Chương 9

Giây phút , ta chợt nghĩ: Hoắc Tri Diên sống cũng chưa chắc là xấu. Ít khi hắn còn sống, Thịnh nhi vẫn là đích t.ử của Hầu phủ.

Nếu hắn c.h.ế.t rồi — thì cũng chỉ là huynh cha khác mẹ của cố Hầu .

Chênh lệch, vẫn là lớn.

…

Hoắc Tri Diên khiêng Hầu phủ, còn thở, chưa c.h.ế.t.

Hắn đưa vào một viện khác, không phải viện mà ta và hắn từng sống.

đi ngang qua ta, hắn chớp chớp nhìn ta.

“Hầu .”

Ta bước tới, nắm lấy hắn.

Hắn lại quay sang nhìn Hoắc Lãng, môi khẽ mấp máy, cuối vẫn không nói gì.

Ánh lại hướng cửa.

“Ta sai người đến Quốc T.ử Giám đón Thịnh nhi rồi.”

Hoắc Tri Diên khẽ “ừm” một tiếng, rồi nhắm lại.

Ta sợ hắn thật sự tắt thở, liền đưa dò hơi thở nơi mũi.

thay… vẫn còn.

Trong đám con cái của Hoắc Tri Diên, chỉ có Thịnh nhi là khóc lớn, nước nước mũi tèm lem, còn dùng áo chùi loạn cả — thật sự không nỡ nhìn.

Hoắc Tri Diên yếu ớt nói:

“Thịnh nhi, đừng khóc nữa…”

“Con gào làm phụ thân đau cả tai.”

“Phụ thân ơi, người còn sống là tốt rồi!”

…

Hoắc Tri Diên không trụ nổi quá một tháng.

Ở Giang Nam, nếu không nhờ hai nhóm người ta phái đi, hắn vốn không có cách sống sót quay .

Vụ án tham ô dính líu quá lớn — không chỉ là các quan viên Giang Nam, mà còn liên can đến đại thần trong triều, Tam Hoàng , với tộc của Quý phi.

Hoắc Tri Diên là người thuộc phe Thái , nên dĩ nhiên phải nhổ cỏ tận gốc để dọn đường cho Thái .

Người của ta không chỉ cứu mạng hắn, mà còn hộ tống chứng cứ đầy đủ kinh thành.

Quý phi bị ban c.h.ế.t.

Tam Hoàng t.ử bị giáng thành thứ dân.

Toàn bộ tộc của Quý phi bị tịch thu sản, lưu đày biệt xứ.

Cả tháng Hoắc Tri Diên nằm liệt giường, trong kinh thành ngày cũng có người bị tịch thu sản, m.á.u ở chợ Tây không kịp rửa sạch.

Thật sự là gió nổi mây vần, người người bất an.

…

Trước khi c.h.ế.t, Hoắc Tri Diên hỏi ta:

“Nàng gả cho ta… có hối hận không?”

Ta đáp: “Bao qua, ngoài lần m.a.n.g t.h.a.i Thịnh nhi và mất đi đứa bé kia là từng chịu khổ… còn lại, ta sống trong gấm vóc lụa là, cao lương mỹ vị, địa vị tôn quý — lấy gì để gọi là hối hận?”

Không bàn đến tình cảm, thì này, ta thật sự sống tốt.

So với nhiều nữ nhân khác —

ta sống tốt hơn nhiều.

Hoắc Tri Diên đưa , khẽ vuốt má ta:

“Nàng vẫn xinh đẹp lần đầu ta gặp.”

“ đầu đúng là… ta xem nàng thế thân. người không phải cây cỏ, có thể vô tình. vài không đụng vào nàng… là vì ta mắc phải căn bệnh bẩn thỉu.”

“ ta có thể truyền thứ dơ bẩn đó cho nàng.”

Ta hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt.

là… là hắn vẫn còn chút nhân tính.

Nếu thực sự là một con súc sinh…

Không — hắn chính là một con súc sinh đội lốt người.

mà… chín mươi chín bước đi rồi, chỉ còn một bước cuối, ta vẫn phải giả vờ, vẫn phải tiếp tục diễn.

thay, Thịnh nhi bưng t.h.u.ố.c đi vào.

“Phụ thân, người mau uống thuốc, là con tự sắc cho người đó.”

Hoắc Tri Diên mỉm cười uống thuốc, rồi bảo người hầu hạ hắn tắm rửa, đó nói muốn phơi nắng, dặn Thịnh nhi ngồi bên cạnh đọc sách cho hắn nghe.

Hắn lặng lẽ nhắm lại.

“Phụ thân ơi, câu này giải thích thế ạ…”

Thịnh nhi gọi mấy tiếng, không thấy đáp, nó ôm lấy quyển sách, nước rơi lã chã.

Khóc một lâu, mới xé gan xé ruột mà thét :

“Phụ thân ơi…!”

…

Tang lễ của Hoắc Tri Diên tổ chức cực kỳ long trọng.

Dù thì hắn cũng có hơn hai mươi người con, thêm dâu rể, cháu chắt… đông một biển người.

là Hầu phủ từng dỡ bỏ mấy dãy viện, mới có thêm đủ không gian. Nếu không, đến người đến viếng cũng phải chia ca.

Tang lễ cũng không đủ chỗ mà bày trí.

người con của Hoắc Tri Diên, ai nấy mặt mũi lạnh nhạt, chỉ có Thịnh nhi là thật lòng đau đớn — khóc đến tan nát cõi lòng.

nhiều người đến an ủi ta.

Chỉ có Hoắc Nguyệt là đến gần, khẽ nói:

“Chúc mừng người, cuối cũng tự do rồi.”

“ nhỏ, ta không hiểu vì thân luôn khóc. Giờ ta hiểu rồi.”

“Phụ thân ta… là một kẻ không có trái tim.”

“À không — thật ông có trái tim. Chẳng phải Thập Tam khóc đến thế …”

“Có , ta ghen tị với Thập Tam , vì phụ thân yêu thương. cũng có …ta hận , vì lại nhận tình yêu của phụ thân…”

Hoắc Nguyệt vừa nói, vừa nghẹn ngào bật khóc:

“Từ nay … ta không còn phụ thân nữa rồi.”

khi mai táng Hoắc Tri Diên, ta và Thịnh nhi còn ở lại Hầu phủ đúng bốn mươi chín ngày, mới đơn giản thu dọn chuyển đi.

Vài hôm , Hoắc Lãng đích thân đến, mang theo hơn chục rương vàng bạc châu báu.

Hắn ngồi nói với Thịnh nhi thật lâu.

Tiếp theo hắn sẽ phải thủ hiếu, nên chẳng còn mấy dịp ngoài.

Hắn khuyên Thịnh nhi cũng nên chăm chỉ học hành, ba khoa cử sẽ có thành tựu.

Thịnh nhi gật đầu liên tục, vâng dạ ngoan ngoãn.

Đợi Hoắc Lãng rời đi, Thịnh nhi liền nhào vào lòng ta, úp mặt đầu gối:

“ thân ơi, con nhớ phụ thân…”

Còn ta… thì chẳng nhớ Hoắc Tri Diên chút .

Từng , giờ cuối ta mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Trong là bao nhiêu bạc vàng đang chờ ta ung dung tiêu dùng!

dĩ nhiên, con cái vẫn phải an ủi và dạy dỗ:

“Thịnh nhi, con là thiếu niên rồi. Phải biết tự trọng, tự cường, sống cho khí khái nam nhi.”

Hai mẹ con ngồi trò hồi lâu.

Thấy tâm trạng buồn bã của con nguôi ngoai dần, lòng ta cũng yên tâm.

Có tiền, có thời gian, có tự do — ngày thế, quả thật tốt đẹp không tả xiết.

Rảnh rỗi thì đọc sách, luyện chữ, học đàn, vẽ tranh.

Hoặc chăm hoa trồng cỏ.

Ngay cả ngày thủ tiết, ta cũng sống một cách thanh nhàn vô .

…

ta không bao giờ ngờ tới là — Triệu Lương Thần vậy mà lại viết thư cho ta.

Hắn nói thê t.ử hắn qua đời, hỏi ta nếu còn giữ tình xưa, liệu có thể nối lại duyên xưa?

Ta khinh!

Sai người tới đ.á.n.h cho hắn liệt nửa người!

Đồ súc sinh — cóc ghẻ mà cũng vọng tưởng ăn thịt thiên nga.

Ta là phụ nữ thủ tiết, không phải là kẻ đói khát đàn ông.

Cái hạng đàn ông bẩn thỉu phân, trông thấy ta còn phải né đường cho hắn — lại dám mơ tưởng tới ta?

“Ta rủa cho tổ tiên tám đời nhà hắn đều là rùa rút đầu!”

này Thịnh nhi luyện võ từ bên ngoài bước vào:

“ thân, người đang nói gì thế?”

Ta mỉm cười:

“Không có gì, thân đang niệm kinh.”

“, con trai, tới đây — để thân dẫn con đi xem mấy thứ hay ho .”

Hết.