9

Mỗi ngày, ta trèo lên tường thành, nhìn về hướng biên quan nơi đại quân rời đi…

Tựa hóa thành tảng đá vọng phu, chờ mãi chẳng thấy bóng người.

Quả nhiên, lời từng cười nhạo người khác… cuối cùng đều trả .

Một tháng sau, rốt cuộc tin thư từ tiền tuyến gửi về.

Chỉ vỏn vẹn mấy chữ:

【Mọi sự an ổn, chớ nhớ.】

Ta tức mức xé nát lá thư .

Viết thế khác gì không viết?

thêm một tháng trôi qua trông ngóng.

Ba tháng đã gần hết, ta không khỏi lo lắng:

Hắn… liệu bình an không?

Nghe lính trấn giữ thành :

“Tướng quân đã ép lui địch quân hàng nghìn dặm, chẳng mấy chốc đuổi chúng về tận quê nhà.”

Quả nhiên tướng quân. Thật tựa thiên hạ thế.

Ta tiếp tục chờ đợi nơi thành trì.

Đợi băng tuyết tan, chồi non vươn mình xanh mướt khắp đất, hoa đào nở đỏ rực, liễu biếc phất phơ.

Ngày giấy tiên đã bay cao trên tường thành.

Cuối cùng…

Một thám báo mang tin về:

Đại quân biên quan đã quét sạch phần lớn lực Sương Nha. Chúng không còn khả năng xâm phạm, tướng quân chẳng bao lâu trở về.

Khắp thành, lính và dân chúng đều hò reo phấn khích.

Lý giám quân tìm ta.

Hắn lấy một viên dạ minh châu to bằng quả trứng bồ câu, cười tươi:

“Tướng quân toàn thắng , nô tài hồi kinh phục mệnh.

Đây dạ minh châu Nam Hải, chút tâm ý của nô tài kính tặng phu nhân và tướng quân, chúc hai vị bách niên giai lão.

xin phu nhân chuyển lời tướng quân: triều đình hết sức coi trọng ngài , chỉ tướng quân mới xứng đáng trấn giữ biên quan . Triều đình không bạc đãi, ban thưởng xứng đáng.”

Ta chỉ mỉm cười cảm tạ, nhưng không hề đưa tay nhận lấy dạ minh châu .

18

Ngày Dạ trở về, cổng thành rộng mở, thành tràn ngập tiếng reo hò.

Dân chúng chen nhau tận cửa thành, trăm họ cùng nhau nghênh đón quân.

Từ nơi chân trời xa xăm, bóng dáng đại quân biên ải dần hiện , từng hàng chiến kỳ phấp phới giữa gió xuân.

Ngay thấy họ, tiếng hò reo dậy sóng:

“Tướng quân vạn tuế! Đại quân !”

đội quân tiến gần cổng thành, ta rốt cuộc nhìn rõ gương mặt .

So với lúc rời đi, hắn sạm nắng hơn, ánh mắt càng kiên nghị sâu thẳm— thanh kiếm đã tôi luyện qua trăm ngàn trận chiến.

Giữa biển người đông nghịt, ánh mắt hắn lập tức bắt được ta.

Dạ vội vàng ghìm cương ngựa, xoay người nhảy xuống đất, sải bước dài lao về phía ta.

khoảnh khắc , thời gian dường chậm , chỉ còn tiếng bước chân nặng trĩu và trái tim ta đập dồn dập lồng ngực.

Hắn ôm chặt ta lòng, vòng tay siết mức ta gần không thở nổi, nhưng ta không hề kháng cự—trái còn siết chặt lấy tấm giáp trên lưng hắn, ngón tay run lên vì mừng rỡ lẫn sợ hãi.

“Tướng quân… ngài đã về rồi.”

Giọng ta nghẹn ngào, trách móc vỡ òa.

Hắn cúi , giọng khàn đặc bên tai ta:

“Ừ, ta đã về… không để nàng đợi thêm một khắc nào .”

Ta ôm lấy hắn thật chặt, sợ chỉ cần lơi tay… người tan gió xuân trước mắt.

19

Việc tiên Dạ làm sau trở về, chính rước ta tướng quân phủ.

Ta cắn nhẹ ngón tay, lòng vui mừng thấp thỏm.

“Hôm trước nàng điều kiện… giờ nghĩ xong chưa?”

Hắn kéo ta ngồi lòng, để ta yên vị trên đùi mình.

“Taaa… nghĩ thì nghĩ xong rồi, chỉ sợ tướng quân… không chịu đáp ứng thôi.”

Ta ấp úng, hai tay chống lồng n.g.ự.c hắn, định đứng dậy để nghiêm túc bàn chuyện.

“ nghe thử.”

Hắn khẽ nhướng mày, giọng điệu trầm thấp cười mà không cười.

“Không! ngồi nghiêm chỉnh bàn bạc.”

Ta vội gạt tay hắn, cố gắng thoát khỏi vòng tay rắn chắc.

Nhưng chưa kịp đứng vững, eo đã bị kéo , người một lần rơi lòng hắn.

Hơi thở nóng hổi phả bên tai, trầm giọng dỗ dành:

“Ở đây được, bổn tướng đang rất nghe.”

“Vậy… chàng đáp ứng ta mấy điều :”

Ta hít sâu, ngẩng nghiêm túc:

“Một, đời chỉ được cưới mình ta làm vợ, chỉ được yêu ta, chỉ được đối xử tốt với ta một người.

Hai, không được tùy tiện khiến ta giận.

Nếu vi phạm bất kỳ điều nào, ta… lập tức hưu chàng!”

Dạ nghe vậy khẽ bật cười, đôi mắt đen thẳm lấp lánh ý cười dịu dàng:

“Chuyện nhỏ. phụ thân còn sống từng dạy ta: Một thê tử duy nhất mới thể an yên trọn đời.

Phụ thân và mẫu thân ta chính minh chứng tốt nhất.”

“Còn …”

Ta mím môi, ngón tay bất giác siết chặt vạt áo hắn.

“Còn điều gì?”

“Ta sau được tiếp tục hành nghề y.

Chàng không được cấm ta ngoài chữa bệnh cứu người.

Đó lý tưởng đời của ta, ta không để tay nghề bị mai một.”

Dạ cười càng sâu, bàn tay to lớn xoa nhẹ mái tóc ta:

“Được… được hết.

Phu nhân chữa bệnh cứu người thì cứ đi, bổn tướng không những không cản mà còn làm hậu thuẫn cho nàng.”

Hắn dừng một nhịp, hơi cúi , mùi hương bạc hà quen thuộc thoảng qua:

“Nhưng trước tiên… nàng thể chữa cho trái tim đang đau của bổn tướng được không?”