9

Từ khi nhận ra dã của Triệu Nhuận, ta bắt đầu tính toán đường lui.

May thay, từ chỗ Tống bà bà moi tin hữu ích.

Tiền trong hồi môn của ta sớm bị bọn họ lục sạch. Ruộng đất còn sót lại, e cũng khó giữ nổi.

Chi bằng lợi dụ người, đưa phần lớn phu nhân và hắn.

Trước hết, phải giữ mạng.

Tất nhiên, ta không dại gì đem tất dâng đôi cẩu nam nữ .

Cũng còn lại một ít ruộng đất… giữ mình.

25

Trời sụp tối, ánh trăng rọi xuống sân viện.

“ còn không ra đây?” – Ta sốt ruột hỏi.

Trên mái nhà có tiếng động nhẹ.

“Nhanh xuống đi!”

Tạ Tùng Niên bao lâu từ trên nóc nhà nhảy xuống.

Hồi sáng, ở thư phòng của Triệu Nhuận, ta nghe trên mái có động tĩnh, liền đoán chắc hắn chưa rời đi.

“Sao nào? Lại muốn bám riết ta đấy à?”

Ta bực bội .

“Không! Ta… Ta chỉ là… Triệu Nhuận có dã với nàng, nếu không trừ hắn, ta không yên .”

Hắn ấp a ấp úng, khiến tim ta bất giác đập lỡ một nhịp.

“Chuyện của ta, không cần lo!”

xong, ta quay người vào nhà, đóng cửa.

…

Hắn không vào trong, chỉ đứng ngoài cửa rất lâu, mới rời đi.

******

Nửa đêm, trong mơ màng, chợt nghe tiền viện ồn ào náo loạn.

Sáng sau, gia nhân xì xầm bàn tán:

Nửa đêm qua, Triệu Nhuận dậy đi vệ sinh, hiểu sao lại té xuống hố xí.

Ngâm mình trong khá lâu mới có người phát hiện.

Giờ bệnh tình không nhẹ.

********

Hắn biến mất đêm… là vì đi làm chuyện sao?

Là vì ta ư?

Trước mắt là chén cháo trắng và chiếc bánh bao, dần trở nên mờ ảo.

Một giọt lệ lặng lẽ rơi vào chén cháo, lan ra thành một vòng mờ nhòe.

“Sao nàng lại khóc?”

Giọng quen thuộc vang lên, khiến ta vội đưa tay lau lệ.

Tạ Tùng Niên lại gầy đi nhiều, đứng ngoài cửa, không bước vào.

“Sao chưa đi?” – Giọng ta khàn hẳn đi.

Hắn cúi đầu, cười khổ:

“Muốn nàng thêm một lần.”

Ta vội quay mặt đi, vì nước mắt lại sắp rơi.

“Ăn gì hãy đi.”

“Không, ta không quấy rầy nàng .”

Hắn hoàn toàn khác qua – không còn vẻ mặt dày bám riết .

Ta bước tới, hắn lại lùi ra sau vài bước, xấu hổ :

“Đừng lại gần… trên người ta, có mùi…”

Ta phì cười:

“Cởi áo hôi ra!”

Câu ấy buông ra, hai ta đều sững sờ.

“Cởi áo” – trước kia hắn cũng từng với ta vậy. đến cảnh ấy, mặt ta bỗng ửng đỏ.

Hắn không bỏ qua ánh mắt của ta. Khi ta ngẩng lên, thấy hắn đang cởi áo một cách dứt khoát, trên người chỉ còn lại chiếc quần ngắn bằng vải thô.

Mặt ta nóng ran, vội vã chạy vào trong tìm áo hắn .

Có vài chiếc áo khoác rộng có thể đủ hắn tạm.

Tay chạm vào một chiếc áo lụa mỏng màu lam nhạt, môi ta cong lên một nụ cười, bỗng nảy ra ý trêu chọc.

Hắn nhận chiếc áo, ánh mắt có phần phức tạp:

“ này à?”

Ta giả vờ nghiêm túc:

“Trong phòng ta chỉ có này là .”

Hắn chiếc áo mỏng ấy vào, thấy chật, phần n.g.ự.c vạm vỡ bị bó sát, cẳng chân lộ ra ngoài.

Dưới lớp lụa mỏng manh, eo bụng hắn căng chặt lại.

Ta bộ dạng ấy, bật cười thành tiếng.

Đường đường là một Ngự sử triều đình, một tên đại hán thô kệch, giờ lại khoác lên người áo lụa nữ nhân, lại còn là áo xuyên thấu.

Hắn hơi đỏ mặt, nhưng ta không để , thêm rượu trắng.

nãy thấy vết của hắn lại rỉ máu, cần xử lý lại.

“Lên giường đi, ta giúp xử lý vết .”

Hắn ngoan ngoãn xuống, bất ngờ kéo chăn trùm lên người.

Ta cười không ngớt, bước tới kéo chăn ra.

Hắn lại siết chặt:

“Đợi … ta, ta tự làm…”

Ta cười lớn:

“Sao ngài Ngự sử giờ lại ngại ngùng thế này?”

Hắn ta trân trân, giọng hơi khàn:

“Là nàng muốn xem trước đấy.”

… hắn giở chăn ra.

Một nơi nào … dựng lên cao cao.

Hắn còn giữ ý gì , ngửa trên giường, dang tay chờ ta “xử lý.”

Mặt ta nóng ran thiêu, phun một câu:

“Đồ vô liêm sỉ!”

“Nó có ý riêng, ta không quản …” – Hắn đáp tỉnh bơ.

Ta cẩn thận tháo lớp băng vải trên vết , eo hắn lại căng lên.

Không thèm quan hắn có đau hay không, ta dốc chai rượu lên.

Ai ngờ… không “dội tắt” , còn ngẩng cao hơn !

Ngực ta phập phồng tức giận, lau vết tay có lỡ chạm nhẹ một , giờ thì… khó xử không tả nổi.

Hắn lại ra vẻ thảnh thơi im, đau đớn.

Ta ném miếng bông băng vào mặt hắn:

“Tự làm đi!”

27

Một đêm yên ổn, không có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm sau, hắn trên đất chưa dậy, trán lại hơi nóng.

Ta lay hắn tỉnh, ép hắn uống hai ngụm cháo, dìu hắn lên giường nghỉ.

lại cũng mềm lòng – mấy nay hắn ăn bao nhiêu, lại động đến vết .

Ta thay y phục của thị nữ, lén lút đi đến nhà bếp.

Tìm kiếm một hồi, ta vài miếng bánh mật và hai quả trứng gà.

Đang chuẩn bị rời đi, đột nhiên nghe giọng bà bếp vang lên ngoài cửa, gần.

Tim ta kiến bò chảo nóng, quýnh quáng khắp nơi.

Trong bếp có chỗ nào để trốn.

Ta đang lo sẽ bịa ra cớ gì…

Đột nhiên eo bị siết chặt, người bị nhấc bổng lên.

Ngẩng đầu – thì ra là Trần Quả phụ!

28.

“Trước n.g.ự.c cô phồng phồng, giấu gì trong vậy?”

Đợi bọn hầu rời đi hết, Trần Quả phụ ta cười trêu ghẹo.

Mặt ta đỏ ửng, sợ nàng hiểu lầm.

“Khẩu phần ăn hằng ngày trong phủ quá ít. Còn… còn hắn bị , không ăn gì, cơ thể rất yếu…”

Ta , suýt thì buột miệng gọi tên “Tạ…”, nhưng vậy quá thân mật nên kịp dừng lại.

Nàng cười khúc khích, lại nghiêm túc:

“Cô có nhiều của hồi môn vậy, sao sống kham khổ thế?”