Chương 9 - Thái Tử Và Cung Nữ Mang Thai

Ta trấn định lại, mặc y phục việc, vẫn giữ thân phận nam , đích thân bưng trà ra tiếp.

Vừa thấy người ấy, ta đứng sững lại.

Khách tuổi đã lục tuần, nhưng khuôn mặt kia lại giống ta đến bảy phần.

Ông ta, khẽ gọi một tiếng, thanh âm nghẹn ngào:

“ nương…”

nương là khuê danh của A nương. Ta mở to mắt , nhưng nhanh chóng cụp mi mắt, khẽ cười:

“Khách hẳn nhận nhầm người . Chúng ta đây chỉ có Vân nương, Huyên nương, không có nương, quen gì nương cả.”

Khách uống một ngụm trà, lấy lại thần trí.

“Chỉ là nhất thời hoa mắt, lầm tiểu công tử thành cố .”

Ông kể vốn là người Châu, hơn mười năm vì chuyện quan trường mà lưu đày biên ải, ngay cả thông gia liên lụy.

Người con gái duy nhất tịch thu nô, từ đó bặt vô âm tín.

Nửa năm nhờ đặc xá mới hồi kinh.

Tưởng rằng đã tuyệt vọng, nào ngờ lễ Nguyên tiêu, trong buổi lập đàn ở làng cũ, ông tình cờ một miếng phẩm quả cát tường chia từ tiệm nào đó.

Vị ấy, giống hệt món ông từng dạy con gái năm xưa.

là ông lần dấu vị, từng nhà từng nhà, đến hôm qua mới đến trấn Lưu Tiên.

“Chỉ mong, có thể một bát nguyên tiêu do chính đầu bếp ấy nấu. xong , ta trở về Châu.”

Phong Huyên liền nhận lời, nói đích thân nấu.

Ta gật đầu.

Nhưng trong hậu viện, ta giữ nàng lại, nhào bột, pha , công thức A nương từng dạy.

Mang lên, người ấy vừa một miếng đã khựng lại.

Ông từ từ hết, bưng bát lên uống cạn nước canh, nước mắt rơi lã chã vành mắt.

Cuối cùng, ông đặt chiếc túi gấm cũ kỹ phồng căng lên bàn.

Chậm rãi đứng dậy, bước ra ngoài.

Khi ông đi khá xa, ta khẽ phân phó một tiểu nhị nhanh nhẹn đi . đến quán trọ thứ hai.

Quả nhiên, chỉ có một ông.

Nửa đêm, ta cưỡi ngựa đến quán trọ, đẩy cửa phòng ông ra.

Lặng lẽ quỳ xuống:

“A Ngư… ra mắt A Ông.”

20

A ông là người đặc xá nửa năm .

Là lệnh do Thái tử ban.

A ông kể lại lần gặp Sở .

Trong một gian phòng của cung , uể oải ngồi đó, hỏi kỹ suốt một năm qua có ai A ông hay .

Khi nghe đáp án phủ định, gương mặt tái nhợt tro tàn.

“Rõ ràng trong bụng thú chỉ thấy tàn chi của tiện dân… sao lại không có gì của nàng? Sông ngòi đều , khe suối … nàng là tử yếu ớt, có thể đi đâu?”

Sở ngồi phịch xuống, tuyệt vọng.

“Cô chỉ không muốn Lan Nhược khó xử, nên mới tạm thời đưa nàng ra ngoài. Người đầu tiên gặp ở Đông Hoa môn, là thái giám ta đã chọn sẵn… Ta từng muốn nàng gả cho kẻ khác!”

“Là Lư Lan Nhược! Nàng ta lợi dụng sự tín nhiệm của ta, bày ra độc kế ! Ta quyết không để yên!”

“Ta từng nghĩ… nàng chết thảm vậy. Chủ tiệm cầm đồ ngơ, tú bà kỹ viện, những con thú trên núi, ta đều đã xử lý! Nhưng A Ngư… nàng vẫn không thể trở lại!”

“Ngươi có , A Ngư là tử nào không”

“Trong U cung, nàng bỏ chăn nhường cho ta. Nàng dốc hết tích cóp nguyên tiêu cho ta. Nàng giữa trời giá rét giặt y y phục kiếm tiền, mọi thứ của ta nàng đều chuẩn , từng cầu công. Nàng yêu ta sâu đậm, ta, vì một lời của Lư Lan Nhược, đưa nàng ra ngoài, để nàng đến chết không … ta chỉ là tạm thời!”

“Nàng lúc ấy… hẳn rất sợ, rất đau… mà đang mang trong cốt nhục của ta!”

lấy che mặt, nước mắt rơi qua kẽ ngón.

Khi ngẩng lên, mắt đã đỏ bừng.

“Lư Lan Nhược, ta khiến ngạo mạn, trở mặt ấy… phải trả giá!”

Lúc này, A ông mới đến sự tồn tại của ta.

Ông căn phòng cung đơn sơ, những tranh vẽ, bút tích rải rác, lần từng dấu vết của đứa cháu gái từng gặp.

Ta khẽ ngẩn người.

Chợt nhớ ra trong phòng sót nhiều tranh vẽ lén Sở năm xưa, cả những nét chữ luyện viết tên .

Không ngờ, những tình cảm giấu kín khi ấy… rốt cuộc vẫn ông thấy.

“Giữa ta và Sở đã sớm đoạn tuyệt. đã có tân phi, việc ta… qua là chút tâm huyết nông nổi.”

A ông gật đầu.

“Dù là tâm huyết hay là hối hận, quan trọng. Kẻ , thất thường, bạc bẽo, tuyệt không đáng gửi gắm.”

Ánh mắt ông đã có thần khí trở lại.

“A Ngư, con nói nào thì ta nghe ấy.”

“Nếu con muốn về tổ địa, A ông về Châu , thu xếp xong tới đón con và A nương. nếu con không muốn rời Lưu Tiên trấn, thì cứ ở lại. A ông cách một thời gian đến thăm.”

21

Ta nỡ rời khỏi nơi ấy.

A ông liền lấy cớ tầm đạo, mượn danh Quan Càn Nguyên chiếc bè, năm lần bảy lượt đến thăm ta trong một năm.

Mỗi lần đều sư phụ ta đánh bại tơi tả trong bàn cờ.

Mỗi lần thất bại, lại nghiến răng thề: “Lần sau nhất định rửa nhục!”