Chương 7

Ta ngồi xuống bên cạnh — thân phận ta rốt cuộc là gì đây?

trong trường hợp như này, ta cũng không tiện phật trưởng bối.

Dẫu hôm cũng là thần của Phu nhân Bá tước, nếu ta mất trước đông người, thì thực chẳng điều nên .

ngồi xuống, Phu nhân Bá tước đã nắm chặt tay ta, không ngớt lời khen ngợi:

“Con bé này, giờ lại càng thêm xinh đẹp mặn mà.

Vài trước còn là dáng tiểu thư tinh nghịch duyên dáng, ra ngoài dạo một vòng, khí chất lại càng thêm ổn trọng đoan trang, đúng là có dáng của một chủ mẫu rồi.”

Những người xung quanh cũng thuận theo lời mà phụ họa:

“Đây chẳng là Đại tiểu thư Lý ? Đúng là ra đã xinh đẹp, chẳng khác gì đúc từ một khuôn với mẫu thân của cô ấy vậy!”

“Cô nương Minh Nguyệt đúng là có khí chất.”

“Nghe nói Minh Nguyệt còn viết một quyển Du Y Ký, sự có tài có nhân hậu.”

“ , Minh Nguyệt là một cô nương tốt.”

Phu nhân Bá tước nhìn ta, ánh tràn đầy hoài niệm:

“Lần ta gặp Minh Nguyệt, con bé mặc một chiếc áo bông màu hồng cánh sen, tay cầm xiên kẹo hồ lô, trông chẳng khác nào búp bê trong tranh Tết, ai nhìn cũng yêu thích vô cùng.

Ta không có phúc phần ấy, không có con gái, nên từ lúc đã coi Minh Nguyệt như nữ nhi ruột của mình rồi.”

Trong tình cảnh này, ta hoàn toàn không cần lên tiếng nói gì.

có mỉm cười gật , nền cho bầu không khí vui , thi thoảng phụ họa một hai câu cho phép.

Phạm Chu và Kim Yên nhi xuất hiện vào lúc gần bữa tối.

Thì ra hai người thành thân đã nhiều vẫn được đứa con nào, lão gia Phạm đành hạ quyết tâm, đích thân chủ đưa ra chùa ở ngoại thành cầu tự, mong cầu sớm có tin vui.

Vấn đề là—hai người bọn hiện tại đã sớm không còn chung phòng, có đi chùa cầu tự cũng chẳng ích gì.

Phạm Chu thấy ta ngồi ở tiệc, cũng không tỏ bất ngờ gì, lễ độ gật chào.

Ngược lại, Kim Yên nhi nhìn thấy ta ngồi cạnh Phu nhân Bá tước, tay đang cầm khăn liền siết chặt đến mức nhàu nhúm thành một cục.

Nàng ta gượng gạo nở nụ cười:
“Sáng đi vội, vẫn kịp chúc mẫu thân thần vui .
Nghĩ rằng mẫu thân cái gì cũng có rồi, nên thiếp đã xin một tấm bùa bình an trong chùa để tặng mẫu thân.”

Lễ vật thần này… sự quá mức đơn sơ.

Dẫu cũng là phu nhân của một phủ bá tước đường hoàng, mấy mươi qua, quà cáp nhận được không nói là long trọng, thì ít nhất cũng xứng tầm.

E rằng món quà đơn bạc nhất từng nhận được — chính là tấm bùa mà Kim Yên nhi dâng tặng hôm .

Mà Kim Yên nhi thì lại bao giờ cảm thấy mình có gì không , trái lại còn chắc mẩm rằng mình chân thành độc đáo, đáng yêu và chân .

Phu nhân Bá tước ngẩng liếc nhìn nàng ta, chẳng nói lời nào, cũng không bảo nàng ngồi, càng không đưa tay nhận lấy món quà.

Đến mức này rồi, dù có ngốc đến mấy ta cũng nhìn ra điểm bất thường.

Trong bỗng thấy cả người không được tự nhiên.

8

Cảm giác gượng gạo ấy, đến lúc dùng bữa thì đã lên tới đỉnh điểm.

Ta từ nhỏ đã thích ăn các món chua , trên hôm hầu như đều là những món hợp khẩu vị của ta.

Còn Kim Yên nhi lớn lên ở vùng Giang Nam, từ nhỏ quen ăn đồ ngọt, một chút cũng không chịu được, thậm chí cần ngửi thôi đã thấy xộc vào mũi.

mà Phu nhân Bá tước lại chẳng hề cho nàng ta ngồi xuống dùng bữa.

nhiệt tình gắp thức ăn cho ta, giọng đầy thân thiết:

“Minh Nguyệt, mau nếm thử món cá nấu canh chua này, trong ta đã bảo bếp dùng loại tương ớt mới nấu, vị lại ngọt dịu.”

“Còn có món cua say này nữa, ta đã dặn bếp ngâm bằng nước sốt đặc biệt.”

“Còn cả đùi thỏ xào này nữa, hồi nhỏ con thích món này nhất. Mỗi lần con giận dỗi, cần ăn đùi thỏ là lại vui trở lại.”

Ta cười ngoan ngoãn ăn theo lời Phu nhân Bá tước, khóe khẽ liếc sang Kim Yên nhi đang đứng bên cạnh.

Nàng ta không được mời ngồi vào , thậm chí đến chỗ ngồi cũng không hề chuẩn bị.

có đứng phía sau như một nha hoàn, hầu hạ bên cạnh Phu nhân Bá tước, gắp đồ ăn cho .

, nghe đến món đùi thỏ xào , sắc nàng ta thoáng sững lại, tay run lên một chút, miếng đùi thỏ liền rơi xuống đất.

ngẩng lên, vành nàng ta đã đỏ hoe.

“Phạm Chu, chẳng chàng đã từng hứa với thiếp—sẽ không bao giờ để món thịt thỏ xuất hiện trên cơm ? Đây là cái gì?

Thỏ con đáng yêu đến , có ăn thỏ được chứ…”

Phạm Chu lộ ra khó xử, còn Phu nhân Bá tước thì đập mạnh đũa xuống , giọng đầy uy nghiêm:

“Nếu ngươi không ăn thì chẳng ai ép. ta còn chết đâu.
Đợi đến ta chết rồi, ngươi muốn không cho người trong phủ ăn thịt thỏ, ấy hẵng nói!”

“Nương, người lại nói …”

Phạm Chu nghiến răng, quay sang trách mắng Kim Yên nhi:

“Ngươi còn không mau lui xuống? Hôm bao nhiêu người đang ở đây, ngươi còn muốn mất tới đâu nữa?

là một miếng thịt thỏ thôi, cũng đủ khiến ngươi rơi nước trước tiệc?
là xui xẻo!”

Nói rồi, hắn đứng dậy, kéo Kim Yên nhi đẩy ra ngoài.

Nàng ta cắn môi, ánh ương ngạnh, lộ rõ bộ dáng “thà gãy chứ không cong”.

Phu nhân Bá tước có lẽ cũng bị chọc giận đến choáng váng óc, chẳng kìm được mà buột miệng:

“ khiến mọi người chê cười rồi. Nàng dâu này của ta ấy à… đúng là chẳng ra gì.
nếu cưới được Minh Nguyệt, thì đâu đến nỗi lắm chuyện như bây giờ.”

khẽ day trán, có lẽ vì tức giận đến nhức :

“Minh Nguyệt, ta biết xưa Phạm Chu từng tổn thương con. đứa con trai không ra gì của ta tuổi còn nhỏ, chẳng phân biệt nổi nào là chân tình.

Tình cảm giữa hai người bọn , có so được với bao nghĩa cũ giữa con và nó.”

“Vì nể bá mẫu, con có tha thứ cho sự hồ đồ của nó không?”

Bên ngoài truyền đến tiếng Kim Yên nhi nức nở khe khẽ, chẳng ai để tâm, cả sảnh đường lặng như tờ, mọi người đều nín thở chờ đợi phản ứng của ta.

chẳng khác gì đem ta đặt trên lửa mà nướng.

Ta suy nghĩ một lúc, đặt chiếc đùi thỏ trong tay trở lại đĩa, chậm rãi lên tiếng:

“Bá mẫu, người đã nói là chuyện tuổi trẻ hiểu sự đời, thì ta tất nhiên sẽ không để trong .

Trong ta, người luôn như nửa người mẹ, thân thiết chẳng khác gì ruột thịt.

Cho dù sau này Phạm Chu hủy hôn, khiến ta mất , cũng từng ảnh hưởng đến vị trí của người trong ta.”

“Hôm là thần của người, ta đến… là vì người là bậc trưởng bối mà ta kính trọng nhất.
Không vì điều gì khác cả.”

“Còn nữa, bá mẫu… lần này trở về, ta đã có hôn ước rồi.”

Cả đại sảnh lập tức rơi vào im lặng.

Sắc Phạm Chu thoáng hiện lên hoảng hốt, dường như muốn nói điều gì, ta đã lên tiếng trước:

“Đến ngày thành thân, ta hy vọng bá mẫu cũng có đến dự. Người là trưởng bối đã chứng kiến ta lớn lên, ta mong mỏi hạnh phúc này có được người tận chứng kiến.”

Phu nhân Bá tước hé miệng, ngạc nhiên:

“Con bé này, che giấu cũng khéo… Là công tử nào vậy?
chúng ta chẳng ai nghe nói đến?”

Ta cúi , nhẹ giọng, mang theo chút thẹn thùng:
“Là tiểu Hầu gia Tạ.”

Ta nghe rõ ràng tiếng mấy vị phu nhân quanh hít sâu một hơi — đúng , Tạ tiểu Hầu gia, tuổi trẻ đã cùng phụ thân ra chiến trường, lập được vô số quân công, là nam tử mà bao thiếu nữ kinh thành ngưỡng mộ.

Cửa Tạ bị giẫm mòn bởi người đến cầu thân, vậy mà y lại chẳng để đến bất kỳ ai.