Chương 4

Nhưng lúc đó đường phố đông đúc, ám vệ khó hành động, không tìm thấy tung tích.

Sau đó, vị phò mã tương lai Lục đại nhân bỗng nhiên mất tích.

Không ai biết hắn ta đã đi đâu.

Cho đến tháng tư, biên giới báo tin khẩn cấp.

Nước láng giềng Nam Cương đã bất ngờ tấn công, phá vỡ biên giới hai nước.

Còn Lục Chấp.

Hóa ra là gián điệp do Nam Cương cài vào Dận Triều.

Nam Cương và Dận Triều từ trước đến nay luôn bất hòa, thường xuyên xảy ra chiến tranh.

Sau đó, để nghỉ ngơi lấy sức, hai nước đã thương lượng, ký hiệp ước đình chiến, thông thương, kết hôn, đổi lấy mười năm hòa bình.

Nhưng bọn chúng cuối cùng vẫn chưa từ bỏ ý đồ.

Những năm này tuy ngoài mặt hòa hoãn, nhưng ngấm ngầm lại đào tạo hết lớp gián điệp này đến lớp gián điệp khác, gửi đến Dận Triều.

Lục Chấp là một trong số đó.

Hắn ta được gửi đến từ nhỏ để đào tạo, giọng nói, phong tục, lối sống, đều không khác gì người thường.

Những năm này, hắn ta học hành, thi cử, vào triều, cưới công chúa.

Cũng là để tiện ra vào cung, dò la tin tức.

Hoàng đế tuổi cao sức yếu, đầu óc có chút lú lẫn, gần đây lại bệnh nặng, phải dùng thuốc thang kéo dài sự sống, triều đình trên dưới hoang mang.

Nam Cương nhận được tin tức, cho rằng thời cơ đã chín muồi, liền đơn phương xé bỏ hiệp ước đình chiến, phái binh tấn công, muốn thừa cơ cướp bóc.

Địa hình chiến trường phức tạp, dễ thủ khó công.

Triều đình bàn bạc nhiều lần.

Quyết định để Thái tử thân chinh, cùng vài vị phó tướng, đến biên giới dẹp loạn.

Từ khi biết thân phận của Lục Chấp, tâm trạng ta rất phức tạp.

Lợi ích giữa các quốc gia, tình yêu và thù hận giữa con người, đan xen vào nhau.

Nặng trĩu trong lòng, không nói nên lời.

Thấy ta suốt ngày ủ rũ, điện hạ rủ ta ra ngoài giải khuây vào buổi tối.

Tối nay hắn rất khác so với thường ngày.

Mặc bộ đồ đen tuyền, tóc búi cao, đang múa kiếm trong sân.

Ánh mắt tự do tự tại, cổ tay xoay nhẹ, vẽ ra một bông hoa kiếm tuyệt đẹp.

Khóe môi nở nụ cười nhạt.

Hắn đưa tay về phía ta:

“Hồi nhỏ, mỗi khi không vui, cô đều thích đến trường luyện võ để giải tỏa, đổ mồ hôi rồi thì tâm trạng cũng thoải mái hơn.”

“Oánh Oánh chưa từng thấy cô luyện kiếm nhỉ?”

“Hay là cùng thử xem?”

Mây mù nặng nề trong lòng tan đi phần nào.

Ta nắm lấy tay hắn: “Được.”

Chiếc váy lựu mềm mại và bộ đồ gọn gàng quấn quýt vào nhau.

Thẩm Vân Hạc một tay ôm eo ta, một tay nắm tay ta cầm kiếm.

Dồn lực vào, bước chân di chuyển.

Lúc đầu, tốc độ của hắn không nhanh, thế kiếm vừa mềm mại vừa mạnh mẽ, sau khi thấy ta đã quen dần, hắn mới bắt đầu thay đổi chiêu thức, càng lúc càng điêu luyện.

Kiếm khí lạnh lẽo tỏa ra khắp nơi.

Gió mạnh thổi qua cành cây, khiến cánh hoa rơi lả tả, hương thơm thoang thoảng.

“Bùi lão tiên sinh cuối cùng cũng chịu xuống núi rồi.” Giọng hắn vang lên từ phía sau ta.

“Đó là ai?”

“Ông ấy từng là thái phó của cô, sau khi cáo quan về hưu, ông ấy luôn ẩn cư trên núi, sống cuộc sống nhàn vân dã hạc. Lần này cô phải đích thân lên núi, ba lần bốn lượt mời mọc, ông ấy mới đồng ý.”

“Khi cô dẫn quân xuất chinh, nàng hãy rời khỏi cung, đi theo Bùi lão tiên sinh học tập, học thuật trị quốc an dân.”

“Chiến trường nguy hiểm, tình thế khó lường, nếu cô không thể trở về… Sau này không có cô bảo vệ nàng, nàng vẫn có thể làm nữ quan, thăng tiến, leo lên vị trí cao hơn, tự bảo vệ mình.”

“Yêu một người chưa bao giờ là nuông chiều vô độ, mà là nâng đỡ nàng ấy trở thành cây đại thụ, từ nay không còn sợ gió mưa bão táp.” 

Hóa ra những ngày này, hắn đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, sắp xếp đường lui cho ta.

Ta nghẹn ngào, hít mũi.

“Đừng nói…”

“Điện hạ nhất định sẽ bình an trở về.”

“Oánh Oánh, nghe ta nói.” Hắn nhẹ nhàng hôn lên dái tai ta. 

“Người thực sự có thể bảo vệ nàng, che chở nàng cả đời không phải là cô, mà là chính bản thân nàng, người không bao giờ bị đánh bại trong trái tim nàng.”

“Vì vậy, trên đời này, ngoài bản thân mình, đừng bao giờ hoàn toàn tin tưởng, hoàn toàn dựa dẫm vào bất kỳ ai.”

Hoa rơi lả tả trong sân, hắn nắm tay ta, vung kiếm lên trời.

Ánh kiếm chói lọi, thế kiếm mạnh mẽ, tiếng kiếm kêu như rồng ngâm.

“Người đó, cũng bao gồm cả cô.”

12

Lần này, ta không nghe lời Thẩm Vân Hạc.

Ngày xuất chinh, ta bái biệt sư phụ, cũng nói rõ mọi chuyện với Bùi lão tiên sinh. Sau đó, ta cải trang nam trang, theo đại quân cùng xuất phát, thẳng tiến ra chiến trường.

Một ngày nghỉ ngơi chỉnh đốn, Thẩm Vân Hạc nhận ra ta.

Hắn vội vàng đưa ta vào doanh trướng.

“Sao nàng lại đến đây? Không sợ sao? Mau về đi, ngày mai cô sẽ phái người đưa nàng về kinh thành.”

“Không, ta không sợ.”

Ta nắm chặt tay hắn, ánh mắt kiên định.

“Sức lực ta nhỏ bé, tuy không thể ra trận giết địch, nhưng ta theo sư phụ học y nhiều năm, ngoại thương, nội thương, phẫu thuật, phòng chống dịch bệnh… Ta đều biết. Ở trong quân doanh này, ta có thể làm rất nhiều việc.”

“Chỉ là ta muốn nói, hiện tại, tương lai, dù có chuyện gì xảy ra, ta đều muốn cùng điện hạ kề vai sát cánh, cùng nhau đối mặt.”

Thẩm Vân Hạc không nói gì.

Chỉ nắm chặt tay ta hơn.

Những ngày tiếp theo.

Hắn ở tiền tuyến giết địch, khích lệ sĩ khí, liên tiếp chiếm được ba tòa thành trì.

Ta ở hậu phương chữa trị thương binh, an trí phụ nữ và trẻ em, vỗ về dân chúng.

Cùng nhau chiến đấu, cùng nhau tiến bước.

Ngày mai là một trận chiến vô cùng quan trọng.

Nhiều binh sĩ hơn nữa sẽ lên đường ra tiền tuyến.

Ta bận rộn chuẩn bị thuốc men quân nhu, từ sáng đến tối, chân không chạm đất, đến cơm cũng quên ăn.

Điện hạ ở bên cạnh thoăn thoắt nhóm lửa, đun nước.

Thực phẩm sau khi cho vào nồi, đậy vung lại, đợi chín.

Ta mệt mỏi rã rời, dựa vào hắn ngồi bệt xuống đất.

Giống như những cặp phu thê bình thường, nương tựa vào nhau sưởi ấm, chuyện trò bên bếp lửa đêm khuya.

Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc mặt dây chuyền, đeo lên cổ ta.

Ngọc bội trắng mịn như mỡ đông, mang theo hơi ấm của hắn.

“Viên ngọc này là di vật của mẫu hậu, khi bà còn sống, rất trân quý nó, cô cũng nhất định sẽ cất giữ cẩn thận. Chiến trường đao kiếm vô tình, viên ngọc này trước tiên cứ để ở chỗ nàng, đợi ta đến lấy, được không?”

“Cũng coi như… Để lại cho nàng một kỷ vật.”

Hắn luôn tùy tiện như vậy, nói năng không kiêng dè.

Ta vội vàng bịt miệng hắn lại.

“Phủi! Điện hạ không được nói bậy!”

Hắn nhún vai, cười cười như không có chuyện gì.

Nhưng lần này lại nhất ngữ thành sấm.

Trận chiến này, quân ta đại thắng, chủ lực Nam Cương bị đánh tan.

Thẩm Vân Hạc lại nhìn chằm chằm vào Lục Chấp đang hốt hoảng bỏ chạy, thúc ngựa đuổi theo, thấy hắn sắp chạy vào một khu rừng.

Nam Cương nóng ẩm, rừng rậm chướng khí dày đặc, dù là ban ngày cũng như ban đêm, người không quen địa hình đi vào rất dễ lạc đường.

Lục Chấp khiêu khích:

“Đừng đuổi nữa, Thái tử điện hạ.”

“Ai mà không biết ngài từng là một người mù, dù đã chữa khỏi bệnh về mắt, vào trong đó thì  không thấy được gì, ngài còn muốn bắt được ta sao?”

Hắn cũng đáp trả:

“Làm ngươi thất vọng rồi, ta bây giờ tai thính mắt tinh.”

Hai người một đường chém giết, cuối cùng Lục Chấp không địch lại, bị một kiếm hất văng xuống ngựa, ngã xuống đất, không còn sức chống cự.

Hắn kéo căng dây cung, nhắm chuẩn.

Một mũi tên xuyên qua ngực.

“Kẻ phụ tình.”

“Nên bị một kiếm xuyên tim mà chết.”

13 

Nhưng Lục Chấp cũng để lại chiêu cuối cùng.

Người Nam Cương giỏi dùng cổ.

Trước khi chết, hắn lắc chiếc chuông bạc, cổ trùng nghe theo mệnh lệnh của hắn, cắn một cái vào tay Thẩm Vân Hạc, chui vào trong cơ thể.

Điện hạ có trí nhớ siêu phàm.

Hắn dựa theo trí nhớ tìm đường, nhưng cổ độc phát tác cực kỳ nhanh chóng, giữa đường đã bất tỉnh nhân sự.

Khi mấy vị phó tướng tìm thấy hắn, thì đã quá muộn.

Sắc mặt hắn trắng bệch, môi thâm đen, vết thương rỉ ra máu đen.

Thái tử bị thương nặng bất tỉnh, trong quân lòng người hoang mang, nhưng cổ độc không phải người thường có thể giải, mấy vị quân y bó tay hết cách, tình thế đột ngột chuyển biến xấu.

“Ta có thể.”

Ta bước lên phía trước.

“Cũng chỉ có ta mới có thể.”

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta.

Khinh bỉ, nghi ngờ, chế giễu…

“Nếu điện hạ có mệnh hệ gì, ngươi lấy cái đầu ra mà đền?”

“Đừng có mạnh miệng nữa.”

Họ không tin, một tên mặt trắng không rõ lai lịch, lại có biện pháp hơn cả mấy vị đại phu lão luyện.

Nhưng bây giờ không phải lúc tranh luận.

Ta nghiêm giọng ra lệnh, với giọng điệu không cho phép nghi ngờ.

“Tất cả mọi người, lui ra ngoài trướng.”

14

“Xoẹt——”

Ta rạch một nhát dao sâu hoắm trên lòng bàn tay mình.

Máu tươi tuôn ra, nhưng ta chẳng cảm thấy đau.

Sau đó, ta cũng rạch một đường tương tự trên lòng bàn tay của Thẩm Vân Hạc, rồi nắm chặt tay hắn, mười ngón đan vào nhau.

Hai lòng bàn tay úp vào nhau.

Hai dòng máu từ từ hòa quyện.

Cổ trùng chỉ có thể ký sinh trong một cơ thể, dùng máu của ta làm mồi nhử.

Đây là biện pháp tồi tệ nhất.

Cũng là biện pháp duy nhất.

“Điện hạ…”

Ta gục trên ngực hắn, lệ tuôn rơi:

“Hồi nhỏ, Oánh Oánh không có tên, là một đứa trẻ bị bỏ rơi, được nghĩa phụ nghĩa mẫu nhặt về làm dược nhân, dùng thân thể nuôi cổ, thử trăm thứ độc… Vì vậy, ta khác với người thường, máu của ta, đối với cổ trùng mà nói, chính là mồi nhử tốt nhất.”

Ký ức đau khổ năm xưa như lưỡi dao sắc bén, đâm vào trái tim ta rỉ máu.