Chương 10

Ta tất nhiên chẳng dám cho hai đứa nhỏ uống ngay, liền đem đến nhờ Tống đại phu xem qua.

Quả nhiên ông ta kinh hãi thán phục:

“Tuyệt! Thật tuyệt diệu! Lâm nương tử, phương thuốc này rốt cuộc xuất phát từ vị thần y phương nào? Có thể cho ta bài thuốc không?”

Sau đó, Lâm Bạch lại lần lượt kê thuốc cho ba huynh đệ sinh ba.

Nó nói:

“Lâm Vũ dùng sức từ ‘nội’, cần điều tức mà bồi dưỡng nội khí.

Lâm Thất dùng sức từ ‘cốt’, cần dưỡng gân xương.

Lâm Lục cả trong lẫn ngoài đều mạnh, đều phải nuôi dưỡng. Tương lai, biết đâu hắn sẽ trở thành một truyền kỳ võ lâm.”

Ta vẫn không yên tâm, lại mang đến hỏi Tống đại phu.

Kết quả là lão Tống khóc lóc cầu xin ta dẫn kiến vị thần y kia, nếu có thể bái làm sư phụ thì càng tốt!

Ta: “……”

Ngài có cần tỉnh táo lại không? Ngài đã hơn năm mươi, mà con ta mới năm tuổi thôi đấy!

23

Bà mẫu nghe xong, xúc động thở dài:

“Xuân Yến à, không chỉ ngươi lạ lùng mà những đứa trẻ ngươi nhặt về cũng toàn là kỳ nhân dị sĩ cả.

Không biết lần sau ngươi sẽ lại nhặt được đứa trẻ thần kỳ thế nào đây…”

Nói đến đây, bà tự ý thức, vội đưa tay bịt miệng.

Ta ngẩng đầu nhìn đám chữ bay ra, dở khóc dở cười:

“Giờ mẫu thân mới biết bịt miệng ư? Nhưng vô ích rồi!”

Quả nhiên, lần này dòng chữ toàn là lời mắng chửi:

【Đồ ngốc tác giả! Ngoài chuyện viết nam nữ hú hí ra thì không biết viết gì khác sao?】

【Viết đứa trẻ thành kẻ nghiện sách, không viết nổi nữa thì bịa đại cho nữ chủ ngốc nghếch mang con ra ngoài rồi làm lạc mất.】

【Thậm chí còn bịa là thằng bé ôm sách, vừa đi vừa đọc, đến một cánh đồng đầy hoa, ngồi đọc suốt năm ngày năm đêm, sống sờ sờ mà c.h.ế.t đói!】

【Xui xẻo thay, chỗ ấy còn gần nhà kỹ viện Hồng Mãn Lâu. Nhờ cánh đồng hoa ấy mà khách lui tới đông, nào ngờ lại có một đứa trẻ c.h.ế.t hóa thành oán hồn, biến thành chốn ma ám.】

Đọc xong, ta cũng cạn lời.

Được lắm, mắng rất hay!

Nhưng rồi ta chợt nhớ ra — chính Hồng Mãn Lâu nơi ta từng rút thẻ ngàn lượng, phía sau nó quả nhiên có một cánh đồng hoa.

Chẳng lẽ trên đời lại có nhiều Hồng Mãn Lâu đều dựng sau lưng một cánh đồng hoa như thế?

Thế là ta vội vã đánh cỗ xe lừa mới mua, chạy đi nhặt đứa bé.

Bà mẫu chỉ biết vỗ miệng lẩm bẩm:

“Cái miệng ta…

Ta không nói nữa, sau này tuyệt đối không nói nữa!”

24

Ta tìm khắp cánh đồng hoa, cuối cùng cũng thấy được thằng bé.

Thoạt nhìn, ta tưởng một đứa nghiện sách đến vậy chắc cũng không nhỏ tuổi.

Nhưng không, nó mới chỉ tầm ba tuổi hơn thôi.

Ta hỏi:

“Vì sao con lại một mình ở đây?”

“Không rõ.”

“Con tên là gì?”

“Không biết.”

“Nhà ở đâu?”

“Không biết.”

“Con ở đây đã bao lâu rồi?”

“Không biết.”

Ta cố nhịn, hỏi thêm:

“Vậy con có biết cứ mãi đọc sách, chẳng ăn uống, sẽ c.h.ế.t đói không?”

Cuối cùng, nó mới ngẩng mặt lên, lộ ra đôi mắt thâm quầng, vừa buồn cười vừa đáng thương.

Giọng non nớt, mềm nhũn, lần này chỉ đáp một chữ:

“Biết.”

Ta xoa trán thở dài.

Xong rồi, coi bộ thằng nhỏ này đầu óc có vấn đề mất thôi?

Dù sao cũng phải đưa về, chứ để vậy thì c.h.ế.t đói mất.

Ta dụ dỗ:

“Con không đói sao? Đi theo ta về nhà, nhà ta có cơm ngon.”

Nó cúi đầu, tiếp tục xem sách:

“Ta không đi.”

“……”

Cứng đầu thật!

Ta bèn thò tay giật lấy cuốn sách trong tay nó, cả hai quyển đặt bên cạnh cũng thu luôn.

“Trả sách cho ta!”

Ta lắc quyển sách trong tay, nói:

“Nếu con không chịu theo ta ăn cơm, thì ta không trả.

Hơn nữa, nếu con c.h.ế.t đói, sau này chẳng còn cơ hội đọc sách nữa đâu.”

Nó nghiêng đầu, ngẫm nghĩ:

“Nghe cũng có lý.”

“Vậy thì đi thôi?”

Nó định đứng dậy, nhưng đôi chân run lẩy bẩy, ngã khuỵu xuống đất.

Ta thở dài, liền bế nó lên lưng.

Trước hết đưa nó đến Hồng Mãn Lâu gần đó, gọi ít đồ ăn mềm dễ tiêu, hợp cho trẻ con đói lâu ngày.

Quả nhiên nó chẳng hề kén chọn, cái gì cũng ăn, ngoan ngoãn lấp đầy bụng.

“Giờ người có thể trả sách cho ta rồi chứ?”

Ta cầm sách, hỏi:

“Những quyển này con gần đọc xong cả rồi phải không? Nhà ta còn nhiều sách lắm, con có muốn theo ta về không?”

Ta nghĩ nó sẽ chỉ đáp “muốn” hay “không muốn”.

Nào ngờ, nó chăm chú nhìn ta, hỏi ngược lại:

“Nếu ta đọc sách mỗi ngày, người có giận không? Có quát mắng ta không?”

“Không.” Ta lắc đầu, dịu giọng:

“Nhưng đọc sách cũng phải có quy củ. Chẳng hạn, ngày nào cũng phải ăn cơm tử tế.”

Nó lập tức gật đầu:

“Được!”

Thế là ta xem như nắm được cách “dẫn dắt” nó.

Ta liền mua thêm mấy chục quyển sách, mới dắt nó về trong bóng chiều muộn.

Dọc đường, ta hỏi:

“Ta không biết tên con, nhưng gọi nhau cũng phải có tên chứ.”

Nó nói:

“Vậy phiền người đặt cho ta một cái tên.”

Ta thấy trên mình nó có đeo khối ngọc đen, mà đây cũng là đứa trẻ thứ chín ta nhặt được.

Thế là ta đặt tên:

“Con gọi là Lâm Cửu, được không?”

Khuôn mặt non nớt của nó bình thản, ánh mắt chẳng gợn sóng, chỉ khẽ nói:

“Người thích là được.”

Đêm đó ta về rất muộn.

Ta lại dùng chính sách “sách vở” để trói buộc Lâm Cửu.

“Ta đã mua rất nhiều sách mới, chắc chắn con chưa đọc qua. Nhưng con phải ngủ sớm. Sáng mai dậy ăn cơm xong, sẽ được đọc.”

Nó có chút không tình nguyện, nhưng nhớ lời hứa, vẫn gật đầu.

Từ đó, ta cứ lấy sách ra làm “mồi câu”.

Ăn cơm sáng xong mới được đọc hai canh giờ.

Ăn cơm trưa xong lại được đọc hai canh giờ.

Chiều thì phải cùng huynh tỷ muội trong nhà chơi đùa chốc lát, rồi cơm tối, tắm rửa, lại được đọc nửa canh giờ.

Sau đó phải ngủ ngon, sáng mai tiếp tục.

Tuần hoàn như vậy, vài tháng sau, nó đã quen nếp sống này.

Ngoài việc ham đọc sách, nó cũng chẳng khác gì một đứa trẻ bình thường.

Ta nhận ra nó quả thật là kỳ tài về chữ nghĩa.

Năm sau, ta liền gửi nó vào Bạch Lộ Thư Viện ở trấn.

Sơn trưởng của thư viện thấy vậy, chẳng cần lễ lạt gì, lập tức thu nhận.

Còn hứa sẽ chăm sóc tử tế, chỉ cho ta mỗi tháng đón nó về ba ngày.

Chẳng bao lâu, tên tuổi Lâm Cửu vang khắp thư viện, đến quan tri phủ cũng khen không dứt.

Ta bèn cho tất cả các đứa con khác cũng nhập học Bạch Lộ Thư Viện.

Thư viện phá lệ thu nhận cả nữ tử, nhưng không cho nữ đệ tử ở lại.

Vậy nên cả nhà ta dọn lên trấn ở, để bà mẫu đưa đón mấy tiểu cô nương.

Huống chi, có Lâm Vũ và Lâm Thất cùng đi, lại càng yên tâm.

Hai tỷ muội này, giờ một quyền có thể đánh c.h.ế.t trâu rồi!

Còn ta, cùng đồ đệ Dương Hạnh ở lại Hồng Phong thôn hái thuốc, nửa tháng lại về thăm nhà một lần.