy luôn lịch sử tiêu dùng — gần như ngày nào nó cũng mua đồ ăn vặt.

Khi đã có đủ bằng chứng, tôi vẫn không vội vạch trần.

Để cho viên đạn bay thêm chút nữa.

Buổi trưa, tôi “tình cờ” ngồi ăn chung bàn với mấy đồng nghiệp.

“Nghe nói Lương Ngọc Băng lớp 7-2 là cháu gái của cô Tạ?” – thầy Lưu dạy Toán hỏi.

Tôi mỉm cười gật đầu:

“Đúng vậy, nó ở nhà tôi, tôi chăm như con ruột.”

“Con bé nói thật tội nghiệp,” – thầy Lưu hạ giọng – “nó bảo ở nhà thường xuyên bị đói, còn phải làm nhiều việc nhà…”

Tôi tỏ vẻ kinh ngạc:

“Sao có thể chứ?”

Vừa nói, tôi vừa đưa điện thoại ra, cho mọi người xem ảnh chụp bữa ăn của nó và lịch sử mua đồ ăn vặt:

“Con bé ăn uống tốt lắm, bữa nào cũng ăn nhiều.”

Các giáo viên chuyền nhau xem, sắc mặt trở nên khó hiểu.

“Trẻ con bây giờ, thật biết cách bịa chuyện.” – thầy Lưu lắc đầu than.

Buổi chiều tan học, tôi thấy mắt Lương Ngọc Băng sưng đỏ, rõ ràng vừa bị giáo viên phê bình.

“Ngọc Băng, sao thế?” – tôi giả vờ quan tâm.

Nó cúi đầu không nói, bước nhanh lên trước.

Về đến nhà, nó lao thẳng vào phòng, “rầm” một tiếng đóng cửa.