Chương 03

09

Phải mất một lúc, ta ra.

Trong mắt Thẩm Hành Chu, hẳn là hình ảnh một khoảng không trống rỗng trước mặt bỗng dưng lên .

Quả thật… một cảnh tượng vừa kỳ quái, vừa khó tin!

Giờ phải giải thích thế nào đây?

Ta càng lo lắng, đầu óc lại càng trống rỗng, không thốt ra được lời nào. Ngón tay ta vô thức nắm lấy một góc choàng.

Trong đầu lại nảy ra một ý nghĩ kỳ quặc: nếu lúc này ta ngờ lột choàng ra, biểu diễn một màn “biến người” trước mặt Thẩm Hành Chu, liệu hắn có sợ đến chết không?

Không khí trong căn miếu bỗng trở nên ngưng trệ.

Ta còn chưa kịp nghĩ ra nên nói gì thì chợt nghe thấy giọng nói đầy kìm nén nhưng xen lẫn sự vui sướng của Thẩm Hành Chu:

“Ta , minh đại nhân thật sự tồn tại!”

Ta: “…”

Hệ thống: “…”

“Hình như đứa trẻ này tin thật rồi,” hệ thống lẩm bẩm, đầy lực.

Ta âm thầm che mặt. May hắn không thể nhìn thấy ta. Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình ổn tâm trạng, rồi chỉ đáp một ngắn gọn:

“Ừ.”

Hệ thống hoàn toàn bối rối. Tưởng rằng ta sẽ giải thích, nó lập tức “sốc điện”, kêu lên:

“??? Chủ nhân, ngươi có hiểu nhầm gì về bản thân không? Ngươi là con người đấy! Một người dám nói, một người dám tin! Ngay cả ta là hệ thống chưa từng tự mình là đâu!”

Ta phớt lờ lời cằn nhằn của nó.

Thật ra, ta vốn định giải thích rằng mình không phải minh. Nhưng cứ mỗi lần căng thẳng, câu chữ lại không thể thoát ra, chỉ còn lại “ừ” đơn giản.

Nghĩ kỹ lại, ta xuyên sách đến đây, mục đích là cứu rỗi hắn. Nếu nhìn theo cách này, phải ta thực sự giống như một “ minh” hay ?

Suy nghĩ thông suốt, ta thấy nhẹ nhõm hẳn, còn ý định giải thích thêm nữa.

Hệ thống bị thái độ của ta làm nghẹn lời, không nói gì thêm.

Ngược lại, Thẩm Hành Chu thì vui mừng khôn xiết. Hắn cúi mặt xuống, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt lấp lánh, nghiêm túc hứa hẹn:

“ minh đại nhân…”

“Ngài đừng lo, ta sẽ mỗi ngày đều đi mua hương. ơn ngài đã chăm sóc ta trước đây…”

Ta không chịu nổi nữa, môi, ngắt lời hắn:

“Ngươi ở đây chờ.”

10

Trong nguyên tác, có một cảnh tượng tương tự, chỉ là khi ấy hắn chỉ bị đánh đập một trận, không đến mức bị thương nặng thế này.

Nói xong, ta liếc nhìn Thẩm Hành Chu vẻ mặt đau đớn, trong lòng không khỏi lo lắng. Ta nhanh chóng rời khỏi miếu, bước đến y quán gần đó.

Lúc này trời đã tối, y quán không quá đông người, thi thoảng có người lại.

Ta đứng lặng một chỗ, ngập ngừng không dám tiến vào.

Ở thế giới hiện đại, ta gần như không bao giờ ra ngoài, ít tiếp xúc ai. Dần dần, mỗi khi cần nói chuyện người lạ, ta đều phải chuẩn bị tâm lý rất .

Ta hỏi hệ thống trong đầu rằng Thẩm Hành Chu bị thương thế nào, cần mua những loại thuốc gì.

Nhưng hệ thống lại lực vào đúng thời điểm quan trọng, trả lời rằng nó không phải thầy thuốc, không thể chẩn đoán.

Không còn cách nào khác, ta đành tháo choàng ẩn thân, bước vào y quán mua một lọ thuốc. Khi ta rời đi, phía sau còn nghe thấy của nhân viên y quán:

“Ở đâu ra tờ giấy này? Lại còn kèm cả bạc nữa!”

Chờ đến khi y quán chú ý đến ghi chú ta lại, ta nhanh chóng khoác lại choàng và lẳng lặng đi theo sau vị đại phu trở về miếu.

Thẩm Hành Chu rõ ràng rất ngạc nhiên. Nhưng có lẽ hắn nhớ đến lời ta nói trước đó, nên chỉ môi, không thốt ra một lời nào.

Hắn ngoan ngoãn đại phu khám và băng bó vết thương, sau đó thuốc, rồi nhỏ giọng nói một câu ơn.

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Đợi khi đại phu rời đi, ta lại, nhìn Thẩm Hành Chu.

Không là vì mệt hay vì đau, Thẩm Hành Chu khép hờ đôi mắt, trông như đã ngủ say.

Thân hình nhỏ bé co ro trên đống cỏ khô ở góc tường, chân mày nhíu , giấc ngủ an lành.

Tuy đã thời tiết lạnh giá nhất, tuyết không còn rơi, nhưng ban đêm lạnh thấu xương. Nếu cứ ngủ như , e rằng hắn sẽ bị lạnh.

Ta môi, nhìn hơi thở đều đặn của hắn khi chìm vào giấc ngủ, rồi cân nhắc một lúc, quyết định ngồi xuống bên cạnh. Lấy hết can đảm, ta đắp chiếc choàng của mình lên người hắn.

Người trong mộng dường như được hơi ấm, mí mắt khẽ giật, nhưng sau đó lại chìm vào giấc ngủ sâu hơn.

11

Ta ngồi suốt cả đêm, đến mức hai chân tê dại.

Nhưng chờ đến khi Thẩm Hành Chu chưa tỉnh, ta đã rời đi.

Khi bước ra ngoài, ta ngoái đầu nhìn lại, trong lòng chợt thấy khó xử.

Thực ra, ta đã cân nhắc việc chuẩn bị thêm đồ đạc hắn. Nhưng nếu là thức ăn nhỏ gọn, còn dễ giấu, chứ những món đồ lớn, chiếc choàng ẩn thân của ta không thể nào che giấu được.

Nếu lỡ ai đó trên đường nhìn thấy một món đồ tự nhiên “lơ lửng” đi , chắc chắn sẽ khiến họ sợ chết khiếp.

Khó thật đấy.

Dường như được suy nghĩ của ta, hệ thống cất giọng đầy chế nhạo trong đầu:

“Ngươi nhập vai minh thật đấy à? Cứ tháo choàng xuống, dùng thân phận một người bình thường tiếp cận Thẩm Hành Chu, phải xong ?”

Ta môi, không đáp lời. chợt, một ý tưởng lóe lên trong đầu ta:

“Ta nghĩ ra rồi!”

Cách nào có thể giải quyết được khó khăn.

Hệ thống: “Hả??”

Thật sự giải quyết được ?!

Hệ thống hiểu gì, tin lời ta.

Ta lười giải thích thêm, chỉ lặng lẽ hành động.

Chờ đến khi ta mua xong đồ ăn và lại miếu…

Thẩm Hành Chu đã tỉnh.

Do bị thương, hắn không ra ngoài, chỉ cuộn mình ở chỗ cũ, cúi đầu, không nghĩ gì.

Khi ta bước vào, một làn gió nhẹ cuốn vào theo.

Ngay sau đó, người cúi đầu lập tức ngẩng lên.

Ta khựng lại.

Đứa trẻ này dường như càng ngày càng nhạy bén hơn?

Nhưng nhớ đến kế hoạch trong đầu, ta môi, rút ra một tờ giấy nhỏ, ném về phía hắn.

Tờ giấy xoay vòng trong không trung rồi nhẹ nhàng rơi vào tay Thẩm Hành Chu.

Hắn cúi đầu nhìn. Trên giấy là một địa chỉ.

Ta khẽ hắng giọng, cố tỏ ra điềm nhiên, chỉ nói ba chữ:

“Đi ở.”

miếu đổ nát này không thể là nơi trú ngụ dài. Hắn còn nhỏ, cần một chỗ ở an toàn hơn.

Ta nghĩ, được chỗ ở tốt hơn, hắn chắc hẳn sẽ rất vui. Nhưng không ngờ, hắn im lặng hồi , đôi tay siết tờ giấy, môi mấp máy như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng, hắn lí nhí nói một câu:

“Ta không đi.”

Ta nhìn quanh miếu rách nát, bốn bề đều trống hoác, không khỏi kinh ngạc:

“Tại ?”

Nghe , hắn môi hơn, ánh mắt lộ ra sự bướng bỉnh, nhưng giọng nói lại rất nhỏ:

“Nếu ta đi, sẽ không còn ai thắp hương ngài. Sau này… có lẽ sẽ không gặp lại được ngài nữa. Nói chung, ta không đi.”

Hắn lắp bắp nói, ta lặng nghe hồi hiểu ra, bật cười.

Hóa ra hắn tưởng ta muốn đuổi hắn đi ?

Nghĩ một chút, ta quyết định dỗ dành:

“Ta là hộ mệnh mẹ ngươi phái đến, sẽ luôn ở bên bảo vệ ngươi.”

Nhắc đến mẹ hắn…

Đôi mắt của Thẩm Hành Chu khẽ run lên.

Rốt cuộc, hắn còn là một đứa trẻ, rất dễ tin vào những lời ta nói. Hắn lập tức hỏi:

“ mẹ ta ổn chứ?”

Ta dệt nên một lời nói dối đầy thiện ý:

“Bà ấy ổn. Bà luôn dõi theo ngươi, hy vọng ngươi có thể bình an lớn lên.”

Chỉ một câu đơn giản, hốc mắt của Thẩm Hành Chu lập tức đỏ hoe.

Hắn mặt đi, nhưng lại vô tình chạm phải ánh mắt của ta. Đôi mắt hắn ngấn nước, vội lấy mu bàn tay lau nước mắt rồi lại, cố tỏ ra bình tĩnh:

“ ta đi nhé. Ngài nhớ đến thăm ta đấy.”

Ta nhìn bóng lưng nhỏ bé của hắn, khẽ đáp:

“Được.”

Khi rời khỏi miếu, Thẩm Hành Chu đi một bước lại đầu ba lần. Hắn giữ gương mặt nghiêm túc, tai dỏng lên, như lắng nghe sự thay đổi trong không khí, lo lắng rằng ta không đi theo.

Ta nhìn dáng vẻ cẩn thận của hắn giác bật cười.

Thật sự rất đáng yêu, khiến người ta muốn cưng chiều.

12

Thẩm Hành Chu được sắp xếp ở trong căn nhà sát vách nơi ta thuê.

Mỗi ngày, ta như thường lệ “biến” đồ ăn hắn. Dù còn nhỏ tuổi, hắn lại không chịu ngồi yên. Khi có đủ ăn đủ mặc, hắn bắt đầu chạy đến phía sau tường trường , nghe lén thầy giảng bài.

Một lần, hắn bị thầy phát hiện. Hắn ngượng chín mặt, không làm . Trong lúc hắn bối rối, ta lặng lẽ đặt một túi bạc vào lòng bàn tay giấu sau lưng của hắn, hắn có tiền nộp phí.

Nhờ , hắn có được cơ hội hành đường đường chính chính.

Khi đông xuân tới, bốn, năm năm thấm thoát trôi .

Thẩm Hành Chu giờ đã mười ba tuổi, cao hơn rất nhiều, khuôn mặt bớt đi vẻ lạnh lùng đầy đề phòng năm nào.

Mỗi khi trở về nhà, hắn thường vô thức nói:

“Ta về rồi!”

Ta hầu như không trả lời, chỉ thỉnh thoảng khẽ đáp “Ừ” hắn ta ở đó, rồi lặng lẽ tìm một góc ngồi. Đến tối, ta về phòng mình.

Hắn đã quen sự ít nói của ta từ …

Hắn thường tự mình kể lại những gì đã gặp trong ngày.

đến một đêm nọ, sau khi ăn xong, hắn ngồi thừ người, nhìn vào khoảng không, chân mày nhíu như suy nghĩ điều gì khó xử.

Một lúc sau, ta nghe thấy giọng nói trong trẻo của hắn vang lên:

“Quân doanh chiêu binh. Ta định đi. Chiến trường đầy sát khí, ngài ở lại kinh thành thì hơn.”

Nghe , ta hơi sững lại.

Hiện tại hắn đã đi , và vài lần lén nhìn trộm, ta thấy hắn rất chăm chỉ, nghiêm túc việc . Tại lại không chọn con đường khoa cử?

Nhưng không đợi ta lên , hắn đã tự mình giải thích, giọng hơi ngượng ngùng:

“So khoa cử, ta thích võ cử hơn.”

Trong nguyên tác, Thẩm Hành Chu đạt được địa vị cao nhờ chiến công nơi chiến trường, không phải bút mực là máu và gươm đao.

Ta im lặng một lúc, không nói gì.

Ta vốn nghĩ rằng việc hắn đi có thể giúp hắn sống một cuộc đời ít vất vả hơn. Nhưng nếu đây là điều hắn thực sự thích, ta tất nhiên ủng hộ.

“Ngươi đi đi.”

Hắn khẽ đáp:

“Ừ… Đợi khi ta về, sẽ gặp lại ngài.”

Hai chữ cuối hắn nói rất khẽ, ta không nghe rõ, chỉ nghĩ hắn lưu luyến ta nên tùy tiện đáp lại một .

– Đợi đến ngày hắn trở về, chắc hẳn là lúc công thành danh toại. Khi đó, ta có thể an tâm rút lui.

Nhưng ta không ngờ rằng, khi nghe được lời đồng ý của ta, đôi mắt thiếu niên lại sáng lên một chút, rồi nhanh chóng giấu đi.