10

20

Trong , hồng đăng lay động, ánh nến đỏ nhảy múa theo từng nhịp gió.

Hồng sa trướng buông kín, vây lấy một thế giới riêng tràn ngập tình ý vấn vương.

Khi ta nhẹ nhàng cởi xuống hỷ phục Tiêu Huyền Dạ, rốt cuộc cũng nhìn thấy chân ẩn chiến công hiển hách hắn.

Những vết sẹo chằng chịt khắp tấm lưng rắn chắc, kéo dài đến bờ vai, ngực, cả những vết thương chưa kịp lành, da thịt gồ ghề, không một tấc nguyên vẹn.

“Thì ra… cái gọi là ‘thiên giáng thế’… chỉ là hào quang người đời ngưỡng vọng.

phía ánh hào quang , là máu, là thịt, là từng lần sinh tử trong chiến trận.”

Ngón tay ta run rẩy lướt qua từng dấu tích, lạnh lẽo, tựa chứa đựng vô vàn thống khổ từng chôn sâu.

Ta nghẹn lời, không thốt nổi lấy một câu.

Tiêu Huyền Dạ cúi đầu, khàn đi, mang theo uất ức pha lẫn bất an:

“ nhân… phải đang chê bổn … xấu xí?”

Ta ngẩng lên nhìn hắn, trong chỉ đau xót và thương yêu.

đó cúi xuống, từng , từng một… hôn lên những vết thương chằng chịt kia.

một tín đồ thành kính, hôn lên thánh tích để xoa dịu linh hồn giày vò.

Tiêu Huyền Dạ rên lên, yết hầu di động, đôi thẫm màu biển đêm dậy sóng.

Hắn bỗng vươn tay, giam chặt lấy đôi bàn tay ta, trầm thấp khản đặc:

“ nhân, đừng dỗ ta thế … nếu không… bổn sợ sẽ không nhịn được nữa.”

Khoảnh khắc , cả thân hình xuống, mang theo hơi thở nóng bỏng vây chặt lấy ta.

Ánh nến ngoài hồng trướng chập chờn, in bóng hai người vấn vít lên tường, tựa một bức họa xuân rực rỡ.

21

đại bại tộc Sương Nha, người Hán và họ quay về những ngày tháng yên ổn hòa thuận.

Trong thành phồn hoa nhộn nhịp hơn trước, thậm chí xuất hiện nhiều vũ cơ Sương Nha xinh đẹp duyên dáng.

Bụng ta ngày một dần.

Ta vốn không quen suốt ngày giam mình trong , nên mỗi khi Tiêu Huyền Dạ rảnh, ta kéo hắn ra ngoài dạo chơi.

Trên con phố sầm uất, người qua kẻ mắc cửi, tiếng rao hàng hòa lẫn tiếng nói rộn ràng.

Ta nắm tay hắn, tít :

“Từ khi đại thắng Sương Nha, bọn họ hình càng giỏi ca múa hơn thì phải.”

Tiêu Huyền Dạ mỉm , bàn tay to ấm áp bao trọn bàn tay ta, dịu dàng pha trách yêu:

“ nhân đi đứng cẩn thận, đừng mải nhìn các vũ cơ lơ đãng vấp ngã.”

Một bán đèn đỏ rực đập vào ta.

Đằng , người phụ nữ trẻ với bụng bầu nhô đang cẩn thận treo từng chiếc đèn.

“ , ta muốn một chiếc đèn kia…”

Ta níu tay áo hắn, đầy hứng thú.

Tiêu Huyền Dạ mỉm , gật đầu rồi nắm tay ta đi đến đèn.

Đến gần hơn mới nhận ra, chủ đèn không ai khác chính là Lâm Tuệ Dao – cô gái năm xưa từng cùng ta tranh chấp với Tiêu Huyền Dạ.

người đàn ông đang giúp nàng treo đèn, chính là viên sĩ từng tìm mọi cách ngăn cản ta hẹn hò cùng hắn.

Khi trông thấy Tiêu Huyền Dạ, người lính mừng rỡ hẳn lên, niềm nở bước tới chào hỏi, nói đầy kính trọng và thân thiết.

Lâm Tuệ Dao cũng cúi đầu hành lễ, dịu dàng gọi ta một tiếng:

“ nhân.”

Nàng nhanh nhẹn giới thiệu từng kiểu đèn trên , nói ôn hòa thể giữa ta và nàng chưa từng hiềm khích nào.

22

Hoàng đế vì lần loạn triều trước đã thu quyền khắp các , trong đó dĩ nhiên cả Tiêu Huyền Dạ.

Nhưng ta hiểu rõ, nếu hắn thực lòng muốn mưu phản, nào cần đến phù để khuynh đảo thiên hạ?

Trên con đường trở về , ta xách chiếc đèn đỏ thắm, Tiêu Huyền Dạ thì dìu ta từng bước, sợ ta bụng đi đứng khó khăn.

“ … hoàng đế đã tước quyền chàng, chàng… hối hận vì từng hết lòng bảo vệ biên cương không?”

Ta ngẩng lên nhìn hắn, trong lo lắng, muốn biết trong lòng người đàn ông nghĩ gì.

Tiêu Huyền Dạ dừng bước, nâng tay giúp ta vén sợi tóc rối gió đêm thổi loà xoà trước trán, nói trầm ổn dịu dàng:

“Ta sinh ra biên ải, lên giữa núi sông khói lửa .

Trăm họ đây chính là người thân ta.

Ta bảo vệ không chỉ vì triều đình, vì dân chúng biên cương .”

Đêm khuya tĩnh lặng, trăng sáng treo trên bầu trời, ánh trăng nhạt nhòa lên dáng hình vị .

Trong khoảnh khắc , hắn tựa vị thần thủ hộ vùng đất – kiên cường, bất khuất, trầm tĩnh tựa núi sông.

-HẾT-