CHƯƠNG 4

Tim đập thình thịch, ta vội giữ lấy tay nha hoàn Liễu Hòa đang chuẩn bị tẩy ta:

“Khoan đã, mau giúp ta chuyển hết mấy hộp sức trên bàn điểm, với y phục trong phòng trong, sang Tây nơi ta từng trước kia.”

Trước đây ta chính là vì đêm phải thường xuyên trở mình giúp Tạ Duệ, dùng chút ít kiến thức vật lý trị liệu hiện đại xoa tay chân , tránh cơ bắp teo tóp.

Giờ tỉnh rồi, tất nhiên chẳng gần ta .

Liễu Hòa mới khiêng hai hộp gấm, thì Tạ Duệ đã từ nội thất đi ra, người khoác trung y, khí lạnh thu lại mấy phần, lại càng thêm tuấn tú phi phàm.

Liễu Hòa đang thu hành lý, lông mày khẽ chau lại: “Đây là đang ?”

Ta cắn răng đáp lời: “Chàng mới tỉnh, chắc yên tĩnh. Thiếp chuyển về cũ, tránh phiền chàng nghỉ ngơi.”

Ánh mắt Tạ Duệ dừng lại trên mặt ta: “Trời đã tối, việc dẹp để mai hẵng .”

Chờ khi trong phòng chỉ lại hai người chúng ta, không khí liền đông cứng lại.

Tạ Duệ ngồi ghế mềm cửa sổ đọc binh thư, ta thì thu mình nơi mép giường, cầm cuốn thoại bản giả vờ chăm chú, khóe mắt cứ lén liếc về phía .

Bình thường đọc tới đoạn tình cảm cao trào, ta có thể cười khẽ tiếng như kẻ biến thái.

Thế tối nay, tay ta nhăn cả giấy vẫn không đọc nổi chữ.

, ta đổi sang cuốn huyện chí, chưa lật mấy , mắt đã díp lại.

“Ngủ đi.”

Không rõ từ lúc nào, Tạ Duệ đã gác binh thư xuống, giọng vang lên giữa đêm tĩnh mịch lại càng rõ ràng.

Ta như đại xá, cuống quýt trèo lên giường, lòng vẫn thấp thỏm không yên, mãi nửa đêm mới lơ mơ thiếp đi.

10

Sáng , ta thức dậy với đôi mắt thâm quầng như gấu trúc, ngáp không ngừng.

mẹ chồng dùng điểm tâm, bà chỉ thoáng đã nhận ra nét mệt mỏi trên mặt ta, đích thân vắt khăn nóng lau mặt giúp ta:

“ xem con kìa, ngáp rách cả miệng. này không dậy sớm như vậy nữa. Duệ nhi đã tỉnh rồi, con cứ ngủ thêm chút cũng .”

Ta gật , nhận lấy khăn, áp lên mặt. khóe mắt lơ đãng sang cổ áo mẹ chồng.

nay bà mặc áo ngoài gấm mềm màu sen nhạt, cổ hơi trễ, mơ hồ lộ ra vệt đỏ hồng nhàn nhạt phía trong ngực — rõ ràng không giống vết muỗi đốt, … giống như dấu hôn.

Ta lập tức cúi , giả vờ tập trung ăn cháo, trong lòng như có sét đánh ngang tai:
“Hô! Không ra… vị mặt lạnh kia lại là nhân vật thế này?”

11

Việc Tạ Duệ tỉnh lại, đối với phủ Tướng quân , đúng là đại hỷ sự.

Vốn thân thể đã vững vàng, chỉ qua nửa tháng đã hồi phục rõ, mỗi sớm đều ra sân dạo bước vận động gân cốt.

ấy, thái y phụ trách tái khám bắt mạch xong, không khỏi tán thưởng: “Thế tử hồi phục nhanh như vậy, thật hiếm ! Có thể ba năm qua điều dưỡng vô cẩn thận.”

Mẹ chồng đứng cạnh, liếc mắt ta, mỉm cười : “Đó đều là nhờ của Ngọc Trinh cả.

Suốt ba năm qua, con bé luôn xoa tay chân Duệ nhi, mùa đông phải phơi nắng nhiều để bổ sung thứ gọi là ‘canxi’, tốt xương cốt.”

Ta đứng , má hơi nóng lên.

Thật ra mỗi lần xoa Tạ Duệ xong, mẹ chồng đều âm thầm thưởng ta thỏi vàng.

riết thành quen, tay nghề của ta cũng ngày càng thuần thục — đúng là trăm hay không bằng tay quen.

Tạ Duệ nghe vậy, nhẹ nhàng gật với ta: “Đa tạ phu nhân đã tận tâm.”

Ngữ khí chẳng khác đang… báo cáo vụ.

12

Mấy ngày , quả nhiên đúng như ta dự đoán.

Tạ Duệ ngoài mặt thì khách khí, không chê trách điều , thực chất lại luôn bận rộn ngoài tận khuya mới về.

Từ khi ta về lại cũ, số lần hai ta gặp mặt chính đếm trên ngón tay.

Ngoài bữa sáng mẹ chồng, hầu như không chuyện.

Ta thầm nghĩ: “Xem ra người này thật sự không thích ta. Vậy thì ta cũng chẳng mặt dày bám theo .”

Ta vốn định cứ thế nằm yên trong phủ Quốc , mẹ chồng vui vẻ dưỡng nhàn.

Nào ngờ , hoàng hậu mở yến tiệc, đặc biệt mời phủ Trấn Quốc vào cung tham dự.

Yến tiệc trong cung, rượu ngon thức quý bày đầy, khách khứa chúc tụng không dứt.

Ta ngồi nghiêm chỉnh cạnh mẹ chồng, khóe mắt lại liếc phía chéo đối diện là Phùng Nhược Lan, cháu gái ruột của hoàng hậu.

Ánh mắt nàng ta dường như dính chặt vào Tạ Duệ, lướt đi lướt lại đầy ẩn ý.

Ngay khoảnh khắc ấy, “ra-đa hóng chuyện” trong ta lập tức báo động!

Nửa buổi tiệc, mọi người lục tục dời bước ra ngự hoa viên hóng mát.