8

“ ngươi còn chưa đi?”

Hắn có chút luống cuống, ấp a ấp úng:

“Ta… ta thương khá nặng… Phủ Thái Thú lại tăng cường thủ vệ, e rằng…”

Hắn không nói tiếp, chỉ ta đăm đăm.

Ta biết, hắn muốn ta thu nhận hắn ở lại.

Nhưng ta cố tình không mở .

Hắn thấy ta không đáp, đành cất tiếng:

“Nàng… có thể ta ở lại thêm ít hôm không?”

Ta vừa định đồng ý, thấy khóe miệng hắn hơi cong .

“Cười gì?”

“A?” – Hắn khựng lại.

Thì ra, hắn đoán đúng tính ta, biết ta chắc chắn sẽ mềm !

Ta nổi :

“Ta đây đang thủ tiết, một nam nhân ngươi ở trong viện ta, còn ra thể thống gì nữa? Trong phủ đâu thiếu chỗ, cút qua nơi khác ta!”

“Ta… ta mà phát hiện, sẽ mất mạng !”

“Thân thủ Tạ Ngự sử lợi hại thế, c.h.ế.t nổi?”

Sắc mặt hắn chùng :

“Cầu nàng đấy, Tiểu Điệp! Đừng ta nữa, nàng muốn đánh, muốn mắng thế nào …”

“Tạ đại nhân, ngươi vậy là quá đáng! Nếu còn ép ta nữa, ta gọi người đấy!”

Hắn ngẩn ra, lẩm bẩm:

“Hồi nàng trốn hôn, ta còn giữ nàng mấy ngày kia mà…”

Ta trừng mắt hắn:

“Tạ Tùng Niên! Ý ngươi là ?”

“Ý ta là: khi nàng không nơi nương tựa, ta cưu mang nàng; giờ ta không chốn dung thân, nàng lại đoái hoài ta!”

Hắn nói mà mặt không đỏ, khí thế đường hoàng!

“Ngươi còn biết xấu hổ không?!” – ta quát lớn.

“Không cần!” – Hắn đáp ngay.

“Ta chỉ cần nàng! thứ khác… ta không cần gì cả!”

23

Ta thực sự tức không , nhưng lại có lý do gì để đuổi hắn đi nữa.

Hắn đi tới bên giường, nằm nghiêng dựa vào bệ chân giường.

“Đi chỗ khác mà ngủ! Tránh xa ta ra!” — Ta trừng mắt quát hắn.

“Ở đây có tĩnh gì là ta chui gầm giường ngay.”

Hắn dứt khoát không diễn nữa, trên mặt lộ rõ nụ cười đắc ý.

Thấy ta vẫn đứng bất , hắn vươn người, ôm bổng ta bước về phía giường.

Ta giơ tay đ.ấ.m hắn, gào :

“Thả ta ! Tạ Tùng Niên! Mau thả ta !”

Hắn nhàng đặt ta nằm giường, nhưng lại không đi.

Cúi đầu ta hồi lâu, hắn chậm rãi nói:

“Ta chưa từng… không tin nàng.”

Trong ta chấn , tay đang định đ.á.n.h hắn rơi , hắn nắm lấy giữ chặt trong tay.

“Khi … ta thực sự không biết phải thế nào. vừa không phụ ủy thác của bệ hạ, lại có thể… bảo toàn nàng.

Nàng ta, trách ta, đều là điều ta đáng phải chịu. Nàng đ.á.n.h ta, mắng ta , chỉ là nàng, đừng… đừng bỏ ta…

Đừng bỏ ta…”

Hắn tựa đầu bên tay ta, lặp đi lặp lại khẩn cầu.

Hắn thực hối hận, thật tâm muốn lỗi.

Nhưng vết thương trong ta chưa từng lành lại — lỗi của hắn khác nào tấm lụa mỏng che vết sẹo.

Cứ ngỡ là không thấy… nhưng kỳ thực, vẫn luôn còn .

Hồi mới bắt về nhà, ta cha nhốt trong phòng củi suốt ba ngày, không ăn uống, nói rằng chỉ thế ta mới không dám trốn nữa.

Khi ấy đầu óc ta mơ hồ, từng nghĩ ngày ở cùng một người tên là Tạ Tứ chỉ là một giấc mộng hư ảo.

Nhưng vết c.ắ.n trên n.g.ự.c vẫn rõ ràng nhắc ta nhớ — ân ái xưa kia vẫn còn nguyên vẹn.

Chỉ là… người thì bặt vô âm tín.

Nhớ tới , tim ta lại đau xé.

Ta rút tay ra khỏi tay hắn, quay lưng lại:

“Giữa chúng ta xưa nay chưa từng có gì ràng buộc. Nói gì ‘ bỏ’ hay không…”

24.

Đêm ấy ta ngủ yên ổn.

Trong mộng thấy Tạ Tùng Niên mình đầy máu, nằm bất dưới chân giường.

Ta hốt hoảng ngồi bật dậy.

quanh mép giường không thấy hắn, tim ta thoắt cái nắm lại — nhưng vừa ngẩng đầu, lại trông thấy hắn.

“Nửa đêm không ngủ, dậy gì vậy?” — Ta hỏi.

Hắn có phần lúng túng:

“Ta… khát nước. Uống ít nước thôi.”

Chợt bên tai vang tiếng bụng kêu òng ọc, ta ngạc nhiên hắn:

“Ngươi… đói ?”

Hóa ra là ban ngày hắn không ăn uống gì mấy, nên nửa đêm dậy tìm nước.

“Ăn không đủ mà còn ra vẻ mạnh mẽ…” — Ta lườm hắn, không nói thêm gì nữa.

Hắn sững lại, lí nhí nói:

“ lỗi… đ.á.n.h thức nàng .”

“ biết thế thì khỏi chỗ ta sớm đi!” — Ta hờ hững đáp.

…

Lúc ta tỉnh dậy lần nữa, Tạ Tùng Niên đi.

Ta ngồi ngẩn ra một lát.

có gia nhân thân cận của Triệu Nhuận báo: hắn muốn ta thư phòng một chuyến.

Chuyện gì … .

Ta khẽ thở dài, giấu một cây nhỏ vào trong tay áo bước đi.

Trong thư phòng, Triệu Nhuận hoàn toàn vứt bỏ lớp mặt nạ t.ử tế, kiêng dè gì nữa, cứ thế áp sát người ta:

“Phu nhân… phu nhân… hôm nay ta nhất định khiến nàng sướng ngất trời…”

Đang trong cơn đắc ý, bàn tay hắn sàm sỡ lung tung khựng lại.

Ta mỉm cười nhạt, một giây sau, lưỡi kề ngay trước n.g.ự.c hắn.

Hắn cười khẩy:

“Ngươi tưởng một cái nhỏ thế này là gì ta ?”

“Ta biết, một cái đương nhiên không gì Đại lang.” — Ta thản nhiên đáp.

“Vậy ngươi còn…” — Hắn đưa ngón tay nâng cằm ta .

Ta nhàng cười, nói từng chữ:

“Ta chỉ muốn… cùng Đại lang nói chuyện một phen.”

“Nghe nói phu nhân đang nhờ cha huynh lo giúp ngươi chức quan ‘Đô bưu’ gì …”

Hắn khựng lại, ta ngạc nhiên.

“Nếu để nàng ta biết, ngươi chuyên tâm tiến thân mà lại tà với ta… ngươi đoán, nàng ta có còn muốn vì ngươi mà cầu nữa không?”

Ta dùng chạm vào n.g.ự.c hắn, tiếp tục nói:

“Tính tình phu nhân thế nào, ngươi là người rõ nhất. Nếu nàng ấy nổi , e là ngươi mất không chỉ là chức quan, mà còn là cả chỗ dựa từ bên vợ.”

Hắn hậm hực lùi khỏi người ta.

Ta lật trong tay, cười khẽ:

“Đại lang tiền đồ rạng rỡ, mấy cái tâm tư hồ đồ này, sớm thu lại thì hơn.”

Hắn cười lạnh:

“Ngươi tưởng thế là dọa ta à? Không sợ ta…”

“Ta sợ.” — Ta cắt ngang hắn.

“Ta sẽ chủ vào gia từ đường. Toàn bộ tiền bạc trong hồi môn, xem góp gạch xây đường quan ngươi! Ruộng đất, khế đất theo ngươi, giao cả ngươi.

Triều đình trọng hiếu nghĩa. Một mẹ kế c.h.ế.t bất ngờ với một mẹ kế tự nguyện tu hành, ngươi chọn đi.”