CHƯƠNG 9

Tôi mở nhìn, suýt chút nữa không nhịn được cười —
Đó là một chiếc váy voan mỏng tang gần như suốt, mặc vào thấy rõ cả nội y, độ dài chỉ đủ che… phần mông.

“Em gái… cái …” – Tôi “khó xử” nhìn cô .

Lâm Lung đã thay xong diễn của , lộng lẫy như công chúa trên :
“Sao thế? Ở thành phố ai mặc mà. Chị sẽ không bảo thủ quá chứ?”

Tôi cúi đầu lí nhí:
“Chị… chị nghĩ sẽ mặc đồ của thôi…”

Mặt Lâm Lung lập sầm lại:
“Không được! Chúng là một đôi, mặc đồ ton-sur-ton!”
Cô nâng :
“Chị sẽ không là thấy đồ em chọn… quá quê mùa đấy chứ?”

Mấy nữ sinh xung quanh bắt đầu nhìn sang, rì rầm bàn tán.
Tôi cắn môi, mắt ươn ướt như sắp khóc đến nơi.

“Có chuyện gì ?” – Mặc vang lên phía sau.

Cậu ấy liếc nhìn chiếc “ ” trên tay tôi, lập cau mày:
“ không hợp quy định.”

Lâm Lung bực :
“Chỗ nào không hợp?!”

“ quy định nhà trường ghi rõ: diễn không được quá hở hang.” – Mặc đẩy gọng kính –
“Bạn Lâm Thính có quyền mặc đồ của .”

Lâm Lung còn định cãi, thì giáo viên phụ trách văn nghệ của hội học sinh tiến lại gần:
“ Mặc nói đúng. Lâm Lung, bộ đồ thực sự có vấn đề.”

Gương mặt Lâm Lung vặn vẹo vì giận, nhưng vẫn lùi :
“… thì chị ít nhất mặc đồ cùng màu với em!”

Tôi rụt rè nói nhỏ:
“Em… em có mang đồ sẵn rồi…”

Tôi lấy túi một chiếc túi giấy, vào phòng thay đồ.

Vài phút sau, tôi với bộ tộc đã được cải tiến —
Áo xanh chàm thêu hoa văn mây tỉ mỉ, váy dài màu trầm, giữ được nét truyền thống, mang hơi thở đại, kín đáo mà vẫn thanh lịch.

Mắt Lâm Lung trợn tròn:
“Cô… cô mang theo cái bao giờ…”

“Mẹ em gửi lên,” – tôi khẽ đáp –
“Là truyền thống của làng em…”

Ở góc phòng, Mặc không biết đã đứng đó khi nào, nhìn tôi gật nhẹ đầu.
Tôi đáp lại bằng một nụ cười ngượng ngùng, đầy lễ phép.

Người dẫn chương trình cất giới thiệu:
“Tiếp theo, xin mời phần diễn đại vũ đến lớp 11(3) – bạn Lâm Lung bạn Lâm Thính!”

Lâm Lung ngẩng cao đầu, lên với dáng đi tự tin như công chúa.
Tôi cúi đầu lẽo đẽo theo sau.
Phía dưới khán đài vang lên những tràng pháo tay rộn rã, không ít người đã giơ điện thoại lên sẵn sàng quay video.

Âm nhạc nổi lên, Lâm Lung bắt đầu nhảy mà cô đã dày công chuẩn bị.
Tôi cố gắng bắt chước từng động tác một cách “vụng về”, kéo theo những tràng cười rì rầm khán phòng.

Khi đến đoạn giữa — theo đúng kịch luyện tập — tôi thực cú xoay người khó, kết hợp động tác đá chân cao.

Tôi “lỡ tay” vấp một cái, ngã lăn xuống sàn .
Khán giả bật cười ồ ạt.
Lâm Lung ngoái lại nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy khoái trá.

Nhưng đúng lúc đó, tôi chậm rãi chống tay đứng dậy, hít một hơi sâu…
Rồi cất hát.

ca vang lên trẻo, xé toạc sự ồn ào hội trường.
Đó là một khúc ca xưa kể về núi suối, được tôi phối lại theo nhạc đại của Mặc – giữ lại sự nguyên mộc mạc, pha chút kỹ thuật chuyển âm đại, khiến hát cổ kính mới mẻ.

Cả hội trường lặng như tờ.
Lâm Lung đứng đờ giữa , không biết làm gì.
Tôi tiếp tục cất cao hát, ngày một chắc, như thể tôi đang đứng trên ngọn đồi quê hương.

Khi lên tới nốt cao nhất – High C – tôi dễ dàng vượt qua, rồi kết thúc nhẹ nhàng.

Im lặng kéo dài vài giây.
Rồi — vỗ tay vang dội như sấm nổ.

“Trời ơi hay quá!” – “ hát thần tiên!” – “Đây mới là âm nhạc nguyên đích thực!”
Lời khen tuôn như suối.

Gương mặt Lâm Lung tái mét, miễn cưỡng hoàn thành nốt phần múa của , nhưng so với màn hát ca của tôi thì trông nhạt nhẽo gượng gạo đến tội nghiệp.

Khi xuống , một người đàn ông lạ mặt nhanh đến chặn tôi lại:
“Chào em, thầy là đạo diễn kênh Văn nghệ Đài Truyền hình thành phố. ca của em thật tuyệt vời! Em có muốn tham gia chương trình Khám phá nghệ thuật gian của chúng tôi không?”

Tôi “kinh ngạc” đưa tay che miệng:
“Thật… thật sự được ạ?”

“Dĩ nhiên rồi!” – Ông ấy hồ hởi đưa danh thiếp –
“Tuần sau tụi thầy quay, em chuẩn bị khoảng hai nhé?”

Lâm Lung nghe thấy rõ mồn một. Sắc mặt cô vặn vẹo thoáng chốc, nhưng lập nở một nụ cười ngọt ngào:
“Chị à, chúc mừng chị nhé!”
Rồi quay sang đạo diễn:
“Em là em gái chị ấy, em giỏi diễn lắm…”

Đạo diễn gật đầu xã giao, lạnh nhạt:
“Chương trình chủ đề là nghệ thuật nguyên .”
Ý nói rất rõ ràng: Không dành cho cô.

Nụ cười của Lâm Lung cứng đơ trên gương mặt.
Tôi giả vờ không thấy, tươi cười nhận danh thiếp:
“Cảm ơn thầy! Em sẽ chuẩn bị thật kỹ!”

Kết thúc buổi diễn, hiệu trưởng đích thân trao cho tôi giải “Tài năng xuất sắc nhất”.
Lâm Chấn Quốc Vương Nhã Cầm có mặt, sắc mặt vô cùng phức tạp — kinh ngạc, ngờ vực… ẩn giấu một chút tự hào khó nhận .

“Thính Thính,” – Lâm Chấn Quốc lần đầu chủ động vỗ vai tôi –
“Không ngờ con hát hay .”

Tôi rụt rè cúi đầu:
“Ở làng con… ai biết hát…”

Lâm Lung đứng bên, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Tiết mục đại vũ của cô — chỉ giành được giải ba.

Về đến nhà, Lâm Lung lập lao vào phòng , “rầm” một đóng sầm cửa lại, mạnh đến mức bức tranh treo ở cầu thang khẽ rung lên.

Vương Nhã Cầm thoáng nhìn tôi, ánh mắt đầy lo lắng, rồi lại không nhịn được mà chạy theo con bé lên lầu, miệng lẩm bẩm: “Con bé , sao lại cứ cố chấp như …”