Chương 8

Còn ta, là trong ba năm du ngoạn, vô tình cứu được y, mới có duyên bắt đầu mối tơ hồng này.

Nửa ngày trời không ai lên tiếng, cuối cùng vẫn là chị dâu bên nhà mẹ đẻ của Phu nhân Bá tước mở lời:

“Được, được lắm. Hai đứa đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một cặp. Đến lúc thành thân, nhất định sẽ trở thành chuyện tốt đẹp được ca tụng khắp kinh thành.”

Ta chỉ mỉm cười, không đáp.

Phạm Chu lúc này sắc mặt phức tạp, gằn giọng nói:
“Chúc mừng muội Minh Nguyệt.”

Ta khẽ gật đầu.

Tạ tiểu Hầu gia là mối nhân duyên tốt, tất nhiên đáng để chúc mừng.

9

Chuyện với nhà họ Phạm, đến đây xem như đã hoàn toàn khép lại.

Phu nhân Bá tước cũng rốt cuộc dập tắt tâm tư muốn ta và Phạm Chu quay lại.

Trước ngày ta thành thân, Kim Yên nhi từng đến tìm ta một lần.

Nàng ta trừng trừng nhìn ta, giọng đầy căm hận:

“Lý Minh Nguyệt, có phải ngươi cũng đang cười nhạo ta đúng không?
Giờ cả kinh thành đều biết Phạm Chu muốn bỏ vợ, ngươi hẳn là đang rất hả hê?”

Ta lắc đầu:
“Chuyện của các ngươi không liên quan gì đến ta. Ta xưa nay sẽ không vì những người chẳng đáng mà khiến bản thân bực bội.”

Nàng ta nhìn ta chằm chằm, ánh mắt thay đổi liên tục, rồi đột nhiên ôm mặt bật khóc:

“Ta hận ngươi.
Ta ghen tỵ với ngươi.

Tại sao ngươi sinh ra đã có tất cả, còn ta thì chỉ có thể sống nhún nhường, nhìn sắc mặt người khác?

Ta sai ở chỗ nào?
Khác biệt giữa ta và ngươi chẳng qua chỉ là xuất thân khác biệt.

Nếu ngươi sống cuộc đời của ta, chưa chắc đã có thể đứng vững nơi bàn tiệc như hôm nay!”

Nàng ta khóc rất đau lòng — nhưng ta lại không hề thấy xót thương.

“Ta và ngươi, khác biệt… tuyệt đối không chỉ nằm ở xuất thân.”

“Ta nhớ rõ, khi các ngươi mới thành thân, Phạm Chu vẫn còn tình cảm với ngươi.
Hắn đã cho ngươi không ít cửa hàng, trang sức quý giá.

Vậy mà ngươi thì sao?

Sau khi thành thân, ngày ngày chỉ biết quẩn quanh bên hắn, rình xem bên cạnh hắn có xuất hiện mỹ nhân nào khác không.”

“Những trang sức, cửa hàng ấy — ngươi đều giao cho đám thân thích vô dụng của mình quản lý, bản thân thì chẳng hỏi han đến một câu.”

“Nếu là ta, những thứ đó chính là chỗ dựa của ta.
Ta sẽ tự mình quản lý, chăm chút từng ly từng tí, khiến chúng ngày một lớn mạnh.”

“Không chỉ thế, ta cũng sẽ không vội tranh giành quyền quản gia khi bản thân còn chưa hiểu gì, đến mức cuối cùng chẳng biết làm gì cho đúng, chỉ tự mình biến thành trò cười.”

“Ta sẽ bắt đầu từ việc học, học quy củ, học cách làm chủ mẫu của thế gia.
Mỗi ngày đều đến trước mặt Phu nhân Bá tước, nhẫn nại cầu bà chỉ dạy.”

Kim Yên nhi hai mắt đỏ hoe, nhìn ta, tóc tai rối bời, dáng vẻ chật vật vô cùng:

“Bà ấy ghét ta đến thế, làm sao có thể chịu dạy ta chứ?
Cho dù ta có quỳ đến gãy chân, bà ấy cũng không liếc ta một cái!”

“Nhưng theo ta được biết, ngươi chỉ đến chỗ Phu nhân Bá tước chép kinh chưa được nửa tháng đã không chịu nổi, bỏ dở giữa chừng.

Ngươi căn bản không chịu bỏ công sức ra cố gắng — thì bà ấy sao có thể yêu quý ngươi được?
Huống chi, cho dù bà ấy có không thích, thì ngươi cũng là chính thê mà Phạm Chu cưới hỏi đàng hoàng.

Chỉ cần ngươi biết suy nghĩ một chút, làm gì đến mức phải bước đến bước đường hôm nay.”

“Nếu ta là ngươi, giờ đây ta sẽ nhân lúc Phạm Chu còn chút áy náy cuối cùng, đòi một khoản bồi thường thích đáng, mở một cửa hàng, tự lập tại kinh thành, để bản thân có thể sống vững vàng.”

Những lời ấy ta chỉ nói đến đó — vì bất kỳ nữ nhân nào cũng không nên sống dựa dẫm vào nam nhân.

Chỉ khi tự mình sống cho đàng hoàng, sống có khí chất, mới là thực sự sống có thể diện.

Đáng tiếc là… Kim Yên nhi lại không hiểu đạo lý đó.

Sắc mặt nàng ta vặn vẹo, gần như phát điên:

“Không! Không thể nào! Phạm Chu sẽ không bỏ ta! Ta không đồng ý bị hưu! Ta không bao giờ đồng ý!”

Hiện tại của nàng ta — thật sự là vô phương cứu chữa rồi.

Cho dù bây giờ nàng ta có cố gắng đến đâu để bù đắp khoảng cách giữa hai người, thì tình cảm năm xưa… rốt cuộc vẫn chẳng thể nào quay trở lại được nữa.

10

Sau này ta nghe nói, lý do Phạm gia đưa ra để hưu thê là vô tử — không con nối dõi.

Thế nhưng Kim Yên nhi sống chết không đồng ý, còn lớn tiếng đe dọa nếu bị hưu, nàng ta sẽ đập đầu chết ngay trước cổng phủ bá tước.

Phủ bá tước sợ xảy ra án mạng, cuối cùng vẫn không để nàng ta rời đi, mà là giáng chính làm thiếp.

Kim Yên nhi như nguyện được ở lại bên cạnh Phạm Chu.
Nhưng Phạm Chu thì mười ngày nửa tháng cũng chẳng bước vào viện của nàng ta một lần.

Tân thê mà Phạm Chu cưới là một tiểu thư xuất thân thư hương thế gia.

Tuy không phải vọng tộc gì ghê gớm, nhưng lại rất hợp ý với Phu nhân Bá tước.

Quan trọng nhất là — nàng ấy có khí chất của một đại gia khuê tú, hành xử đoan trang, nói năng đúng mực, giữa hai người đúng nghĩa môn đăng hộ đối.

Lúc bọn họ thành thân, ai nấy đều nồng nhiệt chúc mừng, không còn một ai nhắc đến Kim Yên nhi — kẻ từng nông nổi xông pha vào phủ bá tước năm nào.

Giờ đây nàng ta chỉ còn lại một thân một mình, bị nhốt trong viện nhỏ hẻo lánh nhất phủ, chẳng ai đoái hoài.

Đêm buông như làn nước, Tạ tiểu Hầu gia — à không, giờ nên gọi là phu quân rồi — từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy ta:

“Đang nghĩ gì vậy?”

Ta thuận thế tựa vào lòng chàng, khẽ đáp:

“Đang nghĩ… đứa bé trong bụng thiếp, không biết là con trai hay con gái nữa.”

Chàng khẽ cúi đầu, hôn nhẹ lên tóc ta, giọng trầm ổn dịu dàng:

“Nếu là con trai, ta sẽ dạy con cưỡi ngựa bắn cung, luyện văn tập võ, trở thành trụ cột vững vàng của một gia đình.”

“Nếu là con gái,” — chàng khẽ cười, siết ta vào lòng chặt hơn — “ta sẽ nuôi con thành một tiểu công chúa, khiến cả thiên hạ phải ghen tỵ vì có một nữ nhi vừa thông minh vừa xinh đẹp như mẹ nó.”

Ta bật cười, giọng nói xen lẫn dịu dàng và cảm động:
“Chàng thiên vị quá rồi, con còn chưa sinh ra mà đã được sủng thế này, sau này làm sao mà dạy dỗ nổi đây?”

Chàng không đáp, chỉ lặng lẽ tựa cằm lên vai ta, tay nhẹ nhàng vuốt ve phần bụng đang dần lớn lên.

Ngoài cửa sổ, trăng sáng như gương, ánh bạc vương khắp mái ngói và ngọn cây, yên tĩnh đến bình yên.

Từng có những năm tháng ta sống trong mù mịt và oán hận, từng đau đến tưởng rằng sẽ chẳng bao giờ có thể yêu thêm ai nữa.

Nhưng giờ đây — ta có người ta yêu ở bên, có đứa trẻ nhỏ đang từng ngày lớn lên trong bụng, có một mái nhà đủ đầy và tấm lòng bình thản.

Quá khứ đã qua, thì cứ để nó qua.

Còn ta — rốt cuộc cũng đã có thể sống đời mình thật đẹp, thật thanh thản, theo cách mà ta xứng đáng được nhận.

Hết.