Chương 4

Mở phòng, một mùi ẩm mốc xộc vào mũi, trên sàn nhà một vệt nước, lan đến tận giường, một chiếc chăn ướt sũng. Rõ ràng là có người đã xách một xô nước đổ lên.

Ta đi dạo trong sân, ngồi trên bậc đá nhìn vầng trăng sáng trên không trung.

Gió mát trăng thanh, vốn dĩ phải là nơi thanh tịnh.

Phụ Thành Vương Lý Hữu ngồi trên ghế xếp, mặt trắng như giấy, chiếc áo rộng thùng thình càng làm cho thân hình của hắn thêm gầy gò.

Truyền rằng hắn bẩm sinh yếu ớt, sống không qua tuổi hai mươi.

Hắn vẫn luôn dùng thuốc quý để duy trì mạng sống.

“Ôn đại tiểu thư tại sao lại bản vương?”

Lý Hữu vẻ mặt nghiêm túc, “Ôn Hầu phủ làm bản vương xấu hổ, Ôn đại tiểu thư không sợ bản vương trút giận lên ngươi sao?”

Kiếp , Phụ Thành Vương sức khỏe yếu ớt, để không làm lỡ dở Thanh Đại, đến c.h.ế.t cũng chưa từng thành hôn với nàng.

Có thể thấy hắn là một người nhân hậu.

“Thần nữ bị điên nên được đưa đến Minh Tâm Am, vương gia sao lại đi so đo với một kẻ điên?”

Lý Hữu bật ra một cười nhẹ, vẻ mỉa mai hiện rõ trên mặt, “Gia phong của Ôn Hầu phủ như vậy, bản vương làm sao biết được Ôn đại tiểu thư là điên thật hay điên giả!”

Ta nói đùa, “Điên thật cũng được, điên giả cũng chẳng sao, vương gia không biết ai đã báo tin cho vương phủ sao?”

“Thật là ngươi? Ngươi sao cũng là Ôn Hầu đại tiểu thư, tại sao lại làm như vậy?”

“Coi như thần nữ đã giúp vương gia tránh được một hôn nhân hạnh, có thể nghe thần nữ kể một câu không?”

Hắn nghi nhìn ta, không ngăn cản.

Đây là câu về Tần Hoàn Ôn Thanh Đại liên thủ, lật đổ giang sơn, thành tựu bá nghiệp.

trong tấm bản đồ bá nghiệp ấy, kẻ bị hại không chỉ riêng ta.

thế nào đi nữa, kẻ đang nắm giữ giang sơn bị lật đổ kia, vẫn có năng lực hơn ta để ngăn chặn những điều sắp xảy đến.

“Ôn đại tiểu thư, ngươi dùng lẽ yêu ma mê hoặc lòng người, bản vương có thể cứ lúc nào hỏi tội ngươi, ngươi thực không sợ sao?”

“Những gì thần nữ nói là thật hay giả, vương gia sau này tự khắc biết.”

Người đời đều truyền rằng, Phụ Thành Vương mang mệnh yểu, sống không quá tuổi hai mươi.

Đối diện ánh mắt dò xét của hắn, ta thản nhiên đáp:

“Trong lòng thần nữ, vẫn cầu mong vương gia trường mệnh bách niên.”

Sắc mặt Lý Hữu thoáng sững lại, ngây người giây lát, chợt cất cười lớn.

Nụ cười lan vào trong mắt, đôi môi tái nhợt cũng nhuộm thêm vài phần huyết sắc. Nếu không mang bệnh tật, với dung mạo ấy, hắn hẳn khiến thiên say đắm.

“Nghe nói Ôn Hầu dập yên đồn, định gả ngươi vào Tần gia? nói hôn con cái vốn do phụ mẫu định đoạt, hôn nhân này chẳng phải lương duyên. Ôn Hầu hiện đang nợ bản vương một ân tình, có lẽ bản vương có thể thay ngươi thưa một .”

Ta khẽ lắc đầu: “Đa tạ ý của vương gia.”

“Cầu xin chư thần, cũng chẳng bằng tự cứu lấy mình.”

Hắn mỉm cười: “Đại tiểu thư quả nhiên có khí phách.”

gỡ lần này, chẳng rõ hắn đã nghe lọt vào bao nhiêu. dẫu sao, có hắn ở đó, con đường của Tần gia kiếp này, tuyệt đối không còn dễ dàng.

Đêm thăm thẳm, lửa đỏ ngút trời soi sáng nửa quả núi.

ni cô bị chuốc thuốc mê, hôn mê tỉnh. Một trận đại hỏa, thiêu rụi Minh Tâm Am, cũng đồng thời chôn vùi Ôn Hầu đại tiểu thư.

Từ đó, thế gian không còn Ôn Thanh Lam.

12

Nhà ta cũng từng là một phú hào có ở đất Tây Thục, chỉ có một người nữ nhi là mẫu thân ta.

Năm năm qua, dựa vào ký ức mơ hồ về biến đổi của thế gian này trong kiếp , ta đã dần dần mở rộng thương hiệu, thâm nhập vào gia tộc quyền thế.

“Không Tần gia bị đày đến Lĩnh Nam, lại có thể ở Lĩnh Nam xây dựng lãnh địa xưng vương, bây giờ Tần Hoàn đã tự phong là Nam Vương, triều đình e rằng không lâu nữa phát thảo phạt.”

Từ ta đi, Ôn Thanh Đại cuối vẫn gả cho Tần Hoàn.

Một nữ nhân bị Phụ Thành Vương từ hôn, lại vị hôn phu của đích tỷ bỏ trốn, danh bại hoại, sống ở Lĩnh Nam có thể tưởng tượng được. Hai người vốn dĩ nên tạo nên một huyền thoại, thế chỉ trong một năm ngắn ngủi đã đường ai nấy đi.

Tần Hoàn liên hôn với nữ nhi của gia tộc quyền thế, thế lực ở Lĩnh Nam ngày càng lớn mạnh.

Người đời đều đồn rằng Ôn Thanh Đại bị Tần Hoàn ruồng bỏ, bị đưa về Ôn Hầu phủ, bây giờ đã trở thành điều cấm kỵ trong phủ.

Tần gia ở Lĩnh Nam nay đã tự lập làm vương, Ôn Hầu vì cũ của Thanh Đại thỉnh thoảng bị thánh thượng quở trách, uy tín Hầu phủ cũng chẳng còn được như xưa.

Không có ta làm hòn đá lót đường, sống rực rỡ của họ đột ngột kết thúc.

“Chủ nhân, người xem có nên dần dần thu hẹp việc kinh doanh ở Nam quốc không?”

Quân La cẩn thận bóc vỏ nho, đưa đến miệng ta, “Chủ nhân, Tần Hoàn không chỉ một lần phái người đến mua khoáng sản của chúng ta, theo ta thấy không bằng nhân lúc loạn lạc kiếm một món hời!”

Bây giờ chỉ có quan gia mới có tư cách kinh doanh quặng sắt, Tần Hoàn mua quặng để luyện khí, chỉ có thể tìm đến mỏ tư nhân hoạt động ngầm.

Ta mỉm cười, “Hắn đã tìm đến tận , việc kinh doanh có thể kiếm tiền tại sao không làm?”

Phụ Thành Vương Lý Hữu, bao năm nay vẫn một mực tìm cách kiềm chế Tần Hoàn.

Không uổng công ta dốc lòng dâng hiến đủ loại dược liệu trân quý cho Phụ Thành Vương phủ, để hắn vượt qua hạn mệnh hai mươi tuổi, nay thế lực ngày một thịnh, chỗ đứng trong triều cũng càng thêm vững chắc.

Những năm này, Phụ Thành Vương lần lượt thu phục thế gia quyền quý chốn kinh thành, lực Trung Nguyên đều quy về triều đình. Nam quốc có trỗi dậy, chưa chắc đã không đủ sức quyết chiến một phen.

Ta ngẫm nghĩ một hồi — đã đến lúc châm thêm ngọn lửa cho bọn họ.

13

Trở lại kinh đô, Ôn Hầu phủ, gió thu cuốn lá vàng, cảnh sắc tiêu điều vắng lặng.

Quân La tiến lên gõ , quản gia vừa hé , trông thấy ta sợ đến hồn vía rã rời.

Lâm nương nay đã khác xưa. Người từng ưa lối giản dị, giờ trên đầu đầy trâm ngọc, phấn son dày cộm, cũng chẳng che nổi dấu vết tuổi già và vẻ tiều tụy.

Nghe nói mấy năm nay Ôn Hầu u uất không như ý, trong hậu viện đã nạp không ít mỹ thiếp.

Trái tim ông ta chẳng còn ở nơi Lâm nương, bà đành bấu víu vào châu ngọc phấn son để gắng gượng chút thể diện.

Song rốt , cũng chỉ là hoa tàn, nỏ mạnh hết đà thôi.

“Không ngươi còn sống!”

Bà ta khẽ mân mê đôi bông tai ngọc bên tai, bày ra vẻ chủ mẫu, lại khiến ta thấy xa lạ vô . Dường như trong mắt bà, ta chẳng qua là kẻ ăn mày trở về.

Ta bắt chước cái vẻ ngây thơ vô tội năm xưa bà thường dùng để đ.â.m thẳng vào lòng người:

“Rời nhà bao năm, ta rất nhớ mọi người. Nhớ nhất vẫn là Thanh Đại, nàng yêu thương ta nhất. Nghe nói nay đã gả đến Lĩnh Nam, không biết bây giờ nàng ra sao?”

vừa dứt, sắc mặt bà ta biến đổi, như bị chạm vào vảy ngược, đập bàn đứng dậy:

“Ngươi cũng đến để cười nhạo ta sao?”

Thấy dáng vẻ bà ta nhảy dựng lên, ta lại cảm thấy khoái trá vô .

“Quả thực, hôm nay ta chính là đến để nhìn bà làm trò cười.”

“Người đâu, đuổi tiện nhân dám giả mạo đại tiểu thư này ra ngoài cho ta!”

Quân La lập tức che chở mặt ta. Giây tiếp theo, một quát lớn từ xa truyền đến:

“Ta xem ai dám!”

Người xuất hiện chính là phụ thân ta — Ôn Hầu đại nhân.

Nhiều năm không , năm tháng dường như vẫn ưu ái ông. tóc mai đã vương sợi bạc, ông vẫn giữ vẻ tuấn tú nho nhã thuở nào.

Sau quát đầy giận dữ, ánh mắt chạm vào ta, nơi khóe mắt ông đã ngấn lệ.

Ta từng nghĩ, đoàn tụ này chỉ có căng thẳng đối chọi, chưa từng , ông vẫn còn sót lại cho ta đôi phần ấm áp.

“Con à, về là … về là …”

Một câu nói ấy khiến ta thoáng chốc không biết phải đối diện thế nào.

14

Trong phủ Ôn Hầu, ta một lần nữa chạm mặt Ôn Thanh Đại.

Nàng mặc một bộ y phục giản đơn, tay kéo lấy nha hoàn bên cạnh, gương mặt dịu dàng, trong đáy mắt lại ẩn hiện một tia điên loạn.

“Xảo Nhi, ta biết nhà ngươi khó khăn. Ta nói với mẫu thân, tăng lương tháng cho ngươi.”

Nữ nhân tên Xảo Nhi run rẩy quỳ xuống, nghẹn ngào:

“Nô tỳ đa tạ nhị tiểu thư. Nhị tiểu thư tâm địa nhân hậu, quả thật là người .”

“Ngươi biết là .” Thanh Đại chợt cười, nghiêng đầu dặn dò, “À, còn nữa, ngươi hãy thay ta nói với Tần Hoàn, Từ Ấu Cục không còn bạc xoay xở, xin hắn nhất định gửi ít tiền qua đây…”

Ôn Hầu thấy thế sắp nổi giận, Lâm nương vội vã bước lên ngăn lại:

“Còn không mau đưa tiểu thư trở về!”

Thanh Đại thoáng nhìn thấy ta, đôi mắt đỏ ngầu, gào thét lao đến.

Gia nhân trong phủ dường như đã quen với cảnh này, lập tức xông lên giữ chặt nàng. không cách nào ngăn nổi những chửi rủa tuôn ra như lửa cháy.

“Ta sớm biết ngươi chưa ! Ôn Thanh Lam, ngươi âm hồn không tan bám riết cũng vô ích! Ta và Tần Hoàn là thật lòng yêu nhau! Ngươi lẽ ra phải c.h.ế.t từ lâu ! Ngươi cái thứ tiện chủng! Ngươi có là đích nữ thì sao, có hôn ước thì thế nào? Người Tần Hoàn yêu nhất, chỉ có ta!”

Quân La lần đầu nhìn thấy Ôn Thanh Đại điên cuồng bị người kéo đi, ánh mắt bình tĩnh quan sát, khẽ thì thầm bên tai ta:

“Người khiến chủ quân bao năm qua trằn trọc, chính là một nữ nhân như vậy sao?”

Ta vuốt chuỗi hạt bồ đề trong lòng bàn tay, chậm rãi đáp:

“Điều khiến ta an, chưa bao giờ là Ôn Thanh Đại.”

“Nếu không phải nàng ta, thì là gì?”

“Là vận mệnh vốn không thể nắm trong tay.”

Phụ thân dẫn ta vào thư phòng. Bao năm oán hận dồn nén, nay được ta, ông mới có nơi để trút cạn.

“Vốn tưởng hắn đối đãi tử tế với Thanh Đại. Nào lại mở miệng nói thê làm thiếp. Thanh Đại tức giận tranh cãi, sảy thai, thần trí rối loạn. Cuối vẫn là kế mẫu của con lén phái người đưa nó về.”

Ông hừ lạnh, giọng chua cay:

“Ngay từ đầu vốn là nó bỏ trốn, giờ thành ra nông nỗi này cũng là tự chuốc lấy. Trong Hầu phủ nuôi một thứ như vậy, thật là mất mặt!”

Khuôn mặt phụ thân lúc này hung hãn, cay độc, lại chồng lấn với dáng vẻ thiên vị Thanh Đại thuở xưa, khiến ta không kìm được bật cười.

Ôn Hầu đại nhân, từ đầu đến cuối, vẫn chỉ là kẻ ích kỷ.

Đêm ấy, ta và Ôn Hầu nói rất lâu, để lại trong tay ông một thứ có thể giúp Hầu phủ khôi phục lòng thánh thượng.

Sáng hôm sau, Ôn Hầu tay cầm sổ sách, bước thẳng lên điện Kim Loan.

“Vi thần nhận được mật báo. Lĩnh Nam Vương Tần Hoàn ngấm ngầm tích trữ mã, đúc sắt chế giới, có ý mưu nghịch. Xin Bệ tiên thủ vi cường, sớm phái thảo phạt.”

Nhất thời, toàn điện xôn xao.

Phái Vệ Quốc do Phụ Thành Vương cầm đầu lập tức hưởng ứng.

Bệ quyết định: phát tấn công Lĩnh Nam.

15

lại Tần Hoàn, hắn bị giam trong một nhà lao ẩm ướt, tối tăm.

Trong bóng tối, hắn dường như nhận ra là ta, “Lam nhi, là nàng sao?”

Vết thương ở xương quai xanh khiến giọng nói khàn khàn của hắn trở nên run rẩy, “Ôn Hầu ép c.h.ế.t nàng, ta vì nàng báo thù, mới từng bước đi đến ngày hôm nay, ta làm tất cả là vì nàng.”

Thì ra người ta cạn , lại có thể bật cười, “Chàng hận Ôn Hầu ép c.h.ế.t ta, nên mới ruồng bỏ Ôn Thanh Đại sao? Chàng hận Ôn Hầu ép c.h.ế.t ta, nên mới cưới nữ nhi của gia tộc quyền thế sao?”

Miệng hắn bật ra một cười khổ, “Nàng không tin ta?”

Bây giờ, ánh mắt sâu thẳm của hắn vẫn khiến ta cảm thấy ngạc nhiên, “Người dan díu với Ôn Thanh Đại là chàng, người ruồng bỏ Ôn Thanh Đại là chàng, người phản quốc xưng vương cũng là chàng, vậy nên, bây giờ người phải chịu báo ứng, dĩ nhiên cũng phải là chàng!”

“Trời xanh vẫn anh minh, chàng có ngụy biện thế nào, ông ấy biết oan có đầu nợ có chủ.”

Hắn phun ra một ngụm m.á.u tươi, trên khuôn mặt dữ tợn gân xanh nổi lên, nhìn chằm chằm vào ta, hồi lâu, đột nhiên mỉm cười thanh thản.

“Nàng nói đúng, thắng làm vua thua làm giặc.”

“Thời loạn lạc xuất hiện trung thần, Phụ Thành Vương có thể xoay chuyển tình thế, nằm ngoài dự đoán của ta.”

“Ta đã có một giấc mơ, trong mơ ta cưới Ôn Thanh Đại, nàng ấy thống nhất thiên .”

Ta cười nhạo hắn, “Giấc mơ đều là ngược lại, chàng không biết sao?”

Hắn ngẩn người, nhìn ta, không biết tại sao, hốc mắt đỏ hoe: “Phải , ngược, ngược… cũng .”

16

Ra khỏi thiên lao, ta Phụ Thành Vương.

Hắn so với năm năm trông khí sắc hơn nhiều, có lẽ có thể sống thêm vài chục năm nữa.

“Ôn cô nương, bản vương còn phải cảm ơn ngươi. Năm đó nếu không có cô nương báo tin, bản vương không chắc có thể kìm hãm trỗi dậy của Tần gia, e rằng bây giờ đã là một cục diện khác.”

Ta từ trong lòng lấy ra một bức mật thư đưa cho hắn, “Vương gia, đây là một danh sách những người liên quan đến việc phản bội của Tần Hoàn, mời vương gia tham khảo.”

Hắn mở mật thư ra xem lướt qua, cười nhẹ, “Mấy cái tên này, thật , lẽ nào trong đó không có trả thù riêng của Ôn cô nương?”

Chúng ta nhìn nhau cười, “Mong rằng sau này, cả ta và ngài đều có thể ngủ một giấc ngon.”

Bánh xe quay, ta và Quân La trở về đất Thục.

Từ ta tiếp quản thương hiệu, tổ mẫu và tổ phụ đã bắt đầu sống trồng hoa làm cỏ.

Rảnh rỗi, lại luôn lải nhải hôn của ta.

“Ông ơi, nếu ông rảnh rỗi, không bằng giúp cháu xem mấy cuốn sổ sách này.”

Ông xua tay, “Lam Lam, cháu tha cho ông già này đi, bà cháu gọi ông đi hái trà kìa.”

Nhìn họ tóc bạc da hồng, bước chân cũng nhanh nhẹn hơn hai năm .

Ta mỉm cười thu dọn đống sổ sách trên bàn.

Năm đó mẫu thân ta khó sinh mất, tổ mẫu và tổ phụ những năm này hòa với phụ thân, đã sớm không qua lại với nhau.

Ta biết họ thường xuyên nhớ đến ta, thường phái người mang đồ cho ta.

Chỉ là nhiều lúc, đều bị người gác cổng và người của kế mẫu lén lút giữ lại.

Ta không bao giờ quên, đêm đó ta rách rưới lén lút gõ nhà tổ mẫu và tổ phụ, họ ôm ta khóc nức nở.