CHƯƠNG 17

Tôi bước đến trước bục phát biểu, hắng giọng nhẹ:

“Cảm ơn các anh chị phóng viên đã đến dự buổi họp báo hôm nay. Về vụ việc tráo đổi trẻ sơ sinh tại Bệnh viện Thành phố cách đây mười lăm năm, tôi có một số bằng chứng muốn công bố.”

Tôi mở tập tài liệu, rút ra tờ đầu tiên:

“Đây là kết quả giám định DNA giữa tôi và ông Lâm Chấn Quốc cùng bà Vương Nhã Cầm, chứng minh tôi là con ruột của họ.”

Bên dưới khán đài vang lên một tràng kinh hô, ánh đèn flash lóe sáng càng dữ dội hơn. Tôi tiếp tục:

“Ngày 8 tháng 2 năm 2007, y tá Trương Lệ Hoa vì chịu sự sai khiến, đã bắt cóc tôi—khi đó còn là trẻ sơ sinh—từ bệnh viện mang đi, bỏ lại ở một vùng núi hẻo lánh. Đồng thời, bà ta đưa cháu gái ruột của mình là Trương Tiểu Hoa—cũng chính là Lâm Lung bây giờ—vào nhà họ Lâm giả làm con gái ruột.”

Tôi bấm điều khiển, trên màn hình lớn lập tức hiện ra một loạt sao kê chuyển khoản ngân hàng:

“Đây là những khoản tiền chuyển đến tài khoản của Trương Lệ Hoa khi còn sống. Mỗi tháng một lần, liên tục suốt mười lăm năm. Dù tài khoản người chuyển được che giấu rất kỹ, nhưng chúng tôi đã truy được địa chỉ IP—từ trụ sở chính của Tập đoàn nhà họ Kỷ.”

Toàn trường ồ lên. Các phóng viên điên cuồng ghi chép, nhiều người đã bắt đầu gửi tin nhanh bằng điện thoại.

“Kỷ Trầm!” Tôi đột ngột nâng cao giọng. “Không định lên nói vài lời sao?”

Cửa phía sau mở ra, Kỷ Trầm cúi đầu bước vào. Cậu ta tiều tụy hẳn đi, không còn chút dáng vẻ nam thần trường học ngày trước. Cậu tiến đến bục phát biểu, giọng nói khản đặc:

“Tôi… tôi xác nhận những gì Lâm Thính nói là sự thật. Bố tôi… Kỷ Vĩ Minh… đúng là người đứng sau tất cả. Ông ấy muốn khống chế nhà họ Lâm, cho nên…”

Câu nói của cậu ta bị những tiếng xôn xao cắt ngang. Tôi điềm tĩnh bổ sung:

“Kỷ Trầm không hề biết chuyện từ đầu, nhưng sau này khi biết sự thật, cậu ta đã chọn im lặng. Hôm nay cậu ấy có thể đứng ra làm chứng, tôi ghi nhận điều đó.”

Buổi họp báo đang diễn ra, đột nhiên có một người phụ nữ trung niên lao vào hội trường, trên tay vẫy vẫy một tờ giấy: “Nói bậy! Con gái tôi mới là con ruột nhà họ Lâm!”

Bảo vệ định ngăn bà ta lại, nhưng tôi ra hiệu cho họ để bà ấy lên. Người phụ nữ xông thẳng tới trước bục, lúc này tôi mới nhận ra—bà ta là Trương Lệ Hồng, em gái của Trương Lệ Hoa, và là mẹ ruột của Lâm Lung.

“Thưa bà,” tôi điềm đạm nói, “bà nói Lâm Lung là con ruột của nhà họ Lâm, vậy có bằng chứng gì không?”

Trương Lệ Hồng hung dữ trừng mắt nhìn tôi: “Đây là bằng chứng!” Bà ta giơ cao tờ giấy trong tay, “Là thư chị tôi viết trước khi chết! Chị ấy nói Lâm Lung mới là con gái nhà họ Lâm, còn cô—một con nhỏ nhà quê—chỉ đang cố giành vị trí của nó!”

Tôi nhận lấy tờ giấy nhàu nát, lướt mắt qua, bỗng bật cười: “Thú vị thật. Bà nói đây là di thư của Trương Lệ Hoa?”

“Đúng vậy!” Trương Lệ Hồng ngẩng đầu đầy kiêu ngạo.

Tôi quay về phía màn hình lớn: “Xin mời mọi người cùng xem cái này.”

Trên màn hình xuất hiện một đoạn video—Trương Lệ Hoa nằm hấp hối trên giường bệnh, thều thào từng chữ:

“Tôi… tôi đã tạo nghiệt… tráo đổi trẻ… là do Kỷ Vĩ Minh sai khiến… tôi có lỗi với nhà họ Lâm… có lỗi với đứa bé gái bị vứt bỏ…”

Sắc mặt Trương Lệ Hồng lập tức trắng bệch: “Không… không thể nào… video này là giả!”

“Giả cũng không thể thành thật được.” Tôi lạnh nhạt nói, “Trương Lệ Hoa trước khi mất không chỉ để lại video, mà còn ký cả bản nhận tội. Cần tôi cho xem luôn không?”

Trương Lệ Hồng như quả bóng xì hơi, ngồi bệt xuống đất. Ống kính phóng viên lập tức chuyển hướng, chớp lấy khoảnh khắc đầy kịch tính ấy.

Sau buổi họp báo, Lâm Chấn Quốc và Vương Nhã Cầm muốn giữ tôi lại nói chuyện, nhưng tôi từ chối khéo. Chu Mặc hộ tống tôi rời khỏi hội trường từ cửa sau, bên ngoài đã có một chiếc xe đen đợi sẵn.

“Muốn đi đâu?” Lên xe, cậu ấy hỏi.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Về trường. Hôm nay là hạn chót để nộp nguyện vọng đại học.”

Chu Mặc nhướng mày: “Cậu còn chưa nộp sao?”

Tôi lắc đầu: “Vẫn đang phân vân.”

Đến phòng máy của trường, tôi đăng nhập hệ thống đăng ký nguyện vọng, không chút do dự chọn Đại học Nông nghiệp tỉnh. Chu Mặc đứng sau lưng, thấy lựa chọn của tôi liền nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.

“Không bất ngờ à?” Tôi quay lại nhìn cậu ấy.

Cậu đẩy gọng kính: “Trong dự đoán.”

Điền nguyện vọng xong, chúng tôi cùng đi dạo quanh trường. Ánh nắng đầu hè xuyên qua tán lá, rơi xuống đất thành những vệt sáng loang lổ. Học sinh trong sân trường vừa chỉ trỏ tôi, vừa nhìn bằng ánh mắt thán phục.

“Lâm Thính!” Trần Việt chạy tới, “Trời ơi! Cậu đang đứng top 1 hot search đó! Video họp báo lượt xem hơn trăm triệu rồi!”

Tôi nhàn nhạt cười: “Vậy à?”

“Kỷ Trầm bị bố gửi sang châu Phi rồi!” Trần Việt hưng phấn nói, “Lâm Lung cũng rút học! Nghe nói bố mẹ ruột cô ta đòi tống tiền nhà họ Lâm, kết quả bị cảnh sát bắt vì tội tống tiền!”

Tôi gật đầu, chẳng lấy làm lạ. Kết cục như vậy… tôi đã lường trước từ lâu.

“À đúng rồi,” Trần Việt hạ giọng, “Nghe nói nhà họ Lâm muốn cậu quay về?”

“Ừ.”

“Cậu… không về sao?”

Tôi nhìn về phía rặng núi xa xa—nơi đó là quê hương tôi: “Tớ có con đường của riêng mình.”

Đến ngày lễ tốt nghiệp, tôi đại diện học sinh toàn khối lên phát biểu. Dưới khán đài ngồi kín học sinh và phụ huynh, Lâm Chấn Quốc và Vương Nhã Cầm cũng có mặt, nhưng Lâm Lung thì không xuất hiện.

“…Cảm ơn tất cả những người từng làm tổn thương tôi,” tôi đứng trước micro, giọng rõ ràng, “chính là họ đã giúp tôi trở nên mạnh mẽ hơn. Và cảm ơn quê hương tôi—nơi những con người chân chất đã dạy tôi biết sống tử tế và kiên cường…”

Ánh mắt tôi lướt qua khán đài, bắt gặp Lâm Chấn Quốc đang lau nước mắt, còn Vương Nhã Cầm thì nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

“…Cuối cùng, tôi muốn nói: Dù chúng ta đến từ đâu, sẽ đi đến đâu, thì điều quan trọng nhất vẫn là không quên xuất phát điểm của mình. Tôi đến từ nông thôn, và tôi cũng sẽ quay lại nông thôn, dùng những gì mình học được để xây dựng quê hương…”

Tiếng vỗ tay như sấm vang lên. Tôi cúi đầu cảm ơn, trong lúc đó lướt mắt về hàng ghế cuối của hội trường, phát hiện một bóng dáng quen thuộc—Lâm Lung. Cô ta đội mũ và đeo khẩu trang, nhưng ánh mắt căm hận kia… tôi chỉ cần liếc là nhận ra ngay.

Ánh mắt chúng tôi giao nhau giữa không trung, cô ta nhếch môi, khẽ mấp máy môi: “Cậu thắng rồi.”

Tôi mỉm cười, quay lưng bước xuống sân khấu. Phải, tôi thắng rồi. Nhưng không phải thắng cô ta—mà là thắng số phận, và giành lại cuộc đời của chính mình.

Sau buổi lễ, Chu Mặc đợi tôi ở bên ngoài hội trường. Trong tay cậu cầm hai lon Coca, đưa tôi một lon: “Tiếp theo tính làm gì?”