Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.

https://s.shopee.vn/9AIVy0YwKM

Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!

Chương 3

Người ta , niềm vui cá nước là lạc thú lớn nhất trên đời.

Trước kia ta vốn khinh câu này, thấy thật dung tục.

Nhưng bây giờ ta mới phát — mình không chỉ dung tục, mà còn… hạ lưu nữa.

Sau vài lần vụng trộm, ta đã ngộ ra một chân lý sâu sắc:

Ở rể không bằng làm nam sủng, mà làm nam sủng… cũng kích thích bằng vụng trộm.

Nhất là khi một ngon được giấu ở nơi chỉ mình ta , chỉ mình ta được thưởng thức — cái giác đó quả thật khiến người ta tê dại.

Trước đây ta từng mình lại “tham ăn” đến vậy.

Nào là xào lăn, xào sơ, xào tái… nào ta cũng thích.

Nào là bánh chiên nước, chiên dầu, chiên hai mặt… nào cũng khiến bụng dưới của ta no căng.

Có lúc ăn đến mệt rã rời, ta liền nằm ườn ra không nhúc nhích, sai Kỳ thổi cho ta nghe một khúc “Tiểu kiều lưu thủy”.

Ban đầu hắn còn cao ngạo không chịu hạ mình, rằng bản thân không am hiểu nhạc lý.

Sau đó dần dần nếm được sự huyền diệu của âm luật, hắn liền vứt sạch vẻ thanh cao kia đi.

Hắn bắt đầu say mê âm luật.

Có điều, ta thấy mình còn “biến thái” hơn hắn một chút.

ăn nghe nhạc, lại phải có người đứng ở gian ngoài mới đủ hứng.

Bên ngoài đứng, ta cũng muốn đứng; họ ngồi xuống, ta liền đổi sang ngồi!

Đến khi bên ngoài bàn tán thâm cung bí sử, ta đã sớm thần trí mê man, hoàn toàn chìm đắm trong âm luật rồi…

Chỉ là Kỳ cứ hay lơ đãng vào những lúc như vậy, khiến ta vô cùng bất mãn.

Ta liền dùng chân trần đá nhẹ vào vai hắn.

Nũng nịu quát khẽ:

“Ai cho phép miệng chàng để không thế hả?”

May mà hắn rất nghe lời ta.

Về sau, hắn càng lúc càng cần mẫn, hầu hạ ta đến mức vô cùng dễ chịu.

Nghĩ đến việc tất cả những “phục vụ” này đều không tốn một đồng bạc nào… những giọt lệ hối hận bỗng âm thầm rơi xuống.

Chao ôi, nên thưởng cho hắn thế nào đây?

Ta tiện tháo viên dạ minh châu trên giày đưa cho hắn, còn khoác lác rằng đây là bảo vật độc nhất vô nhị.

Thấy ánh mắt hắn dừng trên đôi giày của ta, ta khẽ ho một tiếng:

“Không ngờ đúng không? Bảo vật độc nhất vô nhị này ta có tận hai viên! Tặng chàng một viên, để chàng ta coi trọng chàng thế nào!”

Hắn cười.

Nụ cười … nhỉ — dịu dàng, nhưng lại phảng phất chút kỳ quái.

“Vậy ta cũng muốn tặng tiểu thư một tín vật định tình để bày tỏ mình.”

Tín vật định tình ?

Ta thầm cười hắn quá mức trịnh trọng.

Nhưng đến khi nhìn thấy đồ kia, ta không nhịn được bật cười thành tiếng.

Đó là một miếng ngọc bội tím khắc Ly Long hai mặt.

Ngọc là ngọc tốt… nhưng chắc chắn là hàng giả, không nghi ngờ gì nữa.

Những năm theo cha đi buôn, đồ cổ ta đã thấy vô số.

Tên thị vệ nhỏ này chắc không — hoa văn rồng chín khúc trên ngọc bội là đồ dùng riêng của hoàng thất. Nếu lưu lạc ra dân gian, chắc chắn chỉ là đồ mô phỏng.

Hẳn là hắn bị tên thợ gian nào lừa rồi.

Ta hỏi hắn:

“Đây là quý giá nhất của chàng rồi à?”

Kỳ gật đầu:

“Ta… giờ chỉ còn lại mỗi này.”

Ta dịu dàng vuốt ve gò má hắn.

“Nghĩ đến việc chàng trắng theo ta, giờ lại đem quý nhất tặng ta… yên đi, sau này ta nhất định sẽ để chàng sống những ngày tháng tốt đẹp.”

Biểu hắn trở nên hơi phức tạp, dường như muốn giải thích điều gì.

Nhưng ngay khi ta đưa kéo đầu hắn vào , đôi môi mỏng kia khẽ mím lại, rốt cuộc vẫn im lặng.

Một lúc sau, hắn mới khàn giọng thầm:

“Vậy nàng tuyệt đối không được phụ ta.”

Ta lén đưa ra sau lưng sờ thử mặt hắn.

Chậc — nóng bừng rồi kìa.

Đêm nay, trước khi tắm rửa đi ngủ.

Ta đứng trước gương đồng, bỗng thấy mình dường như đã khác trước.

Nếu như trước kia chỉ là vẻ thanh tú ngây thơ, bây giờ lại giống như một đóa hoa hút no sương sớm, nở rộ kiều diễm, đẹp đến nao .

Đôi khi chỉ cần khẽ liếc mắt, ngay cả Thu Nguyệt — người đã hầu hạ ta bấy lâu — cũng vô thức đỏ mặt.

Lúc chải tóc cho ta, nàng đỏ mặt :

“Nô tỳ thấy dạo này biểu công tử quan đến tiểu thư hơn hẳn.”

“Dù bận rộn nhưng ngài vẫn luôn nhớ đến tiểu thư. Có đồ mới lạ nào cũng sai người mang , phòng chúng ta sắp chất không nổi rồi!”

Ta nhớ lại những biểu bất của biểu ca.

Mỗi lần lướt nhau, thất thần, có lần còn suýt vấp ngã.

Trước kia dù ta ăn diện lộng lẫy thế nào cũng buồn nhìn, vậy mà bây giờ lại nhận ra ta thay đôi hoa tai mới.

Còn cả chiếc khăn kia — đã lâu như vậy rồi mà biểu ca vẫn giữ bên người.

Ta không khỏi sinh nghi.

lẽ bây giờ mới hồi chuyển ý, muốn cưới ta?

Đúng lúc này, nha hoàn thu dọn đồ đạc vào bẩm báo, hỏi chiếc rương trống trong kho nên xử lý thế nào.

Đó là một chiếc rương gỗ đàn hương góc mạ vàng, cao rộng chừng bốn thước, đủ để chứa một người.

Ta chợt thấy kỳ quái.

Rõ ràng lúc đến Quốc công ta không mang theo chiếc rương này.

Nhưng — có ích là được.

Ta sai họ gom toàn bộ những biểu ca tặng bỏ vào chiếc rương đó.

Sau này khi rời đi, ta sẽ trả lại cho một thể.

giờ ta nỡ đi… là vì không nỡ rời xa Kỳ mà .

Ta đã tính kỹ rồi.

Đến lúc đó ta sẽ nhờ mẫu thân viết thư xin di mẫu tờ thân khế của Kỳ. Nếu bà không đồng ý — ta sẽ giấu hắn vào rương rồi mang đi luôn!

Dù mẫu thân cũng rồi — Quốc công nợ nhà ta một ân tình!

Ai ngờ thư của mẫu thân còn , di mẫu đã gọi ta trước.

Khi ta đến Yến Vi Các, biểu ca vẫn đang ở bên trong bà.

Ta tự giác đứng chờ ngoài hành lang, loáng thoáng nghe được vài câu.

Nào là “không đợi được”, “người khác dòm ngó”… linh tinh.

Rồi lại nghe bà quát:

“Làm gì có nhà huân quý nào chính thê vào cửa mà đã nạp thiếp trước! Ta thấy con mê muội rồi!”

“Nếu con còn muốn lấy công chúa dẹp ngay những tư hồ đồ đó đi!”

Xem ra biểu ca vẫn muốn cưới công chúa.

Di mẫu vẫn luôn coi đích trưởng tử quý báu của mình như bảo vật, tuyệt đối không cho bất kỳ nữ tử nào cản trở tiền đồ của dù chỉ một chút.

Ta đại khái đoán được mục đích di mẫu gọi ta .

Đợi biểu ca rời đi, bà mới sai người mời ta vào.

Bà nở nụ cười hiền , hỏi han vài câu:

“Ương Ương, dạo này con ở trong có quen không?”

“Có thiếu thốn gì nhất định phải ta. Con là cháu gái ruột của ta, xa đây, vạn lần không thể để con chịu thiệt.”

Ta khẽ cúi người:

“ ơn di mẫu đã quan , Ương Ương mọi đều ổn ạ.”

“Vậy tốt.”

Bà đổi đề tài:

“Ương Ương năm ngoái đã cập kê, giờ cũng nên tính cưới xin rồi. Ở quê nhà đã định sẵn đám nào ?”

“Thưa di mẫu, có rồi ạ.”

Sau này Kỳ ở rể nhà ta — phải cũng xem như đã định rồi ?

Nụ cười của bà khựng lại, giọng mang theo ý mỉa mai:

“ ta không thấy mẹ con nhắc trong thư? Nhà thế nào mà khiến mẹ con phải giấu giếm định cho con vậy? hả — con trai nhà đó còn giỏi hơn biểu ca của con mấy phần ?”

Ta thầm nghĩ, nếu thật sự bắt bà thực hôn ước, e rằng bà còn khó chịu hơn.

“Dĩ nhiên là không bằng biểu ca rồi. Chỉ là… miễn cưỡng có cái mã ngoài để nhìn ạ.”

Nghe vậy, bà lập tức bật cười, thong thả gạt nắp chén trà:

“Mẹ con ở cái nơi khỉ ho cò gáy đó lâu ngày, tầm nhìn hạn hẹp cũng là .”

Ta cười theo:

“Vâng ạ, người ngoài có tốt đến mấy cũng bằng biểu ca được.”

Sắc mặt bà khẽ biến đổi.

“Thấy muội các con hòa thuận như vậy, ta cũng yên phần nào. Dù ta cũng là trưởng bối của con, hôn sự vẫn nên thay con để một chút. Hôm sinh nhật biểu ca con lần trước có rất nhiều quan viên tuấn tú đến dự, ta đã lựa giúp con vài người, con xem thử đi.”

Ta không tiện chối, đành ngồi nghe bà lần lượt giới thiệu ba người.

Người nhất là cử nhân đỗ kỳ xuân thí năm nay, xuất thân nhà nông, trong nhà chỉ có một mẹ góa ngoài năm mươi. Chỉ là thi trượt nhiều năm nên tuổi đã hơi lớn — hai mươi tám.

Người hai làm Đô sự ở Ngũ , xuyên ra ngoài xử lý quân vụ nên chậm trễ hôn sự. Trong nhà đã có hai thê th//iếp và một đôi con riêng.

Người cuối cùng là con trai dòng của chi nhánh họ , thay gia chủ quản lý xưởng muối ở quê Kim Lăng. Tuy không có chức quan nhưng gia sản vô cùng hậu hĩnh.

“Ba người này đều đã mắt ngoại tổ phụ của con, mẹ con chắc chắn cũng sẽ hài .”

Bà không nhắc ngoại tổ phụ — nhắc , trong ta càng thêm phản .

Kể khi mẫu thân và di mẫu lần lượt xuất giá, thái độ của ngoại tổ phụ hai người đã khác nhau một trời một vực.

Đối di mẫu, ông vô cùng thân thiết, xuyên sai cữu mẫu thay mặt lại thăm hỏi. Trong Thẩm vẫn giữ nguyên khuê phòng của di mẫu khi xuất giá, để mỗi lần bà về kinh còn có chỗ nghỉ chân.

Còn mẫu thân ta, ông sớm đã cắt đứt thư . Ngay cả ngày Tết cũng không cho bà về kinh thăm nhà. Chỉ vì cữu cữu muốn chiêu đãi đồng liêu, sợ đứa con gái gả cho thương nhân sẽ làm mất thể diện.

Nhưng cũng vì thư cách biệt nhiều năm, ngoại tổ phụ hoàn toàn không …

Gia đình thương nhân tầm năm xưa, dưới mẫu thân kinh doanh, nay đã trở thành phú thương số một Tang Châu.

Nhà ta kết giao mật thiết Tri Tang Châu, lại nắm giữ tuyến vận tải đường thủy huyết mạch, hàng hóa lưu thông vạn dặm.

Trong giới thương nhân Giang Nam, danh tiếng lẫy lừng.

Mẫu thân ta lâu đã không còn là thiếu nữ mặc người nắn bóp năm xưa nữa.

Ta bình tĩnh đáp:

“Thưa di mẫu, hôn sự của Ương Ương chỉ có mẫu thân cháu mới có quyền quyết định. Mẫu thân từng dạy cháu rằng — đại sự cả đời, một là không được mượn người khác, hai là không được nhẹ dạ tin vào những lời hứa suông thực . Nếu không, quả đắng tự mình nuốt, hậu họa khó lường.”

“Mẫu thân cháu không cầu quyền thế, cũng tham vinh hoa. Sau này bà chỉ định tìm cho cháu một phu quân ở rể, để cháu được ở bên phụng dưỡng bà ngày.”

“Ý tốt của di mẫu, Ương Ương xin đa tạ.”

Một tràng lời mềm mỏng mà ẩn đầy gai nhọn khiến sắc mặt di mẫu lúc xanh lúc trắng.

Bà phải siết chặt góc bàn mới miễn cưỡng nặn ra được nụ cười:

“Đã vậy… là ta đa sự rồi.”

“Dĩ nhiên không tính là đa sự.” Ta thuận miệng cười, “Di mẫu đã vất vả chọn lựa như vậy, những nhân tài tốt thế này… hay là cứ để dành cho Lạc tỷ tỷ đi ạ.”

Lời dứt — phía sau bình phong “choang” một tiếng.

Bình hoa rơi xuống vỡ tan.

Lạc không giả bộ nữa, tức tối xông ra:

“Đồ ghê tởm!”

“Ngu Ương, hạng người như bọn họ mới xứng ngươi!”

Di mẫu biến sắc quát lớn:

“Câm miệng!”

Ta khẽ hành lễ, mỉm cười:

“Cháu xin phép cáo lui. Mấy ngày cháu sẽ khởi hành về Tang Châu, lúc đó sẽ bái tạ sau.”