CHƯƠNG 8

“Thính Thính, tuần sau có kỳ thi học sinh giỏi Vật lý, hiệu trưởng đã đề cử con. Ba cũng đã đăng ký giúp rồi.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu:
“Con sẽ cố gắng hết sức, ba ạ.”

Về đến phòng, tôi khóa chặt cửa, lấy từ trong cặp ra một chiếc máy ghi âm.
Cuộc trò chuyện giữa Lâm Lung và Kỷ Trầm trong hội trường sáng nay — khi họ bàn cách gài bẫy tôi ở kỳ thi sắp tới — đã được tôi ghi lại trọn vẹn.

Tôi vừa nghe đoạn ghi âm, vừa lật xem tập tài liệu mà Chu Mặc lén đưa tôi lúc tan họp —
Đó là tuyển tập đề thi Vật lý các năm trước, kèm lời giải chi tiết và phương pháp tư duy, nét chữ cẩn thận, cứng cáp.

“Vì sao lại giúp mình nhỉ?” – Tôi thì thầm, rồi cất xấp tài liệu vào ngăn sâu nhất của ngăn kéo.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng đổ xuống làn sương lạnh như băng.
Tôi nằm xuống giường, khe khẽ ngân nga một giai điệu quê nhà,
bên tai là tiếng đập phá đồ đạc liên hồi từ phòng bên kia — Lâm Lung đang nổi điên.

Kỳ thi Vật lý à… Đúng là đáng mong chờ.

5

Sáng thứ Hai sau cuộc thi Vật lý, khu vực bảng thông báo của trường chật kín người.
Tôi kiễng chân nhìn lên, thấy mấy chữ to nổi bật: “Lễ hội Văn nghệ thường niên của THPT Thánh Anh”, bên dưới là một hàng dài các điều kiện đăng ký.

“Chị cũng hứng thú với lễ hội văn nghệ sao?” – Giọng ngọt như mật của Lâm Lung vang lên từ phía sau.
Hôm nay cô ta trang điểm cầu kỳ như lên sân khấu, tóc chải chuốt tỉ mỉ, rõ ràng đã chuẩn bị từ sớm.

Tôi rụt rè gật đầu:
“Làng em mỗi năm cũng tổ chức hội diễn… em… em thấy hơi nhớ…”

Ánh mắt Lâm Lung bừng sáng:
“Vậy thì chị nhất định phải tham gia rồi!”
Cô ta thân mật khoác lấy tay tôi:
“Em có thể giúp chị đăng ký, hai chị em mình diễn chung!”

Tôi “sững sờ vì cảm động”, tròn mắt:
“Thật… thật sự được sao? Nhưng… em không biết nhảy…”

“Không sao đâu~” – Cô ta cười như con cáo vừa trộm được gà –
“Em sẽ dạy chị mấy động tác đơn giản nhất. Trang phục cũng đừng lo, em có cả đống đồ diễn có thể cho mượn.”

Cô ta kéo tôi đến chỗ Ban cán sự nộp đơn, dọc đường không quên gặp ai cũng khoe toáng lên:
“Chị gái em sẽ diễn cùng em đó~” — Như thể sợ người ta không biết.

Giờ nghỉ trưa, Trần Nhạc hấp tấp tìm đến tôi:
“Cậu điên rồi à? Biểu diễn chung với Lâm Lung á? Con nhỏ đó chắc chắn có âm mưu gì!”

Tôi dùng muỗng quấy nhẹ bát canh miễn phí trong căn tin, lí nhí đáp:
“Chắc là… em ấy có ý tốt…”

“Tốt cái đầu ấy!” – Trần Nhạc suýt đập bàn –
“Nó đăng ký nhảy hiện đại đó! Mấy động tác cực khó, ai không có căn bản thì đừng hòng theo nổi! Nó rõ ràng muốn biến cậu thành trò cười trước toàn trường!”

Tôi cúi đầu húp canh, giấu đi nụ cười nơi khóe môi:
“Không sao đâu… mình… mình sẽ thử…”

“Cậu!” – Trần Nhạc tức đến trắng dã mắt –
“Thôi, tùy cậu! Đến lúc mất mặt đừng có khóc!”

Tiết cuối cùng buổi chiều, Chu Mặc đi ngang bàn tôi, để lại một mảnh giấy nhỏ.

Tôi ngẩng lên — cậu ấy đã rời đi, bóng lưng vẫn thẳng tắp như cây tùng trong gió.

Tôi mở mảnh giấy ra — ngoài thời gian và địa điểm, còn một dòng chữ viết tay ngay ngắn:
“Mang theo giọng hát của cậu.”

Tan học, tôi cẩn thận quan sát xung quanh, xác nhận không có ai theo dõi mới lén lút bước vào phòng thiết bị.
Chu Mặc đã đợi sẵn bên trong, trước mặt là một chiếc laptop đã mở.

“Nghe nói cậu sẽ biểu diễn cùng Lâm Lung?” – Cậu ấy đi thẳng vào vấn đề.

Tôi gật đầu, tay loay hoay xoắn lấy vạt áo như đang lo lắng.

Chu Mặc bật máy tính, mở một đoạn video:
“Đây là tiết mục múa solo của Lâm Lung trong lễ hội văn nghệ năm ngoái.”

Trên màn hình, Lâm Lung mặc bộ đồ diễn lấp lánh, hoàn thành một chuỗi động tác xoay người, xoạc chân đầy độ khó — khán giả vỗ tay rầm rầm.

“Cậu không thể theo kịp trình độ đó.” – Chu Mặc tắt video –
“Cô ta cố ý chọn bài này để khiến cậu mất mặt.”

Tôi cắn môi, thấp giọng:
“Vậy… vậy mình phải làm sao…”

Chu Mặc đẩy gọng kính lên:
“Cậu biết hát không?”

“Tớ hát được chút… Ở làng tớ ai cũng thích hát…”

“Hát dân ca à?”

Tôi gật đầu:
“Ừm… hồi chăn bò hay hát suốt.”

Chu Mặc lấy từ ba lô ra một chiếc USB:
“Trong đây là mấy bản dân ca đã được phối lại — vẫn giữ nét nguyên bản nhưng có thêm yếu tố hiện đại. Cậu về thử luyện đi.”

Tôi đón lấy chiếc USB, khẽ hỏi:
“Sao cậu lại giúp tớ?”

Ánh mắt sau cặp kính thoáng qua một tia cảm xúc khó đoán:
“Tớ ghét thấy người yếu bị bắt nạt.”
Rồi ngập ngừng một chút –
“Với lại… cậu rất giống một người.”

“Ai vậy?”

Cậu không trả lời, chỉ lặng lẽ thu dọn đồ rời đi.
Ra tới cửa, cậu ngoái đầu lại:
“Chuyện trang phục không cần lo, tớ có cách.”

Trong suốt một tuần tiếp theo, Lâm Lung “nhiệt tình” kéo tôi luyện tập cùng.

Cô ta dạy tôi những động tác tưởng chừng đơn giản, nhưng thực chất đầy bẫy —
Một cú xoay người trông bình thường, tiếp theo lại là động tác giơ chân cao cần nhiều năm kinh nghiệm.

“Chị à, động tác của chị cứng quá đấy!” – Cô ta “sửa” tư thế lần thứ N, móng tay cắm sâu vào cánh tay tôi –
“Phải thế này này, mềm mại hơn chút!”

Tôi đau đến ướt cả mi mắt nhưng vẫn nghiến răng chịu đựng, tiếp tục luyện.

Trong mắt Lâm Lung hiện rõ vẻ đắc ý.

Cô ta không biết — mỗi đêm sau khi trở về phòng, tôi đều âm thầm luyện hát những bản dân ca mà Chu Mặc đưa.

Ngày biểu diễn văn nghệ, hậu trường náo loạn như chợ vỡ.
Lâm Lung ném cho tôi một bộ đồ biểu diễn:
“Chị à, mau thay cái này vào đi!”